Phủ đệ của Quốc tử giám Tế tửu, Lữ Thanh Lê. Một bộ ấm chén bằng sứ trắng tinh xảo bị Lữ Thanh Lê đang giận dữ bốc hỏa, toàn thân run rẩy ném mạnh xuống đất, vỡ tan tành thành đầy những mảnh sứ, nước trà mang theo hương thơm nhàn nhạt bắn tung tóe khắp nơi.
“Giữa thanh thiên bạch nhật mà dám cưỡng đoạt con gái nhà lành, còn có vương pháp hay không! Hoàng thượng vậy mà lại phong kẻ như vậy làm Quốc sư, thật là vô lý hết chỗ nói!” Lữ Thanh Lê gầm lên.
“Thầy ơi! Người này là Tông sư của Côn Luân phái, sau lưng còn có Ngọc Thân vương dắt mối! Con cũng thực sự hết cách nên mới đến cầu xin thầy!”
Liễu Thành Nghiệp vẻ mặt sầu não đỡ Lữ Thanh Lê ngồi xuống, trong giọng điệu tràn đầy sự bất lực sâu sắc. Tai bay vạ gió thế này, ai gặp phải e rằng cũng chẳng dễ chịu gì.
Hôm kia, Liễu Khinh Thiền theo Tam công chúa Khương Nguyên Dao ra ngoài, kết quả đi rồi không thấy tin tức gì nữa. Liễu thị trong lòng vạn phần lo lắng, vội vàng thông báo cho Liễu Thành Nghiệp.
Nhận được tin, Liễu Thành Nghiệp sau khi dò hỏi khắp nơi mới biết, khi Liễu Khinh Thiền đến phủ Ngọc Thân vương làm khách, đã bị một tông sư tên là Long Ngâm Chân Nhân để mắt tới, muốn kết thành đạo lữ. Liễu Khinh Thiền đương nhiên là sống chết không chịu đồng ý.
Long Ngâm Chân Nhân cực kỳ bá đạo, thấy Liễu Khinh Thiền không đồng ý, vậy mà lập tức giam cầm nàng tại chỗ.
Hành vi ngang ngược, coi thường pháp kỷ, thậm chí hoang đường nực cười như thế, Liễu Thành Nghiệp đương nhiên không thể nhẫn nhịn. Chỉ là ông mới đến kinh thành, tuy quan chức không nhỏ nhưng thế lực đơn bạc.
Trong đường cùng, đành mượn thân phận hiện có để vào cung cầu xin hoàng thượng.
Điều khiến ông không ngờ tới nhất chính là, vị hoàng thượng vốn rất trọng dụng ông lại không những không giúp đỡ, mà còn ban xuống một đạo thánh chỉ ban hôn.
Trẫm phụng từ dụ của Hoàng thái hậu, con gái của Đại học sĩ Liễu Thành Nghiệp là Liễu Khinh Thiền, hiền thục từ lâu nơi khuê các, vinh hiển để rạng rỡ dòng dõi, nay xem xét con gái nhà họ Liễu, tính tình đoan thục, giữ mình thận trọng. Ôn hòa cung thục, có tư chất dịu dàng, dịu dàng sáng suốt nuôi dưỡng đức hạnh, có nét đẹp an chính, tĩnh tại đoan trang. Cử động hài hòa tiếng ngọc bội, giỏi giữ lễ nghi, cung kính giữ tiết từ sáng đến tối, không chút lười biếng. Thái hậu nghe được rất vui lòng, nay đặc biệt chỉ hôn cho Quốc sư Long Ngâm, giao cho hữu ty chọn ngày lành tháng tốt để thành hôn. Khâm thử.
Nghe xong thánh chỉ, Liễu Thành Nghiệp cảm thấy như bị sét đánh ngang tai, trong lòng đầy rẫy sự hoang đường!!
Tuy ông không có thiện cảm gì mấy với người con rể Tống Dịch Phi này, nhưng gả gà theo gà, gả chó theo chó, Liễu Khinh Thiền đã thành thân với Tống Dịch Phi, gạo đã nấu thành cơm rồi.
Với sự tu dưỡng và gia giáo của ông, dù có ham hư vinh đến mấy cũng không thể đẩy con gái ra ngoài để gả cho nhà khác.
Liễu Thành Nghiệp cố gắng nhiều lần không kết quả, đành phải đến cầu xin Lữ Thanh Lê giúp đỡ.
