Trong khi dư luận trong nước xôn xao bàn tán về việc quân Tiên Phong thu phục đất đã mất, thì trên trường quốc tế, đông đảo con mắt lại nhất loạt đổ dồn về lực lượng nhảy dù của quân Tiên Phong.

"Lính dù tập kích bất ngờ, lục địa Châu Âu không còn phòng tuyến kiên cố" - người Anh lớn tiếng cảnh báo, đồng thời tăng cường nghiên cứu, chế tạo và triển khai ra-đa. Chỉ cần có ra-đa, máy bay sẽ bị chặn lại ngay khi vừa xuất hiện.

"Yên tâm, Trương Bá Luân đã mang đến cho họ ta một thế hệ hòa bình" - một số tờ báo vẫn còn nhắc đến Hiệp ước Munich đã một tháng nay, nhưng nỗi lo âu bao trùm Châu Âu dường như vẫn không hề phai nhạt.

"Lính dù chỉ là bia ngắm cho súng máy, máy bay vận tải chậm chạp đều là mồi nhử cho máy bay chiến đấu. Thủ đoạn của Hoa Hạ chỉ có thể đối phó với người Nhật Bản, còn ở Châu Âu với súng máy và hỏa pháo dày đặc, những lính dù này chỉ là những đóa hoa trắng trên bia mộ của chính họ." - người Pháp tỏ ra lạc quan hơn cả.

"Thật đáng tiếc, họ ta đã tiêu tốn năm, sáu mươi ức đồng franc để xây dựng pháo đài Maginot, nhưng chỉ để ngăn chặn hỏa pháo của Đức, chứ không thể ngăn chặn bầu trời." - một vài tờ báo nhỏ thẳng thắn bình luận.

"họ ta sẽ xây dựng một pháo đài Maginot mới trên không trung" - quân đội đề xuất tăng ngân sách phòng không, biến nó thành một chiếc bánh gatô lớn. Chính phủ Pháp nội bộ lại tranh cãi không ngớt về việc ai sẽ là người cầm dao cắt bánh.

"Thượng đế yêu quý nước Mỹ, hai đại dương đã che chắn mọi cơn bão. Gió mùa nhiệt đới từ Châu Mỹ sẽ thổi bay những lính dù kia về quê hương của họ, như những bông bồ công anh." - người Mỹ chỉ có một vài tờ báo đưa tin về việc này, còn lại đa số đều bận rộn đưa tin về các vấn đề trong nước.

Chính sách mới của Roosevelt đã bước vào giai đoạn cuối. Khi cuộc khủng hoảng kinh tế ập đến một lần nữa vào mùa thu năm ngoái, chính phủ Roosevelt buộc phải nới lỏng tín dụng và tăng chi tiêu. Đến mùa thu năm nay, kinh tế đã có những chuyển biến tích cực. Lúc này, sự chú ý của người Mỹ lại chuyển hướng sang các tin tức giải trí. Ảnh hưởng của Đạo luật Trung lập và chủ nghĩa biệt lập khiến cho, trong mắt đa số người Mỹ, một nước Mỹ giàu có và tự mãn chính là toàn bộ thế giới của họ.

Theo họ, cuộc chiến tranh ở Hoa Hạ không thú vị bằng việc bộ phim "Cuốn theo chiều gió" thay đổi đạo diễn. Bộ phim lớn đã quay hơn hai năm này đã thay đến đạo diễn thứ ba. Đã có hơn ba triệu đô la được ném vào, nhưng vẫn chưa thấy phim hoàn thành, e rằng còn phải lấp đầy lỗ hổng này.

Cùng ngày tin tức về lính dù của quân Tiên Phong được đăng trên báo, tức ngày 1 tháng 11, sự chú ý của tất cả người Mỹ đã bị chương trình phát thanh về cuộc xâm lăng của người sao Hỏa thu hút. Nỗi sợ hãi về người ngoài hành tinh lan rộng khắp các con phố ở Mỹ. Tuy nhiên, tin tức này chỉ giới hạn trong nước Mỹ, còn Châu Âu thì mây đen ngày càng dày đặc, khiến người Châu Âu càng quan tâm đến mối đe dọa từ những người hàng xóm trên Trái Đất. Có người muốn tiêu diệt mối đe dọa này, có người lại đang châm ngòi cho nó.

