Roger cùng Tu Tư thảo luận hồi lâu, vẫn không thể làm rõ rốt cuộc là ai có bản lĩnh kỳ diệu như vậy, có thể phá hoại cội nguồn tín ngưỡng ẩn sâu tận cùng trong không gian.

Thủ pháp của Tu Tư hoàn toàn khác biệt với nhân vật thần bí này. Nếu ví cội nguồn tín ngưỡng như một thảo nguyên có thể nuôi dưỡng vạn vật, thì Tu Tư dùng thân xác và linh hồn của mình để cấu thành một đường dẫn, rút cạn toàn bộ nước và dưỡng chất bên dưới thảo nguyên, khiến cho cả thảo nguyên khô kiệt. Còn nhân vật thần bí kia lại giống như đang gieo rắc dịch bệnh lên thảo nguyên, tuy tốc độ lan tràn của dịch bệnh không nhanh, nhưng lại cực kỳ hiểm độc, đi đến đâu cỏ cây chết sạch đến đó, chỉ cần cho hắn thời gian, cả thảo nguyên sẽ trở thành vùng đất chết, từ nay không còn sức sống.

Hai con cáo già trẻ này thảo luận qua lại, đúng lúc ấy, trên cầu thang vang lên một chuỗi tiếng bước chân, một giọng nói trong trẻo tiếp lời: "Tu Tư Trưởng lão, ông đang nói chuyện với ai vậy? Sao con không cảm nhận được có người bên cạnh ông thế!"

Cùng với tiếng nói, Aifeier lao xuống từ tầng hai như một cơn gió. Mái tóc vàng nhạt của nàng hơi xoăn, phần lớn buộc đuôi ngựa ra sau gáy, vài sợi tóc lòa xòa trước trán và bên mai làm tăng thêm chút trưởng thành cho tinh linh trong trẻo tựa nước này. Aifeier mặc một bộ giáp tỏa ánh sáng lung linh, trong tay cầm một chiếc cung pha lê khắc hình mười hai vị Đại Tinh Linh Vương, tay kia nắm một đống lộn xộn các loại nguyên liệu ma pháp, cũng không biết làm thế nào nàng có thể túm được nhiều nguyên liệu ma pháp vụn vặt như vậy trong tay.

Aifeier rẽ qua góc cầu thang, đà chạy dừng đột ngột, nàng há hốc miệng. Trong phút chốc chỉ đứng ngây ra tại chỗ. "Xoảng" một tiếng, nguyên liệu ma pháp và cung pha lê lần lượt tuột khỏi bàn tay mảnh khảnh, rơi xuống đất, nhưng nàng hoàn toàn không hay biết, chỉ ngây dại nhìn Roger.

Roger cũng tỏ ra kinh ngạc tột độ, giống như Aifeier, hắn cũng hoàn toàn không cảm ứng được trên tầng hai có người. Đối với Roger lúc này, đây quả thực là một chuyện không thể tưởng tượng nổi.

Đại sảnh vô cùng tĩnh lặng.

Tu Tư lặng lẽ đứng dậy, không một tiếng động lách ra ngoài tòa nhà. Thế nhưng ông mới đi được hai bước, Aifeier đã như một cơn lốc, hung hãn thổi qua sau lưng ông, đâm sầm vào Roger!

Tu Tư còn chưa kịp kêu lên một tiếng, một lực lớn đã truyền đến từ sau lưng, thổi bay ông ra khỏi cánh cửa đã vỡ nát. Sau lưng Tu Tư là vô số mảnh vỡ của đồ đạc và bàn ghế. Ngay sau đó, tòa nhà nhỏ rung lắc dữ dội, tường ngoài bung ra, dây leo đứt lìa, ngay cả những cây cột lớn cũng bắt đầu nứt vỡ, trông như gặp đại họa.

Tu Tư vừa đứng vững chân, đang muốn cười khổ định nói điều gì đó, lại nghe thấy một tiếng "vù" khe khẽ, ánh pha lê chớp động trước mắt. Chiếc cung pha lê trong tay Aifeier như tia điện lướt qua bên người ông, cắm sâu vào một tảng đá lớn.

