Cuốn tiểu thuyết lịch sử này nằm trong bộ sách "Thập đại mỹ nhân", khắc họa cuộc đời và số phận của Dương Quý Phi - một trong tứ đại mỹ nhân lừng danh trong lịch sử Trung Hoa. Tác phẩm dẫn dắt người đọc qua những thăng trầm của triều đại nhà Đường, nơi vẻ đẹp của nàng không chỉ là biểu tượng nhan sắc mà còn gắn liền với vận mệnh quốc gia. Qua ngòi bút của tác giả Nguy Thạch, câu chuyện về mối tình giữa Dương Quý Phi và Đường Huyền Tông được tái hiện đầy chân thực và cảm xúc. Cuốn sách không chỉ tập trung vào những biến động chốn hậu cung mà còn mở ra cái nhìn sâu sắc về những âm mưu chính trị đầy kịch tính thời bấy giờ.
❀ ❀ ❀
Năm 756, Dương Quý phi bị thắt cổ chết ở trạm dịch Mã Ngôi, và câu chuyện tình của nàng đã khắc sâu lời thoá mạ của vạn thế: hồng nhan họa thuỷ. Có phải vì nàng mà xảy ra vụ loạn An Sử khủng khiếp trong tám năm khiến bảy phần mười dân Trung Quốc đã chết. Lỗ Tấn nói: Tôi không tin cách nói xưa nay là ... Đắc Kỷ làm mất nhà Ân, Tây Thi làm mất nước Ngô, Dương Quý phi làm loạn nhà Đường. Trong xã hội nam quyền, người đàn bà đâu có được sức mạnh như thế. Trách nhiệm hưng vong đều phài do đàn ông gánh chịu Độc giả đối chiếu cuốn tiểu thuyết mới viết về Dương Quý phi với lời nói trên, xem có đúng vậy chăng?
✦ ✦ ✦
Dương Quý Phi (719–756), tên thật là Dương Ngọc Hoàn, là một trong “Tứ đại mỹ nhân” nổi tiếng nhất Trung Hoa cổ đại. Bà sống vào thời Đường Huyền Tông (Đường Minh Hoàng) và được biết đến không chỉ vì sắc đẹp “khiến hoa thẹn” mà còn vì vai trò đặc biệt trong giai đoạn cực thịnh và suy vong của triều Đường.
Sinh ra trong một gia đình quan lại, Dương Ngọc Hoàn ban đầu là phi của con trai Đường Huyền Tông, sau đó được vua sủng ái và lập làm Quý Phi. Bà nổi tiếng với vẻ đẹp nghiêng nước nghiêng thành, giỏi ca múa và am hiểu âm nhạc, đặc biệt là điệu “Nghê Thường Vũ Y”. Vẻ đẹp và tài hoa của Dương Quý Phi đã khiến vua say mê, dẫn đến việc nhà vua dần bỏ bê chính sự, quyền lực rơi vào tay Dương Quốc Trung – anh họ của bà – một trong những nguyên nhân gián tiếp dẫn đến loạn An Sử (755–763).
Khi cuộc nổi loạn nổ ra, triều đình suy yếu, quân lính nổi loạn buộc Đường Huyền Tông phải chạy trốn. Tại Mã Ngôi Pha, quân sĩ ép nhà vua xử tử Dương Quốc Trung và Dương Quý Phi để trút giận. Bà bị buộc phải tự vẫn năm 756, khép lại một cuộc đời lộng lẫy nhưng bi thương.
Hình tượng Dương Quý Phi trở thành đề tài trong nhiều tác phẩm văn học và nghệ thuật, tiêu biểu là “Trường hận ca” của Bạch Cư Dị – ca ngợi mối tình vừa tráng lệ vừa bi ai giữa vua Đường và người đẹp, tượng trưng cho sự mong manh của quyền lực và tình yêu trước biến động thời cuộc.