Một tiếng gió rít bén nhọn và tiếng roi quất xé da thịt cắt ngang lời Phỉ Lực Phổ. Giáo sĩ đứng trước thập tự giá vung cây roi quấn gai sắt quất lên người hắn, miệng mắng: "Đồ dị giáo cứng đầu, bị khóa trên thập tự giá mà vẫn tà ác như vậy, dám cả gan nói lời bất kính với Ước Cách đại nhân!" Phỉ Lực Phổ kêu thảm một tiếng rồi ngất đi.

Ước Cách nhíu mày: "Lời lẽ dị giáo không nên vấy bẩn tai chúng ta, linh hồn chúng ta không cần chịu sự quấy nhiễu này, lời ta hỏi còn chưa xong... Phúc Đế Ma đại nhân, ngài có thể cho những người khác ra ngoài không? Có vài lời chúng ta cần hỏi riêng."

Phúc Đế Ma phất tay: "Tất cả ra ngoài!"

Mọi người đều rời khỏi phòng cứu rỗi. Phúc Đế Ma quan sát biểu cảm của Ước Cách, nhưng Ước Cách không lộ chút cảm xúc nào. Hắn nhìn Phỉ Lực Phổ đang hôn mê trở lại, nói: "Kính thưa Thánh Phúc Đế Ma đại nhân, ngài có biết tôi từng giết một pháp sư vong linh tên là Ước Xá Phu ở Chí Hư không?"

Phúc Đế Ma: "Chúc mừng ngươi, cũng khâm phục ngươi!"

Ước Cách: "Thực ra tôi nên mang Ước Xá Phu đến đây, thẩm vấn hắn như đang thẩm vấn Phỉ Lực Phổ, nhưng tôi buộc phải giết hắn."

Phúc Đế Ma mặt không đổi sắc: "Giết là đúng, pháp sư vong linh rất nguy hiểm!"

Ước Cách: "Hắn biết hắc ma pháp, nhưng chưa chắc đã thuộc về phe thế lực hắc ám, điều này trong lòng tôi cũng rõ, nhưng buộc phải giết hắn vì những lời hắn nói đã ảnh hưởng đến danh dự của Thần Thánh Giáo Đình và Phúc Đế Ma đại nhân... Vào lúc này, chúng ta cần bảo vệ Thần Thánh Giáo Đình cũng như vinh quang của Thượng Đế, tôi nghĩ Phúc Đế Ma đại nhân chắc chắn cũng trung trinh mộ đạo như tôi."

Phúc Đế Ma không truy vấn Ước Xá Phu rốt cuộc đã nói gì, chỉ thản nhiên nói: "Cảm ơn ngươi, Ước Cách, xem ra Giáo hoàng bệ hạ không nhìn lầm người, ngươi quả nhiên là người kế thừa lãnh tụ xuất sắc nhất của Thần Thánh Giáo Đình."

Ước Cách: "Tổng đạo sư có được địa vị tôn vinh hôm nay là vì ngài là Thánh Phúc Đế Ma vô địch, vô số kỵ sĩ theo đuổi và sùng bái ngài. Họ sùng bái không chỉ là ngài, mà còn là biểu tượng bảo vệ vinh quang Thượng Đế trong tâm trí họ, sức mạnh của ngài đến từ biểu tượng này chứ không phải thứ khác."

Phúc Đế Ma: "Cảm ơn lời khen của ngươi, ta hy vọng mình có thể mãi mãi trở thành biểu tượng đó, mọi việc ta làm cũng là vì điều này."

Ước Cách mỉm cười: "Vậy thì tôi yên tâm rồi, nếu như vậy, ngài sẽ mãi mãi đáng để tôi kính trọng và dựa dẫm... Xin hỏi đại nhân, ngài định xử trí Phỉ Lực Phổ thế nào?"

Phúc Đế Ma: "Dù có tìm ra manh mối của thế lực hắc ám hay không, Phỉ Lực Phổ bắt buộc phải chết."

Ước Cách thở dài: "Hắn quả thực có tội."

