Lý Nghị và Hạng Thanh Bình cùng ngồi ở hàng ghế sau, vì để tránh hiềm nghi, hai người đều ngồi cách xa nhau.

Hạng Thanh Bình lại càng áp sát vào cửa sổ xe, giả vờ thưởng ngoạn phong cảnh đại đô thị Kinh Thành.

Vì thế, cô là người nhìn thấy cảnh tượng trước cửa Cục Tiếp dân Quốc gia sớm nhất.

Giám đốc Văn phòng đại diện Giang Châu tại Bắc Kinh tên là Lương Ngộ Sinh, là một người đàn ông ngoài ba mươi tuổi, tinh anh và tháo vát.

Lúc này, anh ta đang cùng mấy đồng chí ở Văn phòng đại diện lôi kéo một người phụ nữ và một cô gái nhỏ.

Người phụ nữ kia chừng bốn mươi tuổi, thần tình kích động, khóc lóc rất thảm thiết, tay chân múa loạn, cản trở sự ngăn cản của các đồng chí Văn phòng đại diện, muốn xông vào trong Cục Tiếp dân Quốc gia.

Lý Nghị hạ thấp ánh mắt, liếc nhìn về phía đó một cái rồi nói: "Là đồng chí Lương Ngộ Sinh của Văn phòng đại diện đấy. Người đi kiện cáo này chắc chắn là từ Giang Châu đến."

Nơi này mỗi ngày đều diễn ra những vở kịch tương tự.

Cáo ngự trạng từ xưa đã có.

Khi nỗi oan ức của người dân đạt đến cực điểm, chính quyền địa phương không thể cho họ một sự công bằng và lời giải thích thỏa đáng, họ đương nhiên sẽ nghĩ đến việc cáo ngự trạng.

Ngự trạng đâu phải dễ mà cáo được, lãnh đạo càng cấp cao, nơi ở càng thâm nghiêm. Lãnh đạo Trung ương trăm công nghìn việc, hành tung bất định, lại càng khó gặp.

Cũng may là có Cục Tiếp dân Quốc gia, tương đương với "Đăng Văn Cổ" thời cổ đại.

Đăng Văn Cổ là một chiếc trống lớn treo ngoài triều đình.

Gõ Đăng Văn Cổ là một trong những phương thức tố cáo trực tiếp quan trọng của Trung Quốc thời cổ đại.

Đăng Văn Cổ có quan lại chuyên trách canh giữ, gặp người gõ trống cần phải lập tức thụ lý hoặc bẩm báo.

Theo sử sách ghi lại, thời nhà Chu đã thiết lập Đăng Văn Cổ, lúc đó gọi là "Lộ cổ". Sau thời Ngụy Tấn, các triều đại đều thiết lập Đăng Văn Cổ.

Trước thời nhà Tống, dân thường có thể gõ trống kêu oan, hoặc đề xuất kiến nghị lên triều đình, hoặc đưa ra ý kiến trái chiều về chính sách, vân vân.

Sau thời Tống, điều kiện gõ Đăng Văn Cổ ngày càng khắt khe, đến thời nhà Thanh thì đã chỉ còn là hình thức, còn quy định người gõ Đăng Văn Cổ phải chịu ba mươi trượng trước, để ngăn chặn những kẻ dân đen vô cớ đi kiện cáo ác ý.

Trung Quốc từ sau thời Minh Thanh, luật pháp ngày càng kiện toàn, Đăng Văn Cổ chỉ còn đại diện cho một biểu tượng.

Các bậc hiền quân thánh chủ qua các thời đại đều rất coi trọng việc thông đạt tình hình dân chúng.

Thời Tống Thái Tông Bắc Tống tại vị từng có ghi chép rằng: "Dân Kinh là Mâu Huy gõ Đăng Văn Cổ, tố cáo gia nô làm mất mẹ lợn, chiếu lệnh ban thưởng nghìn tiền để bồi thường giá trị."

Minh Thái Tổ Chu Nguyên Chương cũng thiết lập Đăng Văn Cổ, lại có người chuyên trách quản lý, hễ có dân oan khiếu nại, hoàng đế đích thân thụ lý, quan lại nếu có kẻ cản trở ở giữa, đều bị trọng phạt.

