Trần Tác Hổ xé phong bì ra, lấy thư bên trong.
Lá thư được gấp thành hình chữ nhật, rất dày. Trần Tác Hổ nhẹ nhàng mở tờ giấy thư ra, bên trong kẹp một xấp ngân phiếu, mỗi tờ có mệnh giá năm vạn lượng. Tổng cộng sáu tờ, ba mươi vạn lượng.
Liên tiếp ba năm nay, mỗi năm Trần Tác Hổ đều nhận được một lá thư như thế này.
Trên phong bì viết: "Khởi viết vô y, dữ tử đồng thường".
Trong thư kẹp ba mươi vạn lượng ngân phiếu.
Trên giấy lại không có lấy nửa chữ.
Mỗi năm, đều là một gã ăn mày đưa thư đến. Trần Tác Hổ còn đích thân thẩm vấn gã ăn mày, nhưng gã cũng không nói rõ người kia là ai, chỉ bảo có người sai gã đưa thư, còn nói Thần Huyết Giáo sẽ không bạc đãi người đưa thư.
Hiện nay tiền bạc của Thần Huyết Giáo sắp cạn kiệt, ba mươi vạn lượng bạc này quả thật là tuyết trung tống thán (cứu cánh lúc khó khăn).
Điều này khiến Trần Tác Hổ rất phấn chấn.
Trần Tác Hổ nói với thuộc hạ thân tín: "Đừng làm khó gã ăn mày đó, cho ít tiền bạc cùng thức ăn rồi thả hắn đi."
Người thân tín đó vâng lệnh rời đi.
Người thần bí kia mỗi năm đều gửi tới một số tiền lớn, Hồ Tranh cũng biết chuyện này.
Hồ Tranh thắc mắc hỏi: "Giáo chủ, người nói xem rốt cuộc người này là ai?"
Trần Tác Hổ lắc đầu nói: "Ta suy nghĩ đến nát cả đầu óc cũng không ra là ai. Bất kể người này là ai, hắn đều là ân nhân của Thần Huyết Giáo chúng ta. Ngay thời điểm mấu chốt này lại gửi tới ba mươi vạn lượng, thật sự đã giải quyết được tình thế cấp bách của chúng ta."
Trần Tác Hổ đưa một tờ ngân phiếu năm vạn lượng cho Hồ Tranh, hắn nói: "Đây là cho Thiên Phong Viện của các ngươi. Hiện tại sói nhiều thịt ít, vốn không nên cho Thiên Phong Viện các ngươi nhiều như vậy. Nhưng ngươi không giống với bọn họ. Ngươi cũng đừng nói ra ngoài, nếu không bọn họ lại bảo ta thiên vị. Sư đệ của ngươi đã sớm bất mãn trong lòng rồi."
Trần Tác Hổ công khai và ngầm ưu ái Hồ Tranh, Hồ Tranh vô cùng cảm kích.
Hồ Tranh nhận lấy ngân phiếu, cảm kích nói: "Giáo chủ, ngài đối với ta thật quá tốt rồi! Hồ Tranh không biết lấy gì báo đáp, nguyện lấy cái chết để báo đáp ân huệ của giáo chủ!"
Trần Tác Hổ cất số ngân phiếu còn lại đi, hắn nói: "Nếu không phải nhờ Hồ gia các ngươi, thì sao có ta ngày hôm nay. Ta tuy hung tàn, nhưng lại là người biết ơn."
Trần Tác Hổ chưa bao giờ phủ nhận bản thân hung tàn.
Chuyện là nhiều năm trước, Trần Tác Hổ bị Ngọc Đỉnh Chân Quân trục xuất khỏi sư môn, hắn liền đi tìm tên ác bá hại chết mẫu thân để báo thù. Kết quả Trần Tác Hổ bị cao thủ mà tên ác bá thuê về đả thương.
Trần Tác Hổ may mắn trốn thoát, trên đường đào vong vì bị thương nặng mà ngã xuống nền tuyết, đúng lúc cha của Hồ Tranh đi ngang qua liền cứu Trần Tác Hổ.
Cha của Hồ Tranh là một thương nhân, thường ngày tin Phật nên hay làm việc thiện. Cha Hồ Tranh đưa Trần Tác Hổ về nhà mời đại phu chữa trị, sau khi vết thương của Trần Tác Hổ lành lại, Hồ phụ còn đưa lộ phí cho hắn. Trần Tác Hổ cầm lộ phí cao chạy xa bay, từ đó mới có kỳ ngộ sau này, cũng mới có thành tựu ngày hôm nay.
