Quyển sách bạn đang cầm trong hai lòng bàn tay bây giờ - thực tế là bạn đang cầm nó và bạn có hai bàn tay - là một trong hai quyển sách trên thế giới sẽ cho bạn thấy sự khác biệt giữa "lo lắng" và "lo âu". Quyển còn lại dĩ nhiên là từ điển, và nếu tôi là bạn, tôi sẽ đọc cuốn đó thay vì cuốn này.

Giống quyển sách này, từ điển sẽ cho bạn thấy "lo lắng" nghĩa là "lo lắng một điều gì đó" - ví dụ, bạn sẽ cảm thấy lo lắng khi bạn được dùng món kem mận cho món tráng miệng, vì bạn lo nó sẽ có vị kinh khủng - trong khi từ "lo âu" nghĩa là "gặp rắc rối khi làm phiền", cảm giác của nó là khi bạn được phục vụ món cá sấu sống cho món tráng miệng, bạn sẽ đắng đo không biết khi ăn, bạn sẽ ăn nó, hay nó sẽ ăn bạn. Nhưng không giống quyển sách này, từ điển cũng chứa đựng những từ ngữ dễ chịu nhiều hơn để chiêm nghiệm. Ví dụ trong từ điển, từ "bong bóng", hay từ "con công", "kỳ nghỉ", hay là các từ "quyền" "sáng tác" "tác giả" "đã" "bị" "hủy bỏ" tạo nên một cậu lúc nào cũng dễ nghe. Vì vậy nếu bạn đọc từ điển thay vì quyển sách này, bạn có thể bỏ qua phần "lo lắng" và "lo âu", rồi đọc một cái gì đó không làm bạn thức cả đêm khóc ròng và vò đầu bức tóc.

Nhưng cuốn sách này không phải là từ điển, và nếu bạn bỏ qua phần "lo lắng" "lo âu", thì bạn sẽ bỏ qua phần dễ chịu nhất trong toàn bộ câu chuyện này. Trong cuốn sách này, không chỗ nào có những từ "bong bóng" "con công "kỳ nghỉ" hay, thật tiếc cho tôi, chẳng có bất cừ điều gì về quyền sáng tác bị hủy cả. Thay vào đó, tôi rất tiếc phải nói, bạn sẽ tìm thấy những từ "đau buồn" "tuyệt vọng" "khốn khổ" cũng như từ "con hẻm đen tối", "bá tước Olaf cải trang" và "bọn trẻ mồ côi nhà Baudelaire bị giam cầm", cộng với những từ, những cụm từ ghê gớm khá mà tôi không thể viết. Nói tóm lại, việc đọc một quyển từ điển có thể làm bạn bồn chồn, vị bạn thấy nó chán, nhưng đọc quyển sách này sẽ làm bạn lo lắng, vì bạn sẽ cảm thấy sự rắc rối với những gì bọn trẻ nhà Baudelaire tìm thấy, và nếu tôi là bạn, tôi sẽ để quyển sách này tránh hai hay nhiều bàn tay và vùi đầu vào một quyền từ điển, bởi vì những từ ngữ đau khổ tôi dùng để mô tả những sự kiện đau khổ trong này sẽ tiếp cận mắt bạn.