"Máy bay của họ ta có thể bay khắp Châu Âu, và những bông bồ công anh trắng kia có thể đưa những chiến sĩ dũng cảm của họ ta đến bất cứ nơi nào họ muốn." - Göring dường như đã tìm ra một con đường để mở rộng quyền lực của mình.

"họ ta không cần những thứ đồ chơi vô dụng trên trời, thứ đó chỉ có thể chở vài trăm người, trong khi họ ta có hàng triệu quân đội đang chờ tín hiệu gió bấc, dùng sắt thép nghiền nát tất cả các thế lực cũ và ném họ vào khe nứt băng giá của hoang nguyên." - âm thanh mang theo băng giá vang vọng trên bức tường rào băng giá của Quảng trường Đỏ.

"Đế quốc Pháp duy trì một lực lượng nhảy dù như vậy chỉ tốn tài nguyên quá lớn, họ ta không cần phải thực hiện phương pháp này, quân đội của đế quốc trên mặt đất đã có thể bình định phần lớn lãnh thổ." - trong đại bản doanh, một giọng nói già nua chậm rãi cất lên.

"Nhưng họ đã bị quân Tiên Phong đánh bại." - một giọng nói lỗ mãng cắt ngang.

"Đó là bởi vì mục tiêu ban đầu của họ ta không phải là họ, bước tiếp theo, đế quốc sẽ trút giận lên họ." - giọng nói già nua lộ rõ sự tự tin, "Máy bay mới của đế quốc đang trong quá trình nghiên cứu chế tạo, sắp hoàn thành. Pháo cao xạ mới của họ ta có tính năng vượt trội, tàu chiến mới của họ ta sắp hạ thủy, một số lượng lớn thanh niên ưu tú đã cầm súng. Nhưng việc chuẩn bị trang bị mới cần thời gian, các nhà máy trong nước đang làm việc ngày đêm, họ ta cần ít nhất ba tháng nữa."

"Ba tháng nữa, mùa xuân sắp đến, người Nga ở phương Bắc lại muốn thức dậy sau giấc ngủ đông. Lần này, dường như họ còn chưa ngủ đông, vì một vụ va chạm nhỏ ở biên giới, họ đã tỏ ra rất cứng rắn. Các loại tin tức cho thấy lần này, người Nga đã rất nghiêm túc. Chẳng lẽ những người đã chết có nhân vật nào đặc biệt đáng chú ý?"

Người Nhật Bản cũng cảm thấy khó hiểu trước sự cứng rắn của người Nga, lúc này tác chiến với Nga tuyệt đối không có lợi. Đường sắt Siberia không thể vận chuyển hàng hóa như thường lệ, tuyết lớn bao phủ tất cả. Trong những năm qua, người Nga luôn ở thế bị động phòng thủ.

"Hai chiếc chiến hạm mới của Hạm đội Thái Bình Dương của họ vẫn đang hoạt động, vì vậy các ngươi chỉ trích hải quân của họ ta không làm gì khi quân Tiên Phong đến là vô lý. họ ta đang để mắt đến người Nga, nếu họ muốn xuống phía nam vào mùa đông, làm sao ngăn chặn những chiến hạm kia? Lúc này, chiếc tàu đích tôn của họ ta chỉ có thể canh giữ ở bản thổ."

Kể từ khi tàu chiến cấp đích tôn bị coi là đối tượng giao dịch và được bán ra khắp nơi, điều này đã mang đến một nguy cơ cho người Nhật Bản, đó là những tàu chiến cấp đích tôn này rất dễ dàng lợi dụng tình hình để tập kích bất ngờ hạm đội Nhật Bản, thậm chí là cảng Nhật Bản, mỗi lần gặp tàu đích tôn và lục áo hào đều phải tiến hành xác nhận tín hiệu. Điều này khiến họ vô cùng phiền phức, chỉ có thể ở gần biển để phòng thủ.

