Đợt tuyết đầu mùa ở Phỉ Thúy rốt cuộc cũng rơi xuống.

Trận tuyết này giống như một nàng dâu e thẹn, chỉ vừa mới lộ mặt một chút đã biến mất.

Thế nhưng ai cũng biết, ngày này ở đại hoang nguyên Đa Nao đã chính thức bước vào mùa đông khắc nghiệt nhất.

Đại hoang nguyên Đa Nao một năm có năm mùa. Ngoài xuân, hạ, thu, đông bốn mùa ra, còn có một mùa là mùa mưa giao thoa giữa đông và xuân. Mùa mưa kéo dài một tháng này chính là đợt thủy triều hàng năm của sông Tang Can, nước lũ dâng trào như ngựa hoang thoát cương, tưới nhuần những vùng đất khô cằn ở trung hạ lưu. Sau khi bước vào mùa mưa, do nước sông Tang Can dâng cao, giao thông hai bờ nam bắc sẽ tạm thời bị cắt đứt.

Khi đợt tuyết đầu tiên rơi xuống, gấu nhân Duy Ai Lý cũng đã tới. Hiện tại đã là Thánh Điện Kỵ Sĩ, hắn mặc trên người bộ giáp Mithril màu đồng, lưng đeo chiếc rìu lớn hình bánh xe đặc trưng, tay cầm khiên đồng hình diều, ngồi trên yên của một con lười khổng lồ mà ngay cả trên đầu cũng phủ giáp xích. Giữa lúc nhìn ngó xung quanh, cọng lông đà điểu đen nhuộm máu của địa ngục hắc long trên mũ trụ bay bay phấp phới, trông vô cùng oai phong lẫm liệt.

Con lười này là họ hàng gần của cự hùng trong hang động, cao tới bốn trượng, hai bộ móng vuốt sắc bén trên chi trước dài tới mười hai tấc, sức lực vô cùng lớn, có thể đứng thẳng mà đi, chạy lên thì giống như một con chim cánh cụt phát điên.

Là một Thánh Điện Kỵ Sĩ hiến dâng tất cả cho Chiến Thần, Duy Ai Lý đã trả lại toàn bộ bộ tộc phụ thuộc cho quý tộc viện của tỉnh Đông Bắc, cái giá phải trả chính là con thú cưỡi Misa này.

Sự gia nhập của gấu nhân Duy Ai Lý, một kỵ sĩ gấu có kinh nghiệm chiến đấu phong phú, mang lại lợi ích không nhỏ cho việc xây dựng quân sự cơ bản, đồng thời cũng khiến Phỉ Thúy có thêm hai cái bụng lớn phải nuôi.

Cui Beixi nhìn người chiến binh từng theo đuổi mình nay lại gia nhập vào hàng ngũ những kẻ theo đuổi của đồ tôn, bèn gửi gắm những lời chúc tốt đẹp.

Chiếc rìu siêu lớn và bộ giáp Mithril trang bị chỉnh tề trên người Duy Ai Lý khiến đám dân binh Phỉ Thúy cả ngày hôm đó đều mắc bệnh đỏ mắt. Về điều này, Lưu Chấn Hán nói đùa rằng, không biết toàn bộ kim loại ở Phỉ Thúy cộng lại có nhiều bằng số kim loại trên người một mình Duy Ai Lý hay không.

Tính cách cởi mở của Duy Ai Lý rất nhanh đã hòa nhập cùng đám dân binh, ngày nào cũng có rượu ngon thịt tốt hầu hạ, lại còn giúp những người bạn cùng chí hướng "chém gió", cuộc sống như vậy khiến hắn vui vẻ một hồi lâu.

Sự nghiêm trọng của tình hình thực ra không phải là thứ mà đám dân binh đầu óc đơn giản có thể thấu hiểu.

Để đối phó với sự đến của mùa đông giá rét, Hải Luân thậm chí tạm dừng việc tu luyện chiến ca, chui vào đại dương dữ liệu thống kê, sắp xếp lại bảng cân đối thu chi tài chính trong giai đoạn tiếp theo của lãnh địa Phỉ Thúy.

Ngay cả Lưu Chấn Hán đầy tham vọng, sau khi kế hoạch làm giàu bằng cách cướp bóc sào huyệt bọn cướp thất bại, cũng bắt đầu tỉnh mộng, không còn mơ tưởng về việc "tựa núi ăn núi, tựa nước ăn nước", hy vọng làm giàu trên mảnh đồi đất đỏ hoang vu này nữa.

