"Vù..." Khi Đường Vận nói đến đây, khóe mắt nàng đột ngột lăn dài một giọt lệ. Đường Vận khoảnh khắc này, gió lạnh thổi tung mái tóc dài, nàng vẫn xinh đẹp động lòng người, chỉ là lại trông bi thương đến nao lòng.

Trung Nhất giơ tay về phía Đường Vận, há miệng muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại chẳng thốt nên lời.

Đường Vận đầm đìa nước mắt, trên người nàng lan tỏa một nỗi bi ai và nhung nhớ khó lòng tả xiết.

Khoảnh khắc tiếp theo, Đường Vận mở lời bằng giọng khàn đặc: "Ta đã kết hôn với Tiêu Túc, sau khi cưới chúng ta sinh được một đứa bé. Tiêu Túc rất yêu nó, ta cũng rất yêu nó, nó tên là... Thiên Sách, rất hiểu chuyện."

Đường Vận rõ ràng đang rơi lệ, nhưng trên mặt lại nở nụ cười, có lẽ trong lòng đang hồi tưởng lại những chuyện ấm áp tốt đẹp: "Nó quá hiểu chuyện, vừa sinh ra đời đã như hiểu thấu rất nhiều điều."

"Cả đời này ta đều không thể quên, lúc nó hai ba tuổi, cứ lẽo đẽo theo sau ta, giọng sữa non nớt gọi mẹ, mẹ..."

"Sau này nó đi học, thành tích học tập vô cùng tốt, đối xử với tất cả mọi người đều vô cùng thiện chí, lương thiện."

"Khi nó còn rất nhỏ, biết ông nội nó là Tiêu Chiến Thiên đang chinh chiến vì quốc gia nơi chiến trường vực ngoại, nó đã nghĩ rằng, sau này lớn lên sẽ đi tòng quân, xây dựng công danh sự nghiệp..."

"Có những lúc ta cứ nghĩ, có lẽ nó sinh ra đã là một danh tướng, sinh ra đã định sẵn là để làm vương giả."

"Thế rồi, chớp mắt đã hơn hai mươi năm trôi qua, nó... đã lớn rồi, cậu bé từng ở bên cạnh ta, từng tiếng gọi mẹ bằng giọng sữa ngày nào, nó... đã lớn rồi..."

Đường Vận nói đến đây thì đột nhiên bật khóc nức nở. Trung Nhất cũng bi thương tột độ, bởi vì những sự tích của Tiêu Thiên Sách mấy năm nay, ông... vô cùng rõ ràng. Mà hơn năm năm nay Tiêu Thiên Sách đã trải qua biết bao khổ nạn, đều là... đều là do Đường Vận gây ra. Là sự tính kế của người mẹ ruột đối với con mình.

Đường Vận vỡ òa, nghiến chặt răng, nói với Trung Nhất: "Trung Nhất à, ta là mẹ nó, nên ta tính kế nó, chắc chắn nó sẽ không nghi ngờ, đúng không?"

Trung Nhất nước mắt đầm đìa lắc đầu, ra hiệu cho Đường Vận đừng nói nữa.

Trung Nhất mở lời an ủi Đường Vận: "Người... người cũng có nỗi khổ tâm, làm con, chắc chắn sẽ hiểu được thôi, sẽ hiểu được..."

Đường Vận tiếp tục nói trong làn nước mắt nhòe lệ: "Ha, sự tính kế của người mẹ ruột khiến nó nếm trải nỗi đau bị người phụ nữ mình yêu thương phản bội, khiến nó nếm trải nỗi đau người thân ly biệt, nỗi đau bị huynh đệ phản bội, nỗi đau vô số lần giữa lằn ranh sinh tử..."

"Ta... không xứng làm mẹ của nó..."

"Từ nhỏ đến lớn, nó luôn tin tưởng ta như thế. Ha, Trung Nhất, nhân tính bản thiện, là ta dạy nó, sự lương thiện cũng là ta dạy nó. Người biết không, từ nhỏ đến lớn, những gì ta cho nó đều là những điều tốt đẹp nhất trên thế giới này..."

