Mai Quang Bảo hầm hầm trở lại văn phòng, đập mạnh chiếc cốc nước xuống bàn, phát ra một tiếng động cực lớn, khiến Cung Ngọc Bảo không dám bước vào.

Hắn không ngờ thằng nhãi Mã Không Thành kia lại không nể mặt mình đến thế. Chẳng qua chỉ muốn đề bạt một người thôi mà, đường đường là Bí thư Huyện ủy đề bạt người của mình thì đã sao? Chẳng lẽ Mã Không Thành không đề bạt người của cậu ta sao? Thế nhưng, hắn cũng thực sự không ngờ em vợ của Trần Khai Loan lại là loại người như vậy!

Với tư cách là Bí thư Huyện ủy, hắn không thể nào nắm rõ tình hình của tất cả cán bộ trong huyện. Hắn chỉ có thể nắm giữ phương hướng chung của huyện Dương, cầm lái cho vững là được, không thể việc gì cũng tự mình nhúng tay vào.

Hắn đặt mông ngồi xuống ghế chủ tịch, chộp lấy điếu thuốc trên bàn rồi châm lửa, rít một hơi thật mạnh. Theo làn khói lan tỏa trong lục phủ ngũ tạng, tâm trạng hắn dần bình tĩnh lại.

Mai Quang Bảo biết, với tính cách của Mã Không Thành thì có lẽ cậu ta không để bụng việc hắn đề bạt cán bộ, điều cậu ta để ý chỉ là hắn không hề chào hỏi cậu ta trước mà thôi. Trong chốn quan trường, nhiều khi là vậy, lãnh đạo nào cũng có lúc đề bạt sử dụng cán bộ, quan trọng là phải biết nể mặt mũi lẫn nhau. Chuyện hôm nay quả là hắn đã tính toán sai lầm.

Dĩ nhiên, cái thằng cha Trần Khai Loan kia cũng chẳng ra gì, đến cả em vợ mà cũng không quản nổi, bảo sao gần năm mươi tuổi rồi vẫn chưa được đề bạt. Xem ra không thể đặt kỳ vọng quá lớn vào gã này, không được, phải gõ cho một trận mới được. Bằng không, nếu gã lại gây ra chuyện gì ở phía chính quyền, hắn không thể cứ đứng ra dọn dẹp hậu quả cho gã mãi. Không thể vì gã đưa cho hai mươi vạn mà hắn phải đi làm bảo mẫu cho gã được!

"Cộc, cộc, cộc", ngoài cửa vang lên tiếng gõ cửa khẽ khàng, thư ký Cung Ngọc Bảo thò đầu vào: "Bí thư, Huyện trưởng Khai Loan đến tìm ngài báo cáo công việc!"

"Cho hắn vào đi!" Mai Quang Bảo phất tay đầy thiếu kiên nhẫn. Hắn biết chắc chắn Trần Khai Loan đến để nhận lỗi. Gây ra một chuyện tày đình như vậy, khiến hắn bị rơi vào thế bị động trong cuộc họp thường vụ, uy tín gần như quét sạch, gã còn dám không đến nhận lỗi sao?

"Bí thư, tôi sai rồi, thường ngày tôi bận bịu công việc quá nên thiếu sự giáo dục đối với thằng nhãi Cổ Phong kia, xin Bí thư trừng phạt tôi thật nghiêm!" Trần Khai Loan cúi gằm mặt, trong lòng hối hận khôn nguôi. Gã tự nhiên biết rõ em vợ mình là loại người gì, nhưng vẫn không chịu nổi mấy lời thì thầm bên gối của vợ, lại nghĩ đây cũng là một cơ hội.

Từ một Bí thư Đảng ủy trấn nhảy vọt lên làm Phó Huyện trưởng, em vợ gã đương nhiên cũng phải "nước lên thì thuyền lên", người xưa còn có câu "một người làm quan cả họ được nhờ" nữa là, huống chi đó lại là em vợ gã. Thế nhưng, gã không ngờ Mã Không Thành lại dám công khai phản kích dữ dội nhắm vào Mai Quang Bảo ngay trong cuộc họp thường vụ!

