“Được rồi, chắc không còn ai tới nữa đâu, chúng ta ăn cơm thôi!” Lý Sơn Xuyên thở dài một tiếng, nhưng nét mặt lại lộ vẻ vô cùng hài lòng. Rõ ràng ông rất tận hưởng cái cảm giác cửa cao nhà rộng, người đến kẻ đi tấp nập thế này.

Mâm cơm đầy ắp các món ăn sắc hương vị đều đủ, Mã Không Thành hít hà một hơi, vươn tay chộp lấy cái chân gà ném vào miệng nhai rôm rốp. Lý Vũ Mị thấy vậy, cũng bắt chước bộ dạng của anh mà chộp lấy một cái chân gà, nhưng lập tức bị Chu Vân Hà vỗ vào tay. Cô không khỏi bĩu môi: “Mẹ, sao anh ấy ăn được mà con thì không!”

“Nó ăn cũng không đúng!” Chu Vân Hà sầm mặt lại, lườm Lý Vũ Mị một cái sắc lẹm. Lý Vũ Mị lập tức cúi đầu, bàn tay mảnh khảnh ngầm nhéo thật mạnh vào cánh tay Mã Không Thành. Mã Không Thành đau đến mức nhe răng trợn mắt nhưng không dám kêu thành tiếng. Lúc này Lý Vũ Mị mới ngẩng cái đầu nhỏ lên, Mã Không Thành vội vàng giúp cô kéo ghế, trên khuôn mặt nhỏ nhắn của cô lúc này mới nở nụ cười thắng cuộc rồi ngồi xuống.

Lý Sơn Xuyên mỉm cười nhìn đôi trẻ đùa nghịch, trong lòng cảm thấy vô cùng đắc ý. Cuối cùng cũng được toại nguyện lên chức phó tỉnh, tuy tin vui này đến hơi muộn, nhưng vẫn tốt hơn là không đến. Dù nhà họ Chu đã chấp nhận ông, nhưng ông thừa hiểu người nhà họ Chu chưa chắc đã thật sự coi trọng ông!

Giờ đây cuối cùng đã lên tới cấp phó tỉnh, dù có so với anh vợ hay em vợ thì cũng chẳng kém một li. Họ dựa vào thế lực nhà họ Chu, còn ông - Lý Sơn Xuyên - lại dựa vào đôi chân mình đi từng bước từng bước mới có được vị thế hôm nay. Tất nhiên, trong lòng ông cũng rõ ràng rằng yếu tố nhà họ Chu là không thể thiếu để ông thuận lợi lên chức phó tỉnh, chỉ có điều, điểm này đã được ông lãng quên một cách đầy khôn ngoan!

Nhìn Mã Không Thành cung kính rót rượu cho mình, trong lòng ông thầm gật đầu. Tổ chức Hồng Ẩn kia đã chấm được người con rể này của mình chứ không phải mấy đứa cháu của lão gia tử, chắc trong lòng lão gia tử ít nhiều cũng thấy khó chịu. Chỉ mong đứa trẻ này có thể tận dụng tốt tài nguyên bên trong Hồng Ẩn, nhất định phải làm nên sự nghiệp mới tốt!

Trong đầu chợt lóe lên câu nói vừa rồi của Mã Không Thành rằng "khủng hoảng mới bắt đầu", tim ông thắt lại một cái. Chẳng lẽ thằng bé này đã nhìn ra vấn đề gì rồi sao?

Nhưng giờ phút này ông đã là một trong số ít cán bộ lãnh đạo cấp phó tỉnh trên quan trường Nam Hồ rồi, tự nhiên không thể như trước kia, có gì không hiểu là hỏi ngay Mã Không Thành. Bây giờ đã là cán bộ cấp phó tỉnh, làm thế trước mắt cấp dưới thì mất hết uy nghiêm!

“Chú, con kính chú một ly, chúc mừng chú tiến thêm một bước trên con đường sự nghiệp, có thể lập thêm thành tích mới ở cương vị công tác mới!” Mã Không Thành nâng ly rượu kính Lý Sơn Xuyên. Nhìn vẻ đắc ý của Lý Sơn Xuyên, cậu thật sự không đành lòng dội một gáo nước lạnh vào ông lúc này!

Lý Sơn Xuyên cười cười đầy vẻ giữ kẽ, nâng ly rượu chạm nhẹ vào ly của Mã Không Thành: “Thành à, lời này không được nói bậy. Giờ văn bản còn chưa xuống, người nhà chúng ta đã ăn mừng ở đây, truyền ra ngoài người ta lại cười cho!”

Mã Không Thành thầm cười nhạo vẻ giả vờ giả vịt của Lý Sơn Xuyên. Lời của lão gia tử nói ra lẽ nào lại sai được sao? Nhưng việc ông có thể nghiêm túc như vậy trước mặt người nhà ít nhất cũng cho thấy ông đã trở nên thận trọng hơn, đây tuyệt đối là một dấu hiệu tốt. Tất nhiên, với kinh nghiệm lăn lộn trên quan trường của Lý Sơn Xuyên, chính ông cũng hiểu rõ điều đó.

