“Chẳng phải chỉ hỏi một câu 'Ngài có bệnh à?' thôi sao? Cần gì phải bắt con diện bích hối lỗi cả đêm chứ?! Lại còn là cái nơi quỷ quái này!”

Mi Tiểu Miên quỳ trong Tổ Sư đường tối om, cảm nhận cơn gió đêm lành lạnh xung quanh, trong lòng cứ thấy bất an.

Ban ngày, y cùng các sư huynh đệ trong môn phái đến tế bái Tổ Sư gia thì không thấy có gì, vậy mà bây giờ đêm khuya chỉ còn lại một mình, sao tự dưng lại thấy sợ hãi.

“Lão cha thật là, rõ ràng biết con không gan dạ mà còn bắt đến cái nơi này!”

Mặc dù cả Tổ Sư đường chỉ treo một bức họa Tổ Sư gia do Cô tổ mẫu vẽ, nhưng dù sao cũng là nơi tế bái tiên nhân, khó tránh khỏi việc khiến người ta liên tưởng đến chuyện kia.

“Không lẽ thực sự có thật sao?”

Mi Tiểu Miên nhìn quanh bốn phía, ngoài những cơn gió lạnh thỉnh thoảng lùa qua khe cửa, không hề có động tĩnh gì khác.

Tổ Sư đường rất sạch sẽ, một chiếc bàn thờ bày đầy các loại mứt, trái cây và bánh ngọt, một bức họa hơi mơ hồ vặn vẹo trong bóng tối, trên mặt đất có vài cái bồ đoàn bện bằng cỏ tím, ngoài ra không còn gì khác.

Sau khi tế bái vào ban ngày, còn có đệ tử nhập môn vào quét dọn, ngoài mùi hương trầm thoang thoảng còn vương lại trong không khí, xung quanh đến một mảnh giấy vụn cũng khó thấy.

Mi Tiểu Miên năm nay mới mười ba mười bốn tuổi, đúng là cái tuổi hiếu động không chịu nổi tính tình, bây giờ lại ở cái nơi thế này, bắt y quỳ như vậy, thật đúng là như ngồi trên đống lửa.

Y dựng tai nghe ngóng một lát, xác định xung quanh không có đệ tử canh gác, liền cẩn thận đứng dậy vận động khớp xương, sau đó xoay người một vòng.

“Tối nay mình đi vội nên chưa ăn cơm, bụng đói thật là khó chịu! Đại tỷ, nhị tỷ cũng không biết mang chút cơm cho mình, tốt nhất là tiện thể mang theo một cây nến, quỳ trong cái tối om thế này thật sự hơi đáng sợ!”

Bảo Mi Tiểu Miên tự mình ra ngoài tìm đồ ăn thì y lại không có gan đó.

Lão cha của y không biết kế thừa cái tính khí bướng bỉnh từ đâu, ra tay nặng khủng khiếp, nếu biết y không tuân quy củ lén lút rời đi, kết cục chắc chắn sẽ rất thảm.

“Nhịn một chút vậy, chỉ là... việc này quá khó khăn!”

Mi Tiểu Miên vừa đói vừa lạnh lại sợ hãi, ánh mắt vô thức dán chặt vào chiếc bàn thờ lớn bằng gỗ hoàng lê.

Y xoa xoa đầu gối, quỳ lại xuống bồ đoàn, thành tâm lạy bức họa ba lạy.

“Tổ Sư gia, đệ tử thực sự đói không chịu nổi, mượn ngài chút lương thực lót dạ trước! Ngài yên tâm, con chỉ ăn một chút thôi, tuyệt đối không ăn nhiều! Đợi ngày mai cha con tha cho con, con sẽ lại dâng thêm cho ngài! Nhất định sẽ gấp đôi!”

Mi Tiểu Miên không yên tâm, lầm bầm trong lòng một hồi, sau đó lại lạy vài cái, lúc này mới đứng dậy, đi đến bên cạnh bàn, chuẩn bị chọn vài món bánh trái bày nhiều, ngắt một chút xuống.

