“Khụ khụ khụ, cháu thực ra chẳng có bí mật gì cả, cho dù có… bá nương cũng biết cả rồi còn gì.” Chu Hưng Vân cười gượng gạo, không ngờ Lưu Quế Lan lại điều tra rõ ràng đến thế, ngay cả hai cái danh hiệu không ra gì là con rể thái phó và thân tín của Hoàng thập lục tử bà cũng biết.

“Vân nhi, cháu đúng là làm bá nương mở rộng tầm mắt rồi. Chuyện này mà để đại bá và nương cháu biết, chắc chắn họ sẽ vui sướng đến tận mây xanh cho mà xem.”

“Cái đó, bá nương không vui sao?” Nếu đổi lại là trước kia, Chu Hưng Vân chắc chắn sẽ không nghe ra ý tại ngôn ngoại của Lưu Quế Lan, nhưng hiện tại cậu lại nghe hiểu rõ ràng, nên chỉ có thể binh tới tướng chặn, nước tới đất ngăn, nương theo lời bá nương để xem bà có dự tính gì.

“Bá nương thật sự không vui nổi. Nhìn địa vị của cháu hôm nay đi, làm quan chính ngũ phẩm, nhà ở phủ đệ xa hoa, lại còn có mỹ nhân nha hoàn vây quanh. Vân nhi có biết không, phủ đệ này của cháu còn rộng hơn một nửa so với phủ của các trưởng lão nữa đấy, trong mắt cháu, e rằng Kiếm Thục sơn trang bọn ta đều chỉ là lũ dân đen thô kệch mà thôi.”

“Không không không! Kiếm Thục sơn trang có ơn nặng tựa núi với cháu, nuôi nấng, dạy dỗ cháu nên người, cháu sao có thể vong ân bội nghĩa, coi thường xuất thân của chính mình được, làm vậy chẳng phải là tự coi thường bản thân sao.”

“Ôi, bá nương nhìn mà thấy tức quá.”

“Bá nương giận cháu?”

“Bá nương không phải giận cháu. Vân nhi làm việc chăm chỉ, là một nam tử hán làm nên đại sự, thấy cháu hiện giờ như mặt trời ban trưa, làm mưa làm gió ở kinh thành, bá nương khen cháu còn không kịp, sao lại giận cháu được. Cái bá nương giận là đứa nhị sư tỷ không biết phấn đấu của cháu kìa, nhìn cái thân cốt cách rẻ rúng của nó xem, ta dạy thế nào cũng không xong.”

“…” Chu Hưng Vân im lặng, khi Lưu Quế Lan nhắc tới Đường Viễn Doanh, cậu lập tức đoán ra lý do bá nương tìm tới cửa.

“Vân nhi, tim bá nương đau lắm, cháu biết không? Có được đứa con rể tốt như cháu, bá nương thật sự phải tu ba đời mới có được. Nhưng mà… ôi.” Lưu Quế Lan thở dài đầy tiếc nuối, tình cảnh hiện tại của Đường Viễn Doanh, thực sự còn không bằng nha hoàn trong phủ Chu Hưng Vân nữa.

Lưu Quế Lan đã lén quan sát nha hoàn trong phủ, họ vẫn còn trong trắng, đều là những cô nương thuần khiết sạch sẽ, cũng chả trách thời gian trước Chu Hưng Vân thay đổi tính nết, ác ý tố cáo Đường Viễn Doanh trước mặt bọn họ, thì ra là có tình mới quên tình cũ, không còn coi Đường Viễn Doanh như báu vật, trăm phương ngàn kế muốn duy trì hôn ước như trước nữa.

Thực lòng mà nói, Lưu Quế Lan cũng hiểu, chuyện này không thể trách Chu Hưng Vân, nếu con gái bà biết phấn đấu, đối xử tốt với cậu một chút, thì với bản tính của Chu Hưng Vân, chắc chắn cậu đã nguyện ý cưới nó làm vợ. Đáng tiếc là Đường Viễn Doanh luôn cảm thấy Chu Hưng Vân không xứng với mình, luôn cảm thấy đối phương là cóc ghẻ đòi ăn thịt thiên nga, giờ thì hay rồi, ai không xứng với ai đã rõ mười mươi, chưa kể Chu Hưng Vân có còn nguyện ý cưới Đường Viễn Doanh làm vợ hay không, ngay cả làm thiếp, e rằng cũng không nằm trong phạm vi cân nhắc của cậu.