Mọi người nghe xong đều cảm thấy xấu hổ, họ đã tìm đến công ty Umbrella, nhưng người ta căn bản không thèm để ý, sau khi đàm phán với người Hà Lan về một chiếc tàu chiến cấp đích tôn giá rẻ, thái độ của người Hà Lan cũng thay đổi hoàn toàn. Khiến người Nhật Bản chỉ có thể lo lắng suông.

“Một ngày nào đó, họ ta sẽ tính sổ nợ với bọn họ!”

"Russia người lập tức nhiệt tình hẳn lên." Mạnh Hưởng nhướng mày, nhận lấy trà xanh Đường Minh Nguyệt đưa tới. Nhìn bóng dáng xinh đẹp đang quay đi, hắn rất tò mò về mối quan hệ giữa Đường dược sư và con gái. Thái độ của Đường Minh Nguyệt với Đường dược sư dường như càng thêm lạnh nhạt.

"Chẳng lẽ là băng nữ?" Mạnh Hưởng thầm nghĩ, trong lòng không khỏi suy đoán. Lúc này, máy truyền tin trên cổ tay đã quét qua trà xanh, không phát hiện thành phần độc hại nào.

"Nếu họ ta chiếm cứ Bắc Bình, họ sẽ được lợi hơn, ít nhất có thể kiềm chế quân Nhật Bản đông đảo." Đường dược sư thản nhiên nhấp một ngụm trà xanh, lắc đầu.

Mạnh Hưởng không nói gì, chỉ uống một ngụm trà. Tay nghề pha trà của Đường Minh Nguyệt hơn hẳn chuột hai trăm lần. Hương thơm ngào ngạt khiến Mạnh Hưởng, vốn đã hai ngày hai đêm không ngủ, bỗng nhiên tỉnh táo hẳn.

"Không tệ." Mạnh Hưởng gật đầu, đặt chén trà xuống, nhưng trong lòng lại nghĩ đến người Nga.

Kể từ khi quân tiên phong bắt đầu tiến công, người Liên Xô đã cứng rắn hơn trong việc xử lý các sự kiện biên giới. Điều này khiến Quan Đông quân Nhật Bản thêm phần lo lắng. Dù người Nga có thể thiếu hụt hậu cần, nhưng nếu hơn một triệu quân Viễn Đông xuôi nam tìm kiếm tiếp tế, thì người Nhật Bản, vừa trải qua một trận chiến, tự thấy không chắc chắn có thể chống đỡ được.

Gió Đông Bắc thổi tới, chiến dịch Kinh Tân lần này của quân tiên phong có thể giảm bớt áp lực từ Quan Đông quân. Dù không giao chiến, chỉ cần cái thế của họ cũng đủ khiến người Nhật Bản không dám xem thường. Thực hư ra sao, ai cũng không biết người Nga có chọn thời điểm bất ngờ để tấn công hay không. Họ chỉ có thể phòng thủ nghiêm ngặt.

Người Nga cũng tỏ ra cứng rắn, không hề lùi bước. Sở dĩ gió Đông Bắc có thể thổi mạnh là nhờ quân tiên phong đưa ra những điều kiện hậu hĩnh.

Kỹ thuật T-34 đã được dùng làm con bài mặc cả trong hành động lần này của người Nga. Họ cũng nhanh chóng nghiên cứu ra, và lúc này vẫn có thể bán được giá tốt.

Người Nga đã sớm để ý đến xe tăng mới của quân tiên phong. Các nguồn tin đều đã thu thập được thông tin về loại xe tăng này, nó vượt trội hơn tất cả các xe tăng hiện tại của Nga.

"Bằng mọi giá phải có được nó" – đó là chỉ thị đầu tiên của Stalin sau khi nhìn thấy.

Nếu người Nga có thể ngăn chặn chủ lực Quan Đông quân Nhật Bản trong nửa tháng, thì kỹ thuật này sẽ nằm trong tay họ. Điều này khiến người Nga không khỏi động lòng.