Dân sự như trời, thời kỳ quân chủ hiền minh chấp chính, Đăng Văn Cổ quả thực có tác dụng thông đạt lòng dân, giám sát quan liêu.

Cục Tiếp dân hiện đại, đóng vai trò chính là như vậy.

Sự tồn tại của việc tiếp dân khiến cho việc "dân kiện quan" trở thành khả thi.

Ngoài sự bao che cho nhau của chính quyền địa phương, người dân có thêm một nơi để đòi công đạo.

Tuy nhiên, những kẻ tham quan sợ nhất cũng chính là việc tiếp dân này.

Vì thế, một số kẻ quan tham hủ bại chột dạ sẽ tìm mọi cách ngăn cản người đi kiện, gây ra biết bao bi kịch nhân gian.

Lý Nghị thường xuyên đi qua con phố này, không dưới một lần nhìn thấy những chuyện như vậy. Chuyện tương tự cũng xảy ra ở các ga tàu và sân bay lớn nhỏ. Có những người đi kiện vừa mới đặt chân lên mảnh đất Kinh Thành, đã bị người ta bắt trở về, ngay cả cánh cửa Cục Tiếp dân mở ra phía nào còn chưa biết rõ.

Hạ Chính Vũ có chút không vui nói: "Lương Ngộ Sinh này, thật sự không biết làm việc! Lôi kéo trước cửa Cục Tiếp dân, thế này ra thể thống gì, ảnh hưởng nghiêm trọng đến hình ảnh và danh tiếng của Giang Châu chúng ta."

Hạng Thanh Bình nói: "Cái này thì không cần phải lo lắng đâu – mũ mão đầy kinh hoa, ai mà nhận ra hắn là người của Văn phòng đại diện Giang Châu chúng ta chứ!"

Tiền Đa cố ý giảm tốc độ xe, nghe theo chỉ thị của Lý Nghị.

Lý Nghị không phải không muốn quản những chuyện này. Nhưng những chuyện này quá nhiều, nhiều đến mức có thể khiến thần kinh con người trở nên tê liệt. Anh lại không phải quan chức Cục Tiếp dân, cũng không tiện nhúng tay vào quản. Cho dù có muốn quản, cũng không quản hết được! Công việc chính của anh đã là một bãi rơm rạ hỗn độn rồi, đủ để anh phải đau đầu.

Nhưng hôm nay chuyện này dính líu đến Giang Châu, Lý Nghị không thể ngồi yên không quản.

"Tiền Đa, dừng xe!" Lý Nghị trầm giọng nói.

"Vâng." Tiền Đa đáp một tiếng. Cậu ta đã đoán được Lý Nghị muốn lo chuyện bao đồng này. Vì vậy đã sớm nhắm một chỗ đỗ xe, lái xe tới rồi dừng lại.

Lý Nghị ngồi không nhúc nhích, nói: "Đi đưa người qua đây."

Lời này anh nói với phía trước, làm chuyện kiểu này, đương nhiên phải là đàn ông ra mặt.

"Để tôi đi." Hạ Chính Vũ nói, rồi đẩy cửa xuống xe.

"Tôi đi giúp một tay!" Tiền Đa nói rồi đi theo Hạ Chính Vũ.

Trên xe chỉ còn lại Hạng Thanh Bình và Lý Nghị.

Hạng Thanh Bình ngoái đầu nhìn cửa Cục Tiếp dân Quốc gia không xa, trong lòng lại như có hươu chạy.

Sau vài lần "ngoài ý muốn" giữa cô và Lý Nghị, họ không còn thân mật nữa, mối quan hệ này khiến tình cảnh giữa hai người có vẻ rất gượng gạo.

Tuy Hạng Thanh Bình cố gắng giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, nhưng khi hai người ở riêng, sự giữ kẽ này rất khó mà duy trì được.

Điểm này, Tiết Tuyết nhìn thấu đáo hơn Hạng Thanh Bình. Cho nên, Tiết Tuyết có thể dung thứ cho sự mập mờ và âu yếm của Lý Nghị, nhưng vẫn kiên quyết không vượt qua phòng tuyến cuối cùng đó.

