Tại Võ Pháp Các của Lăng gia, một thiếu niên mười tuổi chậm rãi bước ra, cậu tên là Lăng Thần. Hiện tại, cảnh giới của cậu mới chỉ là Thối Thể đỉnh phong, vì hôm đó sau khi được các chủ Võ Pháp Các là Vương lão giáo huấn một phen, cậu đã bừng tỉnh ngộ, trong đầu không ngừng hồi tưởng lại những lời Vương lão nói, dần dần lĩnh ngộ được rất nhiều điều mới mẻ.

Những ngày qua, cậu đều ở trong Võ Pháp Các, không hề bước chân ra ngoài. Chuyện Lăng gia tụ tập thỉnh nguyện, cậu có nghe phong phanh nhưng không tham gia. Trong mấy ngày này, cậu vừa đọc sách vừa suy ngẫm, chỗ nào không hiểu đều chủ động thỉnh giáo Vương lão, không ngờ Vương lão hỏi gì đáp nấy.

"Vương lão, người nói bây giờ con khiêu chiến tầng thứ hai, được không?"

"Không vội!"

"Thối Thể đỉnh phong mà vào tầng thứ hai, nhất định sẽ gây chấn động!"

"Đó có phải kết quả con muốn không?"

"Con..."

"Thư sơn hữu lộ cần vi kính, khổ hải vô nhai khổ tác chu, bình phàm vô khiên quải, danh lợi động nhân tâm, cũng giống như cuộc cạnh tranh gia chủ hiện tại, đều là một đạo lý! Con tự mình phải nắm bắt cho tốt!"

"Vương lão có ý gì khác?"

"Tự mình suy ngẫm đi!"

"Cảm ơn Vương lão!"

Lăng Thần cung kính bái lạy rồi quay người rời đi.

---❊ ❖ ❊---

Tại một sân viện thấp bé cũ kỹ của Lăng gia, một người phụ nữ hơn ba mươi tuổi đang cầm chổi quét dọn sân. Chẳng bao lâu sau, bà thấy một bóng người đứng trước mặt mình.

"Thần nhi? Sao con không đi tu luyện mà chạy đến đây làm gì?"

Người phụ nữ tò mò nhìn thiếu niên vẫn còn nét ngây thơ nhưng ánh mắt đã bắt đầu lộ ra vẻ chín chắn trước mắt.

Đó chính là Lăng Thần.

Lăng Thần cầm lấy cây chổi trong tay bà, giúp bà quét dọn. Người phụ nữ cố gắng giành lại nhưng không được, không khỏi lo lắng: "Thần nhi, đây không phải việc con nên làm, mau đi tu luyện đi, con phải nỗ lực để rạng danh cho người cha đã khuất của con, biết không!"

Cha của Lăng Thần vốn là thành viên đội hộ vệ Lăng gia. Năm Lăng Thần còn nằm trong tã lót, Lăng gia xuất hiện thích khách. Cha của Lăng Thần khi đó đã anh dũng giết địch, kết quả lại không may trọng thương, chữa trị không khỏi mà qua đời. Lăng gia lúc đó cũng phát không ít tiền an táng, hơn nữa mỗi năm cũng trợ cấp cho mẹ con Lăng Thần. Mẹ Lăng Thần cảm thấy Lăng gia đối xử với hai mẹ con không tệ, cho nên hy vọng con trai sau này có thể nên người, cống hiến cho Lăng gia, đây là kiểu tư tưởng hết sức mộc mạc.

"Mẹ, con nói chuyện này, chuyện tranh chấp Đông viện Tây viện lần này, mẹ đều biết rồi chứ?"

Cây chổi trong tay Lăng Thần cuối cùng không bị bà giành lại, người phụ nữ đành bất lực đi cùng con trai, từng chút một quét những chiếc lá rụng trong sân thành từng đống.

"Biết chứ, Lý thúc của con bảo mẹ chọn Tây viện, ông ấy nói Lăng nhị gia mới là người thích hợp làm gia chủ. Bình thường, trợ cấp của chúng ta cũng đều do nhị gia phụ trách phát mà!"

Người phụ nữ thở dài nói.

