Mọi người sững sờ, dường như một phần máu nóng trong cơ thể vừa được đánh thức, nhưng đó chỉ là ý nghĩ trong thoáng chốc, khi ánh mắt lướt qua bóng dáng Hoàng Vị Dương, họ lập tức trở về với thực tại.

Mã Không Thành vẫn tiếp tục thao thao bất tuyệt, anh đã bất chấp tất cả, dù cho từ hôm nay trở đi anh có trở thành một phi tử trong lãnh cung vĩnh viễn không được đoái hoài tới!

“Mục đích của vị thủ trưởng Nam tuần khi tiến hành cải cách mở cửa là gì, chẳng phải để người dân có cuộc sống tốt đẹp hơn sao? Hôm nay, cán bộ của chúng ta vì muốn tô điểm thêm một nét cho thành tích của mình mà có thể lờ đi chút tôn nghiêm đáng thương của người dân, vậy sau này thì sao? Liệu có còn chuyện khiến người dân của chúng ta phải cống hiến cả sinh mạng hèn mọn chỉ vì muốn mũ quan trên đầu các vị cán bộ thêm đậm màu hơn hay không?”

“Nếu như vậy, chúng ta với những quan lại ngày xưa thì có gì khác biệt? Sinh mạng hèn mọn nhất cũng có tôn nghiêm của họ! Đúng vậy, mấy ngày nay tôi đã nhận rất nhiều cuộc gọi, có từ Sở Công an tỉnh, Sở Thương mại tỉnh, Ủy ban Phát triển và Cải cách tỉnh, thậm chí cả từ Văn phòng Tỉnh ủy trước đây nữa!”

Gương mặt Hoàng Vị Dương vẫn không một chút biểu cảm, cũng không có ý định ngăn cản Mã Không Thành nói tiếp! Vương Cương ngồi bên phải ông, mồ hôi vã ra như tắm, chẳng còn bận tâm đến việc Bí thư Tỉnh ủy đang ngồi ngay cạnh, anh ta đột ngột đứng phắt dậy, chỉ tay vào Mã Không Thành quát: “Mã Không Thành, đừng tưởng cả nước này chỉ có mình cậu vĩ đại, chỉ có mình cậu lo phúc lợi cho người dân! Những lời này chưa đến lượt một Phó Thị trưởng nhỏ bé như cậu nói đâu! Ngồi xuống!”

Mã Không Thành không hề để ý tới lời của Vương Cương, nói tiếp: “Tại sao? Bởi vì chúng ta là một quốc gia coi trọng quan quyền, từ xưa đến nay, trải qua mấy ngàn năm, người đọc sách ngày đêm dùi mài kinh sử là vì cái gì? Đúng, sách đã nói rất rõ ràng: Trong sách tự có nhà vàng, trong sách tự có nhan như ngọc!”

“Học mà ưu thì làm quan, chỉ cần làm quan là có thể đứng trên vạn vật! Dân ý? Dân ý là cái gì? Dân ý chính là cái bậc thang mà bọn họ lợi dụng để từng bước leo lên cao!”

“Tôi biết mình không có năng lực thay đổi những điều này, nhưng trên mảnh đất Vũ Lăng, chừng nào tôi còn là Cục trưởng Công an Vũ Lăng, tôi sẽ không để bách tính dưới quyền mình phải chịu đựng sự nhục nhã này, vì những ngày tháng bị sỉ nhục đã một đi không trở lại, người dân của chúng ta đã đứng lên rồi!”

“Được rồi, tôi nói xong rồi. Tôi vẫn nói lại câu đó, nếu ông trời cho tôi cơ hội làm lại lần nữa, tôi sẽ đem những lời này nói với các ủy viên Đảng ủy Cục Công an quận Vũ Lăng. Các vị lãnh đạo, tôi cầu xin các người, hãy cho người dân chút tôn nghiêm đi!”

Mã Không Thành chậm rãi cúi chào Vương Cương: “Thị trưởng Vương, xin lỗi, tôi đã làm ông thất vọng rồi! Cảm ơn ông đã chiếu cố tôi, muốn trừng phạt thế nào thì cứ trừng phạt đi, chúng ta là người Đảng, còn được mấy người nhớ đến phương châm 'thà đứng chết còn hơn quỳ sống'!”

