Lúc này, Vương Lợi Phát bỗng nhiên lên tiếng: “Nghe lão Lý nói vậy, ta lại nhớ ra một chuyện. Hôm qua ta đến tổng doanh báo cáo quân lương tháng này, phòng kế toán của tổng doanh đã rất khó chịu nói với ta một sự tình.”

Lý Văn Khải hỏi: “Chuyện gì?”

Vương Lợi Phát đáp: “Phòng kế toán bảo trạm gác của chúng ta, Ngô đại nhân có bản lĩnh lớn, lại để tướng quân đại nhân cầm quân lương của phòng cháy doanh mà nói chuyện, làm không cẩn thận một thời gian ngắn nữa là phòng cháy doanh chúng ta hết tiền mất. Lúc ấy ta nghe không hiểu, cứ tưởng phòng kế toán nói Ngô đại nhân chúng ta có bản lĩnh, ép buộc Lý Minh Sơn. Giờ ta mới hiểu ra.”

Lý Văn Khải giật mình gật đầu, vội vàng hướng Ngô Thiệu Đình nói: “Ngô đại nhân, xem ra tướng quân đại nhân đang che chở ngài.”

Ngô Thiệu Đình trầm ngâm một lát, kỳ thật hắn cũng không lấy làm lạ với tin tức này. Từ sau khi Phu Kỳ không truy cứu chuyện phạm thượng, hắn đã có thể nhìn ra điều này. Giờ nghe Vương Lợi Phát nói Phu Kỳ dùng quân lương uy hiếp Hoàng Sĩ Long, khiến Hoàng Sĩ Long không làm khó dễ mình, càng chứng thực điều đó.

Hắn đã sớm có ý nghĩ, Phu Kỳ, một quý tộc Mãn Thanh, vẫn có giá trị lợi dụng đối với hắn.

Tuy nghĩ vậy có chút không trượng nghĩa, nhưng là một quân nhân thiết huyết, trong quan niệm của hắn chỉ có đạt được mục đích, không có ân oán tình cừu.

“Đã có tướng quân đại nhân làm chỗ dựa, các ngươi càng không cần lo lắng.” Ngô Thiệu Đình chậm rãi nói.

“Ai,” Lý Văn Khải thở dài, nói, “Ngô đại nhân, chính vì có tướng quân đại nhân làm chỗ dựa, nên ngài càng phải cẩn trọng. Lúc trước ti chức đã nói rồi, tướng quân đại nhân và Lưỡng Quảng Tổng đốc Trương Tuấn không hợp nhau, mà trạm gác của chúng ta lại thuộc phòng cháy doanh, nói lớn ra là tướng quân đại nhân đang công khai khiêu khích Trương tổng đốc.”

“Lão Lý nói có lý.” Vương Lợi Phát chậm rãi gật đầu phụ họa.

“Ti chức đoán, Lý Thiên Tổng không phải không tìm ngài gây phiền phức, mà là hiện tại chưa tìm được cơ hội. Nếu hắn tìm được cơ hội, e là sẽ tính cả gốc lẫn lãi mà báo thù.” Lý Văn Khải nói tiếp.

Ngô Thiệu Đình hít sâu một hơi, hắn đương nhiên hiểu Lý Văn Khải không phải nói chuyện giật gân, mà bản thân hắn cũng cần phải cẩn trọng. Nhất là khi hắn bằng lòng giúp đảng cách mạng vận chuyển súng ống vào thành, nếu chuyện này bị Lý Minh Sơn phát hiện, vậy chắc chắn không có kết cục tốt đẹp.

“Ta đã biết, ta sẽ để tâm hơn. Được rồi, không bàn chuyện này nữa, nói chuyện chính đi.” Hắn nói.

Bốn đội quan đều nghiêm chỉnh trở lại, không khí vừa rồi cũng tan biến.

Ngô Thiệu Đình nói: “Ngày mai theo lịch trực ban, trạm gác của chúng ta phải đến gác cửa thành. Trước đây các ngươi gác cửa thành thì làm những công việc gì?”

Trần Nhóm ha ha cười, nói: “Gác cửa thành… Công việc đó dĩ nhiên là giữ cửa cho tốt rồi.”

Lý Văn Khải lại ho khan một tiếng, tức giận trừng mắt nhìn Trần Nhóm, nói: “Ngươi lại không biết ăn nói rồi!”

Trần Nhóm không nhịn được nói: “Ta nói lời thật lòng mà, gác cửa thành là gác cửa thành thôi.”

Lý Văn Khải không để ý đến Trần Nhóm, quay sang Ngô Thiệu Đình với vẻ mặt tươi cười, nói: “Ngô đại nhân, ngài là lần đầu chấp hành công vụ, trong đó một số học vấn ngài đương nhiên không biết.”