Mùa đông và mùa mưa cộng lại có bốn tháng, khoảng thời gian này, đàn gia súc của Phỉ Thúy không thể chăn thả, điều đó có nghĩa là trong bốn tháng đó tài chính chỉ chi ra chứ không thu vào.

Loại "quả có khả năng hấp thụ mùi cơ thể" mà Lưu Chấn Hán vốn coi là cây hái ra tiền, vì không chịu nổi khí hậu lạnh giá, nên sau khi trồng chưa đầy nửa tháng đã vàng úa toàn bộ.

Những bông hoa thiên diệp điểu la này tuy chỉ nở trong nửa tháng nhưng đã gây ra không ít chuyện cười cho Phỉ Thúy.

Mỗi bông hoa thiên diệp điểu la này to bằng cái bát hải sản, màu sắc trên một cành hoa tuyệt đối không lặp lại. Do nghe lãnh chúa đại nhân nói rằng hoa này giã nát ra thì nước cốt có thể dùng để nhuộm móng tay, nên phụ nữ Phỉ Thúy, ngay cả những đứa bé gái nhỏ xíu cũng tự nhuộm móng tay mình thành đủ màu sắc sặc sỡ, suốt ngày tung tăng qua lại như những đóa hoa.

Lúc đó Lưu Chấn Hán cũng vì nghịch ngợm, hái ít hoa vàng thử nhuộm tóc, quả nhiên có được mái đầu vàng óng ả. Lão Lưu nhất thời nổi hứng trẻ con, dùng nước hoa trắng điểm thêm vài lọn tóc bạc trên đỉnh đầu. Soái ca Cổ Đức vừa nhìn, thấy ý tưởng này hay, lập tức học theo, nhặt một đống hoa thiên diệp điểu la màu trắng nhuộm quầng thâm mắt của mình và các anh em thành màu trắng.

Khác với Cổ Đức, gấu nhân Duy Ai Lý lại rất ngưỡng mộ quầng thâm mắt của lũ gấu trúc, sau khi gấu trúc bỏ "kính" ra, Duy Ai Lý bèn nhuộm cho mình một thân lông trắng, rồi thêm hai quầng thâm mắt thật to.

"Tao thực sự muốn đánh mày một trận," Cổ Đức nói với Duy Ai Lý.

Việc làm gương của lãnh chúa trực tiếp dẫn đến trào lưu nhuộm tóc toàn dân ở Phỉ Thúy. Chỉ sau một đêm, gần như kiểu tóc đều đổi khác. Những chiến sĩ lực sĩ Mammoth nhuộm râu của mình thành màu nâu, trông từng tên như những chiến binh người lùn được phóng đại lên gấp bội. Các nhà thơ hà mã vốn dĩ đã lãng mạn, sao có thể không thể hiện mình vào lúc này? Từng tên nhuộm một mái đầu đen mang phong vị văn nhân nhất, họ nói như vậy có thể thể hiện một cảm giác tang thương.

Đáng tiếc là cái bụng của bọn họ hơi to quá, trông có chút đần độn.

Ngưng Ngọc, tiểu hồ ly và người cá ban đầu hơi ngại ngùng, suốt ngày giúp Quả Quả và Katusha ăn diện, cuối cùng thiên tính và dục vọng làm đẹp của phụ nữ vẫn chiếm ưu thế, lôi kéo cả nữ tế ti người rắn Cui Beixi vốn trong lòng cũng đang rạo rực, cùng nhau nhuộm một mái tóc dài màu xanh lục. Họ nói màu tóc này giống những người phụ nữ tiên tộc xinh đẹp nhất đại lục, đồng thời nhờ Cổ Đức làm cho mỗi người một chiếc cung tre đeo bên hông.

Bốn người phụ nữ tuyệt sắc phối cùng mái tóc màu xanh lục, nếu không vì tai không đủ nhọn thì quả thực trông rất giống tiên tộc.

Lưu Chấn Hán bị họ nói cho một hồi mà cảm thấy chột dạ.

Gấu nhân Duy Ai Lý bị hắn lén gọi sang một bên. Lưu Chấn Hán tra hỏi hắn kỹ lưỡng, khi biết Duy Ai Lý không ngốc đến mức đem chuyện nghiệt duyên giữa mình và nữ hoàng hắc ám tiên tộc ở thung lũng Mặc Tinh ngày đó tiết lộ ra, Lưu Chấn Hán mới trút được gánh nặng trong lòng.

Nữ kỵ sĩ thiên nga Ca Thản Ni tuy là loại "chết còn cứng miệng", mồm thì nói oang oang: "Mấy màu tóc nhuộm này vừa kỳ quặc vừa nhàm chán, tôi kiên quyết không nhuộm!"

