Đêm đó, Lý Tinh ngủ lại nhà Mã Không Thành. Lý Tinh từ nhỏ đã vô cùng sùng bái người anh họ này, thậm chí lúc học cấp ba còn cố thi vào trường cấp ba số 1 để được học cùng trường với Mã Không Thành, đáng tiếc sau đó cậu không thi đỗ đại học, còn Mã Không Thành thì đạt thành tích đứng thứ ba toàn huyện để vào trường quân đội.

Buổi tối, hai anh em rúc trong chăn, kể cho nhau nghe những trải nghiệm trong mấy năm qua, lòng bỗng dâng trào bao cảm xúc. Họ bàn tán về những chuyện thú vị hồi nhỏ khi cả hai còn tung hoành ngang dọc ở trường tiểu học trung tâm, dường như trước mắt họ hiện lên hình ảnh hai cậu bé nổi loạn đeo cặp sách, vừa đi vừa đá những viên sỏi nhỏ bên đường.

"Anh, vừa nãy nghe mợ nói anh chuyển ngành rồi ạ?" Lý Tinh chợt nhớ ra một chuyện. Vừa nãy Lôi Phượng Anh có hỏi dò cậu xem có quen biết cán bộ nào không để nhờ vả, nói rằng Mã Không Thành đã chuyển ngành. Lý Tinh lúc đó vô cùng kinh ngạc. Anh họ đang tuổi xuân phơi phới, mới 25 tuổi đã là Phó tiểu đoàn trưởng trong quân đội, xét về cấp bậc thì cũng ngang với Phó trấn trưởng trấn Quan Âm, sao đang yên đang lành lại chuyển ngành cơ chứ? Trong ấn tượng của cậu, chỉ có những sĩ quan không có tương lai mới chuyển ngành thôi mà?

Mặc dù sự việc đã trôi qua khá lâu, chuyện chuyển ngành cũng đã là ván đóng thuyền, nhưng nỗi niềm này vẫn đè nặng trong lòng anh. Anh đương nhiên không dám nói ra sự thật bị chuyển ngành cho cha mẹ biết. Giờ đây, người đang quan tâm đến mình là cậu em họ cùng trang lứa, anh đương nhiên cũng không giữ kẽ nữa, bèn kể lại ngọn ngành chuyện mình tranh giành bạn gái với con trai Tham mưu trưởng quân khu.

Trong đêm tối, chỉ có đôi mắt của Lý Tinh là mở to trừng trừng. Dù cậu đã sớm va chạm với xã hội và chứng kiến không ít mặt tối của cuộc đời, nhưng không ngờ những tình tiết chỉ thấy trong phim truyền hình cẩu huyết lại rơi xuống đầu anh họ mình.

Nói xong những lời chất chứa bấy lâu trong lòng, Mã Không Thành thở phào một hơi dài, buông một câu chửi thề như lời kết, bỗng cảm thấy lòng nhẹ nhõm hơn hẳn.

"Anh, anh biết đấy, em cũng chỉ là đứa chạy xe khách vận tải, làm gì quen biết lãnh đạo cán bộ nào. Nhưng em có quen một gã, nghe nói đại ca của hắn là Cục trưởng cái gì đó ở huyện mình, hay là chúng ta tìm hắn nhờ vả xem sao?" Lý Tinh biết anh họ có tính cách cứng nhắc, không giỏi mấy chuyện tìm người chạy chọt quà cáp này, điểm này thì giống hệt cậu ruột.

"Không cần đâu. Năm nay nghe nói huyện ta đang phấn đấu giành danh hiệu Thành phố kiểu mẫu Song ủng, chắc sẽ được sắp xếp ổn thỏa thôi. Nếu thật sự không được thì anh sẽ đi tìm Quách Đạt, cậu ấy từng nói Đội cảnh sát hình sự huyện đang thiếu người!" Mã Không Thành nhớ lại những lời Quách Đạt từng nói.