Ngô Thiệu Đình ha ha cười, nói: “Đúng vậy, hôm nay triệu tập các ngươi đến, chính là để các ngươi chỉ bảo ta. Bởi vậy mới có câu ba người đi ắt có thầy, ta vừa tốt nghiệp trường quân đội về nước, không hiểu thì phải khiêm tốn thỉnh giáo. Ngươi nói xem, trong đó có những học vấn gì?”

Lý Văn Khải cười hắc hắc, nói: “Đại nhân, ngài không biết, gác cửa thành thật ra là một công việc béo bở. Nhất là cửa bên, béo bở chỉ kém Đại Đông môn và Quy Đức môn một chút. Cửa bên là cửa ngõ phía tây vào thành, người ra vào đều là những người thật thà, dễ kiếm tiền nhất.”

Ngô Thiệu Đình cười lạnh, nói: “Ta còn là lần đầu nghe nói, đầu năm nay còn có người có thể moi tiền từ nông dân, thế nào, nông dân Quảng Châu giàu có hơn những nơi khác sao?”

Lý Văn Khải vội vàng xua tay, nói: “Ti chức nói người thật thà không chỉ đại diện cho những người nghèo. Kỳ thật gác cửa thành vớt mỡ cũng rất có nghệ thuật, nghèo quá cũng không được, vì họ không có gì để vớt, giàu quá cũng không được, vì nhà giàu bây giờ đều có quan hệ, chúng ta những lính quèn này không nên đắc tội.”

Ngô Thiệu Đình cười nói: “Nghe ngươi nói vậy, chuyện này quả thật có nhiều điều đáng nói.”

Lý Văn Khải hắc hắc nói: “Đó là đương nhiên. Nói theo cách bây giờ, Đại Đông môn đôi khi chưa chắc đã dễ kiếm hơn cửa bên, người ra vào đều là những người giàu có, họ ra ngoài đều có xe kéo tay, ai dám tùy tiện ra tay. Chúng ta cửa bên tuy nghèo nhiều, nhưng ít nhất không đến mức đắc tội với người.”

Ngô Thiệu Đình chậm rãi gật đầu, trầm mặc một lát, ngữ khí nghiêm túc: “Nếu ta nói, từ nay về sau không cho phép các ngươi thu loại mỡ này, các ngươi sẽ thế nào?”

Bốn đội quan cùng nhau giật mình, nhưng rất nhanh đã bình tĩnh trở lại, họ đã sớm đoán được một vị trưởng quan chính trực như Ngô Thiệu Đình sẽ không làm những chuyện như vậy. Chỉ là hiện tại bị Ngô Thiệu Đình thẳng thừng bác bỏ, trong lòng họ vẫn có chút không cam lòng.

Lý Văn Khải tuy là người có thâm niên nhất, hơn nữa tham lam, nhưng lại là một kẻ gian giảo, lúc này tuy trong lòng có chút khó chịu, nhưng vẫn vững vàng không nói gì thêm.

Nhưng Vương Vân lại là người thẳng tính, không nhịn được oán trách một câu, nói: “Ngô đại nhân, chuyện vớt mỡ này không phải chỉ có trạm gác của chúng ta làm, đây là lệ cũ của tất cả các đội, ngay cả lính mới khi gác hải quan, cũng sẽ mang theo một chút đất bụi, đồ nhu nhược làm phụ cấp. Chúng ta ba tháng mới có một cơ hội này, hơn nữa chúng ta cũng không phải bóc lột người nghèo, nếu ngay cả chút phụ cấp này cũng mất, e là trạm gác chúng ta ngày lễ ngày tết cũng không có đồ ăn ngon.”

Vương Lợi Phát cùng Trần Nhóm đều học theo dáng vẻ của Lý Văn Khải, không nói thêm lời nào, rõ ràng là tán đồng với những gì Vương Vân vừa nói.

Ngô Thiệu Đình trầm ngâm suy nghĩ một lát, hắn cảm thấy mình cần phải làm cho thật tuyệt. Mặc dù Vương Vân nói có lý, việc chọn đối tượng để ra tay cũng cần phải tính toán kỹ lưỡng, không thể trực tiếp làm tổn thương những người dân khốn khổ. Hơn nữa, trạm gác phía sau là quân cựu, mượn cớ quân cựu để dọa nạt dân chúng, theo một góc độ nào đó, lại có thể kích động sự bất mãn của dân chúng với triều đình Mãn Thanh, như vậy mới có thể thúc đẩy họ oán hận Mãn Thanh.

Nhưng hắn lại có những toan tính riêng, hắn phải khiến cho bản thân trở nên khác biệt ở đồn trú của đại tá trận tây ngoại ô.