Mặt khác, Mạnh Hưởng cũng dự định bán chiếc tàu chiến cấp Đế Tôn cho người Nga với giá rẻ. Sau khi người Nga có được hai chiếc tàu chiến cấp Đế Tôn, thử nghiệm tính năng của nó, họ rất hài lòng với thương vụ này. Để sớm xây dựng hạm đội Thái Bình Dương hùng mạnh hơn, ngăn chặn lực lượng hải quân Nhật Bản, đồng thời có thể nhúng tay vào các khu vực khác, họ lại hỏi công ty Umbrella xem còn hàng tồn không.

"Có, còn có." Mạnh Hưởng nghe vậy đương nhiên không từ chối. Bởi vì ba chiếc Đế Tôn cấp mới vẫn đang sản xuất, việc giao hàng cần hơn một tháng, Mạnh Hưởng quyết định bán chiếc Đế Tôn cấp trong tay quân tiên phong với giá rẻ. Ba chiếc Đế Tôn cấp mới, một chiếc đã được đặt hàng bởi người Hà Lan.

Sau khi quân tiên phong chiếm được đảo Tây tại hạ đường bên ngoài Tô Môn đáp tịch, người Hà Lan đã tổ chức người đến tiêu diệt. Nhưng khi pháo của Pháp trên biển nổ tung, cột nước bắn tung tóe trên boong tàu, chiếc khu trục hạm ngàn tấn dẫn đầu lập tức quay đầu bỏ chạy.

Còn lại chỉ là đàm phán đơn giản, người Hà Lan ngầm cho phép đảo Tây tại hạ đường tạm thời thuộc về hải tặc do Umbrella nâng đỡ, Umbrella ném cho Lý một chiếc Đế Tôn cấp với giá rẻ cho người Hà Lan.

Người Hà Lan đương nhiên rất vui mừng, tuy giá rẻ này không còn rẻ đối với căn cứ, nhưng đối với người Hà Lan có tâm lực, so với tự mình chế tạo và mua sắm từ người khác thì có lợi hơn rất nhiều.

Hơn nữa, phương thức thanh toán có thể là nửa hàng nửa tiền mặt. Lương thực, cao su… đều có thể thanh toán bằng tiền mặt.

Một người mua khác là người Mexico. Tháng ba năm nay, Mexico tuyên bố thu hồi tất cả tài sản dầu hỏa của người nước ngoài trong nước, và tịch thu họ.

Đối mặt với thái độ cứng rắn của người Anh, Mexico đã cắt đứt quan hệ với họ. Chính phủ Roosevelt cho rằng các công ty Mỹ nên nhượng bộ, còn Mexico nên bồi thường tượng trưng một chút. Khoản bồi thường này cũng là một con số khổng lồ, nhưng chính phủ Mexico đã từ chối.

Đối mặt với áp lực từ Anh và Mỹ, Mexico chuyển hướng sang Đức và Ý, bán dầu hỏa cho họ. Thiết bị dầu hỏa, thép từ Đức và tàu chở dầu, bông nhân tạo từ Ý liên tục tiến vào Mexico.

Đồng thời, đối mặt với áp lực từ Anh và Mỹ, khi công ty Umbrella liên hệ với Tổng thống Mexico Cadena, Cadena đã không do dự mua chiếc tàu chiến cấp Đế Tôn giá rẻ.

Ban đầu, Mạnh Hưởng dự định giữ lại một chiếc, nhưng người Mỹ lại đến, dự định nghiên cứu chiếc tàu của Nhật Bản, cộng thêm giá cả thực sự rẻ, chỉ cần đô la là được, vì vậy chiếc tàu chiến cấp Đế Tôn thứ ba cũng được bán đi.

Nhất mới tiểu thuyết tại sáu 9 sách a thủ phát!

"Trấn Viễn Hào của họ ta đâu, hạm đội năm thì sao?" Phạm Loại lo lắng hỏi. Cảnh tượng người trong nước kích động khi nghe nói có tàu chiến của riêng mình vẫn còn hiện hữu trong tâm trí hắn, và hắn tự hỏi người trong nước sẽ phản ứng thế nào khi biết Mạnh Hưởng bán tàu chiến.