Lăng Thần nói: "Mẹ, nhớ kỹ, đừng chọn Tây viện, cho dù ai thuyết phục mẹ, mẹ cũng đừng nghe, biết không?"

Người phụ nữ lại thấy lạ: "Thần nhi, có phải con nghe ngóng được tin tức gì không? Nếu chọn Đông viện, biết đâu sau này cuộc sống của hai mẹ con ta sẽ khó mà duy trì được!"

Lăng Thần kiên quyết nói: "Mẹ, nhất định phải nghe con, hiểu không?"

Người phụ nữ gật đầu, đồng ý với yêu cầu của Lăng Thần, nhưng trong đôi mắt lại thoáng chút hoang mang. Dù bà chỉ là một thành viên bình thường của Lăng gia, nhưng bà cảm nhận được, tương lai của Lăng gia đang ấp ủ một cơn bão tố khổng lồ.

Lăng Thần và mẹ đã đưa ra lựa chọn, đây chỉ là một hình ảnh thu nhỏ trong số đông đảo thành viên Lăng gia. Trong ba ngày, trên dưới Lăng gia, rất nhiều thành viên đều tranh cãi vì việc chọn Đông viện hay Tây viện. Một số gia đình thậm chí xuất hiện cảnh anh em quay lưng với nhau. Giữa vợ chồng, người vợ cảm thấy gia chủ hiện tại đối xử với mọi người không tệ, không muốn rời bỏ Đông viện, người chồng lại cảm thấy Lăng Bất Ngữ mới có năng lực cầm lái. Giữa cha con, người cha cho rằng an ổn là chân lý, đứa con lại cho rằng Lăng gia giống như một cỗ máy cũ kỹ, đã lỗi thời, cần phải có sự thay đổi...

Bất kể lựa chọn thế nào, cục diện Đông viện và Tây viện của Lăng gia đã định. Ba ngày trôi qua trong nháy mắt, thành viên Lăng gia đều chuẩn bị bước ra bước cuối cùng đó. Ngay trong ngày này, không ít người nhìn thấy Tây viện xếp hàng dài, tựa như một con rồng lớn, người đợi đăng ký đông nghịt. Ngược lại ở Đông viện, bóng người thưa thớt, ngoài những người trung thành với gia chủ ra, cũng chỉ thỉnh thoảng mới có thành viên vào Đông viện. Kết quả cuối cùng, khoảng hơn hai phần ba thành viên Lăng gia đã chọn Tây viện, tức là ủng hộ Lăng Bất Ngữ làm gia chủ Lăng gia.

Mà ngay mấy ngày này, Lăng gia cũng truyền ra một tin tức không tốt. Nghe nói gia chủ đã bệnh nặng nguy kịch, không thể rời giường. Những người chọn Tây viện đều tỏ vẻ may mắn, cho rằng lựa chọn của mình vô cùng chính xác, còn những người chọn Đông viện thì mặt mày ủ rũ. Họa vô đơn chí, khiến nhiều người cảm thấy thất vọng sâu sắc, nhưng cũng không có mấy người tỏ ý hối hận, vẫn ôm một tia hy vọng vào gia chủ hiện tại.

Dù thế nào đi nữa, phong ba Đông viện Tây viện của Lăng gia vẫn sẽ tiếp tục, ma sát giữa Đông viện và Tây viện cũng bắt đầu hiện rõ. Thể hiện trực tiếp nhất chính là đệ tử chọn Đông viện và đệ tử chọn Tây viện bắt đầu so kè với nhau, ngươi muốn nổi bật, ta liền phải nổi bật hơn ngươi, ngươi muốn đè đầu ta, ta cũng không phục... Lăng gia đang rơi vào thời kỳ đa sự.

---❊ ❖ ❊---

Tuy nhiên, có một nhóm người hiện tại lại nằm ngoài vòng xoáy phong ba này, họ chính là hai mươi đệ tử tinh anh của Lăng gia được Lão tổ chọn vào Thánh địa lịch luyện.

Ba ngày sau, tại lối vào Thánh địa của Lăng gia, từ sớm đã có người đến chờ.

