Mưa vẫn không ngừng trút xuống Trung vực Long Quốc. Trận mưa này lan rộng khắp nơi, không chỉ riêng Tiền Giang Thành, mà ngay cả Bắc Giang Thành cách đó vài trăm dặm lúc này cũng đang mưa tầm tã.

Tại một khách sạn ở trung tâm Bắc Giang Thành, sau khi Thiên Nhất sắp xếp ổn thỏa cho Cao Vi Vi cùng Tiểu Tiểu liền rời đi giải quyết công việc. Đến trưa, Tiểu Tiểu thức giấc. Vừa tỉnh dậy, cô bé đã chạy ngay ra cửa lớn khách sạn rồi ngồi xổm ở đó. Dáng hình nhỏ bé ấy ngồi im lìm, nhìn cơn mưa ngoài cửa đang trút xuống rào rào. Dù Cao Vi Vi có gọi thế nào, con bé cũng không chịu rời đi, bởi vì con bé muốn ở đó đợi ba…

Cao Vi Vi nhìn bóng dáng Tiểu Tiểu đang ngồi xổm nơi cửa khách sạn, nghe những lời con bé nói, cô không khỏi đau xót tận đáy lòng. Bởi trong thâm tâm cô, khả năng Tiêu Thiên Sách không thể trở về là quá lớn, chỉ là nhất thời cô không biết phải mở lời với Tiểu Tiểu như thế nào.

Thấy mưa bên ngoài ngày càng lớn, Cao Vi Vi không đành lòng, dịu giọng nói: "Tiểu Tiểu, chẳng phải chú Thiên Nhất đã nói rồi sao? Ba dù có về thì cũng phải đợi hai ba ngày nữa, hôm nay ba không về đâu. Mưa lớn quá, con đừng để bị cảm lạnh, mau về phòng đi, về phòng đợi ba, được không?"

Tiểu Tiểu lắc đầu cười đáp: "Mẹ, không sao đâu ạ. Con chỉ nghĩ lỡ ba về sớm thì sao? Đến lúc đó ba còn phải lên lầu tìm con, nên con đợi ở đây. Như vậy sau khi ba về, ba có thể nhìn thấy Tiểu Tiểu đầu tiên. Mẹ nếu mệt thì cứ lên nghỉ ngơi đi, Tiểu Tiểu ở đây đợi ba..."

Tiểu Tiểu cười nói, nhưng trong đôi mắt nhỏ đang nhìn ra ngoài cửa kia chứa đầy sự khao khát đối với ba. Con bé có linh cảm rằng, hôm nay ba chắc chắn sẽ quay về tìm mình.

Cao Vi Vi tức thì cảm thấy khóe mắt cay cay, cô ngước đầu, cố nén không để bản thân bật khóc trước mặt con gái. Cô nuốt nỗi đau vào lòng, tiếp tục khuyên nhủ: "Tiểu Tiểu, nghe lời mẹ, cũng phải tin lời chú Thiên Nhất, hôm nay ba sẽ không về đâu..."

Tiểu Tiểu ngẩng cái đầu nhỏ, nhìn Cao Vi Vi nói: "Mẹ, con cảm giác hôm nay ba chắc chắn sẽ về. Thật đấy, con cảm thấy rất linh! Giống như tối qua vậy, con cảm giác ba sẽ xuất hiện, và rồi ba thật sự xuất hiện, sau đó ba đánh đuổi đám người xấu, thật đấy! Mẹ, linh cảm của Tiểu Tiểu rất chính xác! Hôm nay ba nhất định sẽ về, mẹ phải tin con, mẹ..."

Cao Vi Vi nhìn Tiểu Tiểu một lúc lâu, rồi mới gật đầu cười nói: "Ừm, mẹ tin Tiểu Tiểu, hôm nay ba sẽ về..."