Là người đích thân bắt giữ Thái Đại Bảo, Mã Không Thành chắc chắn là đối tượng mà Đội cảnh sát hình sự huyện muốn thu nhận, chỉ là bản thân Mã Không Thành không còn muốn mặc quân phục nữa. Hơn nữa, làm cảnh sát thì thời gian làm việc nhiều, thời gian ở nhà bầu bạn với người thân lại ít. Đại học thì học trường quân đội, sau khi vào bộ đội cũng chẳng có thời gian về nhà, tính ra đã tám, chín năm nay anh chẳng mấy khi ở bên cha mẹ, nhìn họ ngày một già đi, trong lòng Mã Không Thành cảm thấy khá xót xa.

"Vậy thì tốt, anh, anh cứ vào Đội cảnh sát hình sự đi, em xem sau này đám khốn nạn Nhị Cẩu Tử đó còn dám bắt nạt em nữa không!" Lý Tinh bỗng trở nên phấn khích. Có một người anh họ làm cảnh sát hình sự, lại còn là người đích thân bắt được Thái Đại Bảo, sau này chẳng phải Lý Tinh cậu có thể đi ngang ở khu vực huyện Dương sao!

"Đó cũng là đường cùng mới phải làm vậy thôi. Hơn nữa, anh vào Đội hình sự thì cho anh chức vụ gì đây? Đội trưởng, Phó đội trưởng, đều không thể nào! Vả lại, anh cũng chẳng muốn mặc sắc phục nữa, mệt rồi!" Mã Không Thành cười nhạt.

"Sao? Bây giờ có người bắt nạt chú à?" Mã Không Thành hình như nhận ra gã tên Nhị Cẩu Tử mà Lý Tinh nhắc đến đang bắt nạt cậu, thảo nào thằng nhóc này lại muốn mình làm cảnh sát hình sự đến vậy. Chỉ là bản thân mình ở quân đội là Phó tiểu đoàn trưởng, tức là cán bộ cấp phó khoa ở địa phương, dù có hạ một bậc thì ít nhất cũng phải sắp xếp cho một chức vụ chứ, chẳng lẽ lại thật sự vào Đội hình sự làm một cảnh sát viên bình thường sao?

Cha mẹ đều là những nông dân chất phác thật thà, họ hy vọng anh có thể làm rạng rỡ tổ tông, vẻ vang dòng họ, mang lại vinh quang cho họ. Nhưng giờ đây mình lại bị người ta đuổi khỏi quân đội, làm sao còn có thể làm rạng rỡ tổ tông nữa. Có lẽ làm một vị quan nhỏ trong huyện cũng không phải là không thể xem như một cách bù đắp cho hai cụ.

"Không có, chỉ là có một tên lưu manh tên Nhị Cẩu Tử thường xuyên đi nhờ xe, chưa bao giờ trả tiền, em thấy hơi phiền thôi!" Lý Tinh lắc đầu. Mặc dù cậu cũng rất muốn dạy cho Nhị Cẩu Tử một bài học, nhất là khi cậu nghe nói anh họ chính là người đàn ông mãnh liệt từng đạp một chân lên đầu Thái Đại Bảo rồi quát hỏi "có phục không".

Nhưng vừa nãy nghe anh họ nói những điều này, cậu bỗng hiểu ra rằng anh họ hiện đang là lúc đợi phân công công tác, tốt nhất là nên bớt gây chuyện, vì một tên lưu manh mà làm lỡ dở tương lai của anh họ thì thật sự không đáng.

"Vậy thì được, sau này chỉ cần chú có lý, ai bắt nạt chú, cứ tìm anh, anh không đánh chết hắn mới lạ!" Mã Không Thành châm một điếu thuốc, tiện tay ném một điếu cho Lý Tinh. Trong đầu anh chợt lóe lên câu hỏi vừa rồi: chức vụ. Sĩ quan chuyển ngành từ quân đội về thì có thể phân công chức vụ gì nhỉ? Cũng may là mình số đỏ, năm nay đúng dịp huyện đang tranh đua danh hiệu Thành phố kiểu mẫu Song ủng, chắc là những người chuyển ngành năm nay đều có chức vụ lớn nhỏ gì đó.