Phúc Đế Ma: "Thực ra trong lòng chúng ta đều hiểu, thợ thủ công ma pháp giữ lại vật tư để bù đắp sinh kế là chuyện thường tình từ xưa nay. Chỉ là tội của Phỉ Lực Phổ bị công khai, nên hắn bắt buộc phải chịu trách nhiệm. Đã chịu trách nhiệm này thì phải gánh vác tất cả."

Ước Cách: "Vậy còn Helen thì sao? Thật đáng tiếc cho một thiếu nữ xinh đẹp như vậy."

Phúc Đế Ma: "Có lẽ nàng vô tội, có lẽ nàng thực sự không biết gì, nhưng nàng là mục sư của Giáo Đình, là con gái của Phỉ Lực Phổ. Trong sự việc này, nàng không cách nào giữ được sự trong sạch. Ngay cả ngươi và ta, cũng có lúc buộc phải đưa ra sự hy sinh... Vị Bạch Liên Chân Nhân Lôi Phong ở Chí Hư kia, Helen đến nay vẫn không chịu vẽ chân dung hắn, lại còn cầu xin chúng ta thả cha nàng. Nàng ta thật quá ngây thơ!"

Ước Cách: "Dù nàng có vẽ chân dung thì sao chứ? Không biết nàng có thể bảo vệ ai?"

Phúc Đế Ma: "Bất luận nàng muốn bảo vệ ai, ít nhất cũng có nghĩa là nàng công khai bày tỏ sự giữ lại đối với Thượng Đế, vào lúc này là vô cùng ngu xuẩn. Trong tòa án thế tục, nếu ai đó không chịu đặt tay lên Kinh Thánh thề thốt, thì trước mặt bồi thẩm đoàn cũng chẳng khác nào nhận tội. Có lẽ chúng ta có thể trừng phạt nàng một cách dịu dàng không đổ máu, về điều này ta cũng rất tiếc."

Ước Cách: "Hỏa hình? Tâm của đại nhân thật vừa nhân từ vừa kiên định! ...Nếu có thể không xử tử nàng thì sao? Có thể để tôi đi khuyên nàng không? Thiếu nữ nhìn thấy uy nghiêm của đại nhân có lẽ đã sợ đến mức không dám nói gì rồi."

Phúc Đế Ma: "Nếu Ước Cách đại nhân muốn giữ lại mạng cho nàng, ta có thể giao nàng cho ngươi. Nhưng ngươi cũng biết quy tắc của Thần Thánh Giáo Đình, nàng sẽ bị tước đoạt toàn bộ năng lực thần tích, bị đóng dấu đỏ trên người, và mãi mãi không bao giờ nhận được sự chúc phúc và tha thứ."

Ước Cách: "Vậy thì thà chết còn hơn."

Phúc Đế Ma cười như không cười nhìn Ước Cách: "Nếu đại nhân thích vẻ đẹp của nàng, lại không bận tâm đến dấu vết sỉ nhục trên thân thể nàng, ngươi có thể giữ nàng lại, ta có thể đảm bảo đây là một bí mật. Tuy nhiên ngươi phải cẩn thận, nàng sẽ mãi mãi đầy lòng thù hận với Giáo Đình, đừng giữ quá lâu."

Ước Cách cười cười không tỏ thái độ, chỉ vào Phỉ Lực Phổ nói: "Đánh thức hắn đi, tôi có lời muốn hỏi lại từ đầu, chỉ trước mặt một mình ngài thôi."

Phúc Đế Ma: "Chẳng lẽ ngươi không đánh thức nổi hắn sao?"

Ước Cách: "Đại nhân không biết là tôi bị thương sao? Đến giờ vẫn chưa thể triệu hồi thần tích."

Phúc Đế Ma búng tay một cái, một đạo ánh sáng trắng rơi lên người Phỉ Lực Phổ, hữu dụng hơn tạt nước lạnh nhiều. Phỉ Lực Phổ rên rỉ rồi mở mắt ra. Ước Cách dùng giọng ôn hòa hỏi: "Ca Lâm tiên sinh, tôi đã xem qua toàn bộ lời khai của ông, nhưng tôi vẫn muốn hỏi ông lại từ đầu, cho ông một cơ hội nói ra toàn bộ sự thật. Không ai đe dọa ông, cũng không ai ngắt lời ông, nhưng cũng không có ghi chép gì cả... Bây giờ tôi hỏi đây, tại sao ông lại tham gia giao dịch chợ đen?"

