Bùm!

Chỉ thấy tráng hán trung niên đó tay cầm cung mà không hề có tên, cánh tay gã vận lực căng ra, kéo mạnh dây cung. Một tiếng dây cung bật vang lên đầy rung động, ngay lập tức, từ trên dây cung bắn ra một luồng sáng đen, tựa như mũi tên, xé toạc không khí lao vút đi, nhắm thẳng vào đầu mãnh thú đang lao chạy thục mạng phía trước.

"Ngao ngao..."

Mũi tên ánh sáng màu đen trong chớp mắt đã bắn trúng mãnh thú, khiến nó lập tức bị một lực xung kích mạnh mẽ đẩy văng lên không trung, phát ra những tiếng thảm thiết liên hồi. Cuối cùng, nó rơi bịch xuống bãi cỏ, máu me đầm đìa, thân thể giãy giụa vài cái rồi bất động.

Thấy con mồi đã chết, gã tráng hán trung niên cầm đầu cười ha hả ba tiếng, ghìm cương tọa kỵ dưới thân rồi nhảy xuống.

Nhìn kỹ lại tọa kỵ của gã tráng hán trung niên này, đó lại là một con sói dữ hung mãnh dài tới hơn một trượng. Con sói đó liếm liếm môi, lộ ra hàm răng nanh sắc nhọn cùng cái lưỡi dài, đôi mắt âm hiểm sát khí đằng đằng, tràn đầy sự tàn bạo khát máu.

"Ngao ô!"

Con sói này ngửa cổ lên trời tru một tiếng, âm thanh vang vọng khắp cả đồng cỏ.

"Tiễn pháp của Đại Vương thiên hạ không ai địch nổi!"

"Đại Vương vạn tuế!"

Sau lưng gã tráng hán trung niên là một đội quân kỵ binh sói, nhưng những con sói mà binh lính cưỡi thì thể hình rõ ràng nhỏ hơn nhiều, chỉ bằng một nửa tọa kỵ của gã tráng hán kia.

Lúc này, thấy gã tráng hán trung niên bắn một tên trúng ngay mãnh thú, đội binh lính phía sau đồng loạt hò reo tán thưởng.

Những con sói dữ này là một loại mãnh thú rất hung hãn trên vùng thảo nguyên này, còn tọa kỵ của gã tráng hán trung niên chính là thủ lĩnh của một đàn sói, một con Sói Vương.

Gã trung niên này chính là Mạnh Khắc Đan, đại thủ lĩnh của bộ lạc Thiết Kỵ, một trong ba bộ lạc lớn trên thảo nguyên này. Thân hình gã cao ít nhất tám thước, như một con gấu đen vạm vỡ, trên người mặc bộ giáp dày, trông vô cùng uy phong lẫm liệt.

Sau khi bắn hạ con mãnh thú, Mạnh Khắc Đan thần thái hăng hái, giữa đôi mày toát lên vẻ ngạo nghễ tuyệt thế. Gã vẫy tay một cái, lập tức có hai binh lính tùy tùng chạy bộ tới, lao về phía con mãnh thú bị hạ gục. Rất nhanh, hai người đã khiêng xác con vật trở lại.

Đó là một con linh dương hoang, một loại mãnh thú nhỏ phổ biến nhất trên thảo nguyên, cấp bậc không cao, tính tình khá ôn hòa, vì thế thường rơi vào kiếp bị săn đuổi.

"Anh em, tối nay chúng ta cắm trại tại đây, nghỉ lại một đêm! Con mãnh thú nhỏ này ban thưởng cho các người, ăn cho thỏa thích. Chặng đường tiếp theo, chúng ta phải chịu cảnh màn trời chiếu đất đấy. Người đâu, mang rương rượu ngon của ta ra đây, để mọi người hôm nay uống cho đã!"

"Hay quá!"

"Đại Vương vạn tuế!"

"Đại Vương vạn tuế, vạn vạn tuế!"