Cao Vi Vi không đành lòng tiếp tục lừa dối con gái mình nữa. Cô chỉ thấy lòng đau như cắt, vô cùng, vô cùng đau đớn. Cô không thể ngờ được, con gái mới bốn tuổi đầu đã hiểu chuyện đến thế, chuyện gì con bé cũng biết. Trước kia, nó còn che giấu nỗi nhớ ba trước mặt cô. Nhưng sau lần gặp Tiêu Thiên Sách vào tối qua, con bé không còn che giấu nữa. Trong thâm tâm, con bé khao khát ba được ở bên cạnh mình đến nhường nào…

"Tiêu Thiên Sách à Tiêu Thiên Sách, anh nhất định phải bình an trở về! Nhất định phải! Có lẽ cả đời này anh cũng không thể biết được con gái của anh nhớ anh đến nhường nào!!!" Cao Vi Vi nghiến chặt răng, cố nén để bản thân không bật khóc. Nhưng cô làm thế nào cũng không thể che giấu được nỗi bi thương trong lòng mình…

Cô hít sâu một hơi, thấy Tiểu Tiểu lại nhìn ra bên ngoài, liền lấy điện thoại gửi tin nhắn cho Thẩm Vũ Tuyền: "Vũ Tuyền, dù thế nào đi nữa, cũng xin cậu hãy giúp mình, nhất định phải giúp mình. Mình thế nào cũng được, nhưng Tiểu Tiểu không thể không có cha, cầu xin cậu..." Gửi xong, Cao Vi Vi lại chụp một bức ảnh của Tiểu Tiểu rồi gửi cho Thẩm Vũ Tuyền.

Trước cửa một căn biệt thự sang trọng ở trung tâm Tiền Giang Thành, Thẩm Vũ Tuyền trong bộ váy dài màu trắng cúi đầu nhìn hai tin nhắn Cao Vi Vi vừa gửi tới. Xem xong tin nhắn chữ đầu tiên, lại nhìn bức ảnh Tiểu Tiểu thứ hai, cô liền đứng sững tại chỗ, rất lâu, rất lâu không cử động.

Cha cô, Thẩm Khuynh Thiên, đã trở về Tiền Giang Thành từ lúc tám giờ sáng. Cô cũng đã ngay lập tức kể cho Thẩm Khuynh Thiên nghe về chuyện của Tiêu Thiên Sách, nài nỉ bằng mọi giá ông phải giúp đỡ. Sau khi nghe xong, Thẩm Khuynh Thiên bảo cô ra ngoài. Ông đang vô cùng trĩu nặng tâm tư, dù sao chuyện lần này cũng rất lớn, hơn nữa ông vốn dĩ không hòa thuận với Chu Chính Hào, nên Thẩm Khuynh Thiên có nỗi lo riêng của mình. Dù cho Thẩm Vũ Tuyền có khẩn khoản cầu xin, ông vẫn chưa thể quyết định.

Thẩm Vũ Tuyền nhìn chằm chằm vào bức ảnh của Tiểu Tiểu hơn mười phút, rồi hít sâu một hơi, đoạn nghiến răng, ánh mắt vô cùng kiên định gửi lại một tin nhắn cho Cao Vi Vi: "Vi Vi, cậu yên tâm, mình cam đoan cha mình tuyệt đối sẽ ra mặt, nhất định sẽ!" Nói đoạn, cô xoay người trở vào nhà, tiếp tục tìm cha thuyết phục!

Thẩm Khuynh Thiên là nhân vật số hai của Tiền Giang Thành, chỉ đứng sau Chu Chính Hào. Thẩm thị gia tộc phía sau ông cũng là thế lực duy nhất tại Tiền Giang Thành ngang hàng với Chu gia. Tuy tổng thể thực lực có phần yếu hơn Chu gia, nhưng trong lòng người dân nơi đây, Thẩm gia dù có yếu hơn thì cũng chẳng đáng là bao. Đặc biệt trong vài năm trở lại đây, dưới sự nỗ lực phát triển của Thẩm Khuynh Thiên, Thẩm gia tại Tiền Giang Thành ngày càng khởi sắc, phạm vi ảnh hưởng thậm chí đã vươn xa khỏi địa bàn Tiền Giang Thành.

Trong thư phòng của biệt thự Thẩm gia, Thẩm Khuynh Thiên đang trầm tư một mình. Về việc con gái muốn ông nhúng tay vào cuộc đối đầu với Chu gia, trong lòng ông vẫn luôn giằng xé. Người thông minh như ông hiểu rất rõ đạo lý "một núi không thể chứa hai hổ". Thẩm gia của ông sớm muộn gì cũng phải va chạm với Chu gia. Điều này ông còn rõ hơn bất cứ ai, dù cho không có chuyện lần này xảy ra, ông cũng đã có dự định trong lòng, đó là bắt đầu thăm dò nội tình của Chu gia.