Phỉ Lực Phổ nhìn Ước Cách, trong ánh mắt xám xịt dâng lên một tầng ánh sáng: "Đại nhân, đây là lời trăng trối của tôi sao?"

Ước Cách thở dài trong lòng, vẻ mặt vẫn dịu dàng như nước: "Đây là cơ hội để ông mở lòng với Thượng Đế khi bước tới cánh cửa địa ngục, ông cứ nói đi."

Phúc Đế Ma sắc mặt hơi u ám, trong lòng hắn vô cùng không muốn để Phỉ Lực Phổ mở miệng nói như vậy. Nhưng Ước Cách đã sắp xếp mọi thứ, đuổi hết mọi người đi chỉ để trước mặt một mình Phúc Đế Ma, biểu thị sự tin tưởng và thẳng thắn đầy đủ. Một mặt là đang lấy lòng Phúc Đế Ma, mặt khác cũng là đang nhắc nhở Phúc Đế Ma điều gì đó. Và Phỉ Lực Phổ thực sự đã mở miệng kể lại, dưới đây là lời khai của hắn——

Tôi trở thành thợ thủ công ma pháp của Thần Thánh Giáo Đình từ năm mười sáu tuổi. Ngày đó cuộc sống của tôi rất khổ cực, nhưng đức tin thành kính khiến lòng tôi tràn đầy hạnh phúc. Sau đó tôi kết hôn, có con, tôi muốn nuôi sống gia đình, không muốn cuộc sống của họ khổ hơn hàng xóm, nên đã dùng những nguyên liệu bị hao tổn không thể chế tạo vật phẩm cao cấp để sửa chữa, rồi mang ra chợ đen bán. Tay nghề của tôi rất tốt, có thể tận dụng tối đa những phế liệu này để trợ cấp gia đình.

Những đại nhân cao cao tại thượng, các ngài có lẽ biết hoàn cảnh của những thợ thủ công ma pháp dưới đáy xã hội. Thực ra hành vi lúc đó cũng là được Giáo Đình ngầm cho phép, đây là một loại trợ cấp và thù lao cho thợ thủ công ma pháp. Chỉ vì tay nghề tôi giỏi, sau này được thần quan chủ quản trọng dụng, thăng lên làm thủ lĩnh thợ thủ công ma pháp, cuộc sống tốt hơn trước nhiều. Thế nhưng, con quỷ tham lam lại một lần nữa chiếm giữ tâm hồn tôi, tôi cần nhiều tiền hơn.

Con gái Helen của tôi, con bé xinh đẹp thuần khiết như thiên thần, tôi không thể để con bé trải qua tuổi thơ như tôi được. Tôi muốn con bé được giáo dục tốt nhất, được học làm vườn thứ mà nó yêu thích nhất. Các trưởng lão thần thánh nhìn trúng tiềm năng của con bé trong các tín đồ, con bé có cơ hội vào học viện thần học cao cấp nhất của Cương Bỉ Để Tư. Giáo dục của Thượng Đế là miễn phí, nhưng các điều kiện cần thiết trong thế tục để tiếp nhận nền giáo dục này lại rất đắt đỏ. Tôi không gánh nổi, nhưng lại không muốn con bé biết cha nó không gánh nổi, nếu không nó nhất định sẽ từ bỏ, mà đó là lý tưởng của nó.

Vì vậy tôi tổ chức điều phối vật tư được quản lý, hơn nữa còn tự tay đào tạo thợ thủ công dưới quyền, truyền thụ bí quyết ma pháp gia công của tôi cho họ, giảm bớt hao tổn thông thường, và tất cả số hao tổn giảm bớt này đều bị tôi giữ lại. Tôi trở thành một nhà cung cấp lớn nhất của chợ đen, hơn nữa dưới sự giúp đỡ của Thần Thánh Giáo Đình, cũng trở thành một thương nhân thành công trong thế giới thế tục, sở hữu ngày càng nhiều tài sản.