“Bá nương, có vài chuyện không thể cưỡng cầu, nhị sư tỷ trong lòng không có cháu.” Chu Hưng Vân bất lực cười khổ, tâm ý của Lưu Quế Lan cậu hiểu, chẳng qua là hy vọng cậu cưới Đường Viễn Doanh, nhưng mấu chốt vấn đề lại không nằm ở cậu.

Đường Viễn Doanh mắt chó coi thường người khác, thái độ đối với cậu đã quá rõ ràng, bá nương thật sự không cần thiết phải ép buộc bọn họ vào với nhau.

“Vân nhi, cháu thành đạt rồi, bên cạnh nhiều mỹ nhân, nên coi thường Viễn Doanh nhà ta đúng không, chê nó không đủ hiền thục đúng không, cho rằng nó không xứng với cháu đúng không.”

“Bá nương đừng hiểu lầm, con không có ý đó…”

“Cái gì mà không có ý đó, cháu rõ ràng là có ý đó. Nghĩ lại lúc trước ta và đại bá cháu, bất chấp sự phản đối của các trưởng lão Kiếm Thục sơn trang, mặc kệ mọi người nói cháu thế nào, coi thường cháu ra sao, cho rằng cháu là kẻ lêu lổng. Nhưng ta và đại bá cháu đều không bận tâm, kiên quyết để Viễn Doanh gả cho cháu, thậm chí còn từ chối các công tử khác tới cầu hôn. Cháu biết tại sao không? Bởi vì ta và đại bá cháu hiểu tính tình Viễn Doanh không tốt, chỉ có cháu mới nhường nhịn nó, chỉ có cháu mới mang lại hạnh phúc cho nó.”

“Thế mà cháu thì sao? Lên kinh làm quan lớn, liền chê bai nhà họ Đường ta, cảm thấy Viễn Doanh ngang ngược tùy hứng, không xứng với cháu nữa đúng không. Cháu có biết không, ngày đó cháu không còn bảo vệ Viễn Doanh, lại còn tố cáo nó với chúng ta, bá nương thực sự rất đau lòng. Đây đã không còn là đứa cháu trai biết cưng chiều con gái ta mà ta từng biết nữa rồi.”

“Bá nương, Vân nhi biết sai rồi, là con không đúng, con không nên ác ý tố cáo. Chỉ là, nhị sư tỷ thật lòng không yêu con, người bảo con cưới cô ấy, người không vui lại chính là cô ấy.” Chu Hưng Vân dở khóc dở cười giải thích, sớm biết ngày đó cậu đã không tố cáo bừa bãi, khiến Lưu Quế Lan nghi ngờ, giờ thì hay rồi, bá nương vô tình vạch trần gốc rễ, tưởng rằng cậu cậy mình có quyền thế, cho rằng môn đăng hộ đối không phù hợp, nên coi thường nhà họ Đường bọn họ.

“Vân nhi, lòng cha mẹ bao la như biển, bá nương chỉ có mỗi đứa con gái này, ta rất sợ Viễn Doanh bị kẻ tiểu nhân lừa gạt rồi ruồng bỏ, coi như bá nương cầu xin cháu được không, đừng chê bai Viễn Doanh, dù có nạp nó làm thiếp cũng được, thay ta chăm sóc nó cho tốt.” Lưu Quế Lan vừa đấm vừa xoa, nắm lấy đôi tay Chu Hưng Vân khẩn cầu, sau đó lại hít sâu một hơi: “Cháu không đồng ý, hôm nay bá nương quỳ ở đây không đi nữa…”

“Bá nương! Ôi thần linh ơi… xin người đừng làm khó cháu nữa được không! Con hứa với người là được chứ gì! Con hứa nhất định sẽ chăm sóc nhị sư tỷ thật tốt!” Chu Hưng Vân thấy Lưu Quế Lan hạ mình quỳ xuống, vội vàng dùng hết sức đỡ lấy đối phương. Cậu không ngờ rằng, Lưu Quế Lan lại dùng chiêu bài bi tình này với cậu, chiêu này quá tuyệt, ép cậu không phục cũng phải phục.

Phải biết rằng, từ nhỏ đến lớn những bậc trưởng bối yêu thương, quan tâm, bảo vệ, suy nghĩ cho cậu, đếm đi đếm lại cũng chỉ có mấy người, Lưu Quế Lan đã làm đến mức này, cậu nhất định không được phụ lòng kỳ vọng của bà.

