"Xuất ngũ chuyển ngành? Đội cảnh sát hình sự?" Mã Đại Nguyên sững sờ, ông chỉ nghe nói con trai bị thương nhẹ khi đang giúp cảnh sát bắt tội phạm trên tàu hỏa, chứ không hề biết chuyện con trai đã bị chuyển ngành. Từ trước đến nay, ông luôn tự hào vì có đứa con là sĩ quan quân đội oai phong của đế quốc.

Sao chớp mắt một cái con trai đã chuyển ngành rồi? Chẳng lẽ thằng nhóc thối này phạm lỗi gì nên bị người ta tống cổ về? Mã Đại Nguyên trừng mắt nhìn Mã Không Thành một cái đầy hung dữ, nhưng nghĩ lại đây là bệnh viện, có nhiều người thế này, ông không tiện dạy dỗ con trai ngay giữa chốn đông người.

Mã Không Thành thấy cha không nổi đóa tại chỗ, lòng cũng an tâm đôi chút. Cậu thầm tính toán trong đầu, nói thật thì cậu cũng chẳng còn hứng thú gì với chuyện mặc quân phục làm cảnh sát hình sự nữa. Đã vậy thì cơ hội năm nay cũng khá ổn, cứ thử xem còn con đường nào khác không, nếu thực sự không được thì mới làm cảnh sát vậy.

Tóm lại một câu, không làm cảnh sát được thì tốt nhất là không làm. Không phải cậu chán ghét cảnh sát, mà là sau bao năm làm lính, cậu hiếm khi có thời gian riêng cho bản thân. Cảnh sát cũng là công việc không có thời gian riêng, lần khởi nghiệp thứ hai này, Mã Không Thành thực lòng chỉ muốn sống một cách thoải mái, tự do tự tại hơn.

"Anh Quách, cảm ơn anh nhé!" Mã Không Thành cười ha hả: "Cũng đừng vội, cứ xem tình hình ở huyện như thế nào đã. Mặc quân phục bao nhiêu năm nay, chưa bao giờ có thời gian thực sự thuộc về mình, đúng là có chút mệt mỏi rồi!"

Trong nụ cười thoáng hiện lên một tia tang thương và bất lực, Mã Không Thành lại lần nữa nhận ra chuyện của Liễu Hàm Yên ảnh hưởng đến mình lớn hơn cậu tưởng tượng rất nhiều.

"Được rồi, cậu cứ nghỉ ngơi cho tốt, tôi đi bảo Tiểu Giang làm thủ tục xuất viện cho cậu. Lần này cậu giúp chúng tôi bắt giữ tội phạm, đây là quỹ dũng cảm vì việc nghĩa của cậu, tiền không nhiều, chỉ năm ngàn tệ thôi, cậu cầm về mua chút đồ bổ tẩm bổ đi." Quách Đạt lấy từ trong túi ra một gói giấy ném lên giường bệnh, rồi quay đầu dặn dò hai người cảnh sát phía sau đi làm thủ tục xuất viện cho Mã Không Thành.

Quách Đạt vừa định nói chuyện thì điện thoại đột ngột đổ chuông, lấy điện thoại ra xem xong liền tắt máy: "Tiểu Mã, trong cục có chút việc gấp, tôi đi trước đây, có việc gì cứ đến đội cảnh sát hình sự huyện tìm tôi là được!"

Nói đoạn, ông vội vã rời đi.

"Tiểu Thành, con định tính thế nào?" Mẹ cậu, bà Lôi Phượng Anh, vừa thái rau vừa hỏi. Mã Không Thành kể lại chuyện mình bị đẩy ra làm dê tế thần cho hai ông bà nghe không sót một chữ, tất nhiên là chuyện sâu xa hơn liên quan đến việc tranh giành Liễu Hàm Yên thì cậu không nói ra.

Hai ông bà nhìn nhau không nói lời nào. Họ chỉ là những người nông dân đã dành cả tuổi thanh xuân cống hiến cho ruộng đồng, ngoài việc bày tỏ sự phẫn nộ trước chuyện xảy ra với con trai, thứ duy nhất họ có thể làm là lo lắng cho công việc tương lai của con.

