Chu Hưng Vân gặp mặt Tô Viên Ngoại tại đại sảnh Tô phủ. Vì Tô Viên Ngoại nhìn thấy họ xong thì tâm trí để trên mây, suy nghĩ vấn đề gì đó, cứ im lặng không nói lời nào, khiến bầu không khí vô cùng gượng gạo.

Chẳng còn cách nào khác, Chu Hưng Vân đành phải đi thẳng vào vấn đề: "Xin hỏi Tô tiền bối, nhà ngài... có muối không?"

"Muối?" Tô Viên Ngoại ngẩn người. Ông vừa nghĩ qua vô số khả năng vì sao Chu Hưng Vân lại đến nhà mình vào đêm hôm khuya khoắt, chỉ duy nhất không ngờ tới là họ đến vì muối.

"Chẳng lẽ Tô Viên Ngoại không nhận ra, Phất Cảnh Thành gần đây người thưa thớt, lại còn xuất hiện không ít người bệnh sao?" Chu Hưng Vân hỏi ngược lại.

"Gần đây Phất Cảnh Thành quả thực khá quạnh quẽ, nhưng việc này có liên quan gì đến muối?" Tô Viên Ngoại suy nghĩ mãi vẫn không hiểu.

Sau khi Kiếm Thục Sơn Trang rút khỏi Phất Cảnh Thành, cảnh quan đường phố đúng là không bằng trước kia, còn về chuyện người bệnh... mấy ngày trước ông mới từ Thạch Hải Thành buôn bán trở về, nên không để ý tình hình trong thành.

"Dịch tả đang lan tràn ở các thôn xóm ngoại ô Phất Cảnh Thành, chúng tôi đang rất cần muối ăn để điều chế thuốc."

"Dịch tả!" Tô Viên Ngoại kinh hãi biến sắc, rõ ràng đã bị lời nói của Chu Hưng Vân làm cho chết lặng: "Chu thiếu hiệp, cậu nói thật chứ?"

"Tôi không có tâm trí đùa giỡn chuyện này. Là thật hay giả, ngày mai Tô tiền bối cứ ra ngoại ô dạo một vòng là biết ngay."

"Nhưng mà... muối ăn dự trữ trong nhà ta cũng không nhiều."

"Có bao nhiêu, lấy bấy nhiêu, chúng tôi có thể dùng giá bình thường để mua của Tô tiền bối."

"Không... ý ta là, chập tối nay, có người đến phủ đệ ta, mua sạch gần như toàn bộ số muối ta cất giữ." Tô Viên Ngoại lộ vẻ khổ sở, tưởng Chu Hưng Vân hiểu lầm rằng ông đang đòi tăng giá, vội vàng giải thích.

Nếu Phất Cảnh Thành thực sự lan tràn dịch tả, mà dùng muối là có thể chế thuốc cứu người dân, thì dù có phải quyên góp toàn bộ muối trong phủ, ông cũng không tiếc.

Vấn đề là, chiều nay người của Ô Hà Bang đột nhiên tìm đến tận cửa, mua sạch sành sanh số muối tồn kho trong nhà ông.

Cái may trong cái rủi là muối là một loại tiền tệ cứng, ở nhiều nơi có thể dùng thay tiền, nên Tô Viên Ngoại cũng có giữ lại một ít.

"Vậy thì... có bao nhiêu, lấy bấy nhiêu." Chu Hưng Vân thở dài ngao ngán, thầm mắng đám gian thương này đầu óc xoay chuyển nhanh thật, vừa nhận được tin muối có thể trị bệnh là lập tức đi tìm các phú thương địa phương để mua.

Dù sao muối cũng là thứ tốt, bất kể nó có trị được bệnh hay không, mua về để dành cũng không lỗ, lỡ đâu nó thực sự trị được dịch tả, vậy thì phát tài to rồi!

"Được rồi, các vị tiểu hữu xin theo ta." Tô Viên Ngoại không chút do dự tin tưởng Chu Hưng Vân.

Có lẽ trong lòng Tô Viên Ngoại cảm thấy mình mắc nợ Chu Hưng Vân, nên dù Chu Hưng Vân có nói dối hay không, ông cũng sẵn lòng giúp cậu. Nếu Chu Hưng Vân muốn lừa lấy số muối nhà ông, Tô Viên Ngoại cũng sẽ mặc kệ không chút do dự, dù sao làm vậy biết đâu còn khiến Tô Viên Ngoại cảm thấy an tâm hơn.