Tiếng ầm ầm không ngừng tuôn ra từ tòa nhà nhỏ, tòa nhà thì không ngừng rung lắc, như cây non đang run rẩy trong cơn bão tố.

Lại một tiếng ầm vang, tòa nhà nhỏ bỗng nhiên tĩnh lặng một cách kỳ lạ, trong chớp mắt, nó đã tan thành vô số mảnh vỡ nhỏ vụn, rơi lả tả xuống, đè lên Aifeier và Roger đang giao chiến phía dưới.

Tòa nhà nhỏ vốn tinh xảo, giờ đã thành một đống đổ nát, một đống đổ nát hoàn toàn tĩnh mịch.

Những tinh linh trong thung lũng vẫn mặc kệ sự đời, tiếp tục thực hiện nghi lễ ma pháp không chút hy vọng kia một cách trật tự, hoàn toàn làm ngơ trước trận chiến rung chuyển đất trời ở một góc thung lũng này.

Không một tiếng động, có một làn gió nhẹ thổi lên từ tòa nhà nhỏ. Làn gió nhẹ lập tức biến thành cơn lốc xoáy đáng sợ, mang theo vô số mảnh vỡ xông thẳng lên trời. Cơn lốc này hoàn toàn khác biệt với những cơn lốc thông thường, sự cuồng bạo của nó vượt xa gấp ngàn gấp vạn lần. Thế nhưng chỗ tinh tế dịu dàng của nó, cũng là điều người thường không thể tưởng tượng nổi.

Aifeier đứng uyển chuyển trên một bãi cỏ xanh biếc, chỉ ngẩn ngơ nhìn lên bầu trời. Trên má nàng vẫn còn vương chút ửng hồng sau cơn phấn khích. Những sợi tóc rối cũng bị mồ hôi làm ướt đẫm, dính chặt vào vầng trán có đường nét tuyệt mỹ.

Nơi nàng đứng, cỏ xanh um tùm như tấm thảm, không thấy lấy một chút tạp vật, hoàn toàn không nhìn ra nơi này từng tồn tại một tòa nhà hai tầng.

"Hắn đi rồi?" Tu Tư không biết xuất hiện sau lưng Aifeier từ lúc nào, lên tiếng hỏi.

"Phải rồi, hắn lúc nào cũng có nhiều việc phải bận rộn, ngay cả lúc này cũng vậy." Aifeier nói, trong giọng điệu bình thản tựa nước có chút sầu muộn và ai oán ẩn giấu.

Tu Tư nhìn bóng lưng của Aifeier, thở dài nói: "Bây giờ hắn cũng thân bất do kỷ, thời gian có thể để hắn làm việc chẳng còn nhiều nữa đâu."

Aifeier ừ một tiếng, nàng tiện tay vẫy một cái, chiếc cung pha lê kia liền tự bay ra khỏi tảng đá, quay trở lại trong tay nàng. Nàng nhẹ nhàng vuốt ve chiếc cung pha lê do chính tay mình chế tạo, một lát sau mới nói: "Tu Tư Trưởng lão, ông vừa rồi định hy sinh bản thân để phá hủy cội nguồn tín ngưỡng của vị diện này, điều này không giống phong cách của ông chút nào!"

Tu Tư ha ha cười lớn: "Điều này rất đơn giản! Thật ra lão nhân gia ta thân ngoại hữu thân, phân thân vô số, tuy không giống Tịch Nhĩ Lạc có nhiều phân thân đến mức có thể tự xưng là chúa tể của hàng tỷ, nhưng trăm lẻ mấy phân thân thì vẫn có. Phá hủy cội nguồn tín ngưỡng của vị diện này, nhiều nhất cũng chỉ tiêu hao một phân thân của lão nhân gia ta mà thôi, thì có gì to tát đâu? Hắc hắc, đến cả tên nhóc Roger kia còn biết liều mạng tìm cách chừa cho mình vài đường lui, lão nhân gia ta sao có thể làm cái chuyện ngu ngốc hy sinh bản thân, vì vị diện mà chịu thiệt như thế được?"