"Đã nghĩ kỹ xem mình sai ở đâu chưa?" Mai Quang Bảo kẹp điếu thuốc giữa những ngón tay, liếc mắt nhìn Trần Khai Loan đang cúi đầu khép nép. Hắn cũng đã nghĩ thông suốt rồi, chuyện đã xảy ra rồi, có tức giận cũng chẳng ích gì. Tất nhiên, việc gõ đầu Trần Khai Loan là điều bắt buộc!

"Bí thư, tôi sai rồi, không nên vì tư tâm mà đề bạt thằng em vợ không ra gì kia, gây phiền phức cho Bí thư. Sau này tôi nhất định sẽ sửa chữa sai lầm, quyết không tái phạm!" Trần Khai Loan cúi thấp đầu, không dám nhìn thẳng vào mắt Mai Quang Bảo.

Vị trí Phó Huyện trưởng này là gã đã bỏ ra hai mươi vạn mới mua được, gã không muốn vì chuyện này mà bị Mai Quang Bảo đá văng đi. Không có sự ủng hộ của Bí thư Mai, gã sợ rằng mình sẽ rất khó sống ở chính quyền huyện!

"Khai Loan à, cán bộ lãnh đạo chúng ta cũng là con người, cũng có thất tình lục dục. Đề bạt sử dụng người của mình không sai, chỉ cần có năng lực thì một vài khuyết điểm cũng có thể hiểu được. Cậu nhìn xem, Trung ương chẳng phải cũng phân chia rất nhiều phe phái đó sao, mọi người đều vì lý tưởng chính trị mà đi cùng nhau, bản thân việc này không hề sai!"

Đôi mắt Trần Khai Loan sáng lên, ngụ ý trong lời nói của Mai Quang Bảo rất đáng để suy ngẫm. Chẳng lẽ Bí thư Mai không trách gã vì việc đề bạt em vợ mình sao?

"Thế nhưng!" Giọng Mai Quang Bảo đổi hướng: "Cậu nên nói thật với tôi, không được tự ý quyết định! Em vợ cậu là cái đức hạnh gì, chính cậu rõ hơn ai hết!"

Sắc mặt Trần Khai Loan trắng bệch ngay lập tức!

Gã khó khăn ngẩng đầu lên nhìn Mai Quang Bảo: "Bí thư, là mụ vợ già nhà tôi cứ nhất quyết bắt phải đưa em trai mụ ấy lên, bảo rằng đây là cơ hội cực tốt, đã có anh rể làm Phó Huyện trưởng rồi, chẳng lẽ không thể tiến xa hơn sao? Mã Không Thành chẳng phải cũng đề bạt rất nhiều người của cậu ta đấy thôi!"

"Tôi không nói là không được đề bạt người của mình, mà là cậu tự ý quyết định! Cậu muốn đề bạt em vợ cậu lúc nào không được, sao cứ phải là lúc này! Hơn nữa, những việc nó làm, Mã Không Thành biết rõ mồn một. Cậu làm thế chẳng phải là đưa mặt ra cho cậu ta tát sao!" Mai Quang Bảo nghiêm giọng mắng.

Đầu Trần Khai Loan càng cúi thấp hơn, nhưng trong lòng lại sáng tỏ ra. Mai Quang Bảo đây là đang trách gã tự ý quyết định, trong lòng gã cũng hiểu rõ lần này Mai Quang Bảo xem như đã công khai quyết liệt với Mã Không Thành. Chỉ cần sau này kiên định đứng sau lưng Bí thư Huyện ủy, chắc chắn gã sẽ có lợi lộc!

"Bí thư, tôi sai rồi, sau này nhất định sẽ xin ý kiến Bí thư trước, Bí thư chỉ đâu tôi đánh đó!"

Mai Quang Bảo hài lòng gật đầu. Sau chuyện này, Trần Khai Loan và Mã Không Thành chắc chắn sẽ không đội trời chung, coi như cũng là một thu hoạch.

"Được rồi, chuyện em vợ cậu cứ để đó đã, đợi sau này có cơ hội rồi tính tiếp. Bảo nó gần đây thành thật một chút, đừng có qua lại với mấy kẻ bất hảo ngoài xã hội nữa, nghe rõ chưa!"

"Bí thư, tôi về nhất định sẽ dạy dỗ thằng nhãi này một trận!" Trần Khai Loan cam đoan chắc nịch. Thấy sắc mặt Mai Quang Bảo đã dịu đi đôi chút, gã tiến lên một bước khẽ nói: "Bí thư, tối nay vợ tôi làm sinh nhật, cũng chỉ vài người thân thôi, muốn mời Bí thư đến uống chén rượu nhạt?"