Thế mà thằng nhóc này lại chẳng muốn đến đội cảnh sát hình sự huyện, đây là điều Lôi Phượng Anh và Mã Đại Nguyên không thể hiểu nổi, trong mắt người nông thôn, làm cảnh sát oai phong biết bao.

"Mẹ, bao năm nay con hiếm khi ở bên cạnh mẹ và cha. Con không muốn làm cảnh sát, làm cảnh sát là phải trực chiến toàn thời gian, chẳng khác gì làm lính cả. Con chỉ muốn ở bên cạnh chăm sóc cho cha mẹ, dù sao cha mẹ cũng già rồi, chị cũng gả đi xa!" Mã Không Thành dùng kẹp sắt gắp một nắm củi nhét vào bếp, cậu thực sự muốn ở bên cạnh chăm sóc cha mẹ, cha mẹ ngày càng già yếu, con cái sao có thể rời xa?

Ngón tay Lôi Phượng Anh run lên, suýt nữa cắt phải tay mình, trong mắt bà ầng ậng nước. Bà biết con trai có hiếu, nhưng bà và ông lão chỉ mong con trai có thể làm nên sự nghiệp. Giờ đây con trai bị đuổi về, cũng chẳng biết sau này có ảnh hưởng đến tiền đồ của nó hay không?

Vậy mà không ngờ điều đầu tiên con trai nghĩ đến trong lòng lại là hai ông già bọn họ.

"Thằng bé này!" Lôi Phượng Anh lau nước mắt, đột nhiên nhớ ra một chuyện: "Đúng rồi, hôm nào đi thăm Tiểu Quân đi, năm nay dì con chạy vạy khắp nơi mua cho nó một chiếc xe khách, mà nó chẳng lo làm ăn tử tế, suốt ngày chỉ biết đánh bài với mấy đứa du côn. Thằng bé này từ nhỏ đã nghe lời con, con đi giúp dì con dạy dỗ nó đi!"

"À! Tiểu Quân cũng mua xe rồi ư!" Mã Không Thành sững sờ. Đứa bé nước mũi thò lò thích chạy theo sau mông cậu năm nào, giờ chắc cũng là một chàng trai cứng cáp rồi. Nhà dì ở phía nam thị trấn Quan Âm, họ ở gần quốc lộ, làm nghề vận tải chắc là không tệ.

"Ừm, dì con chạy vạy khắp nơi mua cho nó một chiếc xe tải nhỏ chở khách, nó thì hay rồi, không đánh nhau với người ta thì lại đánh bài, hiếm khi làm ăn đàng hoàng. Ai, dì con cũng khổ lắm!"

"Vâng, vài ngày nữa con sẽ đi!" Mã Không Thành khẽ chạm vào vết thương ở vai trái, vết thương đã lành hơn nhiều rồi, chắc vài ngày nữa sẽ khỏi hẳn thôi.

Mẹ con không nói thêm gì nữa, mỗi người đều bận rộn với công việc trong tay, chỉ có tiếng dầu hạt cải trong nồi kêu lách tách. Lôi Phượng Anh đổ rau đã thái vào nồi, một mùi thơm ngào ngạt lập tức lan tỏa khắp căn bếp.

Mã Không Thành khẽ nhắm mắt lại, gần như muốn đắm chìm trong mùi hương đậm đà này.

Sau khi Mã Đại Nguyên biết con trai làm dê tế thần, ngoài dự đoán, ông không hề chửi bới mà xách một con dao rựa lên núi đốn củi. Mặc dù đã bước vào đầu đông, nhưng những ngày nắng ráo liên tiếp chính là thời điểm tốt để nông dân trong làng tích trữ củi đốt qua đông.

Mã Không Thành vốn cũng muốn đi phụ cha đốn chút củi về. Xung quanh làng họ Mã, bán kính mấy chục dặm toàn là núi, cây cối rậm rạp, chính là nguồn nhiên liệu đun nấu quanh năm của người dân nông thôn.

Ý định đốn củi của cậu bị mẹ ngăn cản với lý do vết thương chưa lành, không thể để vết thương bị nứt ra được. Vì vậy, cậu đành ngượng ngùng quanh quẩn trong nhà, đi dạo một vòng, nhìn ngó chỗ này chỗ kia, lòng cứ như đang mọc cỏ, bứt rứt không yên.