Không phải Tiết Tuyết không yêu Lý Nghị, cô cũng giống như Hạng Thanh Bình, đều rất thích Lý Nghị, yêu anh đến bất chấp tất cả.

Tiết Tuyết cho rằng, giữ vững giới hạn, cũng là giữ vững tình bạn và sự tôn trọng giữa hai người.

Dù trong hoàn cảnh nào, cô cũng có thể thản nhiên đối mặt với Lý Nghị cùng gia đình, bạn bè của anh.

Một bàn tay to lớn ấm áp nắm lấy bàn tay ngọc của Hạng Thanh Bình.

Thân thể Hạng Thanh Bình run lên, nói: "Thị trưởng Hạ và anh Tiền đã tới bên đó rồi, đang nói chuyện với Lương Ngộ Sinh."

Bên tai truyền đến một giọng nam đầy từ tính: "Em, sống có tốt không?"

Hạng Thanh Bình lúc này không thể không phớt lờ Lý Nghị nữa, chậm rãi quay người lại, thấy anh đang nhìn chằm chằm mình, bèn khẽ cúi đầu, chỉnh lại mái tóc mai, nói: "Vẫn tốt ạ."

Lý Nghị nói: "Em còn trẻ thế này, chính là độ tuổi đẹp nhất của người phụ nữ, sao không tìm một người đàn ông để sống cùng?"

Hạng Thanh Bình cười gượng: "Em còn trẻ gì nữa? Sớm đã qua độ tuổi tươi đẹp nhất rồi. Với tình yêu và hôn nhân, em đều không còn ảo tưởng gì nữa. Người đã già sắc đã tàn, còn người đàn ông nào thèm để mắt tới em nữa?" Nói rồi, cô táo bạo ngẩng đầu lên, nhìn Lý Nghị.

Lý Nghị nhất thời không biết nói gì, anh biết cô đang kỳ vọng điều gì, nhưng những lời này, bây giờ anh lại không thể nói ra. Bởi vì một khi đã nói ra, đó chính là chuyện của cả đời.

Chuyến đi Nam Liên Minh lần này khiến Lý Nghị cảm thấy món nợ tình cảm mình nợ Quách Tiểu Linh thực sự quá nhiều. Anh càng thấu hiểu tình yêu của Quách Tiểu Linh dành cho mình, anh càng cảm thấy mình không phải là người ra gì.

Người phụ nữ tốt biết bao! Không oán không hối đi theo Lý Nghị mấy năm, mình lại chỉ có thể phụ lại tình sâu nghĩa nặng của cô ấy.

Ngoài Quách Tiểu Linh, còn có một Hoa Tiểu Nhụy!

"Bí thư Lý, em nghĩ kỹ rồi, đời này của em, sẽ không tái giá nữa." Hạng Thanh Bình u uẩn nói: "Một người phụ nữ, dựa vào bản thân cũng có thể sống tốt cả đời này."

Lý Nghị ừ một tiếng, nói: "Anh tin em có thể sống rất tốt, nhưng cũng sẽ rất khổ."

Hạng Thanh Bình bỗng nhiên nghịch ngợm nói một câu: "Vậy anh bao dưỡng em đi! Yêu cầu của em rất đơn giản, những lúc em cảm thấy khổ sở, anh qua an ủi em một chút là được."

Lý Nghị chấn động trong lòng, không ngờ người luôn giữ kẽ như cô, vậy mà có thể nói ra lời "đại nghịch bất đạo" như vậy.

Đang không biết đáp lại thế nào, ánh mắt Lý Nghị liếc thấy mẹ con kia ở bên ngoài đã đánh nhau với nhóm người Hạ Chính Vũ.

"Chuyện gì vậy?" Lý Nghị nhíu mày, mặt trầm xuống.

Hạng Thanh Bình nói: "Bí thư Lý, để em xuống xem sao."

Lý Nghị nói: "Đi cùng đi. Xem ra chuyện này rất khó giải quyết đây!"

Hạng Thanh Bình nói: "Nếu không phải chuyện đặc biệt khó giải quyết, cũng sẽ không ép người ta đến mức này. Ai chẳng muốn thoải mái thu mình trong nhà mà hưởng thụ cuộc sống hạnh phúc chứ!"

