Hàn Đồ Hổ trầm mặc, ánh mắt lóe lên những tia suy tính, dường như toàn bộ tế bào não đang được điều động, vận hành với tốc độ cao nhất.

"Đã rõ."

Năm phút trôi qua, một làn sương trắng mỏng manh tỏa ra từ đỉnh đầu của ông, Hàn Đồ Hổ khẽ gật đầu, giọng nói tỉnh táo: "Ngươi nói đúng, việc hoàn toàn chinh phục Huyết Yêu giới trong thời gian ngắn là bất khả thi, vậy chỉ còn một lựa chọn duy nhất."

"Ngươi đã thuyết phục được ta, Lý thiếu tá. Ta có thể, giống như tại U Phủ đảo, tạm thời hợp tác với Yêu Tộc."

"Dĩ nhiên, điều kiện tiên quyết là Yêu Tộc cũng phải đồng ý hợp tác. Dù vậy, ta cũng không dám nuôi hy vọng quá lớn."

Lý Diệu kích động không thôi, dù sao thì, bước đi khó khăn đầu tiên cuối cùng cũng đã được thực hiện! Ông chân thành nói: "Cảm ơn ngài, Hàn thượng tá, tôi còn tưởng rằng…"

Lý Diệu không biết nên diễn tả tâm trạng hỗn loạn của mình như thế nào.

"Còn tưởng rằng, ta sẽ nổi giận, mắng ngươi là kẻ phản bội Liên Bang, thậm chí là… một 'kẻ gian' trong mắt người ngoài tộc?" Hàn Đồ Hổ hỏi.

Lý Diệu gãi đầu, gật đầu: "Không chênh lệch là bao."

Hàn Đồ Hổ cười khẩy: "Ta chưa từng nghĩ đến điều đó, nhưng việc đưa ra lựa chọn này, e rằng sẽ có không ít người trong Liên Bang phẫn nộ. Không sao cả, được cùng một 'anh hùng đặc cấp của Liên Bang' chung chịu sự phẫn nộ, có lẽ đó là vinh quang lớn nhất của một quân nhân Liên Bang!"

Lý Diệu nói: "Tôi tin rằng, một ngày nào đó, mọi người sẽ hiểu được chúng ta."

Hàn Đồ Hổ lại bật cười, thản nhiên nói: "Để ta kể cho ngươi một câu chuyện, Lý thiếu tá, đó là vào thời điểm 'Phá Giải Chi Chiến' vừa mới bùng nổ."

"Phá Giải Chi Chiến là cuộc tấn công chiến lược quy mô lớn đầu tiên của Huyết Yêu giới nhằm vào Thiên Nguyên Giới. Khác với những đợt Thú triều trước đây, lần này Huyết Yêu giới điều động toàn bộ quân đội chính quy, gần như bao gồm toàn bộ lực lượng chủ lực của U Tuyền Quốc và phần lớn lực lượng của Sư Đồ Quốc!"

"Trong Phá Giải Chi Chiến, quân đội Liên Bang luôn bị áp đảo, chiến lược và chiến thuật đều rối loạn, kiệt quệ, liên tục thất bại, bỏ lại toàn bộ Đại Hoang. Thậm chí cả học viện Đại Hoang Chiến Viện, nơi Lý thiếu tá từng theo học, cũng bị bỏ lại, bị địch đánh tới tận ranh giới giữa Đại Hoang và Trung Nguyên, cự nhận quan sụp đổ, có thể nói là thất bại nhục nhã nhất trong ba trăm năm qua."

Toàn bộ Liên Bang, lòng người bàng hoàng, tràn đầy thất bại khí tức.

Nào ngờ, vào thời khắc ấy, ít ai hay biết. Sự tan tác của Liên Bang quân, một nửa là do thực lực hạn chế, một nửa còn lại, lại là một kế hoạch tuyệt mật đang dần hé lộ, mang danh "Cự giải kế hoạch"!

Không sai, cuộc xâm lược quy mô lớn đầu tiên của Huyết Yêu giới, chúng ta hoàn toàn không kịp chuẩn bị, tổn thất nặng nề trong giai đoạn đầu chiến tranh.

Thế nhưng, sau mười năm tích lũy, Liên Bang đã dốc toàn lực, kiến tạo trọn vẹn mười sáu chiến đoàn tinh giáp toàn diện. Hơn bảy mươi phần trăm chiến sĩ trong các chiến đoàn, đều được trang bị "Huyền Cốt chiến giáp" do đích thân Lý thiếu tá tham gia thiết kế! Đội đột kích và quân tinh nhuệ còn được trang bị các loại tinh giáp hình hào cao cấp hơn!

