Ứng Thiên Phủ vốn là nơi phồn hoa. Thành trì rộng lớn, đường xá thênh thang, các loại kiến trúc trong thành san sát nối nhau. Trên đường xe ngựa như nước chảy, hai bên cửa tiệm tửu lâu buôn bán đắt hàng, tạo nên một cảnh tượng vô cùng náo nhiệt.

Lâm Ngật hỏi qua hai người nhưng họ đều không biết Trần Nghiệp là người phương nào. Lâm Ngật bèn thẳng tiến tới trà lâu, nơi đó tụ tập đủ loại người tam giáo cửu lưu, cũng là nơi tin tức hội tụ và lan truyền.

Lâm Ngật bước vào một trà lâu lớn. Trong trà lâu khách khứa đông đúc, mọi người nhâm nhi trà, cao đàm khoát luận, tiếng ồn ào không dứt bên tai. Phần lớn đều đang bàn tán sôi nổi về trận quyết chiến tại Tần Lĩnh giữa Tô Khinh Hầu và Lận Thiên Thứ vào ngày mùng chín tháng chín.

Lâm Ngật nhìn thấy một bàn khách dáng vẻ thương nhân. Trần Nghiệp cũng là thương nhân, người cùng nghề dễ dàng nghe ngóng tin tức hơn. Lâm Ngật bèn bước tới mời mấy người kia uống trà, rồi hỏi thăm về Trần Nghiệp. Sự nhiệt tình của Lâm Ngật đã chiếm được cảm tình của họ, một người trong đó nói cho Lâm Ngật biết Trần Nghiệp là chưởng quầy một cửa hàng vải, nhà ở phía tây thành.

Lâm Ngật tạ ơn họ rồi rời khỏi trà lâu.

Lâm Ngật đi đến cửa hàng vải trước, người ở đó cho biết chưởng quầy Trần hai ngày nay thân thể không khỏe nên đang ở nhà nghỉ ngơi. Lâm Ngật lại đi về phía tây thành tìm đến Trần phủ.

Dưới hiên cửa có hai tên gia đinh đang ngồi tán gẫu.

Lâm Ngật bước đến cửa, một tên gia đinh đứng dậy, rất khách khí hỏi: "Xin hỏi tiểu ca có việc gì?"

Lâm Ngật cười nói: "Phiền đại ca vào bẩm báo với Trần chưởng quầy một tiếng. Ngươi cứ nói với chưởng quầy thế này: Người từng ra tay cứu giúp khi ông ấy gặp phỉ tặc lúc ra khỏi Nam Cảnh xin được gặp mặt."

Chuyện chưởng quầy gặp phỉ tặc được vị anh hùng đi ngang qua cứu giúp, cả Trần phủ ai cũng biết. Gia đinh nghe vậy vội vàng mời Lâm Ngật ngồi chờ dưới hiên, rồi vội vã chạy vào bẩm báo với chưởng quầy.

Sau khi nghe gia đinh bẩm báo, Trần Nghiệp biết được ân nhân tới cửa, vội vàng bảo quản gia đi đón, còn mình thì lập tức thay y phục, rửa mặt.

Quản gia đi ra mời Lâm Ngật vào phủ. Được quản gia dẫn đường, Lâm Ngật đi đến một gian khách sảnh.

Nha hoàn trong phủ dâng trà cho Lâm Ngật, quản gia ngồi lại trò chuyện cùng hắn.

Một lát sau, Trần Nghiệp bước nhanh tới, người còn chưa vào đến khách sảnh tiếng đã vang lên: "Ân công quang lâm hàn xá, tại hạ nghênh tiếp không chu đáo!"

Trần Nghiệp bước vào khách sảnh liền sững người, chàng thanh niên tuấn lãng trước mắt này không phải là bất kỳ ai trong số những vị anh hùng hào kiệt kia.

Lâm Ngật đứng dậy, cười nói với Trần Nghiệp: "Trần chưởng quầy, dạo này vẫn khỏe chứ?"

Trần Nghiệp nói: "Ngươi là kẻ nào? Tại sao lại mạo nhận ân nhân của ta?!"

Trần Nghiệp và quản gia đều lộ vẻ cảnh giác.

Lâm Ngật nói với Trần Nghiệp: "Ta không hề mạo nhận. Khi đó ở cửa núi cứu cả nhà ông, bốn người chúng ta đều đã cải trang. Ta chính là người đã nói chuyện với ông. Lúc đó ông còn muốn tặng ngân phiếu để tạ ơn, nhưng bị ta từ chối."

Để chứng minh lời mình nói không phải giả, Lâm Ngật còn kể lại chi tiết lúc đó.

Lúc này Trần Nghiệp mới hoàn toàn tin tưởng. Ông vội vàng tạ lỗi với Lâm Ngật.