“Xin lỗi, đã làm phiền mọi người!”

Mã Không Thành nói xong, cúi chào mọi người một cái thật sâu, rồi ưỡn thẳng ngực, sải bước đi ra ngoài phòng họp!

Cả phòng họp trong chốc lát im phăng phắc, đến tiếng kim rơi cũng nghe rõ!

Mã Không Thành lao ra khỏi phòng họp Ban Thường vụ Thành ủy, một cơn gió lạnh thổi tới khiến anh bất giác rùng mình, đầu óc dần tỉnh táo lại. Tuy nhiên, anh vẫn không hối hận. Anh mơ hồ nhớ lại những lời cha nói hồi còn ở đồn công an thị trấn Quan Âm: Làm quan thì phải làm một vị quan tốt mưu cầu phúc lợi cho dân!

Cha anh không học nhiều, chỉ tốt nghiệp tiểu học cao cấp ngày xưa, cũng chỉ biết dùng câu “Làm quan không làm chủ cho dân, chi bằng về quê bán khoai” để răn dạy đứa con trai này!

Giây phút này, anh đột nhiên rất muốn nghe thấy giọng nói vừa uy nghiêm vừa từ ái của cha, nhưng anh không dám gọi điện về. Anh sợ cha già lo lắng, dẫu sao một người con nhà nông đi đến bước này cũng chẳng dễ dàng gì!

Ngay khoảnh khắc vừa rồi, trong tâm trí anh chỉ hiện lên hơn một trăm chiến hữu mãi mãi nằm lại nơi đất khách quê người, hiện lên gương mặt và nụ cười của họ. Còn chuyện bị kỷ luật thế nào, anh đã chẳng còn bận tâm!

Cùng lắm thì như trong mấy cuốn tiểu thuyết cổ đại nói, về quê bán khoai lang thôi. Nghĩ đến việc bán khoai lang, lòng Mã Không Thành chợt run lên. Khoai lang trồng thế nào nhỉ? Hồi nhỏ thấy mẹ làm nông nhiều, giờ đây vẫn còn nhớ mang máng các bước, nhưng không biết là khi nào trồng, khi nào thu hoạch nữa!

Thực sự rời đi rồi thì có thể làm gì? Có lẽ chỉ còn nước sang Âu Mỹ làm một gã lính đánh thuê cách xa quê nhà vạn dặm. Nghĩ cũng phải, dựa vào bản lĩnh này, kinh nghiệm từng xông pha trong mưa bom bão đạn, chắc cũng kiếm được vốn liếng để sinh tồn thôi nhỉ?

Nhưng làm vậy, chẳng phải là phải rời xa cha mẹ già, cả người vợ dịu dàng đáng yêu, cùng đứa con chưa chào đời hay sao?

Nghĩ tới đây, Mã Không Thành thẫn thờ đứng giữa quảng trường Thành ủy. Giây phút này, anh cảm thấy bản thân mình thật cô độc biết bao!

Trong phòng họp Ban Thường vụ Thành ủy Vũ Lăng.

Không khí trở nên nặng nề bởi những lời lẽ ngông cuồng đến mức điên rồ vừa rồi của Mã Không Thành. Vương Cương đã ngồi xuống, anh ta không ngờ Mã Không Thành lại cương liệt đến thế. Vốn dĩ vào lúc này, chỉ cần Mã Không Thành chịu xuống nước trước mặt Hoàng Vị Dương, nhận lỗi, lại có Tỉnh trưởng Lý Sơn Xuyên đứng ra dàn xếp thì chuyện cũng chỉ dừng ở đó!

Ai ngờ thằng nhóc này lại cố chấp đến mức điên rồ như vậy! Vương Cương thầm thở dài, phen này e là khó ăn nói với Tỉnh trưởng Lý Sơn Xuyên rồi. Liếc mắt về phía vị trí chủ tọa, thấy Hoàng Vị Dương đang sa sầm mặt mày, hút thuốc từng hơi dài.