"họ ta sẽ có những tàu chiến mới mạnh mẽ hơn, họ ta sẽ có Trấn Viễn Hào tốt hơn. Hơn nữa, họ ta sẽ tăng thêm hai hàng không mẫu hạm, như vậy sẽ không có người dư thừa để vận hành chiếc tàu chiến chỉ mang tính răn đe."

Nếu thực sự chiếm được Kinh Tân, thì cần có đủ lực lượng để bảo vệ bờ biển dài. Tàu chiến mang tính răn đe rõ ràng không bằng hàng không mẫu hạm về phạm vi kiểm soát. Cộng thêm lợi nhuận từ việc bán tàu chiến cấp Đế Tôn, bán một chiếc, thì có thể có tiền của mấy chiếc hàng không mẫu hạm. Mạnh Hưởng sẽ không bỏ qua bất kỳ cơ hội nào để bán tàu chiến.

Đối với cấp Đế Tôn, Mạnh Hưởng thực sự có chút chướng mắt. Mạnh Hưởng nghĩ đến là tàu chiến cấp Đại Hòa.

Lúc này, chẳng mấy ai để ý đến chiến hạm tận thế, đám người vẫn còn say mê với chiến công hiển hách của cự pháo hạm. Mạnh Hưởng chỉ muốn thêm chút lửa vào tình thế mà thôi.

Sau khi bán được một vòng tàu chiến cấp đích tôn, Mạnh Hưởng dự định mở thêm điểm bán hàng mới.

Áo A Hoa cùng những cự pháo hạm trên bản vẽ kia có giá thành quá cao, dù được ưu đãi, một chiếc cũng tốn đến năm sáu ngàn vạn đô-la, Mạnh Hưởng sao có thể chấp nhận được.

Bismarck cấp thì rẻ hơn, nhưng pháo hạm 380 ly của nó lại chẳng thấm vào đâu so với uy lực của pháo hạm 460 ly trên tàu Yamato. Chỉ cần tàu Yamato với pháo hạm 460 ly, cũng đủ để châm ngòi cho một vòng xoáy tàu chiến đấu trên thế giới.

“Đến lúc đó, trên mặt biển bốn phương lại vang vọng tiếng gầm thét của cự pháo, không biết sẽ là cảnh tượng gì đây?” Mạnh Hưởng vừa cảm thán, vừa thầm đếm số khách hàng tiềm năng của tàu Yamato trong lòng.

Tàu Yamato đã khởi công từ năm ngoái, 40 ngày sau tết hạ thủy, trước khi Trân Châu Cảng xảy ra sự kiện đã được đưa vào phục vụ. Đối với loại chiến hạm đã tồn tại mà chưa hoàn thành này, chi phí được tính bằng một phần tám so với chi phí ban đầu, sau đó tăng lên một phần sáu. Nhưng dù vậy, nó vẫn rẻ hơn rất nhiều so với Áo A Hoa cấp.

Mặc dù người Nhật Bản đã bỏ ra hàng vạn tấn máy ép thủy lực để chế tạo tàu chiến đấu Đại Hòa cấp, lại còn đào sâu ụ tàu, trước sau tốn đến 150 tỷ yên theo tính toán sau chiến tranh, nhưng lúc đó, chi phí tính theo đồng yên cứng cáp, gần 180 triệu yên.

Để không bỏ lỡ cơ hội cuối cùng của lễ hội tàu chiến đấu, Mạnh Hưởng đã đầu tư hơn bốn ngàn vạn đại dương vào việc sản xuất chiếc tàu này.

Mặc dù sau khi Mạnh Hưởng nâng cấp, xưởng đóng tàu đã tăng năng lực sản xuất lên 40 tấn mỗi giờ, nhưng tàu Yamato có hệ số kỹ thuật tương đối cao, sau khi cộng thêm quyền số là 05, mỗi ngày chỉ có thể sản xuất 480 tấn, với một con tàu gần 7 vạn tấn như Yamato, cần hơn bốn tháng. Dù xưởng đóng tàu Khói Đài đã khởi công hơn một tháng, nhưng vẫn còn ba tháng nữa mới có thể phục vụ.

Vì vậy, trong khoảng thời gian này, sự an toàn của đường biển ven bờ phải nhờ vào hàng không mẫu hạm.