---❊ ❖ ❊---

Rất nhanh, đội binh lính này bắt đầu hăng hái dựng lều, đốt lửa trại và nhanh chóng xử lý xác con linh dương hoang. Còn Mạnh Khắc Đan thì cùng hai tùy tùng thân cận chậm rãi đi tới một gò đất nhỏ trên thảo nguyên.

Nơi đây là biên thùy của thảo nguyên, đi thêm một đoạn nữa chính là địa giới của Thương Mang Sâm Lâm.

Mạnh Khắc Đan chắp tay sau lưng, đứng trên gò đất, nhìn khu rừng đã bắt đầu xuất hiện cây cỏ thưa thớt ở không xa, ánh mắt vốn đang toát vẻ kiêu ngạo nay bắt đầu chuyển sang trầm tư.

"Đại Vương, lần này kỳ thực người không cần đích thân xuất mã. Chuyến đi này đã không còn là thảo nguyên nơi chúng ta sở trường chiến đấu, mà là Thương Mang Sâm Lâm vô cùng hung hiểm. Dọc đường đi này, chưa nói đến việc có giành được thông tin chúng ta muốn hay không, chỉ riêng việc băng qua cánh rừng phía trước đã đầy rẫy nguy hiểm rồi!"

"Đúng vậy, Đại Vương, bây giờ mới chỉ là biên giới thảo nguyên, thuộc hạ nghĩ hay là sắp xếp hai huynh đệ bảo vệ Đại Vương trở về bộ lạc, bộ lạc không thể không có Đại Vương tọa trấn chủ trì!"

Bên cạnh Mạnh Khắc Đan, hai tùy tùng trông có vẻ tầm thường đều hơi cúi người, can ngăn Mạnh Khắc Đan.

Đôi mắt Mạnh Khắc Đan lóe lên tia sáng tinh anh, sắc mặt tràn đầy vẻ bá khí, gã xua tay nói: "Trên thảo nguyên, bộ lạc Thiết Kỵ của ta ai ai cũng là binh sĩ, mạnh mẽ vô cùng. Hai bộ lạc kia e là không dám gây sự lúc này, bằng không, chọc giận bản vương, bản vương sẽ điều đại quân Thiết Kỵ tới tận trung tâm bộ lạc của chúng, đánh cho chúng tan tác hoa rơi!"

"Chỉ là, Đại Vương, nếu bộ lạc không có người lãnh đạo, thuộc hạ sợ Vương tử điện hạ và các vị khó mà trấn giữ được, mấy vị thủ lĩnh kia đều không phải dạng vừa đâu!"

Một thuộc hạ lo lắng.

Mạnh Khắc Đan lại hơi nhếch mép lộ nụ cười lạnh lẽo: "Nam nhi trên thảo nguyên phải luôn giữ được sự tỉnh táo, rèn luyện ý chí trong nghịch cảnh. Bản vương đây là đang cố ý tôi luyện mấy đứa nhỏ đó, sói con không thể mãi sống dưới sự bảo vệ của sói mẹ cả đời được, đã đến lúc để chúng gánh vác trách nhiệm. Mà lý do bản vương lần này dẫn theo Thiên Lang Thiết Kỵ ra ngoài, còn có một mục đích khác..."

"Chẳng lẽ Đại Vương là..."

Hai thuộc hạ nhìn nhau, từ ánh mắt đối phương đều nhận ra cùng một ý tứ, nhưng họ thức thời không dám nói ra.

"Được rồi, để anh em nghỉ ngơi lấy lại sức. Lần này, hành động của chúng ta là tuyệt mật, cung đã giương thì không thể quay đầu. Đã ra ngoài rồi thì phải dũng cảm tiến về phía trước! Nghỉ ngơi một đêm, ngày mai mọi người chính thức tiến vào Thương Mang Sâm Lâm. Lần này, hy vọng chỉ có bộ lạc Thiết Kỵ chúng ta phát hiện ra dị tượng trên bầu trời đó, bằng không... thì sẽ náo nhiệt lắm đây!"