Sĩ quan quân đội chuyển ngành về mười phần thì tám chín phần là phải làm cảnh sát, cái này gọi là đúng chuyên môn. Hơn nữa, bây giờ địa phương đang đẩy mạnh phát triển kinh tế, cán bộ chuyển ngành từ quân đội thì có mấy người hiểu biết về kinh tế đâu. Xem ra sau này phải đọc thêm sách về lĩnh vực này rồi. Đã cha mẹ muốn mình làm vẻ vang, rạng rỡ dòng họ, vậy thì làm quan ở địa phương chẳng phải càng dễ thực hiện nguyện vọng của họ sao.

Mã Không Thành bắt đầu đoán già đoán non xem Cục Nhân sự sẽ sắp xếp cho mình chức vụ gì. Mặc dù trong lòng không muốn đối mặt với sự thật này, nhưng anh vẫn biết mười phần thì tám chín là làm Trưởng đồn công an của một trấn nào đó trong huyện.

"Vâng, em biết rồi, sau này ai mà dám bắt nạt em, em sẽ bảo họ nghĩ xem có thắng nổi Thái Đại Bảo không đã!" Lý Tinh cười hì hì, rít một hơi thuốc, đưa tay gạt tàn.

"Được rồi, ngủ thôi!" Mã Không Thành rít một hơi thuốc thật mạnh, rồi ném mẩu thuốc lá đi, giữa không trung lóe lên một vòng cung tia lửa, mọi thứ lại trở về tĩnh lặng.

Tết Nguyên đán chớp mắt đã tới, chỉ còn hơn một tháng nữa là đến Tết, Mã Không Thành quyết định làm một chuyến đến Văn phòng Chuyển ngành Quân đội thành phố Vĩnh Xuyên để hỏi thăm tình hình. Mặc dù chính sách năm nay khá tốt, nhưng cũng không thể cứ ngồi chờ việc tốt từ trên trời rơi xuống đập vào đầu mình được, anh chưa bao giờ tin vào chuyện bánh nhân thịt rơi từ trên trời xuống.

Văn phòng Chuyển ngành Quân đội, tên đầy đủ là Văn phòng Tiếp nhận và An trí Quân nhân Chuyển ngành, nằm trong tòa nhà văn phòng của Cục Nhân sự, chỉ có một văn phòng nhỏ.

Mã Không Thành gõ nhẹ lên cửa phòng, chờ bên trong vang lên tiếng "mời vào" mới đẩy cửa bước vào.

Đối diện là một chiếc bàn làm việc khá lớn, trên bàn chất đầy các loại tài liệu, một người đàn ông trung niên hói đầu đang cúi đầu xem tài liệu, không ngẩng đầu lên nói: "Có chuyện gì? Nói ngắn gọn thôi, tôi đang bận lắm!"

"Tôi tên là Mã Không Thành, là sĩ quan chuyển ngành năm nay, muốn biết thành phố đã có kế hoạch an trí nào chưa?" Mã Không Thành cố nặn ra một nụ cười, lấy từ trong túi ra một bao thuốc lá 555 loại xịn, bóc lớp ni lông rồi gõ nhẹ vào đáy bao thuốc, một điếu thuốc nhảy ra.

Người đàn ông trung niên rất nhanh nhẹn chộp lấy điếu thuốc ngậm vào miệng, Mã Không Thành vội vàng lấy bật lửa bước lên châm thuốc cho ông ta. Dù trong lòng vô cùng chán ghét kiểu hành xử này của mình, nhưng nghĩ đến việc mình chịu thiệt trong quân đội chính là vì tính cách này, lòng anh không khỏi nhói đau.

"Hội nghị an trí của thành phố đã họp xong rồi. Các cán bộ chuyển ngành quân đội đợt này về nguyên tắc sẽ bị hạ một bậc khi sử dụng, người có chức vụ hành chính thì vẫn phải sắp xếp chức vụ hành chính. Để tôi nghĩ xem, đợt này của các cậu có một gã hình như là được Cục Công an huyện Dương đích thân chỉ tên muốn nhận." Người đàn ông trung niên rít một hơi thuốc.