Với lực lượng này, chúng ta hoàn toàn có khả năng chặn đứng vạn yêu liên quân tại Đại Hoang, thậm chí đẩy chúng trở về huyết yêu giới!

Tuy nhiên, sau khi bộ Tổng tham mưu phân tích toàn bộ chiến cuộc, họ đã đưa ra một quyết định vô cùng mạo hiểm: tương kế tựu kế. Dụ địch sâu vào, nuốt chửng lực lượng chủ lực của vạn yêu liên quân, tuyệt không để chúng trốn về huyết yêu giới!

Nhiều thành trấn bị chúng ta chủ động bỏ qua, nhiều sai lầm chiến lược cũng do chúng ta cố ý tạo ra, tất cả đều nhằm dẫn dụ vạn yêu liên quân, để chúng đánh giá sai thực lực và ý đồ của chúng ta!

Dù Liên Bang quân hay công dân Liên Bang, tất cả đều phải trả một cái giá vô cùng đắt, chỉ để biến Đại Hoang thành bãi tha ma của vạn yêu liên quân!

Khi vạn yêu liên quân tiến quân thần tốc qua Đại Hoang, không gặp bất kỳ kháng cự nào, cuối cùng thẳng đến cự nhận quan phía nam, đường tiếp tế của chúng ngày càng kéo dài, còn binh sĩ Yêu Tộc hùng mạnh cũng dần lộ vẻ mệt mỏi.

Vừa lúc đó, mười hai trong số mười sáu chiến đoàn tinh giáp toàn diện của Liên Bang, như hai cái kìm khổng lồ, lặng lẽ từ hai cánh trái phải, bọc đánh phía sau vạn yêu liên quân, nhằm cắt đứt liên lạc giữa chúng với Huyết Yêu giới, giam cầm chúng vĩnh viễn tại Thiên Nguyên Giới!

Kế hoạch này, có thể nói là đi trên lưỡi dao, vô cùng mạo hiểm, đồng thời cũng là tuyệt mật.

Để che giấu kế hoạch này, đồng thời giải đáp thắc mắc về việc toàn bộ tinh giáp chiến đoàn không xuất hiện tại Đại Hoang, Bộ Tổng tham mưu và Bộ Quốc phòng đã dàn dựng một màn kịch công phu. Liên Bang quân cố ý phô bày sự bảo tồn lực lượng, bày ra tư thế phòng ngự, thậm chí tỏ ra kinh hãi, e ngại không dám tiến quân. Bộ Quốc phòng còn tung ra những lời lẽ thổi phồng như "Toàn bộ tinh giáp chiến đoàn xây dựng vô cùng khó khăn, không thể đơn giản tổn hao", tạo ra ảo ảnh về việc triệu hồi toàn bộ mười sáu chi tinh giáp chiến đoàn về các thành phố lớn trong Trung Nguyên, đặc biệt là khu vực thủ đô, thu mình lại như một loài rùa.

Phi Hổ chiến đoàn của ta là một trong những đơn vị đầu tiên của Liên Bang được trang bị toàn diện tinh giáp, và cũng bị điều động về thủ đô.

Ít ai biết rằng, Phi Hổ chiến đoàn chân chính đang hoạt động bí mật, cơ động sâu trong Đại Hoang, còn những "tinh giáp" xuất hiện gần thủ đô chỉ là mô hình tinh xảo và ảo ảnh không gian ba chiều mà thôi.

Chiến lược đánh lừa này thực sự thành công, vạn yêu liên quân hoàn toàn không biết được ý đồ thực sự của chúng ta, vẫn còn ảo tưởng rằng chỉ cần thêm sức nữa là có thể phá vỡ Cự Nhận Quan, bất chấp khó khăn về tiếp tế, tiếp tục tấn công điên cuồng.

Nhưng không chỉ vạn yêu liên quân bị lừa, mà cả dân chúng Liên Bang cũng vậy.

Trước chiến lược phòng thủ bị động của Liên Bang quân, mọi công dân đều phẫn nộ!