Đến sau này, tôi biết mình đã tha hóa. Hàng hóa tôi cung cấp cho chợ đen không còn chỉ là vật tư Giáo Đình cung cấp nữa, mà còn thông qua giao dịch chợ đen mua nguyên liệu về gia công rồi tự ý bán ra, giống như số Mithril các người lấy ra vậy. Điều này đã vượt quá giới hạn khoan dung nhân từ của Thần Thánh Giáo Đình, cũng vượt quá nhu cầu cuộc sống của tôi. Thế nhưng, tôi đã đi đến bước này rồi, cho đến khi các người bắt được tôi. Tôi không thể đảm bảo luồng đi của hàng hóa tôi bán ra, trong đó cũng có vật phẩm ma pháp cao cấp mà Giáo Đình hạn chế nghiêm ngặt, có lẽ chúng thực sự có thể rơi vào tay thế lực hắc ám. Xin Thượng Đế tha thứ cho tội lỗi của tôi!

Những việc tôi làm, không liên quan đến thợ thủ công dưới quyền tôi, họ không hề có bất kỳ hành vi phản bội Thần Thánh Giáo Đình nào. Tôi cũng sẽ không nói ra tên của bất kỳ ai giao dịch với tôi, dù trong lòng tôi có dục niệm của ác quỷ, nhưng họ không phải là những kẻ tội đồ giống tôi. Còn về con gái Helen của tôi, nó hoàn toàn không biết gì, nó luôn coi tôi là một người cha nhân từ chính trực, sự nghiệp thành công. Trước mặt Thượng Đế, tôi nói ra toàn bộ sự thật, không hề muốn biện minh cho mình, tôi biết mình không thể rời khỏi nơi này nữa. Xin hãy tha thứ cho Helen, Thượng Đế nhân từ, nó vô tội!

Lời của Phỉ Lực Phổ đã nói xong, treo mình trên thập tự giá thoi thóp. Ước Cách thầm thở dài, hắn biết tình trạng thân thể Phỉ Lực Phổ lúc này không chỉ là vẻ ngoài da rách thịt rơi, mà còn là bị người ta dùng đủ loại tổn thương ma pháp, nhưng lại dùng thủ đoạn kỳ lạ tạm thời duy trì cảm giác nhạy bén, khiến hắn cảm nhận được sự đau đớn khi hành hình nhiều hơn, nhằm thuận tiện cho việc thẩm vấn tốt hơn.

Dù là nể mặt Ngô Đồng hay Tiểu Bạch, hoặc vì nguyên nhân khác, Ước Cách vẫn muốn cứu Phỉ Lực Phổ một mạng, đáng tiếc là hắn quay về Giáo Đình đã muộn. Bất luận đánh giá việc làm của người này thế nào, nhưng hắn đúng là cứng cỏi, không hề khai ra bất kỳ đồng bọn nào, tất nhiên cũng không khai ra Ngô Đồng.

Lúc này chỉ nghe Phúc Đế Ma trầm giọng nói: "Có lẽ ta có thể giữ lại mạng cho Helen, nhưng tốt nhất ngươi hãy giúp chúng ta khuyên bảo nó. Ở nước Chí Hư, nó tự xưng từng được một người tên là Bạch Liên Chân Nhân Lôi Phong cứu. Nó mất tích ba ngày rất đáng ngờ, nhưng đến nay vẫn không chịu vẽ chân dung của người đó... Ta nghĩ những việc này, Ước Cách đại nhân cũng rất quan tâm, vì nước Chí Hư căn bản không thể tìm ra người đó, mà Helen lại tiết lộ cho hắn không ít bí mật của Giáo Đình."

Phỉ Lực Phổ gắng sức ngẩng cái đầu rũ xuống lên: "Helen sẽ không nói dối Giáo Đình, người đó chắc chắn tồn tại, thiên hạ rộng lớn như vậy, các người không thể tìm ra tất cả mọi người được... Phúc Đế Ma, Helen gặp nguy hiểm khi theo ngài đến Chí Hư, ngài cứu không được nó, có người đã cứu nó, Helen nên cảm ơn người đó. Nó không biết mục đích của các người, nên không muốn vẽ chân dung của hắn. Tại sao các người nhất định phải tìm ra người đó? Phúc Đế Ma, là người đó đã bù đắp lỗi lầm của ngài, điều này cũng không thể trở thành chứng cứ phạm tội của Helen!... Tôi sẽ không đi khuyên Helen đâu, tôi muốn nguyền rủa ngài!"