“Vân nhi, bá nương biết Viễn Doanh ngang ngược, không xứng với cháu, so với những cô nương dịu dàng bên cạnh cháu, nó chỉ là một con nhóc vàng mào không hiểu chuyện.”

“Bá nương nói quá lời rồi, nhị sư tỷ băng thanh ngọc khiết, là tuyệt sắc giai nhân hiếm có.” Chu Hưng Vân đỡ Lưu Quế Lan ngồi xuống ghế, không nhịn được mà thở phào nhẹ nhõm.

“Con gái ta ta còn không rõ sao? Trước kia đều trách ta quá nuông chiều nhị sư tỷ của cháu, nó mới dám càn rỡ như vậy, bây giờ thì khác rồi, tính cách của con bé này bắt buộc phải sửa, cho nên…” Lưu Quế Lan đột nhiên cầm lấy cây roi mây đánh vương đặt bên cạnh bàn, rồi nhét nó vào tay Chu Hưng Vân.

“Binh khí này, dùng để làm gì?” Khi Chu Hưng Vân gặp Lưu Quế Lan, đã cảm thấy rất khó hiểu, tại sao bá nương lại cầm một cây roi mây đánh vương đợi ở cửa nhà cậu. Trước kia cậu không nghe lời, nương hình như cũng từng dùng thứ này đánh vào mông cậu…

“Không phải, nó là gia tiên của nhà họ Đường ta, chuyên trị những cô vợ nhỏ không nghe lời. Hôm nay bá nương giao nó cho cháu, sau này Viễn Doanh mà dám trái ý cháu, cháu cứ dùng nó đánh thật mạnh cho ta! Thay bá nương trị thật tốt cái thân cốt cách rẻ rúng đó của nó. Bá nương đảm bảo với cháu, Viễn Doanh vừa nhìn thấy nó, sẽ sợ đến mức toàn thân run rẩy quỳ phục trên đất mặc cháu xử lý.” Lưu Quế Lan dường như sợ Chu Hưng Vân bận tâm về bà và Đường Ngạn Trung, còn bồi thêm một câu rất thuyết phục: “Vân nhi, không cần để ý đến ta và đại bá cháu, cũng đã bao nhiêu năm rồi, cũng nên có một người đứng ra, dạy cho Viễn Doanh biết thế nào là phu vi thê cương. Tin bá nương đi, chỉ cần cháu hung dữ một chút, Viễn Doanh sẽ ngoan ngoãn hơn cả chó mèo, hơn nữa… còn có những thu hoạch bất ngờ đấy.”

Lưu Quế Lan tin tưởng hai trăm phần trăm, một khi Chu Hưng Vân nếm được vị ngọt, biết được cái tốt của Đường Viễn Doanh, thì sẽ yêu không dứt tay, suốt ngày đắm chìm trong việc điều giáo cô vợ nhỏ…

Chu Hưng Vân ngoài miệng thì từ chối nhưng trong lòng đã nhận, vui vẻ nhận lấy gia tiên nhà họ Đường. Đã đến nước này thì bá nương nói gì cũng nghe, cậu đành miễn cưỡng nhận lấy trọng trách quản giáo Đường Viễn Doanh vậy. Dù sao hiện giờ võ công cậu còn lợi hại hơn Đường Viễn Doanh, sau này cô mà dám nhảy nhót trợn mắt trước mặt cậu, thì đừng trách, gia pháp hầu hạ!

“Viễn Doanh sau này, đành nhờ cậy Vân nhi rồi.” Lưu Quế Lan cười dịu dàng, coi như đã đạt thành thỏa thuận với Chu Hưng Vân. Chỉ có điều, dù đã giao gia tiên đánh vương của nhà họ Đường cho Chu Hưng Vân, bà cũng tuyệt đối sẽ không giống như lần trước, lơi lỏng việc quản giáo Đường Viễn Doanh, tránh để bi kịch lặp lại.

Chu Hưng Vân vốn còn muốn tìm cô gái tóc ngắn nói chuyện, nhưng tiếc là Lưu Quế Lan lại canh cây đợi thỏ ở trước phủ, hiện giờ Chu Hưng Vân đành phải cùng bà trở về thị trấn, đợi ngày mai mới sắp xếp tiếp.