Trong thời gian đó, Liên Bang quân thực sự trở thành tâm điểm của sự chỉ trích, vô số dân chúng phẫn nộ đã lên tiếng chỉ trích, suốt mười năm trong tình trạng chiến tranh cao độ, ngân sách quân sự tăng vọt gấp nhiều lần, mọi người đều thắt lưng buộc bụng, vắt kiệt từng giọt mồ hôi và máu để xây dựng trọn vẹn mười sáu chi tinh giáp chiến đoàn, thường xuyên khoe khoang sức mạnh vô địch thiên hạ, vậy mà khi đối mặt với trận chiến thực sự, chúng lại ở đâu?

Nhiều nhân sĩ nổi tiếng đã đăng đàn trên các tạp chí lớn, chất vấn tại sao tình hình Đại Hoang lại nguy cấp như vậy, mà toàn bộ tinh giáp chiến đoàn vẫn co đầu rút cổ tại các thành phố lớn trong Trung Nguyên. Liệu những tinh giáp này có được trang bị động lực phù trận khi chế tạo hay không? Hay chỉ có thể nằm im như những pháo đài cố định?

Không ít công dân đã gửi xác rùa đen và tôm khô đến Bộ Quốc phòng cùng Bộ Tổng Tham mưu, mỉa mai chúng ta là lũ rùa đen rút đầu và tôm tép yếu ớt.

Những binh sĩ Liên Bang trong bộ quân phục, khi bước chân lên đường phố, đều bị dân chúng phẫn nộ vây quanh, chất vấn họ rốt cuộc đang chiến đấu vì điều gì? Liệu họ chỉ quan tâm đến thủ đô và quyền lợi của các quan lại, bỏ mặc những công dân Liên Bang đang sống ở Đại Hoang?

Sự phẫn nộ lên đến đỉnh điểm khi các học viên từ Học viện Quân sự Đệ Nhất và Đệ Nhị, cùng với chín đại đệ tử, đã đồng loạt bùng nổ.

Lúc đó, Thiếu tướng Trương Tư Tiềm, phát ngôn viên của Bộ Quốc phòng, theo lệnh cấp trên, đã tuyên bố trên truyền thông rằng: "Chiến giáp Huyền Cốt vẫn còn tồn tại một số vấn đề nhất định. Mười sáu chiến đoàn tinh giáp toàn bộ chưa đủ mạnh để triển khai tác chiến dã chiến quy mô lớn. Để tránh những tổn thất không cần thiết, việc áp dụng chiến lược phòng thủ thành thị vẫn là lựa chọn hợp lý nhất."

Hậu quả là, Thiếu tướng Trương Tư Tiềm bị gán cho danh xưng "Đầu hàng phái", và nơi ở riêng của ông đã bị các học viên phẫn nộ đốt rụi.

Còn về phía ta, với vai trò chỉ huy 'Nhàn nhã chiến đoàn' đóng quân tại thủ đô, tự nhiên cũng trở thành mục tiêu của những lời chỉ trích gay gắt. Những danh xưng như 'Kẻ phản bội Liên Bang' đã quá quen thuộc với ta rồi.

À, đúng rồi, 'Nhàn nhã chiến đoàn' là biệt danh mà dân chúng đặt cho chúng ta, cho tất cả các chiến đoàn tinh giáp vào thời điểm đó.

Ta vẫn còn nhớ rõ, đó là nửa tháng trước khi 'Kế hoạch Cự Giải' chính thức được triển khai, ta đã xuất hiện một lần tại thủ đô để tham gia duyệt binh quốc khánh.

Đó cũng là một phần của chiến lược đánh lừa đối phương. Vào ban đêm, ta sẽ bay thẳng đến sâu trong Đại Hoang, dẫn đầu 'Phi Hổ chiến đoàn' trở thành chiến đoàn đầu tiên lao vào giữa đội hình tinh giáp của địch!

Theo kế hoạch, khi hai chiến đoàn 'Kìm Sắt' của 'Kế hoạch Cự Giải' siết chặt, 'Phi Hổ chiến đoàn' của ta sẽ với tốc độ nhanh như chớp, đâm thẳng vào điểm kết nối yếu nhất giữa vạn yêu liên quân và Huyết Yêu giới, cắt đứt liên lạc giữa chúng với bản thổ.

Chắc chắn, địch sẽ dốc toàn lực để khôi phục liên lạc, và quân đội bản thổ của Huyết Yêu giới cũng sẽ điên cuồng cứu viện.