Giọng điệu của Phỉ Lực Phổ đột nhiên thay đổi, gọi thẳng tên Phúc Đế Ma, hơn nữa ánh mắt sắc lẹm nguyền rủa hắn. Điều này khiến Phúc Đế Ma vô cùng không thoải mái, nhưng trước mặt Ước Cách lại không tiện thất lễ, chỉ lạnh lùng nói: "Vừa rồi ngươi còn cầu xin Giáo Đình tha thứ cho con gái ngươi, vậy mà lại không muốn đi khuyên nó nói ra những điều Giáo Đình muốn biết, đây là thái độ chuộc tội của ngươi sao? Ngươi quả nhiên là kẻ dị giáo không chịu hối cải!"

Phỉ Lực Phổ: "Phúc Đế Ma, trải qua mấy ngày thẩm vấn này, ngài thực sự nghĩ tôi sẽ tin rằng vì lời cầu xin của tôi mà ngài sẽ buông tha cho Helen sao? Tôi đang cầu nguyện với Thượng Đế, Thượng Đế có thể nghe thấy tiếng nói của tôi, cũng có thể nhìn thấy hai vị đại nhân trước mặt tôi!"

Có lẽ chỉ có trong tai một tín đồ cao cấp mới có thể nghe ra ý nghĩa nghiêm trọng trong câu này của Phỉ Lực Phổ, cơ mặt trên mặt Phúc Đế Ma không tự chủ được mà co giật hai cái. Ước Cách đứng dậy đi ra ngoài, vừa đi vừa nói: "Phúc Đế Ma đại nhân, tôi thấy đã không còn gì để hỏi nữa, tôi cho rằng nên công khai xử tử hắn... Tôi đi hỏi Helen thêm lần nữa."

Đúng lúc này ngoài cửa có người bẩm báo: "Ước Cách đại nhân, Chí Hư Đại Giám Mục gửi mật báo tới, chưởng môn đại diện phái Hải Nam là Bạch Thiếu Lưu ngày mai sẽ đến Cương Bỉ Để Tư, đích thân dâng lễ tạ ơn lên đại nhân... Giáo hoàng bệ hạ rất coi trọng, ra lệnh nghênh đón long trọng, và muốn ngài lập tức thương thảo cùng Hồng Y Đại Giám Mục."

Ước Cách trong lòng kinh ngạc: "Đến đúng lúc dở thật, thằng nhóc ngốc này chắc chắn là nghe được phong thanh muốn cứu người. Đâu có dễ dàng như vậy, dù tôi có tu vi năm đó, cũng không dám chắc có thể một mình đưa cha con Ca Lâm ra khỏi đây an toàn. Tiểu Bạch à, rốt cuộc cậu muốn làm gì đây?"

Đối Ẩm theo lệnh của Bạch Thiếu Lưu từ Quỳnh Nhai phái Hải Nam mang Huyền Minh Thần Trượng đến, đồng thời còn mang theo mười lăm đệ tử tinh nhuệ của phái Hải Nam đến củng cố sức mạnh cho Tọa Hoài Sơn Trang. Bạch Thiếu Lưu viết một bức thư mật cho Minh chủ Côn Lôn Mai Dã Thạch, lệnh cho Đối Ẩm mang theo hai cao thủ lập tức đến lầu Tri Vị ở Phì Thủy giao cho Trần Nhạn, nhờ cô chuyển cho Mai Dã Thạch. Không kịp đi gặp Mai Dã Thạch nữa, Tiểu Bạch trong bức thư mật đã kể cho Minh chủ Mai rất nhiều chuyện, ngoại trừ thân phận hiện tại của Ước Cách — điểm này bắt buộc phải mật đàm trực tiếp. Sau đó cậu ấy liền xuất phát.