Ăn cơm trưa xong, cha xách giỏ, cầm một cái cuốc nhỏ lên núi. Mẹ nói đi lên núi đào thứ dược liệu hoang dã đó, trên thị trấn có thương nhân thu mua loại rễ dược liệu này, một cân rễ chỉ bán được năm hào, nhưng may là khắp núi đều mọc loại rễ này.

Trước kia suốt ngày bận rộn không ngừng, được nghỉ ngơi tử tế, dù chỉ một ngày cũng đã là một sự hưởng thụ xa xỉ. Giờ đây, đột nhiên rảnh rỗi lại thấy lòng dạ bất an! Xem ra đúng là cái mệnh rẻ tiền thật rồi, Mã Không Thành thầm cảm thán cái xương cốt rẻ rúng của mình, bắt đầu suy nghĩ về cái năng lực đặc biệt kia.

Nhà của Mã Không Thành không nằm ở trung tâm làng, mà ở dưới chân một ngọn đồi nhỏ cách làng hai trăm mét, một con đường đất nhấp nhô không bằng phẳng chạy thẳng qua sân sau nhà cậu.

Trước sau nhà cậu đều trồng không ít cây ăn quả, cũng coi như là một nơi có khung cảnh thanh u, chỉ tiếc là hiện tại đang là cuối thu đầu đông, thiếu đi vài phần sắc xanh điểm xuyết, chỉ còn lại những thân cây khẳng khiu tăng thêm vài phần tiêu điều.

Cũng chẳng biết kế hoạch sắp xếp công việc năm sau là tháng mấy mới có. Hơn nữa, nếu năm nay phải phấn đấu thi đua thì có cần phải đi tìm quan hệ hay không? Nghĩ đoạn, Mã Không Thành cười gượng, dù có muốn chạy cửa sau kết giao quan hệ, thì biết đi tìm ai đây?

Nghĩ đến cha mẹ đã dần già yếu, cha đầu tóc bạc phơ, trong khi người khác đánh mạt chược thì ông lại phải xách cuốc nhỏ đi khắp núi để đào rễ dược liệu, mũi Mã Không Thành cay xè, đột nhiên cảm thấy mình thật vô dụng, lớn từng này tuổi đầu rồi mà vẫn phải để cha mẹ lao tâm khổ tứ.

Ngẩng đầu lên, nhìn những đám mây thay đổi không ngừng trên bầu trời, Mã Không Thành tự nhủ trong lòng, mình nhất định phải làm nên sự nghiệp, nhất định phải để cha mẹ có cuộc sống tốt đẹp!

Mọi chuyện quá khứ từng trải qua, hãy cứ để nó theo gió bay đi, từ hôm nay mọi thứ đều là một khởi đầu mới, cứ để lần chuyển ngành này trở thành cơ hội niết bàn trong cuộc đời mình đi!

Mã Không Thành giơ tay lên, nắm cỏ khô trong tay bay theo gió!

Trên con đường sau nhà truyền đến tiếng động cơ xe máy gầm rú, loáng thoáng dường như có người đang gọi tên ai đó.

Đứng ngẩn ngơ bên cạnh cây quýt, Mã Không Thành nghi hoặc nhìn chàng trai trẻ có khuôn mặt khá quen thuộc trước mắt. Chàng trai để kiểu tóc húi cua trông rất tinh anh, mặc một chiếc áo khoác hiệu Bảy Con Sói, nửa thân dưới mặc quần bò, túi quần bò căng phồng lên.

"Anh, anh không nhớ em sao, em là Tiểu Tinh đây! Con trai của dì Mã Ngọc Liên - Lý Tinh đây mà! Anh nhìn hàm răng này xem, nhìn đi, nhìn đi..." Chàng trai cười toe toét, ngón tay chỉ vào miệng mình, dường như đang khoe khoang điều gì đó.

"Tiểu Tinh?" Mã Không Thành sững sờ, trong đầu hiện lên hình ảnh một cậu bé cởi trần, đôi mắt to tròn, nước mũi thò lò, suốt ngày chỉ biết chạy theo sau mông mình, chẳng có việc gì làm là thích đánh nhau với mấy đứa trẻ trong làng.