"Tô tiền bối, chúng tôi định đến tìm Hứa Thái thú, báo cho ông ấy biết tình hình bệnh dịch của dân làng ngoại ô Phất Cảnh Thành, để mọi người chuẩn bị biện pháp phòng ngừa. Ngài có thể giúp chúng tôi vận chuyển muối tới Kiếm Thục Sơn Trang không? Như vậy, Tô tiền bối có thể tận mắt xác nhận xem lời chúng tôi nói có thật hay không."

"Tô mỗ nghĩa bất dung từ!" Tô Viên Ngoại lập tức vỗ ngực đảm bảo. Việc này hệ trọng, liên quan đến sự sống chết của bách tính Phất Cảnh Thành, ông lập tức phái người đem số muối còn sót lại trong phủ đưa tới Kiếm Thục Sơn Trang để luyện chế dược liệu.

Tô Viên Ngoại còn nói với Chu Hưng Vân, ông định cư ở Phất Cảnh Thành đã nhiều năm, xem như là đại thương nhân có máu mặt, lát nữa sẽ đi liên lạc với các tài phiệt, thương đoàn, đại thế gia lân cận, dốc hết sức thu mua muối ăn.

Đúng là Ô Hà Bang có lẽ đã nhanh chân hơn một bước, thu mua muối ăn từ các quyền quý phú thương địa phương, nhưng giống như Tô Viên Ngoại vậy, ai nấy đều ít nhiều chừa lại một ít hàng dự trữ, hẳn là có thể mua được chút ít.

Chu Hưng Vân dặn dò Tô Viên Ngoại những điều cần lưu ý để phòng tránh dịch tả, rồi lập tức di chuyển đến Thái thú phủ.

Hứa Thái thú khác với Tô Viên Ngoại, ông hiểu rõ thân phận thật sự của Chu Hưng Vân, biết Quốc tế đại nhân tuyệt đối sẽ không nói xằng nói bậy. Khi Chu Hưng Vân nói thẳng ra là dịch bệnh đang lan tràn ở các thôn xóm ngoại ô Phất Cảnh Thành, ông bố vợ tức thì sợ hãi bật dậy khỏi ghế.

Phất Cảnh Thành là địa bàn ông cai quản, nếu thực sự bùng phát dịch tả thì ông bố vợ có khóc lóc kêu trời cũng vô ích.

Cái may trong cái rủi là căn bệnh giống như tử thần giáng lâm này, Chu Hưng Vân lại có cách phòng ngừa, đúng là vị cứu tinh từ trên trời rơi xuống, Phất Cảnh hồng vận...

Hứa Thái thú nghe xong lời trần thuật của Chu Hưng Vân, cảm thán không dám nghĩ tới hậu quả. May mắn là Chu Hưng Vân và mọi người không ở lại kinh thành. Giả sử họ không trở về, không có ai phát hiện triệu chứng bệnh kịp thời, không có ai biết cách trị dịch tả, thì Phất Cảnh Thành một tháng sau e rằng sẽ biến thành quỷ thành.

Dù sao cũng là cha của Hứa Chỉ Thiên, coi như là một vị phụ mẫu quan yêu dân như con, khi ông biết được tình hình các thôn xóm ngoại ô Phất Cảnh Thành, lập tức triệu tập nhân mã, đêm hôm cầm đèn lồng đi thị sát thực địa.

Tuy nhiên, trước khi Hứa Thái thú xuất môn, Chu Hưng Vân đề cập với ông rằng, bách tính Phất Cảnh Thành bị nhiễm dịch tả rất có khả năng là do Ô Hà Bang bán thực phẩm quá hạn gây ra, hy vọng Thái thú đại nhân có thể ủy quyền, để cậu làm đại diện đi điều tra nguồn bệnh.

Đối với lời trình bày của Chu Hưng Vân, Hứa Thái thú cảm thấy rất bối rối...

Tuy nói Chu Hưng Vân là phu quân của Hứa Chỉ Thiên, ông là bố vợ của cậu, nhưng có một số việc phải công tư phân minh. Tất nhiên, công tư phân minh ở đây không phải là không cho Chu Hưng Vân đi điều tra nguồn bệnh, mà là việc Chu Hưng Vân đi điều tra nguồn bệnh căn bản không cần phải xin phép ông.

Tại sao? Chu Hưng Vân là chồng của Vịnh Minh công chúa, là Quốc tế đương triều, quan chức cao hơn ông – một gã Thái thú nhỏ nhoi – tận mấy bậc. Để Quốc tế đại nhân phải đi xin phép một Thái thú tép riu, chẳng phải là làm trái đạo lý sao! Cho nên nói...