"Vậy sao?" Aifeier liếc nhìn Tu Tư một cái, đột nhiên nói: "Bộ trà cụ kia của ông, bây giờ chẳng phải chỉ còn lại một cái tách thôi sao?"

Tu Tư không trả lời, chỉ ho khan hai tiếng, rồi tìm một cái cớ vội vã rời đi.

Vào bất cứ thời điểm nào, phiền não và đau khổ dường như đều là đặc quyền của một số ít trí giả, đại đa số mọi người đều đang sống cuộc sống hàng ngày một cách máy móc và lặp đi lặp lại. Ngày qua ngày, năm qua năm, cái họ quan tâm chỉ là một mẩu đất nhỏ xung quanh mình, cũng như cuộc sống ngày mai nên tiếp diễn thế nào. Họ cũng có đau khổ và phiền não, cũng vì một vài việc mà đối với họ là rất quan trọng mà lo lắng không yên, nhưng những việc này cho dù nhìn trước mắt có quan trọng đến thế nào, nếu đặt dưới góc độ của toàn bộ vị diện mà nhìn, sẽ trở nên vô cùng nực cười.

Thế nên trí giả không vui vẻ, họ đôi khi bi thiên mẫn nhân, đôi khi lại phẫn thế cật tục, họ nỗ lực muốn khiến người đời tỉnh ngộ, nhưng phần lớn thời gian, họ chỉ bị người ta coi là kẻ điên. Trong mắt những người thế tục này, lợi ích cá nhân trước mắt quan trọng và thiết thực hơn nhiều so với những thứ hư vô mờ mịt như sự sống chết của vị diện.

Roger cũng có thể coi là một trí giả. Hắn tản bộ trên đường phố thành Lile, nhìn đám đông vội vã lướt qua bên cạnh với vẻ mơ hồ. Trong thành Lile tràn ngập không khí hừng hực và nhiệt huyết, dù là quý tộc hay bình dân, hầu hết đều bàn luận sôi nổi về chiến tranh Nam Bắc. Trong mắt họ, cuộc chiến vĩ đại nhất ngàn năm nay đã sắp kết thúc, vì Đại Công đã đích thân dẫn đại quân tiến vào Đế quốc Asrophik, vậy thì bá chủ phương Bắc này đã định trước số phận diệt vong. Cộng thêm Đế quốc Dero đã bại trận đầu hàng, nên ba đế quốc lớn của đương thời chỉ còn lại Đế quốc Ao-Hung. Nhưng giờ đây dù là một bình dân bình thường cũng đều biết, Đế quốc Ao-Hung đã bị Alexander đánh cho tơi bời hoa lá trong đại chiến, quân chủ lực gần như bị tiêu diệt toàn bộ, hoàn toàn không thể so sánh với Công quốc đang trên đà cực thịnh.

Lúc này trên đại lục, chỉ có một bá chủ duy nhất, Công quốc Bavaria vĩ đại!

Quý tộc Công quốc quan tâm đến tước vị, quyền thế và tài phú trên lãnh thổ rộng lớn mới chiếm được, còn bình dân thì đắm chìm trong sự kiêu ngạo đặc trưng của thần dân nước thắng trận, bàn tán về chuyện thị phi của các nước khác bằng giọng điệu khinh khỉnh. Hơn nữa còn ảo tưởng một cách không thực tế về việc nô dịch cư dân vùng bị chiếm đóng sẽ mang lại cho họ bao nhiêu tài phú.

Trong mắt Roger, những người này giống như từng con heo đã bị đặt trên đống củi, sắp sửa hóa thành món ăn trên đĩa của kẻ khác, nhưng vẫn không hề hay biết, vẫn cứ hão huyền bàn tán về việc thức ăn ngày mai sẽ ngon lành đến mức nào.

Trong lặng lẽ, một tia thương hại tự nhiên dâng lên từ trong lòng hắn, nhưng ngay lập tức tan đi như một làn khói nhẹ. Trong lòng Roger lại trở nên bình thản như băng.