Để báo ân, Trần Tác Hổ còn thu nhận trưởng tử của Hồ gia là Hồ Tranh làm đệ tử, giữ lại bên mình bồi dưỡng, hơn nữa coi là tâm phúc. Trần Tác Hổ hậu đãi Hồ Tranh, Hồ Tranh cũng trung thành tận tụy với Trần Tác Hổ.
Mặc dù Thần Huyết Giáo làm điều trái đạo, không ác nào không làm, nhưng Hồ Tranh từ nhỏ chịu ảnh hưởng sâu sắc từ việc tích đức hành thiện của cha, cho nên hắn rất tự giác.
Hồ Tranh khó mà thay đổi hiện trạng ác hành của Thần Huyết Giáo, nhưng hắn ước thúc người của Thiên Phong Viện không được giết hại vô tội. Hồ Tranh cũng coi như là gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn. Trong Thần Huyết Giáo cũng tính là một kẻ khác biệt.
Mà Trần Tác Hổ mặc dù ác quán mãn doanh, nhưng lại là người biết ơn báo đáp.
Trần Tác Hổ lại bàn bạc với Hồ Tranh một số chuyện.
Hồ Tranh muốn đem ý định giải cứu Lục Phượng Vân của Sở Lang nói cho Trần Tác Hổ, nhưng lời đến đầu lưỡi hắn lại nuốt trở về. Hồ Tranh lo lắng sẽ hại Sở Lang.
Hồ Tranh bèn dò hỏi: "Giáo chủ, Sở Lang hiện giờ vẫn chưa biết Lục Phượng Vân đang bị giam ở chỗ chúng ta. Giáo chủ định xử trí Lục Phượng Vân thế nào?"
Trần Tác Hổ nói: "Nói thật, ta đối với Đại Hà Vương vẫn khá nể trọng. Dù sao hắn cũng coi như là một bậc chính nhân quân tử. Thật ra Lục gia và chúng ta cũng không có thù oán gì lớn, là Đạm Đài lão quái và Lục Phượng Đồ năm xưa có hiềm khích. Đạm lão quái đinh ninh năm xưa là đệ tử của Hà Vương đã làm lỡ việc lão độc bà cứu con trai hắn. Ngươi cũng biết Đạm Đài lão quái là kẻ thù dai, cho nên hắn cắn chặt lấy chuyện này không buông. Hắn bắt Lục lão nhị lại còn làm mất một quỷ, nên hắn càng không dễ dàng tha cho Lục lão nhị. Vì vậy, chuyện này cứ để hắn thôi. Dù sao hắn cũng là người cùng ta đánh hạ giang sơn. Lục lão nhị so với hắn, chẳng là cái thá gì cả."
Hồ Tranh nghe những lời này, biết rằng dù bản thân có cầu xin Trần Tác Hổ cũng khó mà cứu được Lục Phượng Vân.
Muốn thả Lục Phượng Vân, phải được Đạm Đài Tụ Tà đồng ý mới được.
Đúng lúc này, có người thông báo rằng quân sư đã về.
Nghe tin quân sư trở về, Trần Tác Hổ và Hồ Tranh đều rất vui mừng.
Trần Tác Hổ dẫn Hồ Tranh và Tứ Đại Kim Cang ra sảnh nghênh đón.
Trần Tác Hổ kiêu ngạo hống hách, coi thường tất cả, hắn có thể đích thân ra sảnh nghênh đón quân sư, đủ thấy quân sư của Thần Huyết Giáo này quả thực không phải người thường.
Một lát sau, một người đàn ông đi về phía thạch sảnh.
Người đàn ông chừng năm mươi tuổi hơn, sắc mặt trắng trẻo, mày từ mắt thiện, dưới cằm để bộ râu hoa râm dài ba tấc. Người đàn ông mặc một bộ trường sam vải thô, chân mang một đôi giày vải, cả người trông chất phác không chút hoa mỹ.
Người này chính là quân sư của Thần Huyết Giáo, được người đời gọi là "Bố Y Thần Cơ" Ngô Thất Phượng.