Đáng tiếc là vẻ ngưỡng mộ sâu sắc trong mắt cô đã bán đứng cô.

Khí hậu chuyển lạnh đột ngột, "quả có khả năng hấp thụ mùi cơ thể" còn chưa kịp kết nụ thì thiên diệp điểu la đã héo rũ toàn bộ, điều này khiến Lưu Chấn Hán ngoài vui vẻ ra còn cảm thấy chút tiếc nuối nhỏ.

Đối với việc Lưu Chấn Hán muốn dựa vào bán "quả có khả năng hấp thụ mùi cơ thể" để kiếm tiền, nữ tế ti người rắn Cui Beixi cho rằng đó hoàn toàn là làm càn, ngoài đám nô lệ địa tinh ở Phỉ Thúy ra, thì phải có ma mới mua loại quả này.

Ngay cả chồn hôi tộc Kunke cũng sẽ không có đủ can đảm thừa nhận cơ thể mình có mùi lạ.

Còn về chuyện Lưu Chấn Hán từng nói với cô, chuẩn bị để đám người Hobbit thuộc hạ đi Westhump mở khách sạn,Đạo sư Cui Beixi trực tiếp phủ quyết đề nghị này, bởi vì việc mở khách sạn không phải chỉ tìm vài đầu bếp giỏi là vạn sự đại cát, từ đó mở cửa chờ tiền rơi vào túi.

Mỗi khách sạn ở Westhump, từ người phục vụ đến nữ tiếp viên, đều có những quy tắc khác nhau, còn về việc chọn địa điểm, thiết kế trang trí, cũng như quan hệ với các nhân vật thượng tầng, v.v., ẩn chứa vô số học vấn bên trong.

Cui Beixi thao thao bất tuyệt, những lời của cô không khác gì một chậu nước lạnh, dội cho gã lãnh chúa nhà quê đang ôm mộng kiếm tiền một phen lạnh buốt người.

Về vấn đề này, đề nghị của Cui Beixi là chi bằng chuyên tâm làm kinh doanh nhỏ như "kem", tích tiểu thành đại. Còn về quả dưa đó, cũng có thể đợi mùa xuân năm sau trồng thử xem sao.

Thực tế khắc nghiệt khiến Lưu Chấn Hán đau đầu vô cùng. Phỉ Thúy tổng cộng có hơn một ngàn cái miệng, ngoài việc phải vượt qua thời kỳ sương giá và đóng băng kéo dài khoảng ba tháng mùa đông, trận lũ xuân mùa mưa trên sông Tang Can kéo dài một tháng trước khi mùa xuân năm sau đến cũng sẽ là rào cản ngăn cách hoang nguyên với thế giới văn minh. Trong gần bốn tháng, từng ấy cái miệng trông chờ vào hắn cung cấp ăn uống, chỉ riêng việc tiêu hao lương thực thôi cũng đã là một con số kinh người.

Bất đắc dĩ, Lưu Chấn Hán ban hành lệnh động viên khai hoang, thông báo sự tàn khốc của thực tế đến tay từng người dân vẫn chưa biết sự tình.

Từng người dân Phỉ Thúy đều giống như những con rối được lên dây cót, hừng hực khí thế lao vào công tác dự trữ lương thực để chuẩn bị chiến đấu và phòng chống thiên tai.

Những người chăn nuôi thuộc tộc phụ thuộc tranh thủ trước khi bão tuyết ập đến, vỗ béo thêm lần cuối cho đám Luosa thú và linh dương trong đàn, cỏ khô chất đống như núi để phòng khi cần đến.

Việc nô lệ mỗi ngày một chuyến đi đốn củi cũng mang lại cho Phỉ Thúy những đống gỗ chất cao như núi. Dưới sự chỉ đạo của lãnh chúa đại nhân, số gỗ này được đốt thành than với số lượng lớn để chuẩn bị dùng cho mùa đông.

Việc hái chuối Saoluo cũng đi vào hồi kết, những cây chuối này tuy là loài thực vật xanh bốn mùa, nhưng sau khi thời tiết trở lạnh, tốc độ sinh trưởng rõ ràng chậm đi rất nhiều.

Mã thứ kỵ sĩ Khoa Lý Nạp dưới sự chỉ thị của lãnh chúa đại nhân, dẫn theo đại đội kỵ binh Phỉ Thúy mới thành lập (ps: tính cả bản thân hắn, tổng cộng cũng chỉ có mười hai kỵ sĩ), đặc biệt đến lãnh địa rừng mặn của sói tộc Wolf, cầm thư giới thiệu tìm đến người quen cũ là tế ti tộc Bối, La Bác Đặc, đi "cửa sau" thồ về vô số muối không mất tiền từ vùng đất mặn.