Lâm Ngật đề nghị muốn trò chuyện riêng với Trần Nghiệp, Trần Nghiệp bèn bảo quản gia và nha hoàn lui xuống, đồng thời sai người chuẩn bị yến tiệc để đãi ân nhân.

Quản gia và nha hoàn lui ra, trong khách sảnh chỉ còn lại Lâm Ngật và Trần Nghiệp.

Lâm Ngật bắt đầu đánh giá lại Trần Nghiệp, khiến Trần Nghiệp cảm thấy trong lòng bất an. Ông cũng không hiểu rốt cuộc Lâm Ngật có ý gì.

Lâm Ngật đột nhiên nói: "Trần chưởng quầy, hơn mười năm trước ông từng phục vụ tại Bắc Phủ. Năm đó ông gọi là Đinh ca phải không?"

Trần Nghiệp nghe vậy, sắc mặt thay đổi.

Trần Nghiệp chính là "Đinh ca" năm xưa phục vụ tại Bắc Phủ! Là kẻ đứng đầu đội ngũ thủ vệ cổng phủ.

Sau đó ông rời Bắc Phủ để tìm kiếm cơ hội phát triển tốt hơn. Ban đầu, Đinh ca mở một tiệm nhỏ ở Phượng Tường Thành, dịp lễ tết vẫn về Bắc Phủ thăm Đại gia. Thế nhưng điều khiến ông nằm mơ cũng không ngờ tới là sau đó Bắc Phủ lại bị Mục Thiên Giáo thảm sát. Đại gia cùng bạn bè, người quen cũ trong phủ không một ai thoát nạn. Trong cơn đau buồn, Đinh ca sợ mình cũng bị liên lụy, bèn vội vàng dọn nhà trong đêm, rời xa quê cũ, mai danh ẩn tích. Sau nhiều lần bôn ba, cuối cùng dừng chân tại Ứng Thiên Phủ này. Trải qua nhiều năm cần mẫn kinh doanh, giờ đây đã trở thành một phú thương.

Trần Nghiệp thình lình đứng dậy, chằm chằm nhìn Lâm Ngật, nghiêm giọng hỏi: "Ngươi rốt cuộc là ai?! Chẳng lẽ ngươi là người của Mục Thiên Giáo!"

Lâm Ngật cũng đứng dậy, nói: "Đinh đại ca, đệ cũng là người của Bắc Phủ đây. Huynh thực sự không nhận ra đệ sao? Huynh nhìn kỹ đệ xem?"

Lâm Ngật vậy mà cũng là người Bắc Phủ! Điều này khiến Trần Nghiệp càng thêm kinh ngạc.

Trần Nghiệp liền tỉ mỉ quan sát Lâm Ngật. Càng nhìn ông càng thấy Lâm Ngật quen mắt. Đột nhiên, hình bóng một đứa trẻ hiện lên trong tâm trí Trần Nghiệp, đứa trẻ đó chính là Tiểu Lâm Tử - con trai của Lâm Đại Đầu.

Năm đó ông phụ trách thủ vệ cổng phủ, mỗi lần Tiểu Lâm Tử ra vào phủ, ông đều trêu chọc thằng bé. Tiểu Lâm Tử cũng rất hiểu chuyện lễ phép, miệng lưỡi lại ngọt ngào, bọn họ đều rất yêu mến nó.

"Ngươi... ngươi là... ngươi là Tiểu Lâm Tử?!" Trần Nghiệp kích động nói.

"Đinh đại ca, cuối cùng huynh cũng nhận ra Tiểu Lâm Tử rồi. Năm xưa Đinh đại ca vẫn hay trêu chọc đệ." Sau kiếp nạn, cuối cùng cũng gặp lại cố nhân Bắc Phủ, Lâm Ngật kích động như thể gặp lại người thân.

"Ha ha, ngươi thực sự là Tiểu Lâm Tử!" Trần Nghiệp cũng kích động vô cùng, vui mừng đến rơi lệ. Ông nắm chặt lấy tay Lâm Ngật, bàn tay vì kích động mà run rẩy: "Không ngờ tới... ta cứ ngỡ các ngươi đều đã chết hết rồi. Thật không ngờ Tiểu Lâm Tử ngươi vẫn còn sống..."

Trần Nghiệp kéo Lâm Ngật nhìn ngắm lại một lần nữa. Hồi tưởng lại những năm tháng ở Bắc Phủ, Trần Nghiệp cảm khái muôn vàn. Nghĩ đến tai họa diệt môn mà Bắc Phủ phải gánh chịu, lòng ông lại dâng lên nỗi bi phẫn.

Trần Nghiệp nói: "Mười mấy năm rồi, ta suýt chút nữa không nhận ra đệ! Mau, mau nói cho ta biết đệ đã làm thế nào để thoát khỏi tai họa đó. Ta nghe người ta nói ngoại trừ Thiếu phu nhân và Tiểu thiếu gia, mấy trăm mạng người trong Bắc Phủ đều đã chết cả rồi."