Thấy Hoàng Vị Dương thể hiện như vậy, tất cả mọi người đều trở nên trầm mặc. Lưu Kiến Hưng cúi đầu, trên mặt tuy lộ vẻ nặng nề nhưng trong lòng gần như không kiềm chế nổi mà gào thét “Vạn tuế!”. Mã Không Thành, gọi chú mày ngông cuồng cho lắm vào, giờ hay chưa, làm người đừng khoe mẽ, khoe mẽ là bị sét đánh đấy!

Hoàng Vị Dương đưa tay dụi tắt mẩu thuốc, rồi cầm chén trà lên uống một ngụm, ánh mắt quét qua mặt các Ủy viên Ban Thường vụ Thành ủy. Nơi ánh mắt ông đi qua, ai nấy đều cúi đầu không nói, trong lòng không khỏi khẽ thở dài!

Ban đầu, chính ông cũng rất không hài lòng về bài phát biểu của Mã Không Thành tại quận Vũ Lăng. Tất nhiên, mục đích chính hôm nay ông đến không phải vì chuyện này, chỉ là tình cờ nhớ ra nên tiện đường tìm hiểu suy nghĩ của Mã Không Thành mà thôi, dù sao thằng nhóc này quả thực rất có năng lực trong việc nắm bắt phát triển kinh tế!

Nhìn vào những lời tán dương của Dương Khai Nghiệp dành cho cậu ta ngày hôm nay, có thể thấy thằng nhóc này đã trưởng thành rồi, bắt đầu có quan điểm chính trị của riêng mình, góc nhìn vấn đề cũng rất cao!

Suy nghĩ kỹ lại bài phát biểu của Mã Không Thành, quả thực tầm nhìn rất cao, thậm chí đối với một Bí thư Tỉnh ủy như ông còn có chút cao xa, đã mơ hồ có mùi vị của việc suy ngẫm về đại cục thiên hạ, về vận mệnh tương lai của nước Cộng hòa rồi!

Chuyện này bắt buộc phải báo cáo với Chủ tịch Cổ, hơn nữa, phải đích thân báo cáo trực tiếp!

“Các đồng chí, tôi thấy rất may mắn!” Hoàng Vị Dương lên tiếng, giọng rất trầm: “Tôi thấy may mắn vì đã đưa ra quyết định đến Vũ Lăng tham dự cuộc họp Thường vụ này hôm nay, may mắn vì đã quyết định cho Mã Không Thành tới dự thính cuộc họp này. Tất nhiên, giờ thì thằng nhóc đó thậm chí còn chẳng buồn dự thính nữa rồi!”

Vương Cương giật thót tim, chẳng lẽ Hoàng Vị Dương định bãi miễn chức vụ Phó Thị trưởng kiêm Cục trưởng Công an của Mã Không Thành ngay lúc này sao? Việc kỷ luật một cán bộ cấp Phó sở phải qua thảo luận quyết định của Thành ủy rồi mới báo cáo xin phê duyệt của Tỉnh ủy! Ít nhất thì Tỉnh ủy hiện tại đâu phải là của riêng một mình ông Hoàng Vị Dương!

“Thú thật, lúc ở tỉnh thành, tôi nghe những lời lẽ này của Mã Không Thành đã rất giận. Cán bộ chính phủ chúng ta vắt óc dốc sức phát triển kinh tế, nghĩ đủ mọi cách để kéo đầu tư, vì một khoản đầu tư mà cán bộ chính phủ phải hạ thấp tư thế tham dự các buổi tiệc rượu của cánh thương nhân. Để làm gì? Chẳng phải vì phát triển kinh tế sao? Phát triển kinh tế để làm gì? Chẳng phải để người dân có cuộc sống tốt đẹp hơn sao!”

“Tuy nhiên, vừa rồi tôi đã đích thân nghe thấy lời biện giải của đồng chí Mã Không Thành, ồ không, không thể gọi là lời biện giải, phải gọi là lời trần tình mới đúng, thực sự đã gây ra một sự chấn động lớn trong lòng tôi!”