Có muối, việc săn bắn của dân binh cũng được lập tức đưa vào chương trình huấn luyện. Mùa đông trên hoang nguyên không xuất hiện các đàn thú di cư hoang dã lớn, ngoài vài con chuột lang và thỏ tai to trong hang, đối tượng có thể cung cấp để săn giết thực sự ít đến đáng thương. Còn về những con ngỗng trời và chim hải âu bay qua bầu trời, đám dân binh chỉ có thể cầm cung tên làm bằng tre trên tay mà nuốt nước bọt—một cung thủ đạt chuẩn quả thực rất khó đào tạo trong thời gian ngắn.

Trong đám dân binh, các nhà thơ hà mã nhanh chóng nổi lên. Họ dựa vào tài nghệ bắt cá điêu luyện của mình, bắt được không ít cá tôm lớn dưới sông Tang Can. Sự rộng lớn của sông Tang Can và nguồn nước dồi dào từ núi tuyết khiến những con cá tôm này béo mầm đến mức khó tin, một con cá hồi ít nhất cũng dài bằng cánh tay, một con tôm có thể nặng tới năm cân, càng và râu vừa thô vừa dài.

Cũng may là nhờ các nhà thơ hà mã có kỹ năng bắt cá điêu luyện mới bắt được chúng, chứ dùng lưới thường thì ai mà biết được có tác dụng bao nhiêu đối với những con cá tôm khổng lồ này.

Sự thể hiện nổi bật này của nhà thơ hà mã ít nhiều cũng khiến sắc mặt của lãnh chúa đại nhân—người từng có lúc oán trách về sức ăn của họ sau khi thu nhận—trở nên dễ nhìn hơn một chút.

Tuy nhiên điều khiến nhà thơ hà mã cảm thấy kinh sợ là lãnh chúa đại nhân này lại tỏ ra rất hứng thú với cua ở sông Tang Can. Kampas ở trên cao chứng giám. Kiến thức phong phú của nhà thơ hà mã cho bản thân biết rằng, sinh vật thông minh trên toàn bộ đại lục Aige chưa từng nghe nói có ai thích ăn loại cua có ngoại hình hung dữ, giáp vàng sắt cứng này.

Ngoại hình xấu xí của loại sinh vật này, dường như sinh ra là để làm thức ăn cho ác quỷ dưới địa ngục.

Nhưng hương vị thơm ngon của cua rất nhanh đã khiến họ quên đi những lời oán thầm đối với lãnh chúa đại nhân, chuyên tâm lao vào cuộc "oanh tạc" ăn uống.

Người Hobbit đảm nhận vị trí đầu bếp chính, cũng đã thu gom vô số rau dại vào cuối thu, hoặc phơi khô, hoặc muối chua để dự trữ.

Khoảng thời gian đó, trên đỉnh đồi đất đỏ dựng lên những khung gỗ, trên đó treo lủng lẳng đủ loại đồ muối chua và rau muối trông rất bắt mắt. Thiên nga Ca Thản Ni vốn quen sống trong nhung lụa, ban đầu đến nơi khỉ ho cò gáy Phỉ Thúy này, cô đã đặc biệt chuẩn bị rất nhiều đồ ăn vặt và lương khô, giấu trong yên ngựa của con kỳ lân gắn huy hiệu Misa.

Thứ Ca Thản Ni mang theo đều là những món ăn vặt con gái thích, vốn tưởng rằng cuộc sống ở đây chắc chắn sẽ eo hẹp lắm, nào ngờ Phỉ Thúy tuy hoang vu, nhưng dưới sự dẫn dắt của vị lãnh chúa hoang đường này, ngày nào cũng ăn uống khá ổn, đến cả đám nô lệ cũng trông béo lên một vòng. Ca Thản Ni ngày nào cũng ăn "kem" đặc sản Phỉ Thúy, ăn đến mức thấy hơi ngại, muốn lấy đồ ăn vặt ra chia sẻ với Hải Luân. Nghĩ lại lại sợ người khác nói mình keo kiệt, cắn răng một cái rồi thôi.

Lưu Chấn Hán tận dụng khoảng thời gian rảnh rỗi này, suốt ngày trốn trong hang đá, không phải tu luyện kết giới song tu thì cũng là tính toán xem sang năm kiếm tiền thế nào. Theo lời Ngưng Ngọc, dạo này Lý Sát gần như đã tẩu hỏa nhập ma.