Lữ Thanh Lê tuy không có thực quyền nhưng thân phận đặc biệt, lại kinh doanh ở đế đô nhiều năm, các mối quan hệ không biết là bao nhiêu.
“Khinh Thiền là cháu dâu của ta! Chuyện này cũng là chuyện của nhà họ Lữ ta! Bây giờ ta đi liên hệ bạn hữu, cùng nhau đến hoàng cung kiến giá hoàng thượng! Dù thế nào cũng phải để ngài thu hồi thành mệnh!”
Nói xong, Lữ Thanh Lê bảo Liễu Thành Nghiệp về nhà chờ tin, còn mình thì ngồi xe ngựa, bôn ba khắp đế đô, rất nhanh đã kéo được một đám lớn đồng liêu.
Là Tế tửu Quốc tử giám, có thể nói ông có học trò khắp thiên hạ, hơn một nửa quan viên ở đế đô đều có quan hệ sâu hay cạn với ông.
“Hôm nay thánh thể hoàng thượng hơi mệt, không gặp bất cứ ai! Lữ đại nhân đừng làm khó chúng ta!”
Lữ Thanh Lê dẫn theo một đám người hằm hằm đến hoàng cung, lập tức bị ăn ngay "cửa đóng", bị đại nội thị vệ chặn lại.
Bó tay chịu trói, Lữ Thanh Lê từ hoàng cung trở về, chuẩn bị liên hệ các mối quan hệ khác để "khúc chiết cứu quốc". Không ngờ vừa đi được nửa đường thì nhận được tin, nói Liễu Thành Nghiệp phạm tội khi quân, hai vợ chồng đã bị tống vào thiên lao.
Tin tức đột ngột khiến Lữ Thanh Lê tức đến nghẹn hơi, ngất xỉu ngay tại chỗ.
Hồi lâu sau, Lữ Thanh Lê mới sắc mặt tái nhợt, dưới sự chăm sóc của phu nhân Lữ thị, từ từ tỉnh lại.
“Thật là vô lý! Thật là vô lý! Một kẻ giang hồ lại dám ngang ngược hống hách đến thế! Ta dù có quỳ chết trên điện Kim Loan cũng phải để thánh thượng tru sát kẻ này!”
Lữ Thanh Lê đầy mặt phẫn nộ, gắng gượng ngồi dậy, chuẩn bị lại đến hoàng cung để lấy cái chết minh chí.
Chỉ là ông chưa kịp bước ra khỏi đại viện đã bị con trai cả Lữ Hộ Huân chặn lại.
“Cha ơi! Sao cha vẫn chưa nhìn rõ tình thế vậy? Long Ngâm Chân Nhân đó là tông sư đấy! Hoàng thượng lấy lòng ông ta còn không kịp, sao có thể vì chuyện nhỏ nhặt này mà đắc tội ông ta!”
Lữ Hộ Huân khổ tâm khuyên giải.
Chàng khác với cha mình, tinh thông thế sự, khéo léo đưa đẩy, tuổi còn trẻ đã là Thị lang bộ Lại.
“Tông sư thì sao chứ! Chẳng qua chỉ là một võ giả thôi! Có lợi hại đến mấy thì hắn có đỡ được trăm vạn đại quân không!” Lữ Thanh Lê gầm lên.
“Ai!”
Nghe lời cha mình, Lữ Hộ Huân bất lực thở dài.
Cha chàng là đọc sách đến ngốc người rồi, bị chính sách trọng văn khinh võ của đế quốc tẩy não quá nghiêm trọng, căn bản không biết sự mạnh mẽ của tông sư.
Tông sư quả thực không đối phó nổi trăm vạn đại quân, nhưng trăm vạn đại quân cũng không thể vây giết được tông sư.
Nếu triều đình thực sự có thể đối phó với tông sư, sao lại để những đại môn phái đó cát cứ phân chia, ngang ngược hống hách, như một quốc gia trong quốc gia.
Những đại môn phái kia, có kẻ nào thực sự để triều đình vào mắt đâu.
Chỉ là do sự đe dọa của nước Đại Tấn, các đại tông sư giữ sự ăn ý với nhau nên triều đình mới có thể duy trì sự thống trị mỏng manh.
Nhìn thì có vẻ thiên hạ vẫn là thiên hạ của Đại Càn, thực ra trong bóng tối, sớm đã bị các đại môn phái chia cắt bảy tám phần. Ở một số vùng xa xôi, lời của triều đình còn không có tác dụng bằng lời của môn phái.