'Phi Hổ chiến đoàn' sẽ phải đối mặt với áp lực từ cả hai phía, gánh chịu sức ép lớn nhất. Khả năng toàn đoàn bị tiêu diệt là rất cao. Từ ta đến từng người lính hậu cần, tất cả đều đã chuẩn bị tinh thần cho sự hy sinh.

“Vào thời điểm ấy, con trai ta đang theo học tại Học viện Quân sự Đệ nhất Thủ đô, Bộ Tổng Tham mưu đã đặc biệt dành cho ta nửa giờ trước khi duyệt binh kết thúc để gặp mặt y – cũng tham gia duyệt binh lần đó.”

“Y đương nhiên không hề hay biết về ‘Kế hoạch Cự giải’, càng không biết ta muốn gặp y lần cuối.”

“Kết quả… Ngươi có muốn biết y đã làm gì sau khi nhìn thấy ta không?”

Lý Diệu bị cuốn hút sâu sắc, không khỏi hỏi: “Chuyện gì?”

Hàn Đồ Hổ tựa hồ đang mỉm cười: “Đứa nhóc đó vừa thấy ta, liền ném thẳng một mảnh vỡ vào người ta, nói ‘Ông cũng đến duyệt binh sao? Bổ sung dinh dưỡng đi!’ rồi quay lưng bỏ đi, không thèm nhìn lại.”

“Từ đầu đến cuối, ta thậm chí không có cơ hội nói một lời với y.”

Lý Diệu im lặng, khẽ hỏi: “Kế hoạch Cự giải… không thành công?”

“Đương nhiên là không.”

Hàn Đồ Hổ cười chua chát, “Nhưng vấn đề không nằm ở phía chúng ta, mà là trong liên minh Vạn Yêu.”

“Theo kế hoạch, chỉ cần liên minh Vạn Yêu tiếp tục tấn công Cự Nhận Quan trong ba ngày, chỉ cần ba ngày, vòng vây sẽ hoàn toàn khép kín. Dù ta tung hết lực lượng Phi Hổ Chiến đoàn, cũng không để một con rệp nào của Vạn Yêu trốn về Huyết Yêu giới!”

“Nhưng không ai ngờ rằng, các Yêu Tộc cấp thấp ở tiền tuyến lại bất ngờ nổi loạn!”

“Sự phản bội của Yêu Tộc cấp thấp đã khiến tiền tuyến của liên minh Vạn Yêu sụp đổ. Chủ lực của Vạn Yêu quyết định nhanh chóng bỏ lại tất cả pháo hôi, rút lui về Huyết Yêu giới với tốc độ cao nhất.”

“Sự thay đổi này hoàn toàn nằm ngoài tính toán của chúng ta. Chúng ta chỉ có thể tạm thời thay đổi chiến lược, từ tiêu diệt sang đánh tan, nên mới đuổi theo Tác Siêu Long hàng nghìn km, truy đuổi y đến Hắc Ám Tuyệt Vực, và cuối cùng… mới xảy ra tình huống ngươi đã thấy.”

“Nghĩ lại, thật nực cười. Chúng ta tỉ mỉ chuẩn bị hơn nửa năm, trả giá vô số hy sinh, gánh chịu vô vàn lời đàm tiếu, tưởng chừng đã thành công, nhưng lại thất bại vì sự hỗn loạn nội bộ của địch!”

“Tuy nhiên, chiến tranh vốn dĩ là như vậy. Dù kế hoạch có chu đáo đến đâu, thực hiện có hoàn hảo đến đâu, cũng không thể lường trước được mọi biến hóa.”

Lý Diệu thở dài nói: “Hiện tại, con trai ngài chắc hẳn đã hiểu được nỗi khổ tâm của ngài. Vì y, ngài đã làm mọi thứ, và cảm thấy vô cùng hối hận.”

“Ngươi không hiểu ý ta khi kể câu chuyện này, Lý thiếu tá.”

Hàn Đồ Hổ chỉnh tề đội chiếc mũ bảo hiểm chiến đấu, tỉ mỉ vuốt phẳng từng nếp gấp trên mũ, rồi điều chỉnh tấm huân chương Hồng Tinh ở chính giữa. "Ta muốn nói là, ta chẳng quan tâm gã nhóc kia hay bất kỳ ai khác có hiểu được hay áy náy hay không. Dù họ vĩnh viễn khinh miệt, ghét bỏ ta, cũng không hề gì."

"Ta không cần sự thấu hiểu của họ, ta chỉ hy vọng tất cả bọn họ đều..."

"Sống sót."