Ngô Thất Phượng là vài năm trước mới bắt đầu hiệu lực cho Trần Tác Hổ.
Ngô Thất Phượng tuy võ công bình thường, nhưng lại túc trí đa mưu, trên thông thiên văn, dưới tường địa lý, giữa hiểu nhân hòa, rõ âm dương, rành bát quái, hơn nữa còn tinh thông y thuật.
Cũng coi như là một kẻ khác biệt.
Những năm này trong cuộc tranh đấu với Thập Nhị Cung, Ngô Thất Phượng mấy lần nhìn thấu kế sách của Tần Cửu Thiên, nhiều lần cứu vãn Thần Huyết Giáo.
Mấy năm tranh bá, mặc dù Thần Huyết Giáo hiện tại như cá mắc cạn, nhưng cũng gây ra thương vong cực lớn cho Thập Nhị Cung. Các cung chủ của Thập Nhị Cung, ít nhất chín cung chủ đã từng thay đổi. Có vị cung chủ đã thay đến hai ba lượt rồi.
Chết một người thay một người.
Bốn đại hộ sứ của Thập Nhị Cung cũng thay mất ba người.
Cho nên Ngô Thất Phượng có uy vọng cực cao trong Thần Huyết Giáo, Trần Tác Hổ cũng vô cùng kính trọng vị quân sư này.
Chỉ cần có Ngô Thất Phượng ở đây, Trần Tác Hổ liền không mất đi niềm tin. Trần Tác Hổ hoàn toàn tin tưởng rằng Thần Huyết Giáo chỉ là tạm thời rơi vào khốn cảnh, sớm muộn gì cũng sẽ phản bại vi thắng.
Trần Tác Hổ nắm tay Ngô Thất Phượng bước vào nghị sự sảnh.
Ngô Thất Phượng ngồi xuống, Hồ Tranh liền dâng trà cho ông.
Trần Tác Hổ cũng không ngồi lên chiếc ghế sắt của mình, hắn ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh Ngô Thất Phượng, rướn người nói với Ngô Thất Phượng: "Quân sư, ngài về rồi. Từ ngày ngài rời đi, ngày nào ta cũng lo lắng cho ngài. Sau này ngài đừng bao giờ dễ dàng ra ngoài mạo hiểm nữa."
Ngô Thất Phượng uống một ngụm trà, rồi đặt chén trà xuống.
"Giáo chủ, lần này ta tìm vài bằng hữu gom tiền, đành phải đích thân đi một chuyến." Ngô Thất Phượng vừa nói vừa lấy ra vài tờ ngân phiếu đưa cho Trần Tác Hổ. "Chỉ mượn được tám vạn lượng. Dù sao cũng có thể giải quyết được tình thế cấp bách."
Trần Tác Hổ nhận lấy ngân phiếu, hắn lại phất tay với những người trong sảnh.
Thế là Hồ Tranh cùng Tứ Đại Kim Cang đều rời khỏi sảnh.
Trong sảnh chỉ còn lại Trần Tác Hổ và Ngô Thất Phượng.
Trần Tác Hổ lấy lá thư kia ra, nói: "Người thần bí đó lại gửi tới ba mươi vạn lượng."
Ngô Thất Phượng nhận lấy phong bì, ông nhìn tám chữ trên phong bì, vẻ mặt đầy nghi hoặc. Ngay cả Ngô Thất Phượng cũng khó lòng đoán ra người thần bí rốt cuộc là ai.
Trần Tác Hổ nói: "Ta nhận được tin tức, Tần Cửu Thiên hoãn Võ Lâm Đại Hội lại một tháng, không biết trong hồ lô của hắn đang bán loại thuốc gì."
Ngô Thất Phượng nói: "Hiện tại ta cũng chưa nhìn ra dụng ý của Tần Cửu Thiên."
Trần Tác Hổ nói: "Bất kể hắn có dụng ý gì, ít nhất cũng cho chúng ta thêm một tháng thời gian. Có một tháng này, cộng thêm số tiền này, chúng ta có thể chuẩn bị thật tốt rồi..."
Ngô Thất Phượng nghịch nghịch phong bì trong tay, ông nhìn Trần Tác Hổ nói: "Cho dù có hoãn lại hai tháng nữa, có thêm ba mươi vạn lượng, Thần Huyết Tổng Giáo cũng không giữ nổi đâu."