Phượng Tường Hào và Long Cát Cao Hào đã chìm sâu dưới đáy biển Hoàng Hải, việc vớt tàu đắm thời đó vô cùng khó khăn. Ngay cả ở thời hiện đại, việc này cũng gặp vô vàn khó khăn.

Mạnh Hưởng dứt khoát bắt đầu lại từ con số không, sản xuất hàng không mẫu hạm mới.

Chi phí hơn bảy ngàn vạn đô-la của Ai Tắc Khắc Tư cấp cũng khiến Mạnh Hưởng đau đầu, nhưng tàu Hoàng gia Phương Chu Hào của Anh đã đi vào phục vụ. Mặc dù đã hơn 37 năm, nhưng chi phí vẫn được ưu đãi một phần năm. Chưa đến một ngàn vạn mà đã có một chiếc hàng không mẫu hạm, khiến Mạnh Hưởng quyết định đóng hai chiếc một lần.

Hoàng gia Phương Chu Hào không phải là hàng không mẫu hạm tốt nhất trong Thế chiến thứ hai, nhưng lại là hàng đầu trong số các hàng không mẫu hạm trước Thế chiến thứ hai. Mạn thuyền và tầng dưới kho chứa máy bay của boong tàu được bọc thép, có thể chống lại đòn tấn công của bom 500 pound. Chỉ cần một vài quả bom nổ, hoàn toàn có thể dùng chổi quét dọn rồi tiếp tục sử dụng.

Hoàng gia Phương Chu Hào, với trọng tải chỉ 27.300 tấn, đã hoàn thành việc đóng tàu trong gần hai tháng. Lúc này, nó đang được cải tiến trong ụ tàu.

Dù sao đây là hàng không mẫu hạm vừa được đưa vào phục vụ của người Anh, cứ thế mà đem ra sử dụng, chẳng khác nào tát vào mặt người Anh. Đế quốc Anh ngày xưa bây giờ tuy đã hoàng hôn buông xuống, nhưng lạc đà gầy vẫn lớn hơn ngựa béo, Mạnh Hưởng cũng không muốn sớm gây ra những phiền toái này. Phía sau tự nhiên sẽ có người Nhật Bản và người Đức khiêu chiến vương tọa hoàng hôn, đến lúc đó sẽ thừa cơ hội mà hôi của.

Hơn nữa, khả năng phòng không của Hoàng gia Phương Chu Hào lại quá kém cỏi. Cần phải cải tiến lớn, dùng pháo cao xạ 40 ly Bofors của Mỹ và pháo cao xạ 127 ly để bố trí lại.

Lúc này, việc bị lên án là kho chứa máy bay bịt kín, bất lợi cho việc phòng cháy. Đại Phượng Hào của Nhật Bản chính là một bi kịch của kho chứa máy bay bịt kín, nhưng hệ thống phòng cháy của người Anh hiển nhiên vẫn làm khá tốt, hơn nữa, vị trí chủ yếu đặt máy bay trên hàng không mẫu hạm vẫn là trên boong tàu. 72 chiếc máy bay trên tàu sau khi sửa chữa thang máy và thay đổi cơ cấu, đã giảm xuống còn 66 chiếc, thường bố trí 60 chiếc.

Hai chiếc hàng không mẫu hạm mới phối hợp với Thương Long Hào, ba chiếc hàng không mẫu hạm thay phiên nhau tuần tra, đủ để bảo vệ an toàn cho hải phòng tiên phong. Mặc dù lúc này vẫn còn ẩn náu ở gần Bột Hải và Hoàng Hải, nhưng sau khi được huấn luyện, nhân tài sẽ trưởng thành, sẽ có nhiều đảo lớn trên biển tuần hành trên đại dương hơn nữa.

“Bên Kinh Tân thế nào rồi?” Mạnh Hưởng quay đầu nhìn hai người đang đứng cạnh cửa.

Bên ngoài, 10 giờ cuối tháng, hoàng hôn buông xuống đặc biệt sớm, nhưng chiến sự ở khu vực Kinh Tân vẫn đang tiếp diễn trong màn đêm.