Thân hình Trung Nhất run lên, ông quay mặt đi, không nỡ nghe tiếp lời Đường Vận nữa. Bởi vì ông gần như đã có thể đoán được, đoán được những gì Đường Vận sắp nói tiếp theo là gì.

Quả nhiên, rất nhanh sau đó Đường Vận tiếp tục nói: "Thế nhưng... thế nhưng ta đã trao cho nó cả thế giới tươi đẹp, khiến nó kiên định không rời mà tin tưởng. Rồi chính tay ta lại đẩy nó xuống vực thẳm, đẩy xuống vực thẳm không đáy, cũng chính là ta, là ta, người làm mẹ này..."

Nỗi đau trong lòng Đường Vận đã không thể dùng lời nào hình dung được nữa. Thời gian không thể quay ngược trở lại, sự mạnh mẽ hiện tại của Tiêu Thiên Sách đều được xây dựng trên vô số lần đau khổ. Là vô số lần xông pha từ trong sinh tử mà ra.

Cơ thể Trung Nhất run rẩy, ông ngửa đầu nhìn trời, ánh mắt phức tạp tột cùng, chẳng thể nói nên lời, thứ Đường Vận gánh vác trên vai cũng quá nhiều, nhiều đến mức khó lòng tả xiết.

Một lúc lâu sau, Đường Vận tự giễu: "Cho nên, ta... không xứng làm mẹ của nó, đúng không? Ta hối hận rồi, có lẽ cứ để nó bình bình an an trải qua kiếp này, chẳng phải tốt biết bao sao? Cưới vợ sinh con, cả đời, đều hạnh phúc như thế..."

Trung Nhất đau đớn nhắm mắt lại.

Một lúc lâu sau, Trung Nhất mới hít một hơi thật sâu, hỏi Đường Vận: "Người... người dự định tiếp theo sẽ làm thế nào?"

Sau khi Trung Nhất hỏi câu này, sâu trong ánh mắt Đường Vận chậm rãi hiện lên một tia tự hào, nàng nhìn Trung Nhất nói: "Giúp Thiên Sách quét sạch chướng ngại, nó! Vậy mà đã đạt được sự công nhận của Nhân Hoàng Đạo chưa từng có! Nó là người đầu tiên trong hàng ngàn năm qua!"

Trung Nhất cũng vô cùng tán đồng gật đầu nói: "Ừm, Nhân Hoàng Đạo, đạo mạnh nhất."

Sau đó Trung Nhất im lặng hồi lâu rồi lại nói với Đường Vận: "Ta hiểu ý người rồi, chuyện Thiên Tằm Chiến Bộ, ta cũng sẽ không nhúng tay vào nữa... thế giới này, cứ như vậy đi, đều là số trời cả..."

Đường Vận nghe vậy không khỏi nhìn Trung Nhất thật sâu, lo lắng hỏi: "Trung Nhất, các người... các người cũng xảy ra chuyện rồi sao?"

Trung Nhất cười khổ một tiếng, không nói gì, mà nhìn Đường Vận, vén tay áo lên. Sâu trong cánh tay, những tia khí đen ẩn hiện thấp thoáng.

Đường Vận run người, trong tâm thần lại trào dâng một nỗi bi thương.

Trung Nhất lại cười vô cùng thoải mái nói: "Không còn kiếp sau nữa rồi, vốn dĩ còn nghĩ sẽ bồi dưỡng Đạo Nhất trở thành người thủ hộ đời tiếp theo. Thật ra cũng không cần thiết nữa, cái hố lửa này đã kéo dài mấy ngàn năm rồi, Ngũ Cực Chi Nhãn cũng đã không thể áp chế nổi nữa. Kiếp này nếu như lại thất bại, tuyệt đối không đợi được đến ngàn năm sau nữa đâu. Không đợi được nữa rồi..."