Hắn không quan tâm đến sự sống chết của chúng sinh thế gian, đây là điểm khác biệt giữa hắn và các trí giả. Thế nên hắn cũng không có những phiền não của các trí giả.

Roger như một người bình thường, ung dung đi lại trong thành Lile, trong chớp mắt đã đến trước phủ Đại Công. Khác với trước đây, phủ Đại Công hôm nay trông vô cùng hiu quạnh, cửa lớn đóng chặt, trước cửa chỉ có vài binh lính ủ rũ đứng gác.

Roger chắp tay sau lưng bước tới. Một bước chân, đã xuất hiện bên trong phủ Đại Công.

Trong phủ Đại Công yên ắng tĩnh mịch, bốn bề tích tụ chút bụi bặm, dưới góc tường và mái hiên thậm chí còn giăng mấy mạng nhện, rõ ràng là đã không có người ở không chỉ một ngày.

Roger nhìn quanh phủ Đại Công. Nơi này chắc chắn đã xảy ra chuyện gì đó, mới khiến Đại Công Bavaria đưa ra quyết định bỏ hoang phủ Đại Công.

Mơ hồ, Roger đã đoán ra phần nào những gì đã xảy ra ở đây. Bây giờ đôi khi, đôi mắt hắn không chỉ nhìn thấy tương lai, mà còn nhìn thấy cả quá khứ. Hắn cất bước đi vào trong gian phòng. Trong thư phòng của Catherine, có mùi hương quen thuộc của nàng.

Thư phòng của nàng hoàn toàn giống hệt trong ký ức của Roger, cực kỳ ngăn nắp. Tất cả sách vở và tài liệu đều được sắp xếp gọn gàng đâu vào đấy. Trên chiếc bàn viết bằng gỗ Tử Kim Đàn rộng lớn kia, chất đống những tệp tài liệu chờ xử lý. Ở một góc bàn, đặt một cái giá cắm mực, trên đó còn có một chiếc bút lông ngỗng gắn hoa văn vàng. Chính giữa bàn viết, đặt một tài liệu đang mở, phía dưới tài liệu, có dòng chữ phê duyệt viết dở.

Chữ như người.

Những dòng phê duyệt được viết bằng lối chữ hoa mỹ kiểu Goth thường thấy ở giới quý tộc, trong sự hoàn mỹ toát lên sức mạnh to lớn, Roger nhìn qua liền biết, đây chính là bút tích của Catherine.

Nhìn qua, chủ nhân của thư phòng dường như vừa mới có việc gấp mà rời đi. Chỉ là trên sàn nhà và bàn viết đã tích tụ bụi bặm, mực trong giá cắm mực cũng đã khô cạn hoàn toàn.

Thời gian trong thư phòng dường như đã ngưng đọng tại một thời điểm nào đó vài ngày trước.

Roger đứng ở cửa, ánh mắt quét qua toàn bộ thư phòng, cuối cùng dừng lại trên mặt sàn ở giữa phòng. Ở đó, đang lặng lẽ nằm một thanh dao găm. Thanh dao găm ảm đạm không chút ánh sáng, trên đó phủ đầy những vết rỉ sét, trông như đã trải qua sự gột rửa của tháng năm dài đằng đẵng.

Roger đi tới, cúi người nhặt thanh dao găm lên, nhẹ nhàng vuốt ve lưỡi dao đã bị rỉ sét ăn mòn đến mức hơi xốp. Hắn biết, chỉ vài ngày trước, thanh dao găm này vẫn còn rực rỡ ánh pha lê, y như thanh dao găm trong tay Tu Tư.

Hồn Nhẫn tuy danh tiếng không lớn, nhưng lại là thần khí có công năng vô cùng độc đáo. Hồn Nhẫn có tổng cộng hai thanh, chúng hoàn toàn giống hệt nhau ở mọi phương diện, đây là một điểm kỳ diệu khác của nó. Với năng lực hiện nay của Roger, tất nhiên biết chỉ có thần tích mới có thể tạo ra hai thứ hoàn toàn giống hệt nhau như vậy. Hồn Nhẫn có công hiệu kỳ lạ là hấp thụ và bùng nổ linh hồn, vốn đây là lợi khí vô thượng dùng để đối phó với sinh vật bất tử, tuy nhiên trong tay Tu Tư và Catherine, thứ phát huy ra tự nhiên là công hiệu khác biệt.