Chỉ có người cha một lòng dạy học, một lòng nghiên cứu học vấn của mình là còn tự cao tự đại khinh thường võ giả.
Chỉ là những lời này chắc chắn không thể nói ra, nếu không khó tránh khỏi bị Lữ Thanh Lê giáo huấn.
“Cha, việc cấp bách của chúng ta không phải là giết chết Long Ngâm Chân Nhân! Mà là tìm thấy Khinh Thiền trước, cứu Liễu sư huynh ra!”
Với tính khí bướng bỉnh của Lữ Thanh Lê, Lữ Hộ Huân chắc chắn không khuyên nổi, chỉ có cách tìm một cái cớ để trấn an ông, tránh việc ông làm chuyện hồ đồ, liên lụy đến cả gia tộc.
Sau khi Lữ Hộ Huân nói như vậy, Lữ Thanh Lê có tỉnh táo hơn một chút.
“Hô! Con nói đúng! Xác nhận sự an nguy của Khinh Thiền mới là quan trọng nhất!”
Lữ Thanh Lê nhắm mắt, hít một hơi thật dài, đè nén cơn giận trong lòng.
“Thế này đi! Con mau đi tìm Hộ Hiền, bảo nó tìm đám bạn hồ bằng cẩu hữu của nó đi thám thính trước.”
Lữ Hộ Hiền là con trai thứ của Lữ Thanh Lê, tính tình phóng đãng không bị gò bó, trọng tình trọng nghĩa, thích kết giao với người thuộc tam giáo cửu lưu nhất.
Tuy không có võ nghệ gì nhưng trên giang hồ lại có danh hiệu Thất Hiền công tử.
Lữ Thanh Lê xưa nay vốn coi thường đứa con trai thứ này, cho rằng nó không lo làm ăn, lêu lổng vô công rỗi nghề.
Nhưng tình hình hiện tại thì lại vừa vặn dùng đến.
“Sắp xếp xong nó rồi, con hãy đến Lục Phiến Môn tìm Mai Chính Diễm, bảo ông ấy dùng sức mạnh của Lục Phiến Môn giúp đỡ điều tra! Ta từng có ơn với ông ấy, ông ấy chắc chắn sẽ không từ chối!”
“Vâng!”
Lữ Hộ Huân gật đầu đồng ý.
“Còn cha thì sao? Cha! Chẳng lẽ vẫn định đến hoàng cung sao!”
“Hoàng cung không đi được nữa, hoàng thượng đã tỏ rõ là không muốn gặp ta!”
Lúc này, Lữ Thanh Lê đã hoàn toàn tỉnh táo lại, cũng đã thông suốt đầu óc.
“Ta đi tìm Túc Thân vương, nó là học trò của ta, chắc chắn sẽ giúp ta! Ta mời nó vào cung kiến thánh thượng, dù không thể thuyết phục thánh thượng thu hồi thành mệnh, cũng có thể cứu Liễu Thành Nghiệp trước!”
Nghe thấy Lữ Thanh Lê không còn chọn cách đối đầu cứng rắn nữa, Lữ Hộ Huân tạm thời yên tâm, đáp một tiếng rồi bước nhanh ra cửa đi tìm người em trai thứ hai.
Phủ Ngọc Thân vương.
Đình viện sâu thẳm, các lầu chồng chất, tại một biệt uyển u tĩnh.
“Liễu cô nương, cô cần gì phải vậy chứ! Có thể được sư phụ ta để mắt tới, không biết là chuyện bao nhiêu người nằm mơ cũng cầu mong đấy!”
Trang Thừa Phong đứng ở cửa đình viện, nhìn Liễu Khinh Thiền đang giận dỗi quay lưng về phía mình, cười híp mắt nói.
“Hừ!”
Liễu Khinh Thiền bị phong ấn nội kình, hừ lạnh một tiếng, căn bản không thèm để ý đến Trang Thừa Phong.
Nàng biết thiên phú tu luyện của mình rất tốt, nếu không khi còn bé đã chẳng có người ăn mày qua đường truyền thụ võ công cho nàng.
Chỉ là nàng không ngờ rằng, thiên phú của mình lại rước lấy phiền phức lớn như vậy.