Tiểu Tinh tên thật là Lý Tinh, người làng Than Đầu Câu, thị trấn Quan Âm, huyện Dương.

Trong ấn tượng, chiếc răng cửa đó của nó chính là bị mất khi đánh nhau lúc còn học tiểu học. Nhưng thằng nhóc này cũng khá, dám một mình đơn đả độc đấu với ba nam sinh lớp trên. Hình như hồi đó mình còn ra mặt giúp nó một lần, lúc ấy cảm thấy mình như một đại hiệp vậy.

Nhớ lại ký ức tuổi thơ, trong lòng Mã Không Thành dâng lên một dòng nước ấm, gật đầu nói: "Tiểu Tinh, nghe mẹ anh nói dạo này em đang chạy vận tải à, làm ăn thế nào?"

"Cũng tạm, đủ ăn đủ đánh bài thôi. Anh biết đấy, chạy tuyến này phải lo lót nhiều nơi lắm, người của huyện, người của thị trấn, còn có mấy anh em trong giới giang hồ nữa. À đúng rồi, anh, vết thương đỡ chưa?"

"Tiểu Tinh, sao em biết anh bị thương?" Mã Không Thành nghi hoặc hỏi, mới về đến nhà mà đã lan truyền ra ngoài rồi sao? Vết thương chắc là băng bó cẩn thận rồi, bề ngoài chắc không nhìn ra chứ.

"Anh, anh giờ là nhân vật phong vân của cả huyện Dương rồi đấy, kẻ hung thần ác sát Thái Đại Pháo trong giới giang hồ bị anh dẫm một chân lên đầu. Anh, câu 'phục hay không phục' của anh, giờ đã thành câu cửa miệng của người ta rồi!" Lý Tinh hào hứng nói: "Em cũng là hôm nay lúc chạy xe nghe thằng Khỉ nói. Em vừa nghe là biết ngay là anh, cả huyện Dương này ngoài anh ra còn ai ngầu đến thế!"

"Nhanh thế đã lan truyền rùm beng rồi sao?" Mã Không Thành khẽ nhíu mày, cũng không biết sang năm mới sẽ được phân về đơn vị nào, nếu trong mắt lãnh đạo đơn vị mà trở thành phần tử xấu gây chuyện thị phi thì hỏng rồi.

"Anh, tin tức trong giới giang hồ bây giờ còn nhanh hơn cả tin tức thời sự ấy chứ! Nhất là tên hung hãn như Thái Đại Pháo bị bắt rồi, anh không đến huyện thành, giờ cả giới giang hồ đang loạn hết cả lên, những người khác đều đang bận tranh giành địa bàn của hắn đấy." Lý Tinh nói về chuyện giang hồ thì hào hứng ra mặt, nhưng nó chạy vận tải, tiếp xúc với những người như thế cũng là chuyện cần thiết.

"Tiểu Tinh, em có thể quen biết vài tên côn đồ, nhưng không được theo bọn họ đi lêu lổng, biết chưa! Không thì không đợi dì đánh em, chính anh sẽ dạy dỗ em một trận!" Mã Không Thành thấy cần thiết phải nhắc nhở biểu đệ, đừng có thực sự dính líu vào chuyện của bọn xã hội đen.

"Vâng, em biết mà, em cũng chỉ quen biết mấy đứa thằng Khỉ thôi, dù sao thì chạy tuyến từ trấn Bạch Thủy đến huyện thành này, không có vài người bạn côn đồ thì đúng là khó xử lý công việc thật!"

Lý Tinh gật đầu: "Anh, em biết anh muốn tốt cho em. Em đặc biệt mua lươn tơ vàng từ miếu Cửu Vương về cho anh tẩm bổ, bổ dưỡng lắm đấy!"

"Tiểu Tinh, đến rồi à."

Lôi Phượng Anh cầm một cái giỏ, trong giỏ là đầy ắp rau củ.

"Dì, cháu vừa đến, cháu kiếm được hai cân lươn tơ vàng cho anh tẩm bổ, dì mau hầm cho anh ăn đi!" Lý Tinh lấy từ thùng sau xe máy ra một chiếc túi ni lông màu trắng, con lươn ở bên trong nhảy đành đạch.