"Đợi đến lúc đó xem thế nào đã!" Mai Quang Bảo gật đầu, bưng cốc nước lên uống một ngụm.

"Bí thư, nếu không có chuyện gì nữa thì tôi xin phép về trước đây!" Trần Khai Loan biết ý cáo từ.

"Được, đi đi, về làm việc cho tốt, công việc trong tay phải nắm chặt lấy!" Mai Quang Bảo nhìn Trần Khai Loan đầy ẩn ý, Trần Khai Loan cũng mỉm cười gật đầu. "Công việc trong tay phải nắm chặt lấy" có thể hiểu là nắm chặt quyền lực không buông, cũng có thể hiểu là nắm chắc công việc hiện có, hiểu ý của Mai Quang Bảo thế nào thì tùy vào bản thân Trần Khai Loan.

Mai Quang Bảo nhìn bóng lưng Trần Khai Loan khuất dần, trên mặt dần lộ ra một nụ cười. Hắn dụi tắt điếu thuốc, cầm tập tài liệu trên bàn lên, đây là báo cáo về việc tổ chức đêm hội ngày 1/6, cầm bút ký tên mình vào.

Điện thoại trên bàn đột nhiên vang lên, Mai Quang Bảo cầm điện thoại lên, uy nghiêm nói: "Alô, tôi là Mai Quang Bảo đây!"

"Lão Mai, được đấy, làm Bí thư rồi mà oai phong ghê nhỉ!" Trong điện thoại truyền đến một tiếng cười sảng khoái. Mai Quang Bảo sững người, đây là Quế Hữu Quần, bạn học đại học của hắn ở Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy. Dù bạn học cũng là cấp phó phòng, nhưng chỉ là phó phòng ở Ban Tuyên giáo, đương nhiên không thể so với hắn, một Bí thư Huyện ủy cấp trưởng phòng có thực quyền.

Tuy nhiên, Mai Quang Bảo không dám lơ là, dù sao cũng là người làm việc trong cơ quan Tỉnh ủy, cơ hội tiếp xúc với lãnh đạo Tỉnh ủy nhiều, biết đâu một ngày nào đó được luân chuyển đi thì lại trở thành quan chức lớn ở địa phương.

"Lão bạn học, ông nói gì vậy, tôi chỉ là một Bí thư Huyện ủy nhỏ bé, sao dám giở uy quyền trước mặt lãnh đạo Tỉnh ủy như ông chứ. Phải rồi, chúng ta lâu rồi không gặp, hôm nào tôi đi họp ở tỉnh sẽ tìm ông uống rượu!"

"Không vấn đề gì, tôi lúc nào cũng rảnh, chỉ đợi cậu thăng quan rồi đến mời khách đây! Phải rồi, báo cho cậu một tin, liên quan đến huyện Dương của các cậu đấy!"

"Lão Quế, chuyện gì vậy, ông nói xem?" Trong lòng Mai Quang Bảo không hiểu sao thắt lại, một linh cảm chẳng lành dâng lên. Hắn trực giác cảm thấy đây không phải là một tin tốt.

"Phó Bí thư Thành ủy Vĩnh Xuyên trước kia của các cậu, Bí thư Thành ủy Hành Dương hiện giờ là Lý Sơn Xuyên, là con rể nhà họ Sở đấy!" Quế Hữu Quần hạ thấp giọng nói.

"Lý Sơn Xuyên là con rể nhà họ Sở? Nhà họ Sở nào?" Mai Quang Bảo ngớ người, căn bản không nhận thức được việc này liên quan gì đến mình. Dù sao hắn cũng chỉ là một Bí thư Huyện ủy nhỏ bé, cách xa các phe phái của Cộng hòa, không hề có giao điểm.

"Không phải chứ, gia tộc đỏ nhà họ Sở ấy, chuyện này mà cũng không biết sao, uổng công cậu lăn lộn trong chốn quan trường!" Trong lòng Quế Hữu Quần không khỏi có chút khinh thường, nghĩ thầm đúng là người nơi khỉ ho cò gáy, đến nhà họ Sở mà cũng không biết!

"Cái gì? Đây là thật sao?" Mai Quang Bảo lúc này mới kinh ngạc, gia tộc đỏ hắn đương nhiên biết, nhà họ Sở cũng từng nghe qua, chỉ là vạn lần không ngờ Lý Sơn Xuyên lại là con rể nhà họ Sở!