Phải, vốn dĩ trước khi trở về, ông đã có dự định, sau khi quay lại sẽ đích thân tới Chu gia, đàm phán trực diện với Chu Chính Hào! Nhưng ông vạn lần không ngờ tới, Tiêu Thiên Sách lại dám động vào Chu Kiệt! Động tới đứa con trai độc nhất của Chu Chính Hào! Lại còn là người thừa kế tương lai của Chu gia! Tất nhiên trong lòng Thẩm Khuynh Thiên, tên Chu Kiệt kia hoàn toàn chỉ là một kẻ phế vật. Việc Chu gia để loại người như Chu Kiệt kế thừa, ông còn cảm thấy vui mừng hơn bất cứ ai.

Thẩm Khuynh Thiên có thể dùng bất cứ cái cớ nào để can thiệp vào chuyện của Chu gia, nhưng nếu là liên quan đến Chu Kiệt, thì ông lại thấy hơi khó xử. Hơn nữa, lúc này ông cũng đã nhận được một vài tin tức, tối nay Chu Chính Hào sẽ toàn lực ra tay.

Thẩm Khuynh Thiên ngồi trên ghế, tay mân mê hai quả cầu ngọc. Đứng trên lập trường của mình, ông không thể đối kháng trực diện với Chu gia trong chuyện này, vì như thế chẳng khác nào đem cả Thẩm gia ra đặt cược. Chồng của bạn thân con gái mình, vẫn chưa đáng để ông phải làm như vậy. Thế nhưng, con cáo già Chu Chính Hào kia cũng hiểu rõ tâm tư của Thẩm Khuynh Thiên. Nói cách khác, cho dù ông không gây phiền phức cho Chu Chính Hào, thì sớm muộn gì Chu Chính Hào cũng sẽ tìm đến ông. Hơn nữa, rất có thể Chu Chính Hào sẽ nhân cơ hội này mà tiện thể gây khó dễ cho Thẩm gia…

"Có nên đánh cược không?" Thẩm Khuynh Thiên nhíu chặt mày, châm một điếu thuốc rồi rít một hơi thật sâu. Thái dương ông bắt đầu giật giật, trong lòng ông hiện lên hai luồng suy nghĩ: một là đánh cược, hai là không…

Ngay lúc đó, cửa thư phòng bị Thẩm Vũ Tuyền đẩy ra. Vừa bước vào, cô liền "bộp" một tiếng quỳ rạp xuống đất, ánh mắt vô cùng kiên định…

Thẩm Khuynh Thiên nhíu mày, hỏi Thẩm Vũ Tuyền: "Vũ Tuyền, con đang làm gì vậy? Cha đâu có nói là không giúp bạn con đâu. Con quỳ dưới đất làm gì, mau đứng lên đi!"

Thẩm Vũ Tuyền lắc đầu đáp: "Cha, con biết cha đang khó xử, thật ra con không ngốc, con đều hiểu cả. Thẩm gia chúng ta và Chu gia sớm muộn gì cũng phải đối đầu một trận, Tiền Giang Thành chỉ có thể có một gia tộc đứng đầu! Không thể tồn tại song song. Hơn nữa, có một điều con muốn nói, dù cha có muốn tiếp tục nhẫn nhịn, thì liệu tên Chu Chính Hào kia có cho chúng ta thời gian không? Sẽ không đâu cha, Chu Chính Hào không hề ngốc..."

Thẩm Khuynh Thiên gật đầu nói: "Nhưng Tuyền nhi à, con phải hiểu rằng, nếu chúng ta một khi đã đặt cược mà thua, thì Thẩm gia coi như tiêu tùng..."

Thẩm Vũ Tuyền nghe vậy, đột nhiên cười khổ, ngẩng đầu nhìn Thẩm Khuynh Thiên nói: "Ha ha... Cha, thật ra Thẩm gia chúng ta đã thua từ lâu rồi, không phải sao? Ngay từ lúc Chu Chính Hào một mình đặt chân đến Tiền Giang Thành mười mấy năm trước, chúng ta đã thua rồi. Mà lần này, các thế lực tại Tiền Giang Thành đều biết con đã để Vi Vi ở lại nhà chúng ta ba ngày. Nếu chúng ta còn thoái lui, thì sau này liệu còn có cơ hội nào nữa không?"