"Cậu vừa nói cậu tên gì nhỉ?" Những ngón tay của người đàn ông trung niên hơi khựng lại, ông nhớ ra Mã Không Thành vừa tự giới thiệu hình như tên là Mã Không Thành, trùng với tên người mà Cục Công an huyện Dương chỉ tên muốn nhận.

"Tôi tên là Mã Không Thành!" Mã Không Thành biết ông ta đang nói về mình, vụ án khống chế con tin lần này, bắt giữ Thái Đại Bảo, đã gây chấn động cả thành phố Vĩnh Xuyên, muốn không nổi tiếng cũng khó.

"Ồ, hóa ra là cậu à! Cậu đến đúng lúc lắm, tôi cũng đang định thông báo cho cậu đây. Hiện tại Cục Công an huyện Dương của các cậu chỉ tên muốn cậu về Đội cảnh sát hình sự, cậu có đi không? Về nguyên tắc chúng tôi phải tuân theo ý kiến của đương sự!"

"Đội cảnh sát hình sự? Có chức vụ không?" Mã Không Thành ngẩn người. Lý tưởng thì phong phú, thực tế thì phũ phàng. Mặc dù ban đầu chẳng dám mơ tưởng được vào các đơn vị tốt như Thành ủy, Huyện ủy, nhưng khi thực sự biết mình chỉ có thể vào Cục Công an, trong lòng vẫn dâng lên một chút buồn bã nhàn nhạt. Chẳng lẽ cả đời mình sinh ra là để cầm súng sao?

"Nếu vào Đội hình sự thì chắc không có chức vụ đâu, nhưng nếu muốn có chức vụ thì chỉ có thể đi làm ở đồn công an thôi!" Người đàn ông trung niên rõ ràng đã thấy quá nhiều trường hợp như thế này hàng năm, đương nhiên hiểu rõ những mánh khóe trong chuyện này.

"Đồn công an? Đồn nào ạ?" Mã Không Thành trong lòng thầm nghĩ, thà làm đầu gà còn hơn làm đuôi phượng, mà đây còn chẳng phải đuôi, chỉ là một sợi lông trên cái đuôi ấy thôi.

"Cụ thể là đồn nào thì còn tùy vào việc Cục Nhân sự huyện Dương các cậu phân bổ thế nào. Cậu có thể cân nhắc việc vào Đội hình sự, với thân thủ của cậu thì lập công chỉ là chuyện sớm muộn, được thăng cấp bậc hành chính thì là cái chắc!"

"Cảm ơn! Tôi vẫn chọn đi làm ở đồn công an!" Mã Không Thành cười nhạt, chỉ có anh mới biết trong nụ cười ấy có bao nhiêu phần chua chát.

"Đúng rồi, nghe nói chính cậu đã bắt được Thái Đại Bảo, còn hỏi hắn có phục không? Cậu có thể kể cho tôi nghe ngọn ngành chuyện này được không? Con trai tôi nghe tin năm nay cậu chuyển ngành, biết tôi có cơ hội gặp cậu nên đã năn nỉ tôi hỏi giúp đấy!" Nói xong chuyện chính, người đàn ông trung niên bỗng trở nên hóng hớt. Nghĩ cũng phải, chuyện Thái Đại Bảo bị bắt gần đây rất chấn động, dù sao thì vụ việc gã cầm súng đột nhập nhà người khác giết người cướp của cũng từng gây xôn xao một thời!

Mã Không Thành dù chẳng còn hứng thú gì, vẫn kể lại tường tận quá trình sự việc cho ông ta, tất nhiên là không nói ra chuyện mình đột nhiên có được năng lực kỳ lạ.

Nghĩ đến dị năng độc đáo của mình, Mã Không Thành động tâm, tập trung nhìn vào mắt người đàn ông trung niên, trong lòng bỗng chấn động. Khoảnh khắc này, anh như biến thành người đàn ông trung niên đó, trong lòng đang tán thưởng chính mình, nhưng cũng cảm thấy tiếc nuối thay cho mình.