Lý Nghị và Hạng Thanh Bình rảo bước tới, chỉ thấy Lương Ngộ Sinh đang giằng co với người phụ nữ kia.

Người phụ nữ kia muốn đánh Hạ Chính Vũ, Lương Ngộ Sinh liều mạng cản lại, trong lúc đẩy đưa, khó tránh khỏi va chạm chân tay.

Cô gái nhỏ đi cùng người phụ nữ kia, chỉ mới mười sáu, mười bảy tuổi, thấy mẹ bị Lương Ngộ Sinh đánh, vừa khóc vừa kêu lao tới giúp đỡ, nắm đấm nhỏ nhắn, từng cái từng cái đấm vào người Lương Ngộ Sinh.

Tiền Đa thì đứng bên cạnh, cũng không động thủ. Đối phương chỉ là hai người phụ nữ không có sức chiến đấu, Tiền Đa không muốn nhúng tay.

Hai đồng chí khác của Văn phòng đại diện Giang Châu thì chỉ lớn tiếng khuyên can.

Hạ Chính Vũ tức giận đến mức đỏ mặt tía tai, nói: "Các người đừng làm loạn nữa! Làm loạn tiếp cũng không giải quyết được vấn đề của các người đâu. Các người còn gây rối ở Kinh Thành, chúng tôi sẽ bắt các người về! Đây là tội gây rối trật tự công cộng, là phải ngồi tù đấy!"

Người phụ nữ kia thét lên: "Tôi chính là muốn kiện! Tôi nhất định phải kiện! Không ai được phép cản tôi! Họ Hạ kia, cho dù ông là Thị trưởng, ông cũng không được bá đạo như vậy!"

Hạ Chính Vũ chỉ vào hai đồng chí Văn phòng đại diện kia, nói: "Đứng ngây ra đó làm gì, mau đi lôi bọn họ ra, bắt về Giang Châu đi! Đây là Kinh Thành, đến lượt bọn họ đến đây làm càn sao!"

Hai đồng chí kia không dám trái lệnh Phó Thị trưởng Hạ, đáp một tiếng, cùng tiến lên, muốn lôi hai mẹ con ra.

Đúng lúc này, Lý Nghị và Hạng Thanh Bình chạy tới.

Lý Nghị trầm giọng quát: "Dừng tay! Tất cả dừng tay cho tôi!"

Tiếng quát đầy uy lực này làm mấy người đang lôi kéo đều bị chấn nhiếp, không kìm được dừng tay, quay lại nhìn.

Lý Nghị dùng ngón tay chỉ Lương Ngộ Sinh, mặt hầm hầm hỏi: "Đây là chuyện gì?"

Lương Ngộ Sinh ấp úng nói: "Bí thư Lý, họ muốn đi kiện."

Lý Nghị nói: "Họ muốn kiện thì cứ để họ đi kiện, tại sao các anh lại ngăn cản họ?"

Lương Ngộ Sinh nói: "Họ đến kiện không ít lần rồi, Cục Tiếp dân Quốc gia đã phê duyệt, vụ án do thành phố Giang Châu tự xử lý, họ không quản. Nhưng họ cứ nhất quyết đòi kiện. Chúng tôi đây là sợ họ gây rối trị an Kinh Thành thôi, nên muốn bảo họ quay về."

Lý Nghị thực ra biết nguyên nhân trong đó là gì, Văn phòng đại diện được phái đến, một trách nhiệm quan trọng là phụ trách đưa những người đi khiếu kiện ở địa phương từ Kinh Thành về.

"Rốt cuộc là vì chuyện gì mà đi khiếu kiện?" Lý Nghị hỏi: "Đã giao cho thành phố Giang Châu xử lý, tại sao còn phải đi khiếu kiện? Lẽ nào cách xử lý của thành phố Giang Châu không hợp lý lẽ sao?"

Người phụ nữ lớn tiếng nói: "Đúng! Chính là không hợp lý lẽ! Mấy người làm quan các người đều là quan quan tương hộ, tôi chính là muốn tìm đại quan ở Kinh Thành để quản, bảo họ tới phán quyết! Bằng không, tôi có kiện đến chết, tôi cũng phải kiện tiếp!"