“Đất nước chúng ta sau ngần ấy năm phát triển, kinh tế đã từng bước tiến tới phồn vinh, mức sống của nhân dân cũng không ngừng được nâng cao. Tuy nhiên, vấn đề nảy sinh trong đó cũng dần bộc lộ rõ rệt. Vừa rồi tôi ngẫm nghĩ kỹ, quả thực hiện tại mâu thuẫn cũng khá nhiều, mâu thuẫn giữa phát triển kinh tế với bảo vệ môi trường, mâu thuẫn giữa chính phủ với lợi ích của nhân dân, vân vân và vân vân!”

“Tuy nhiên, đồng chí Mã Không Thành cũng hơi quá khích! Những vấn đề cậu ấy nói quả thực tồn tại, thậm chí xét trên cả nước còn khá phổ biến. Nhưng cán bộ của chúng ta lại chẳng mấy ai chịu suy nghĩ sâu xa và nghiêm túc tìm đối sách như đồng chí Mã Không Thành, chúng ta quan tâm nhiều hơn đến việc làm thế nào để làm sống động kinh tế trên địa bàn của mình, còn những thứ khác đều bị tự động lờ đi!”

“Thế nhưng, hôm nay Mã Không Thành đã nhắc nhở tôi. Đúng vậy, khi chính phủ chúng ta cân nhắc việc phát triển, liệu có phải nên chú trọng hơn tới vấn đề dân sinh không? Thay người dân suy nghĩ nhiều hơn một chút không? Liệu có thể để trong mắt chúng ta dung nạp được nhiều thứ hơn không? Đây đều là những điều đáng để chúng ta suy ngẫm!”

“Tôi thấy rất may mắn vì hôm nay đã đến đúng chỗ. Nếu hôm nay tôi không đến, hoặc không để đồng chí Mã Không Thành tới dự buổi hôm nay, tôi vẫn sẽ đắm chìm trong cái mạng nhện do chính mình dệt nên, giống như con nhện nằm giữa mạng lưới vậy!”

Nói một hơi dài như vậy, Hoàng Vị Dương cũng cảm thấy hơi khát nước, ông đưa tay cầm chén trà lên uống thêm một ngụm, chén trà đặc lớn đã gần cạn sạch. Chánh Văn phòng Thành ủy Phạm Nhân vội vàng đứng dậy châm thêm nước cho ông.

“Tất nhiên, hôm nay tôi đến là để tham khảo ý kiến của đồng chí Mã Không Thành về vấn đề an ninh trật tự ở Vũ Lăng. Xem ra giờ không được nữa rồi. Hôm nay tôi thu hoạch được rất nhiều, cũng không muốn nói thêm gì nữa! Chỉ đưa ra một yêu cầu thôi: Vấn đề an ninh trật tự của Vũ Lăng đã rất nghiêm trọng rồi, lãnh đạo Văn phòng Quốc vụ viện cũng đã quan tâm tới, không thể không khiến chúng ta phải coi trọng!”

Thân hình Lưu Kiến Hưng vô thức run lên, một cảm giác bất an ập đến trong lòng anh ta. Anh ta ngước mắt nhìn Dương Khai Nghiệp, nhưng Dương Khai Nghiệp lại rất đúng lúc cúi đầu xuống uống trà!

“Sau khi Tỉnh ủy nghiên cứu quyết định, đồng chí Lưu Kiến Hưng đã không còn phù hợp để giữ chức vụ tại Vũ Lăng nữa. Tỉnh ủy dự định bổ nhiệm đồng chí Mã Không Thành làm Bí thư Ủy ban Chính pháp Thành ủy Vũ Lăng, đồng chí Lưu Kiến Hưng sẽ được bố trí công việc khác!”

Lưu Kiến Hưng nghe vậy như bị sét đánh, gương mặt trong thoáng chốc trở nên trắng bệch. Giây phút này, anh ta đột nhiên nếm trải cảm giác sợ hãi khi rơi từ đỉnh cao hạnh phúc xuống vực thẳm vạn trượng!

Cảm nhận ánh mắt của mọi người ùa đến như thủy triều, có thương hại, có hả hê, lúc này anh ta cảm thấy mình cô đơn biết bao!

“Được rồi, tan họp thôi!” Hoàng Vị Dương phất tay, đứng dậy đi ra ngoài cửa.