"Tất nhiên là thật rồi, bây giờ khắp thành phố Bạch Sa đều đang đồn ầm lên đây này! Tư lệnh Quân khu Dương Thành Sở Thiên Phong đến chúc mừng sinh nhật em gái, Tư lệnh, Chính ủy Quân khu tỉnh đích thân đến tận nhà bái phỏng! Người ở khách sạn Lệ Đô đều tận mắt nhìn thấy Bộ trưởng Ban Tổ chức Tỉnh ủy, Bộ trưởng Hải đến chúc rượu Sở Thiên Phong!"

Quế Hữu Quần thao thao bất tuyệt, kể vanh vách như thể ông ta đã hóa thân thành Tư lệnh Quân khu Dương Thành Sở Thiên Phong, đang tiếp nhận sự triều bái của hàng loạt quan chức tỉnh Nam Hồ vậy.

"Phải rồi, nghe nói Quyền Huyện trưởng Mã Không Thành ở huyện Dương của các cậu là con rể tương lai của Lý Sơn Xuyên đấy! Hôm đó cậu ta cũng có mặt trong bữa ăn, nghe nói hôm đó họ còn hát một bài ca quân đội nữa!"

Đầu óc Mai Quang Bảo lập tức trống rỗng. Thằng chó Mã Không Thành này có vận may tốt thật, tìm vợ mà lại là cháu gái nhà họ Sở!

Sao thằng chó này lại có vận may tốt thế không biết!

Tuổi còn trẻ đã được Bí thư Tỉnh ủy coi trọng, mấy đại nhân vật trong tỉnh cũng dành nhiều ưu ái cho cậu ta, giờ lại còn trở thành cháu rể nhà họ Sở!

Thảo nào thằng nhãi này hôm nay ra tay tàn nhẫn như vậy!

"Alo, lão Mai, ông còn nghe đấy không?"

"Còn, còn đây!"

"Được rồi, tôi chỉ báo cho ông tin này thôi, ông làm việc với cậu ta thì vẫn nên thế này thế kia một chút, biết chưa. Thôi không nói nữa, bên này tôi còn một đống việc đây!"

"Ồ, vậy ông bận đi, tôi đến Bạch Sa nhất định phải dành thời gian cho tôi đấy. Được, lúc đó hẹn, tạm biệt!"

Mai Quang Bảo nặng nề đặt điện thoại xuống.

Không được, phải gọi điện cho Bí thư Tưởng để xác nhận lại. Mai Quang Bảo lại cầm điện thoại lên, trong lòng cầu mong tin tức này của Quế Hữu Quần là giả thì tốt.

"Bí thư Tưởng, chào ngài, tôi là Mai Quang Bảo ở huyện Dương đây ạ!" Mai Quang Bảo gọi điện cho Tưởng Tân Hoa, báo cáo sơ qua công việc rồi lập tức vào chủ đề chính: "Bí thư Tưởng, nghe bạn học của tôi ở Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy nói, Phó Bí thư Lý Sơn Xuyên trước kia là con rể nhà họ Sở sao ạ?"

Tưởng Tân Hoa bên kia điện thoại im lặng một lúc rồi nói: "Cậu cũng nghe được tin này rồi à? Tôi cũng vừa nghe Thường Tỉnh trưởng nhắc đến một câu, vợ của Bí thư Lý là con gái bị thất lạc hơn hai mươi năm của cụ Sở!"

Dù đã có chuẩn bị tâm lý, nhưng trái tim Mai Quang Bảo vẫn như rơi xuống hầm băng!

"Tiểu Mai à, bộ máy ở huyện Dương của các cậu đều là mới bổ nhiệm, công việc các mặt đều cần cậu điều phối, nhất định phải chú ý đoàn kết đồng chí, đừng có bè phái, tất cả phải lấy đại cục làm trọng, hiểu chưa?"

"Bí thư Tưởng, tôi, tôi, hiểu rồi, biết phải làm thế nào ạ!"

"Thế là tốt rồi, huyện Dương giao cho cán bộ lão thành như cậu tôi vẫn rất yên tâm. Thôi, cứ thế nhé!"

Mai Quang Bảo ngẩn người, thẫn thờ cúp điện thoại.