Y không dám lấy hẳn một đĩa, ăn uống tùy tiện, ngày mai mà để người ta biết, cha y chẳng đánh gãy chân y mới lạ.

Người bày cúng cũng coi như có tâm, toàn bộ đều là một đĩa lớn đầy ắp, chỉ cần Mi Tiểu Miên ăn không nhiều, tuyệt đối sẽ không có ai phát giác.

Ánh trăng mờ nhạt xuyên qua lớp giấy cửa sổ mỏng manh chiếu vào.

Mi Tiểu Miên dù sao cũng có tu vi trong người, tuy cảnh giới không cao, nhưng vận nội lực vào hai mắt, vẫn có thể phân biệt rõ đồ vật trên bàn.

Ngay khi Mi Tiểu Miên đang nhấm nháp từng miếng đồ ăn, bóng tối trước bức họa đột nhiên khẽ dao động.

Sự dao động này không phải là sương đen bay tán, mà hơi giống như nước đen đang sôi sùng sục.

Mi Tiểu Miên đang chuyên tâm ăn đồ cúng, không hề phát giác ra sự dị thường này.

Tối cao Nghị sự điện. Dưới màn đêm đen kịt, đại sảnh cung điện rộng lớn lại đèn đuốc sáng trưng.

Nghị sự điện được cải tạo từ hoàng cung Đại Càn trước đây, thay đổi thực sự bên trong không lớn, chỉ là trải phẳng mặt đất, bỏ đi một số trang trí thái quá, thay bằng bàn ghế đơn giản.

Một chiếc bàn hội nghị khổng lồ dài hơn mười trượng, rộng ba bốn trượng, xung quanh là những chiếc ghế tựa cao lớn tương ứng.

Mười hai vị Đại trưởng lão có quyền thế nhất của Trưởng lão viện ngồi trên vị trí của mình, im lặng không nói.

Trưởng lão viện với tư cách là cơ quan quyền lực cao nhất của Đại Tống vương triều, việc họp hành vào ban đêm vốn dĩ đã rất hiếm thấy, mà tình hình cuộc họp lúc này lại càng tỏ ra hiếm hoi và bất thường.

Chế độ Trưởng lão viện do Tống Dịch Phi thiết lập hơi giống với Trưởng lão viện thời Hy Lạp cổ đại. Tức là phân tán triệt để quyền lực, áp dụng phương thức bỏ phiếu của dân chúng để quyết định chính sách quốc gia.

Trưởng lão viện có tổng cộng ba trăm sáu mươi vị trưởng lão, do chín mươi chín châu thiên hạ tiến cử ra.

Ba trăm sáu mươi vị trưởng lão này không phải ngày nào cũng ở lại Ngọc Kinh, chỉ khi gặp những quyết sách cực kỳ trọng đại mới triệu tập tất cả trưởng lão, còn ngày thường đều do mười hai vị Đại trưởng lão này cùng thương nghị đưa ra quyết sách.

“Đối với tin tức mà người bí ẩn truyền đến lần trước, các vị không có gì muốn nói sao?”

Đại trưởng lão ngồi ở vị trí cao nhất, cả về tư lịch lẫn thế lực nắm giữ đằng sau đều lớn nhất là Dư Ký, lên tiếng trước.

Cuộc họp đêm nay cũng là do ông ta đề nghị triệu tập, tự nhiên ông ta không thể để mọi người cứ im lặng như vậy.

Nghe lời Dư Ký, mọi người vẫn giữ im lặng, không ai muốn mở lời.

Bộp bộp! Dư Ký giơ ngón trỏ, gõ nhẹ lên mặt bàn, phát ra âm thanh giòn giã.

“Thực lực của đối phương mọi người đều tận mắt chứng kiến, chỉ dựa vào chúng ta, e rằng rất khó chống lại! Đến mức độ này rồi, là phe yếu thế mà còn không muốn bỏ sức, chúng ta chỉ còn con đường đầu hàng.”

Đại trưởng lão của cơ quan quyền lực cao nhất Đại Tống vương triều, vậy mà lại nói ra lời đầu hàng, nếu để người bình thường nghe thấy, e rằng phải rụng rời cả cằm.