Đám đồng nam đồng nữ và già trẻ lớn bé ở Phỉ Thúy cũng không rảnh rỗi, tất cả dưới sự dẫn dắt của bà chủ Avril, bắt đầu học cách dùng nho dại đan giáp. Khác với các chủng tộc trên đất liền, cách các cô gái tộc Hải yêu bày tỏ tình cảm với người đàn ông trong lòng mình chính là tặng họ bộ giáp đan bằng rong biển, thường thì những cô gái tộc Hải khéo tay nhất đều có thể đan ra những bộ giáp đẹp nhất.

Avril tuy được nuông chiều từ bé, nhưng chưa ăn thịt Luosa thú thì cũng từng thấy Luosa thú chạy, sau vài lần diễn tập thất bại, bộ giáp cô đan ra trông dày dặn và đều đặn, còn có thể thông qua các sợi dọc ngang màu sắc khác nhau của thân cây mà đan ra các họa tiết như vỏ sò và cá voi.

Sau khi dùng nước hoa thiên diệp điểu la để nhuộm màu, những bộ giáp này trông vàng óng ánh, so với giáp sắt, ít nhất về ngoại hình cũng đạt đến mức độ giả như thật.

Sự coi thường của Thánh Điện Kỵ Sĩ như Ca Thản Ni đối với loại giáp mây này là điều dễ thấy, cô kiên quyết cho rằng dân binh thì quả nhiên vẫn là dân binh.

Tuy nhiên, sau khi những bộ giáp mây này được quết một lớp mỡ Luosa thú rồi đem phơi nắng, độ cứng của giáp mây đã vượt xa tưởng tượng của cô.

Ngay cả vũ khí hạng nhất ở Phỉ Thúy, chiếc rìu lớn hình bánh xe của kỵ sĩ gấu nhân Duy Ai Lý cũng không thể chém đứt hoàn toàn bộ giáp này. Những sợi dây mây đan ngang dọc khi va chạm với rìu lớn thậm chí có thể bắn ra những tia lửa.

Đối với phát minh thậm chí có thể thay đổi cả quân đội Behemoth này, Ca Thản Ni vẫn giữ vững quan điểm của mình, loại giáp mây này quả thực là một sáng tạo tự trói buộc mình.

Vì chuyện này, Avril và Ca Thản Ni đã cãi nhau một trận kịch liệt.

Ca Thản Ni quả nhiên là quý tộc trong hàng quý tộc, lời lẽ sắc bén, không phải thứ mà Avril có thể sánh bằng, chỉ một câu đã suýt nữa làm công chúa người cá nghẹn họng.

"Giáp mây ngấm dầu tuy cứng, nhưng căn bản không chịu được lửa. Tôi xin hỏi điện hạ, nếu kẻ địch sử dụng hỏa tiễn thì sao? Loại giáp này chứa đầy dầu mỡ, chắc chắn rất dễ cháy. Đối đầu với pháp sư con người thì càng không cần phải nói. Thần chú cầu lửa đơn giản nhất trong pháp thuật hệ hỏa cũng có thể giết chết một chiến binh Behemoth vĩ đại nhất!" Ca Thản Ni dù sao cũng đã trải qua huấn luyện quân sự nghiêm ngặt, lời của cô giống như tiếng sét đánh vào đầu Avril.

Gấu nhân Duy Ai Lý cũng xuất thân từ hàng ngũ quân đội, đối với giả thuyết này vô cùng đồng tình.

Những luận điểm cấp chuyên gia của hai kỵ sĩ chuyên nghiệp khiến Avril vốn bận rộn hồi lâu, chuẩn bị tặng Lưu Chấn Hán một bất ngờ, cảm thấy vô cùng chán nản.

Cui Beixi, người vốn định báo cáo phát minh này lên thần miếu, cũng bị những lời của nữ kỵ sĩ thiên nga làm chấn động, hoàn toàn dập tắt ý định báo cáo.

Cả Phỉ Thúy, chỉ có một người ủng hộ Avril, khẳng định giá trị phát minh này của cô.

"Đừng nghe bọn họ, họ thì biết cái gì chứ! Đời này chỉ mặc bộ giáp này là đủ rồi." Lưu Chấn Hán nắm lấy bàn tay đang rụt lại của Avril, lật ngược lại, yêu thương vuốt ve.

Hốc mắt Lưu Chấn Hán bỗng chốc cay cay.

Trên đôi bàn tay nhỏ nhắn trắng trẻo này, đang rỉ ra vài vết máu rõ rệt.