---❊ ❖ ❊---

Tại một vùng núi non có địa thế vô cùng hiểm trở trong Thương Mang Sâm Lâm, nơi đây quanh năm u ám, chút ánh sáng cũng không lọt qua được, hoàn toàn bị những gốc đại thụ che trời bao bọc. Mấy ngọn núi vậy mà còn không cao bằng những gốc cây khổng lồ xung quanh, tựa như những đứa trẻ được mẹ che chở. Những ngọn núi đó nằm dưới sự che khuất của những gốc đại thụ này, tạo nên một cảnh tượng vô cùng kỳ lạ, và tất nhiên, cũng có thể nói là quỷ dị.

Đồng thời, tạo hình của những ngọn núi này cũng rất đặc thù, theo thế núi vây quanh, hơn nữa hình dáng mỗi ngọn núi đều có nét tương đồng, độ cao thấp và phương vị dường như đều ẩn chứa quy tắc của một loại pháp trận nào đó trong đó.

Nếu nhìn từ trên cao xuống, sẽ phát hiện ra một cảnh tượng kỳ lạ hơn, những ngọn núi này tầng tầng lớp lớp, kéo dài ra mười mấy ngọn núi nhỏ cao thấp không đều, cuối cùng, vậy mà tạo thành hình dạng của một đóa sen.

Đúng vậy, đó là một đóa sen khổng lồ.

Mà nơi trung tâm nhất của đóa sen là một vùng sương mù mịt mù, tràn ngập một luồng khí tức quy luật mạnh mẽ, là một thung lũng sâu thẳm.

Dãy núi này gọi là dãy núi Liên Hoa, còn u cốc đó được gọi là Hàm Đạm Tiên Cốc.

Không ai biết trong tiên cốc này tình hình thế nào, phàm là những cường giả tiến vào thung lũng này đều đã trở thành phân bón nuôi dưỡng mặt đất. Dù sao thì qua vô số năm tháng luân chuyển, chưa từng có ai nhìn thấy cường giả nào vào tiên cốc thám hiểm mà có thể bước ra ngoài.

Xuyên qua lớp sương mù dày đặc, càng tiến vào vùng trung tâm tiên cốc, càng có khí tức quy luật mạnh mẽ tuôn trào, dường như bên trong đó có một con hung thú hồng hoang đang ngủ say. Mà ngoài luồng khí tức quy luật mạnh mẽ này, còn có một loại hào quang pháp trận bí ẩn bao quanh. Dưới sự che chắn của những tầng cấm chế này, khiến vùng tiên cốc này như một cô gái tuổi xuân thì, khoác lên mình một tấm màn che bí ẩn.

Đồng thời, trên con đường tiến vào tiên cốc, thỉnh thoảng lại có thể nhìn thấy những bộ bạch cốt phơi bày trên mặt đất ẩm ướt, có những hài cốt xương cốt vương vãi khắp nơi, có những bộ vẫn được bảo tồn tương đối hoàn chỉnh, nhưng vẫn có thể nhìn thấy vết gãy trên thân và tứ chi. Có thể nói, con đường này chính là con đường địa ngục được tích tụ từ những thi hài.

Con đường này sương mù nồng đặc, hơn nữa, loại sương mù đó lại có màu xanh lục, phiêu tán giữa không trung, vờn quanh những gốc cổ thụ già nua xung quanh và những bậc đá phủ đầy rêu xanh, khiến mọi thứ trông vô cùng kinh hãi.

Chính trên con đường vắng lặng sâu thẳm, như dẫn tới địa ngục này, chẳng biết từ khi nào lại xuất hiện hai bóng trắng thanh tú.

Hai bóng hình phiêu dật kia tựa như tiên tử trong rừng, bước đi trên con đường âm u này, dáng vẻ thoắt ẩn thoắt hiện. Lúc đầu còn có thể nhìn thấy bóng lưng rõ ràng, chỉ trong chớp mắt, họ đã biến mất trên con đường núi hẹp và dốc phía trước.