Thế nhưng mười một vị trưởng lão đồng sự có mặt ở đó lại không hề cảm thấy ngạc nhiên, ánh mắt của họ giao nhau.

Đã muốn đầu hàng thì quyền lực trong tay chắc chắn phải giao ra. Đối với họ mà nói, đây là một việc rất khó chấp nhận.

Tất cả quyền lợi và uy vọng của họ cơ bản đều đến từ địa vị của bản thân. Nếu nói đến tu vi bản thân, họ chỉ miễn cưỡng đạt tới Tiên Thiên mà thôi.

Dù là luyện võ hay kinh doanh quyền mưu, dù sao cũng không thể đạt được cả hai, họ đã chuyên tâm vào quyền thế thì tự nhiên khó lòng chú trọng tu vi bản thân.

Họ có thể có tu vi như hiện nay, cơ bản cũng là dựa vào tài nguyên tích lũy mà thành.

Rời khỏi cơ quan quyền lực Trưởng lão viện này, họ đồng nghĩa với việc bị đánh rơi thẳng xuống phàm trần, trở thành võ giả bình thường, cả đời khổ cực đều đổ sông đổ biển.

Bây giờ họ sở dĩ không nói chuyện, một mặt là không nỡ bỏ quyền lợi trong tay, mặt khác chính là không muốn mang tiếng xấu.

Nhân sinh tại thế, những gì cầu mong chẳng qua chỉ là danh và lợi.

Quyền lực họ đã đạt đến đỉnh điểm, tuy từ bỏ làm họ rất đau lòng, nhưng miễn cưỡng vẫn có thể chấp nhận, dù sao thì thế sự ép người.

Nhưng bắt những lão nhân sắp đất chôn chân này phải gánh vác tiếng xấu muôn đời, thì thực sự có chút không thể nhẫn nhịn.

“Vẫn chưa xác định được đối phương là người thế nào sao?”

Người ngồi ở vị trí giữa, trông trẻ tuổi nhất trong 12 vị trưởng lão, trầm giọng nói.

Đối phương một tháng trước, khi họ đang nghị sự, đã dựa vào thực lực mạnh mẽ, áp chế họ một cách cường thế, ép buộc họ thần phục, thay triều đổi đại.

Nay một tháng trôi qua, họ huy động tất cả lực lượng, không thể nào đến chút tin tức của đối phương cũng không bắt được chứ?

“Ta đã huy động tất cả các cơ quan tình báo của đế quốc, đồng thời tìm kiếm tin tức từ các đại môn phái, đại thế lực, không một ai có thể dựa vào khí tức mà đối phương tiết lộ lần trước để tìm ra nhân vật tương tự.”

Một trong mười hai trưởng lão, người luôn phụ trách cơ quan tình báo Đại Tống vương triều là Lữ Bá Vọng, nhìn vị trưởng lão hỏi chuyện nói.

“Như vậy nói cách khác hắn rất có khả năng đến từ hải ngoại!”

“Thực lực mà đối phương thể hiện đã vượt qua Tông Sư, ước chừng chỉ có hải ngoại mới có thể có cường giả như vậy!”

“Nếu thực sự là hải ngoại, thực lực chênh lệch quá xa! Chúng ta...”

“Nếu như có thể liên lạc được với Đại Đế thì tốt biết mấy.”

“Đừng nói mấy chuyện không thể nào này nữa!”

“Mấy người chúng ta cũng chỉ có thể quyết định công việc thường nhật, nếu thực sự đặt bút ký... thứ cho tại hạ vô năng!”

Bộp bộp! Dư Ký nhìn tài liệu không ai đặt bút trên bàn, lại gõ mặt bàn lần nữa để mọi người im lặng.

“Nghĩ lại thì các vị sớm đã thông qua với thế lực đằng sau rồi! Nếu đã như vậy, vậy thì phát ra Tông Sư Lệnh đi!”

Ba chữ Tông Sư Lệnh vừa thốt ra, mọi người không khỏi kinh ngạc.