Lúc này thanh Hồn Nhẫn trong tay Roger đã hoàn toàn bị hủy hoại.

Hắn nhắm mắt lại, dùng tâm cảm nhận những mảnh thông tin truyền đến từ Hồn Nhẫn, dần dần, những bức tranh đứt quãng hiện lên trong tâm trí hắn.

Thật lâu thật lâu sau, Roger mới thở dài một tiếng thật sâu, mở mắt ra. Trong tay hắn trống trơn, Hồn Nhẫn đã hóa thành vô số hạt bụi li ti, tan biến trong những làn gió lùa qua thư phòng.

Hắn xoay người bước ra ngoài.

Không chỉ thư phòng, toàn bộ phủ Đại Công đều tràn ngập sự tiêu điều và cô quạnh khiến người ta khó lòng chịu đựng nổi, ngay cả tâm chí cứng rắn lạnh lùng như Roger cũng không muốn ở lại đây lâu.

Mỗi một bước đi, trong lòng Roger lại hiện lên những mảnh ký ức về Catherine. Hầu như tất cả những ký ức liên quan đến nàng đều tràn ngập máu tanh, thù hận, âm mưu và sự tàn nhẫn. Đối với Catherine, Roger ban đầu là phớt lờ, sau khi Andronie chết, gã béo trong lòng đã hận thấu xương người đàn bà không từ thủ đoạn này. Thế nhưng ngay cả khi hắn phản bội quá khứ của chính mình, quy y theo Dismason, hắn vẫn không làm gì được người đàn bà này.

Nàng tự tay giết chị gái mình, cũng giết đứa con của Andronie và Roger. Nhưng nàng cũng đã sinh cho Roger một đứa con, mặc dù gã béo chưa bao giờ có cơ hội nhìn mặt đứa bé ấy.

Nàng hoàn mỹ mà vô tình, đa trí và quyết đoán. Gã béo vốn tưởng rằng mình đã hiểu biết khá rõ về nàng, nhưng hắn không ngờ trong thời khắc cuối cùng này, nàng lại cương liệt đến thế.

Bởi vì? Kiêu ngạo?

Roger đột nhiên phát hiện, từ đầu đến cuối, hắn chưa từng thực sự hiểu rõ nàng. Vốn dĩ là một đối thủ xứng tầm, hắn lẽ ra phải hiểu rất rất rõ về nàng mới đúng.

Roger cười khổ một cái, có lẽ cũng chính vì thế, hắn mới chưa bao giờ thực sự chiến thắng được nàng.

Trong tiếng thở dài khe khẽ, bóng dáng hắn dần trở nên mơ hồ, biến mất khỏi phủ Đại Công.

Cộc cộc!

Roger do dự một chút, mới gõ lên cánh cửa gỗ sồi màu sẫm trước mặt.

"Vào đi." Sau cánh cửa truyền đến giọng nói yếu ớt vô lực của Giáo Hoàng, nghe cứ như một chiếc ống bễ đã dùng mấy chục năm, tràn ngập tiếng xì hơi.

Roger nghe tiếng liền đẩy cửa gỗ sồi, bước vào phòng cầu nguyện của Giáo Hoàng, sau đó lập tức hơi nhíu mày.

Phòng cầu nguyện của Giáo Hoàng vẫn như trước đây, đâu đâu cũng tràn ngập mùi vị của năm tháng, mỗi một món đồ đều tỏ ra yếu ớt khôn cùng, dường như chỉ cần gió mạnh hơn một chút là có thể biến chúng thành tro bụi.

Thứ duy nhất khác biệt trong căn phòng, chính là có thêm một người, một người mà Roger không hề muốn nhìn thấy.

Đại Công Bavaria, Lai Nhân Cáp Đặc.