Tại buổi yến tiệc do Ngọc Thân vương sắp đặt, nàng vừa mới bước vào đã bị Long Ngâm Chân Nhân ở thượng tọa để mắt tới. Sau khi biết nàng không có sư thừa, lão ta càng sáng mắt lên, như nhìn thấy một báu vật vô chủ, trong ánh mắt tràn đầy sự tham lam, chiếm hữu, khao khát.
“Liễu cô nương, tướng mạo cô có duyên với ta, hai chúng ta kết làm đạo lữ thế nào?”
Lúc đó, lời của Long Ngâm Chân Nhân vừa thốt ra, cả sảnh đường đều kinh ngạc.
Thời đại này chồng già vợ trẻ rất bình thường, huống hồ đối phương là tông sư, không thể lấy người thường để đo lường. Điều mọi người kinh ngạc là, tại sao Long Ngâm Chân Nhân lại để mắt đến Liễu Khinh Thiền!
Khi còn bé, Liễu Khinh Thiền từng nghe người ăn mày truyền võ công cho mình nói rằng, thể chất của nàng khá đặc biệt, rất dễ chiêu dẫn sự dòm ngó của những kẻ tu luyện tà công đặc biệt, dặn nàng phải hết sức cẩn thận.
Không ngờ tới, lời người ăn mày nói lại thành sự thật.
Đối mặt với lời nói trực bạch của Long Ngâm, Liễu Khinh Thiền đương nhiên từ chối tại chỗ, hơn nữa còn nói rõ mình đã thành thân được mấy tháng rồi.
“Bản nhân tuy học nghệ không tinh nhưng cũng có thể nhìn ra Liễu cô nương vẫn là thân xử nữ, lấy lời này ra để lừa gạt tại hạ, chẳng lẽ là coi thường ta!”
Long Ngâm Chân Nhân sắc mặt u ám, lộ ra vẻ giận dữ.
“Chân nhân là Võ đạo tông sư, Liễu cô nương lại lừa dối như vậy, quả thực là đại bất kính! Người đâu! Bắt nàng lại! Đợi Liễu học sĩ đến nhận!”
Ngọc Thân vương Khương Diệu Khôn đã sớm bàn bạc từ trước, lập tức chỉ thị thuộc hạ bắt Liễu Khinh Thiền lại. Còn Tam công chúa Khương Nguyên Dao ở bên cạnh căn bản không nói được lời nào.
Liễu Khinh Thiền muốn phản kháng, nhưng sau khi Long Ngâm Chân Nhân phóng ra một tia chân nguyên, nàng lập tức không thể động đậy, bị hộ vệ vương phủ dễ dàng bắt giữ, giam cầm lại.
“Bây giờ mình phải làm sao?”
Khi nàng còn tu vi, đứng trước mặt đối phương đã không hề có sức phản kháng, giờ bị phong nội kình, lại càng không đánh lại cả Trang Thừa Phong!
“Liễu cô nương, cô vẫn nên suy nghĩ kỹ đi! Sư phụ ta rất có thành ý đấy! Chỉ cần cô ngoan ngoãn đồng ý, sau này sẽ có lợi ích vô tận!”
Trang Thừa Phong nói xong với vẻ mặt cười không bằng không cười, rồi chuẩn bị rời đi.
Cô nhóc này tương lai có thể sẽ trở thành sư nương của hắn, hắn cũng không dám nói quá lời.
Nhưng vừa đi được vài bước, hắn lại cười gian xảo quay trở lại.
“Suýt nữa ta quên nói! Cha cô là Liễu Thành Nghiệp vì phạm tội khi quân nên đã bị tống vào thiên lao! Nghe nói trong thiên lao tối tăm không thấy ánh mặt trời, đám ngục tốt kia lại còn lòng dạ hiểm độc, e là bây giờ ông ta sống không dễ chịu gì đâu! Ha ha!”
“Ngươi nói cái gì? Không thể nào!”
Liễu Khinh Thiền vốn đang vẻ mặt lạnh lùng, lười để ý tới Trang Thừa Phong, sau khi nghe tin cha mình gặp chuyện, lập tức sắc mặt đại biến.
Ngày hôm sau. Tin tức tông sư Côn Luân phái, Long Ngâm Chân Nhân muốn kết đạo lữ, truyền khắp đế đô.
Cùng ngày hôm đó, chiếc hải thuyền mà Tống Dịch Phi đi cập bến, một lần nữa đặt chân lên mảnh đất Đại Càn.
Vừa xuống thuyền, chàng đã nhận được tin tức do Tống Chí An truyền đến.