Phất Cảnh Thành xảy ra chuyện lớn thế này, người chịu trách nhiệm cao nhất hiện tại không phải Hứa Thái thú, mà là Chu Hưng Vân.

Chu Hưng Vân nghe xong lời của Hứa Thái thú, bất giác thấy rất có lý, thế là thuận nước đẩy thuyền, quay sang đi điều tra Ô Hà Bang.

Còn việc đăng tin trên quan bảng, thông báo và giáo dục bách tính Phất Cảnh Thành cách phòng ngừa và ứng phó với dịch tả, thì phải đợi đến lúc trời sáng mới nên dán.

Chưa kể sư gia phủ nha không kịp viết công cáo, bây giờ tối tăm mù mịt dán cáo thị thì cho ai xem? Chi bằng đợi Thái thú đại nhân thị sát thực địa trở về, căn cứ vào hiện trạng mà đăng cáo thị, điểm rõ những thôn xóm đã bị lây nhiễm dịch tả, dặn dò bách tính chưa mắc bệnh nhất định phải tránh xa vùng dịch.

Điều duy nhất khiến Hứa Thái thú cảm thấy may mắn lúc này là bách tính định cư trong thành Phất Cảnh đều tương đối giàu có, không lo ăn mặc, họ rất ít khi ra tiệm lương thực mua đồ ăn, cho nên không bị mắc bệnh quy mô lớn. Hơn nữa, bách tính sống trong thành Phất Cảnh dù có mua phải thực phẩm không sạch, ăn vào thấy vị ôi thiu cũng sẽ nhổ ra ngay lập tức, không giống như dân nghèo khổ ở ngoại ô, tiếc của, miễn cưỡng ăn, cứ ăn được là ăn...

Đây cũng là lý do Hứa Thái thú và Tô Viên Ngoại không phát hiện ra triệu chứng bệnh trong thành Phất Cảnh.

Tất nhiên, đây chỉ là giai đoạn đầu của dịch tả, nếu Chu Hưng Vân và mọi người không phát hiện ra điểm bất thường, cứ để nó lây lan, tin rằng chẳng đầy nửa tháng, toàn bộ Phất Cảnh Thành sẽ bị bao trùm trong bóng tối của virus.

Chu Hưng Vân xin được từ chỗ Hứa Thái thú một tờ triều đình trưng thu lệnh, lập tức dẫn theo đám đồng bọn, rầm rộ đi đến Lý Gia Trang.

Bách tính Phất Cảnh Thành nhiễm ôn dịch, cần muối ăn điều chế thuốc cứu mạng, phủ nha trưng thu từ các phú hào địa phương, không tính là quá đáng nhỉ.

Có trưng thu lệnh trong tay, Chu Hưng Vân có thể lấy lông gà làm lệnh tiễn, quang minh chính đại đi đến Lý Gia Trang, Võ Thành Phiêu Cục, Ô Hà Bang để gây chuyện. Gây chuyện từng đứa một! Làm cho bọn chúng đêm nay không ngủ được!

Chu Hưng Vân đứng trước cửa Lý Gia Trang, trang viên bị bọn họ phá hủy ba tháng trước, nay đã cơ bản tu sửa xong xuôi.

Hôm nay, Chu Hưng Vân sẽ để người nhà họ Lý trải nghiệm thật kỹ cái cảm giác phủ đệ vừa mới tu sửa xong lại bị hủy hoại là như thế nào.

Chu Hưng Vân chẳng có chút hảo cảm nào với nhà họ Lý ở Phất Cảnh Thành. Thằng nhãi Lý Thiên Hải đó, nói xằng nói bậy vu oan cho cậu, cố tình chụp một đống cứt lên đầu cậu, dẫn đến việc bị Võ Lâm Minh thảo phạt.

Chu Hưng Vân tự nhận mình không phải kẻ tốt bụng lấy đức báo oán. Những ân ân oán oán trên giang hồ trước đây, không phải là không báo, mà chỉ là vì kinh thành xảy ra biến cố, hại cậu không có thời gian báo thù xã hội. Bây giờ...

"Sương Song, đi gõ cửa!" Chu Hưng Vân không gọi ai lại đi gọi cô nàng ngốc nghếch Hàn Sương Song đi gõ cửa, đủ thấy tâm địa kẻ này hiểm ác cỡ nào.