Nhóm người đứng đầu là Lăng Phong, Thẩm Thi Âm đã tới gần đủ, mọi người đều tụ tập quanh hai người này, kẻ cười người nói, những người quen biết cũng đang trò chuyện với nhau, trên mặt mỗi người ít nhiều đều mang theo vẻ hưng phấn, duy chỉ có Lục Lam Tâm ở trong góc, cô độc một mình, không tìm được ai để nói chuyện.

"Không ngờ lần này Lăng gia lại mở Thánh địa cho chúng ta, nghe nói tu luyện trong Thánh địa gấp mười lần bên ngoài, không biết có thật không?" Lăng Tường nhếch mép, mang theo vẻ kiêu ngạo nói. Lần này được chọn vào Thánh địa lịch luyện cũng khiến hắn khá tự đắc.

Thẩm Xán cười nói: "Vào rồi khắc biết, nhìn cái vẻ không thể chờ đợi nổi của ngươi kìa!"

"Ta có sao? Ha ha!" Lăng Tường sờ mũi mình.

Thẩm Giai Âm bật cười: "Lăng Tường biểu ca vẫn rất lợi hại, sau khi vào Thánh địa, nhớ phải bảo vệ biểu muội ta nhé!"

Lăng Tường ưỡn ngực nói: "Đương nhiên rồi!"

"Người chắc đến đông đủ rồi nhỉ?" Lăng Phong quét mắt nhìn những đệ tử đã đến, hỏi một tiếng.

"Hình như còn một người chưa tới..." Mạnh Cường nói nhỏ.

"Ta thấy người đó sợ là không đến nổi đâu, không biết có đứng dậy nổi không nữa?" Lăng Tường cười lạnh.

Thẩm Xán cũng cười nhạo: "Biết đâu chỉ là nói cho người ngoài nghe, cho người ta một hư danh, người ta chẳng phải thích làm thiên tài sao? Đến hay không cũng chẳng quan trọng!"

"Ha ha!"

Hiện tại những đệ tử này đều lấy Lăng Phong và Lăng Động làm đầu, bao gồm cả năm đệ tử ngoại họ kia, dù cũng là cảnh giới Võ Biến, nhưng dù sao cũng là bàng hệ, nên chỉ có thể dựa vào mấy người kia. Lăng Tường và Thẩm Xán nói xong, mỗi người đều hùa theo cười ra tiếng.

Trong này, cũng chỉ có Lăng Động, Mạnh Cường và Lăng Hổ là không cảm xúc, tỏ ra đặc biệt bình tĩnh, những người khác ít nhiều đều đang tỏ ý lấy lòng mấy vị đích hệ như Lăng Phong.

Lăng Tiên Nhi, con ngựa ô này trong ngày tộc tỉ đã chiến thắng Lục Lam Tâm ở cảnh giới Nội Công đỉnh phong, gây chấn động toàn trường, chiến tích sau đó cũng rất đáng mừng, việc nhận được sự quan tâm và ưu ái của cao tầng Lăng gia là tất nhiên. Việc được lọt vào danh sách hai mươi người này, vì tuổi tác gần gũi với Thẩm Giai Âm, nên hai cô gái tuổi tác tương đương nhanh chóng trở nên thân thiết. Lăng Tiên Nhi cũng rất tận hưởng bầu không khí hòa nhập vào nhóm đệ tử đích hệ này, đặc biệt là cô đã được đứng gần đối tượng mình ngưỡng mộ đến thế.

Lục Lam Tâm lặng lẽ đứng một bên, thỉnh thoảng lại liếc nhìn con đường đi tới. Trong lòng cô tất nhiên hy vọng Lăng Vân có thể đến, nhưng ai cũng có thể nghĩ đến, hôm đó Lăng Vân trọng thương, nếu không dùng thần dược thì trong thời gian ngắn khó mà hồi phục được.

Đúng lúc mọi người đang lấy Lăng Vân làm đề tài mua vui cho câu chuyện, trên con đường tới Thánh địa, một bóng người chậm rãi bước tới. Sau khi nhìn rõ thân phận của bóng người này, tất cả mọi người đều ngẩn ngơ.