Nhắc đến Thiếu phu nhân và Tần Định Phương, Lâm Ngật không khỏi căm phẫn sục sôi.

"Đinh đại ca, việc này còn có uẩn khúc khác."

Hai người lại ngồi xuống. Lâm Ngật liền kể tường tận cho Trần Nghiệp nghe chân tướng sự việc Lận Hồng Ngạc và Tần Định Phương cấu kết với Lận Thiên Thứ thảm sát Bắc Phủ. Trải nghiệm may mắn sống sót của chính mình cũng được hắn kể lại một cách vắn tắt.

Trần Nghiệp nghe xong vô cùng đau xót nói: "Đại gia và Thiếu gia yêu thương Tiểu thiếu gia đến vậy, nó lại còn là huyết mạch nhà họ Tần. Vậy mà nó lại làm ra chuyện diệt tuyệt nhân tính, thiên lý bất dung như thế! Linh hồn Đại gia và Thiếu gia nơi chín suối sao có thể an nghỉ!"

Lâm Ngật đầy hận ý nói: "Nương ta chết thảm, Đại gia, Thiếu gia và mấy trăm mạng người Bắc Phủ bị sát hại tàn nhẫn, mối thù này không báo, ta thề không làm người. Ta nhất định sẽ khiến Đại gia và Thiếu gia được an nghỉ."

Trần Nghiệp dường như đột nhiên ngộ ra điều gì, ông kích động hỏi: "Tiểu Lâm Tử, có lẽ nào đệ chính là Tiểu Lâm Vương danh chấn thiên hạ hiện nay?!"

Lâm Ngật gật đầu nói: "Chính là đệ."

"Ha ha!" Trần Nghiệp cười lớn, cả người đều tỏ ra vô cùng phấn khích. "Ta nghe người ta nói Tiểu Lâm Vương họ Lâm tên Ngật. Lúc đó ta đã nghĩ, tên tuổi giống hệt đệ. Nhưng ta vạn vạn không ngờ chính là đệ. Ta cứ tưởng đệ cũng đã chết rồi. Trời cao có mắt, trời cao có mắt mà! Cho đệ sống sót, còn để đệ trở thành Tiểu Lâm Vương. Tiểu Lâm Tử, đệ nhất định phải báo thù rửa hận, ta nguyện khuynh gia bại sản để giúp đệ."

Trần Nghiệp thực sự không ngờ tới Lâm Ngật nay đã trở thành tân quý giang hồ - Tiểu Lâm Vương.

Lâm Ngật cảm động nói: "Đinh đại ca, huynh thật là người có tình có nghĩa. Huynh cứ yên tâm, nương ta chết thảm, mối thù này không báo thì ta là kẻ bất hiếu. Đại gia và Thiếu gia chết không nhắm mắt, mối thù này không báo thì ta là kẻ bất trung. Cho nên mối thù này ta tất báo. Ta nhất định phải bắt Lận Thiên Thứ nợ máu trả máu!"

Trần Nghiệp nói: "Đây là việc ta nên làm. Vì Đại gia có ơn nặng với ta. Vậy mà ta lại rời đi vào lúc Bắc Phủ gian nan nhất, bao năm qua ta vẫn luôn cảm thấy bất an trong lòng. Thế nên Tiểu Lâm Tử, nếu cần tiền bạc ở đâu, đệ cứ việc nói."

Hai cố nhân Bắc Phủ nhất thời như có lời nói không bao giờ hết. Được gặp lại nhau, khiến cả hai người đều cảm khái vô cùng.

Tâm trạng Trần Nghiệp vẫn chưa bình ổn lại, ông nói: "Hôm nay chúng ta nhất định phải uống đến say mới thôi!"

Lâm Ngật nói: "Đinh đại ca, lần này đệ tới là để xác minh xem Trần chưởng quầy có phải là huynh hay không. Hiện tại đệ có việc gấp, phải mau chóng quay về Nam Cảnh. Chuyện uống rượu hẹn dịp khác vậy. Sau này có thời gian nhất định sẽ cùng đại ca uống một trận sảng khoái."

Trần Nghiệp nói: "Đã đệ có việc cực kỳ quan trọng, ta cũng không dám giữ đệ lại. Nhưng ta có một chuyện vô cùng quan trọng muốn nói với đệ."

"Đinh đại ca cứ nói." Lâm Ngật rất hiếu kỳ không biết Trần Nghiệp có chuyện gì quan trọng cần nói.

Trần Nghiệp nhìn Lâm Ngật bằng một ánh mắt đặc biệt, ông chậm rãi nói: "Ta hoài nghi đệ căn bản không phải con trai của Lâm Đại Đầu, mà mười phần tám chín là con trai của Thiếu gia, là huyết mạch nhà họ Tần!"