Thẩm Khuynh Thiên run người, nhìn Thẩm Vũ Tuyền một lúc lâu mới nói: "Con... con đã để Cao Vi Vi ở lại biệt thự của Thẩm gia sao?"

Thẩm Vũ Tuyền cúi đầu đáp: "Vâng thưa cha, mấy ngày nay Vi Vi đều ở đây. Hơn nữa, lúc Chu Kiệt bị Tiêu Thiên Sách đánh tàn phế, con cũng có mặt tại hiện trường..."

Thẩm Khuynh Thiên thở dài một tiếng thật sâu: "Ai, Vũ Tuyền à, con hồ đồ quá..." Ánh mắt Thẩm Khuynh Thiên hiện lên vẻ vô cùng phức tạp. Ngay khoảnh khắc này, ông đã hiểu ra tất cả.

Thẩm Vũ Tuyền nói: "Cha, con xin lỗi. Con đã kéo cha và Thẩm gia vào chuyện này rồi. Xin lỗi cha, thật ra trong lòng con cũng không chỉ vì muốn giúp Vi Vi, con còn muốn đối đầu với Chu gia một lần, để sống lưng của Thẩm gia chúng ta có thể thẳng lên được. Cha ơi, Thẩm gia đã không còn đường lui rồi, xin lỗi... xin lỗi cha..." Thẩm Vũ Tuyền lắc đầu, biểu cảm vô cùng phức tạp.

"Phải rồi, đã... không còn đường lui nữa rồi... đã chẳng còn đường nào nữa..." Thẩm Khuynh Thiên lẩm bẩm câu ấy, đoạn im lặng. Còn Thẩm Vũ Tuyền vẫn quỳ rạp dưới đất, mãi không chịu đứng dậy.

Một lúc lâu sau, Thẩm Khuynh Thiên hít sâu một hơi, đứng bật dậy. Trên người ông bỗng trào dâng một khí thế khó lòng diễn tả, ông nheo mắt nói: "Vũ Tuyền, thông báo cho các vị trưởng lão Thẩm gia, lập tức đến đại sảnh họp! Tập kết toàn bộ lực lượng của Thẩm gia! Lên đường tới Hồ Bàn biệt thự! Chu Chính Hào chẳng phải đã lên tiếng, không cho phép bất cứ ai can thiệp sao? Hừ... ta ngược lại muốn xem, Chu gia hắn có thật sự có thể một tay che trời hay không?"

Ánh mắt Thẩm Vũ Tuyền tức thì sáng rực, còn khí thế trên người Thẩm Khuynh Thiên lúc này cũng ngày càng mạnh mẽ, tấm lưng càng lúc càng thẳng tắp! Ông tiếp lời: "Người dân Tiền Giang Thành dường như đã quên mất, Thẩm gia ta mới là thế lực đứng đầu Tiền Giang Thành này! Chu gia hắn mới là kẻ ngoại lai! Hôm nay, ta ngược lại muốn xem thử, Chu Chính Hào kia có khả năng lật đổ được ta hay không!"

Với tư cách là một gia chủ, khi nghe con gái nói hai câu cuối ấy, Thẩm Khuynh Thiên lập tức đưa ra quyết định. Mười mấy năm trước, khi đối mặt với Chu Chính Hào, ông đã từng một lần cúi đầu, để rồi bị Chu Chính Hào đè ép suốt mười mấy năm trời! Cho nên, ông tuyệt đối không cho phép con gái mình cũng phải cúi đầu!

"Con cảm ơn cha! Con đi thông báo cho các chú các bác tới họp ngay đây..." Thẩm Vũ Tuyền vui mừng khôn xiết, đứng dậy rồi vội vã chạy ra ngoài, bắt đầu liên lạc với các bên. Tất nhiên, cô cũng cảm thấy mừng cho cô bạn thân của mình. Trong lòng cô, một khi cha mình đã quyết định chuyện gì, thì nhất định sẽ làm được!

Tiền Giang đã loạn, hoàn toàn loạn rồi. Chu gia đang hành động, lúc này Thẩm gia cũng bắt đầu xuất quân. Còn về phía Tuần Thiên Tư, người của Chu gia vừa rời đi thì người của Thẩm gia đã tìm đến cửa. Mọi thứ đã rối loạn, các bên đều đang bắt đầu chuẩn bị, chỉ chờ đêm tối buông xuống…