"Cảm ơn, vậy tôi xin phép đi trước!" Mã Không Thành nghiêng đầu, cáo từ rời đi, trong lòng lại dâng lên một cảm giác mệt mỏi, ngay cả giọng nói cũng mang theo chút vẻ rã rời.

"Đi thong thả nhé!" Người đàn ông trung niên trong lòng chấn động, như vừa tỉnh dậy sau một giấc chiêm bao, lòng tự hỏi mình bị làm sao thế này, sao vừa rồi lại như đang nằm mơ nhỉ? Ban ngày ban mặt mà cũng có thể mơ sao?

Tết Nguyên đán, cái Tết đầu tiên kể từ khi nhập ngũ được đón tại nhà.

Mã Đại Nguyên rất vui. Con trai tuy phải chuyển ngành nhưng dù sao cũng vẫn làm được cảnh sát, hơn nữa, Đội cảnh sát hình sự huyện lại đích thân chỉ tên muốn nhận con trai mình từ Cục Nhân sự thành phố, điều này làm ông vô cùng nở mày nở mặt.

Mã Không Thành không biểu hiện gì khác thường, lệnh chưa xuống, chưa nhận được thông báo qua điện thoại, tất cả đều là mây bay!

Hôm nay là mồng tám Tết, nhà Mã Không Thành mời khách, cậu, hai dượng, chú, cùng hai anh họ, một cậu em họ đều có mặt. Tuy nhiên, mấy ngày nay việc làm ăn vận tải rất tốt nên Lý Tinh không đến, nhưng thằng nhóc đó đã đến chúc Tết từ hôm mồng hai rồi.

Trong lúc mọi người hỏi thăm tình hình của Mã Không Thành trong quân đội, điều nằm ngoài dự liệu của Mã Không Thành là Mã Đại Nguyên không hề tỏ ra khó chịu chút nào, chỉ thản nhiên kể chuyện con trai sắp làm Trưởng đồn công an, lập tức khiến cả nhà họ hàng nhìn anh với ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

Họ đều là những người nông dân chân lấm tay bùn, cả đời người chức quan lớn nhất từng thấy cũng chỉ là cấp Trấn trưởng mà thôi! Nay người thân trong nhà cũng đi làm quan, tự nhiên là vui mừng khôn xiết.

Nỗi lòng như lửa đốt của Mã Không Thành thì chỉ mình anh biết. Hôm qua đã là mồng bảy rồi, theo lý mà nói thì đáng lẽ phải nhận được điện thoại thông báo của đơn vị xem khi nào đi làm mới phải. Giờ sự việc vẫn chưa định đoạt, cha lại bắt đầu ba hoa khoác lác với họ hàng, lỡ đâu không phải đi làm Trưởng đồn công an mà chỉ là một cảnh sát nhỏ bé thì biết làm sao đây?

Tuy nhiên, nỗi lo của Mã Không Thành thì họ hàng đương nhiên không thể lường trước được. Họ vẫn liên tục nâng chén rượu theo lời mời của Mã Đại Nguyên, không khí vô cùng sôi nổi. Trong lúc chúc tụng qua lại, Mã Đại Nguyên đã bắt đầu lâng lâng, nói năng cũng đã hơi đớt lưỡi.

Bên ngoài ngôi nhà bỗng vang lên tiếng động cơ xe máy gầm rú. Một lát sau, Lý Tinh một tay xách hai con cá trắm cỏ lớn, một tay cầm mũ bảo hiểm, sải bước đi tới.

Mã Không Thành đang định bước ra đón thì trong túi áo đột nhiên vang lên một giai điệu quân ca hào hùng, anh nhanh chóng rút điện thoại ra.

Lý Tinh gọi một tiếng: "Anh..."

Mã Không Thành xua tay, bắt máy: "A lô, xin chào, tôi là Mã Không Thành..."

Đầu dây bên kia vang lên một giọng nói nghiêm nghị và trang trọng: "A lô, có phải đồng chí Mã Không Thành không? Xin chào, tôi là người của Ban Tổ chức Huyện ủy..."