Hắn muốn để đại tá trận tây ngoại ô và nha môn lục quân đều có một ấn tượng, rằng hắn là một sĩ quan chính trực. Mục đích là để tạo dựng danh tiếng và uy vọng trong quân doanh. Mặc dù ban đầu có thể bị coi là làm màu, nhưng về lâu dài, họ sẽ hiểu rõ.

Đợi đến khi đại cách mạng bùng nổ, cách mạng quân lật đổ chính phủ Mãn Thanh, lúc đó, sự mơ hồ sẽ xuất hiện, và danh tiếng cùng uy vọng của hắn sẽ phát huy tác dụng.

Làm người cần phải có tầm nhìn xa, nhất là với một người biết rõ lịch sử như Ngô Thiệu Đình!

"Ta hiểu các ngươi sẽ oán trách ta về chuyện này," Ngô Thiệu Đình vẻ mặt tỉnh táo, sự tỉnh táo đến mức khiến người ta cảm thấy lạnh lùng, "nhưng từ giờ trở đi, ta không cho phép các ngươi vơ vét của dân."

"Nhưng mà..." Vương Vân còn muốn nói gì đó.

"Không có nhưng mà," Ngô Thiệu Đình trầm giọng ngắt lời Vương Vân, nói, "nhưng ta sẽ cấp cho các ngươi phụ cấp khác. Từ giờ trở đi, mỗi tháng sẽ phân phối lại quân lương. Binh lính vẫn như khi huấn luyện, mỗi người được phát thêm một tiền bạc, bốn đội quan các ngươi được phát thêm hai tiền bạc, số còn lại trừ chi phí cho trạm gác, phần còn lại sẽ dùng làm phụ cấp, không được vơ vét của dân, các ngươi thấy thế nào?"

Bốn đội quan nhìn nhau, Ngô đại nhân không đùa đấy chứ? Mặc dù số tiền còn lại mỗi tháng có hạn, hơn nữa còn phải tăng lương cho binh lính và đội quan, số tiền còn lại để phân phối chắc chắn không nhiều. Nhưng khoản thu nhập này không thể so với việc vơ vét ở cửa thành, việc này chỉ diễn ra vài tháng một lần, hơn nữa thu nhập cũng không cố định, may mắn thì túi tiền đầy ắp, xui xẻo thì đến tiền trà nước cũng không đủ.

Còn về phần phụ cấp mà Ngô đại nhân nói, thì mỗi tháng đều có, hơn nữa nếu làm tốt sẽ rất ổn định, so với việc vơ vét ở cửa thành còn tốt hơn nhiều.

Lý Văn Khải cười hì hì hỏi: "Ngô đại nhân, ngài nói đùa sao?"

Vương Lợi Phát cũng vội vàng hỏi: "Ngô đại nhân, ngài thật sự không cần một đồng nào sao?"

Ngô Thiệu Đình ha ha cười, nói: "Ba tháng trước ta vừa đến đã nói với các ngươi, sau trạm gác, ta sẽ không lấy một đồng. Lời ta nói trước giờ đều là sự thật, các ngươi tự lo liệu đi."

Lý Văn Khải cười hắc hắc, nói: "Ngô đại nhân, đã ngài nói vậy, vậy về sau chúng ta nhất định cải tà quy chính, tuyệt đối không làm những chuyện thương thiên hại lý, lương tâm bất an nữa. Nếu ngài phát hiện chúng ta còn dám vơ vét của dân, ngài trừ hết quân lương của chúng ta cũng không có vấn đề gì."

Trần Nhóm phụ họa: "Trừ hết quân lương còn chưa hết giận, ngài xử bắn chúng ta cũng được."

Lý Văn Khải trừng mắt nhìn Trần Nhóm, thằng nhóc này nói chuyện cũng quá tuyệt rồi.

Ngô Thiệu Đình gật đầu, vỗ bàn nói: "Tốt, lời nói là do các ngươi tự nói. Từ nay về sau không được làm chuyện công tư lẫn lộn. Về phần phụ cấp, ta đã nói là làm được thì làm."

"Ngô đại nhân quả nhiên là thanh chính liêm minh nha."

"Chúng ta ở trạm gác sau này sẽ theo Ngô đại nhân, làm những người lính tốt, đỉnh thiên lập địa."

"Đúng, đúng, chúng ta về sau toàn tâm toàn ý ủng hộ Ngô đại nhân quyết định."

"Từ sau Lâm Tắc Từ, Ngô đại nhân là vị quan thanh liêm nhất Quảng Châu."

Ngô Thiệu Đình có chút bất đắc dĩ, những lời nịnh hót theo thói quen này thật khiến người ta dở khóc dở cười, nếu nịnh hót đúng chỗ thì thôi, nhưng những người này lại quá khoa trương, lại còn so sánh mình với Lâm Tắc Từ.