Trung Nhất cười rất phóng khoáng, ông nhìn về phía thành phố xa xa dưới chân núi, đó là thành phố trong lãnh địa của Thiên Mãnh Chiến Bộ. Tuy lực lượng đỉnh cao của Thiên Mãnh Chiến Bộ đã diệt vong, nhưng vô số dân chúng vẫn đang sinh hoạt đó thôi? Người đi dạo phố vẫn dạo phố, người ăn cơm vẫn ăn cơm, người nghỉ ngơi vẫn nghỉ ngơi.

Chỉ là, nếu lần này thất bại, cảnh tượng này sẽ hoàn toàn biến mất, bầu trời cũng chẳng còn xanh nữa...

"Hùng Sư Chiến Bộ, có thể thành công không?" Đường Vận hỏi Trung Nhất.

Nụ cười khổ trên mặt Trung Nhất càng đậm hơn, có thể thành công sao? Ông không hề lạc quan chút nào. Nhưng vẫn mở lời nói: "Hùng Sư Chiến Bộ cũng có một số thứ ẩn giấu, nhưng cứ thử xem sao, chỉ có thể nói là rất khó, rất khó, hơn nữa lần sau còn khó hơn lần trước..."

Đường Vận gật đầu, không nói gì thêm nữa. Hùng Sư Chiến Bộ muốn thăng cấp Đế Triều, thực ra họ đã bắt đầu phát động thăng cấp rồi. Không thể ngắt quãng, cũng không thể ngăn cản.

Sau khi Đường Vận và Trung Nhất im lặng một lúc, Đường Vận cười một tiếng nói với Trung Nhất: "Đi đây, lần sau gặp lại..."

"Ừm..." Trung Nhất gật đầu.

Sau đó thân hình Đường Vận khẽ động, liền hướng về phía xa bước đi, phương hướng nàng đi cũng chính là phương hướng của Thiên Tằm Chiến Bộ.

Trung Nhất nhìn bóng lưng Đường Vận đi xa, không khỏi già nua mà mắt lại lần nữa nhòe đi. Trong thoáng chốc, ông dường như trở về ngàn năm trước, trên bậc thềm quảng trường Đế cung của Thiên Hạ Nhị Đại Đế Triều. Khi đó, ông chỉ là một tiểu thiên tướng nhỏ bé trong Đế Triều.

Có một ngày nọ, một vị Đế Triều công chúa mặc váy dài đỏ rực, đẹp đẽ vô song, cao quý vô cùng, đầu đội phượng quan, từng bước từng bước đi xuống từ bậc thềm, hướng về dị vực xa xôi, đại diện cho Đế Triều đi hòa thân.

Công chúa rất đẹp, cũng rất trẻ, ngày đó, vô số tướng sĩ Đế Triều tiễn đưa... các tướng sĩ đều không nỡ, nhưng vì Đế Triều, vì chấm dứt chiến loạn, công chúa không hề do dự, ánh mắt kiên định, từng bước từng bước rời xa cố hương, từng bước từng bước đặt chân lên vùng đất dị vực mà cả đời này, kiếp này, có lẽ không bao giờ có thể trở về được nữa.

Quả nhiên, lần này nàng thực sự không bao giờ trở lại nữa, cho đến khi Đế Triều diệt vong... Đế Triều diệt vong, con đường hồi hương của nàng cũng không còn nữa.

Những cảnh tượng năm xưa hiện lên trong lòng Trung Nhất. Ngay khi thân hình Đường Vận đang bước đi phía xa sắp biến mất. Trung Nhất lại quỳ một chân xuống, hướng về phía xa xa Đường Vận mà cúi lạy. Ông lớn tiếng gào lên: "Công chúa! Lão thần không tiễn người được nữa..."

Đường Vận đã đi đến tận cùng chân trời thân hình rung lên dữ dội, những cảnh tượng năm xưa cũng hiện lên trong tâm trí nàng. Ngày đó, nàng là công chúa Đại Đường, ngày đó, khi nàng đi đến biên giới Đại Đường, đám tướng sĩ cũng từng gào thét với nàng như thế... "Không, ta không phải công chúa, ta chỉ là một người mẹ, một người mẹ tồi tệ..."