Lúc còn ở kinh thành, Hàn Thu Linh lần đầu dẫn Hàn Sương Song đến thăm Chu phủ, cô nàng ngốc nhỏ này chỉ "gõ" nhẹ một cái đã đánh bay cánh cổng nhà cậu.

Hôm nay Chu Hưng Vân cũng phải để người Lý Gia Trang thấu hiểu cảm giác đó, bi kịch từng xảy ra trên người cậu.

Đùng khự!

Hàn Sương Song không phụ sự kỳ vọng của Chu Hưng Vân, chỉ thấy cô lờ đờ ngơ ngác bước tới trước cửa Lý Gia Trang, trông có vẻ dịu dàng, thân thiết gõ mu bàn tay một cái, kết quả hai cánh cổng như những cây non bị lốc xoáy thổi bay, một tiếng sấm vang trời phá đá, cả hai hóa thành cánh bướm bay qua sân viện, bay xa mấy chục mét, trái phải đâm sầm vào chính điện Lý Gia Trang.

"Ồ oa... đúng là một lời chào hỏi thân thiện." Hiên Viên Sùng Võ mỉa mai bằng giọng điệu âm dương quái khí. Cậu ta dốc toàn lực dùng chân đá, chắc cũng chẳng uy lực bằng một cú 'gõ cửa' này của Hàn Sương Song.

"Tên chuột nhắt phương nào dám đến Lý Gia Trang gây chuyện!" Lý Uy Hào không hổ là tuyệt đỉnh cao thủ, cửa lớn bị người ta đánh bay, lập tức mặc áo ngủ lao từ phòng ngủ ra sân, thời gian trước sau không quá 2 giây.

"Tà môn đệ tử Chu Hưng Vân đây! Không phục thì đến chỉ giáo." Chu Hưng Vân sải bước chân dài tiến vào Lý Gia Trang, Nam Cung Linh, Nhiêu Nguyệt theo sát hai bên.

Thái độ của Chu Hưng Vân đối với Lý Uy Hào không hề thân thiện như với Tô Viên Ngoại. Nói thật lòng, cậu có chút áy náy với Tô Viên Ngoại, dù sao mũi tên trên vai ông đúng là do cô nàng mềm yếu kia gây ra, lúc đầu tiệc mừng thọ ở Tô phủ rơi vào khủng hoảng cũng do cô nàng Nhiêu Nguyệt gây ra, cho nên... tiểu yêu nghiệt nhà mình gây họa bên ngoài, cậu không muốn gánh cũng phải gánh.

Nhưng nhà họ Lý thì khác, Lý Thiên Hải bịa đặt ngôn luận hãm hại cậu, món nợ này không tính toán rõ ràng sao được?

Khoảnh khắc Lý Uy Hào nhìn thấy Chu Hưng Vân, sắc mặt lập tức tái mét không còn giọt máu...

Nói một câu không quá lời, trải qua trận chiến Thanh Liên Sơn, Trang chủ Lý Gia Trang - Lý Uy Hào, thực sự đã bị đánh cho sợ mất mật. Nhóm vãn bối giang hồ trẻ tuổi của Chu Hưng Vân đều là những kẻ dị loại siêu phàm thoát tục, trong kịch chiến không ngừng tiến hóa, không ngừng nâng cao bản thân, cuối cùng còn thoát thai hoán cốt, đạt tới cái thế võ công.

Vốn dĩ Lý Uy Hào tưởng Chu Hưng Vân đã tử trận, Lý Gia Trang dựa vào Ô Hà Bang tạm thời có thể sống yên ổn. Ai ngờ giữa tháng Giêng, Chu Hưng Vân đã khỏi hẳn vết thương, rời khỏi Phất Cảnh Thành dưới ánh mắt của bao nhiêu người.

Chu Hưng Vân rời Phất Cảnh Thành có rất nhiều lý do, Lý Uy Hào đoán rằng cậu muốn tránh gió đầu sóng, sau đó mới quay lại báo thù.

Chỉ là, Lý Uy Hào vạn vạn không ngờ tới, kế hoạch báo thù của Chu Hưng Vân lại được đưa lên lịch trình nhanh đến vậy, hơn nữa mục tiêu đầu tiên chính là nhà họ Lý của bọn họ.

Biết tin Chu Hưng Vân khỏi thương rời khỏi Phất Cảnh Thành, Lý Uy Hào ngày nào cũng không được an giấc, sợ nhất là họ quay lại tìm mình báo thù.