Hai người gọi một chiếc xe ngựa ở ngã rẽ, vừa nói vừa cười trở về thị trấn Kiếm Thục, dọc đường Lưu Quế Lan còn hỏi thăm Chu Hưng Vân rất nhiều chuyện, mà cậu cũng đáp lại từng câu một, nói cho bá nương biết tình cảnh của mình trong triều, trong đó bao gồm việc cậu kết bái huynh đệ với thái tử đương triều, dùng thân phận nằm vùng ẩn nấp bên cạnh Hoàng thập lục tử, chỉ đợi thời cơ chín muồi là phản lại để lộ thân phận, hỗ trợ thái tử đương triều đăng cơ…

Lưu Quế Lan là người Chu Hưng Vân có thể tin tưởng, nên cậu đã nói ra toàn bộ sự việc, hy vọng bá nương có thể giữ bí mật giúp cậu, đừng để nương cậu biết.

Nếu Lưu Quế Lan chịu âm thầm giúp đỡ, thay cậu giấu giếm sự việc, không để Dương Lâm và người của Kiếm Thục sơn trang biết sự thật, thì thân phận giám quan triều đình của cậu khi tham gia đại hội thiếu niên anh hùng sẽ thoải mái hơn nhiều. Ít nhất khi cậu không có mặt, bá nương có thể giúp cậu che giấu…

Chu Hưng Vân hiện giờ là một con cáo già, có thể thấy trong cả Kiếm Thục sơn trang, tâm cơ của Lưu Quế Lan là sâu nhất, lòng dạ là thâm trầm nhất, chỉ cần bà giúp cậu nói đỡ, cho dù cậu có biến mất không xuất hiện mười mấy ngày, người của Kiếm Thục sơn trang cũng sẽ không thấy có gì bất ổn.

Thảo nào đại bá Đường trước kia phong lưu như vậy, đều bị bá nương trị thành tiểu lang quân như ý, quả thực là ca thán không dứt. May mà Đường Viễn Doanh chỉ thừa hưởng một nửa sự cơ trí của bá nương, chỉ có ‘cơ’ mà không có ‘trí’, hơn nữa lại là cái kiểu cơ ngốc nghếch…

Lưu Quế Lan nghe xong lời của Chu Hưng Vân, thực sự là kinh ngạc hết lớp này đến lớp khác, kết bái huynh đệ với thái tử đương triều, đó là tình huống gì? Chẳng phải nói, một khi thái tử đăng cơ, Chu Hưng Vân chính là anh em của hoàng đế!

Huống hồ, Chu Hưng Vân là quân cờ ẩn nấp đảo ngược tình thế bên cạnh Hoàng thập lục tử, điện hạ thái tử phải tin tưởng cậu đến mức nào mới giao cho cậu trọng trách như vậy.

Nói cách khác, chỉ cần thái tử đương triều đăng cơ, Chu Hưng Vân chính là công thần khai quốc, là tâm phúc hồng nhân bên cạnh hoàng đế, là đại thần quyền khuynh triều dã.

Nghĩ đến đây, Lưu Quế Lan thầm hít sâu một hơi, cố gắng hết sức để giữ bình tĩnh, sau đó mới đưa ra lời hứa với Chu Hưng Vân, bà sẽ dốc hết sức giúp cậu giải quyết vấn đề liên quan đến Kiếm Thục sơn trang, cậu có bất cứ phiền phức gì, đều có thể tìm bà thương lượng, như một điều kiện trao đổi, sau này dù xảy ra chuyện gì, Chu Hưng Vân cũng không được vứt bỏ Đường Viễn Doanh.

Có thể dạy, có thể đánh, có thể mắng, thậm chí có thể ngược đãi nhẹ nhàng, nhưng không được bỏ, đây chính là điều kiện Lưu Quế Lan đưa ra.

Thì ra Lưu Quế Lan đã bắt đầu lo lắng con gái bảo bối của mình không còn trong trắng, khiến Chu Hưng Vân nhìn thấu mánh khóe, bởi vì hôm nay nói chuyện với Chu Hưng Vân, cảm giác khác hoàn toàn mọi ngày, Lưu Quế Lan luôn cảm thấy tiểu tử này gian xảo, rất nhiều tâm cơ nhỏ tính toán còn hơn cả bà, xa hơn, sâu hơn, chuẩn hơn…