“Chú, con nghe Hải Khoát Phi nói văn bản chắc khoảng thứ Hai là tới rồi, con xin cạn trước!” Mã Không Thành ngửa cổ uống cạn. Lý Sơn Xuyên cũng không chịu kém cạnh, uống một hơi cạn sạch. Ông cũng đã suy nghĩ kỹ rồi, dù lên cấp phó tỉnh cũng không cần thiết phải bày đặt cái bộ dạng quan lớn trước mặt người nhà, cứ tận hưởng niềm vui gia đình là tốt nhất.

“Chú, tửu lượng tốt thật đấy!” Mã Không Thành khen một tiếng, đứng dậy rót thêm cho ông một ly, bản thân cũng rót đầy. Đúng lúc đó nghe Chu Vân Hà dịu dàng nói: “Ông Lý à, đừng uống nhanh thế, ông không còn ở cái tuổi của thằng Thành nữa đâu!”

“Tôi biết rồi, tôi biết rồi!” Lý Sơn Xuyên gật đầu lia lịa. Hôm nay ông thật sự quá vui mừng. Vốn dĩ định đi bái phỏng Ngô Tử Nhân bí thư để nghe ngóng tin tức, ông thực sự không muốn lấy cái mặt nóng dán vào cái mông lạnh của nhà họ Chu. Thế mà không ngờ lão gia tử lại chủ động nói tin này cho Mã Không Thành, hơn nữa, dường như lão gia tử cũng khá quan tâm đến mình. Nếu không, lão gia tử đã quy ẩn hoàn toàn thì sao lại biết tin Hằng Dương sắp được nâng cấp thành thành phố cấp phó tỉnh chứ.

Có lẽ trong lòng ông, sự quan tâm của lão gia tử dành cho mình còn quan trọng hơn cả việc được thăng lên cấp phó bộ nữa!

“Mẹ, không sao đâu, cứ uống chậm lại là được!” Mã Không Thành cười ha ha, cầm đũa gắp một cái đầu cá lớn lên gặm. Món đầu cá nấu ớt của Chu Vân Hà làm ngày càng ngon, thậm chí còn đậm đà hơn cả mấy tay đầu bếp cao cấp ở các khách sạn lớn!

Lý Sơn Xuyên gật đầu, cầm đũa gắp miếng thịt gà bỏ vào miệng nhai, trong đầu suy nghĩ về đám khách khứa tới bái phỏng tấp nập từ sáng sớm nay. Có người quen, có người không quen, thường thì chỉ cần tự giới thiệu vài câu, nói chuyện đôi ba câu rồi để lại quà là đi. Người ta mang đến cũng chỉ là ít thuốc lá, rượu chè. Không nhận quà thì lại như không nể mặt người ta, đây đều là những chuyện xã giao qua lại trên quan trường cả!

Chỉ có điều người của Văn phòng Tỉnh ủy và Văn phòng Chính quyền tỉnh tới bái phỏng thì hơi bất hợp lý. Hằng Dương tuy được nâng cấp thành thành phố cấp phó tỉnh, dù cho có vào Thường ủy thì ở Tỉnh ủy cũng chẳng tính là gì, dù sao cũng chỉ là Bí thư Thành ủy Hằng Dương. Trong đầu Lý Sơn Xuyên chợt lóe lên một ý nghĩ, toàn thân ông chấn động!

Lý Sơn Xuyên chậm rãi đặt đũa xuống, ngẩng đầu nhìn Mã Không Thành, khó khăn nói: “Thành à, con nói xem liệu Tỉnh ủy có ý định điều chuyển chú rời khỏi Hằng Dương không?”

Mã Không Thành chậm rãi lắc đầu: “Chú, xét đến hiện tại, chính chú là người đã vực dậy kinh tế Hằng Dương. Họ cho dù có muốn 'hái đào' thì cũng không gấp gáp đến thế đâu, dù sao ăn trông nồi ngồi trông hướng, xấu xí quá thì người ta cười cho!”

Lý Vũ Mị phì cười một tiếng, lườm Mã Không Thành: “Anh xem anh nói năng kiểu gì kìa, đầy những tiếng lóng giang hồ, đâu còn giống một quan chức chính phủ chút nào!”

Mã Không Thành giang hai tay: “Thật ra trên quan trường cũng nói chuyện như thế cả mà, tất nhiên là chỉ nói với người nhà thôi. Ai cũng có mấy khuôn mặt, một cái dùng lúc đi làm, một cái dùng lúc tan làm!”

“Cái thằng này!” Chu Vân Hà mắng yêu một tiếng, rồi chợt nhớ ra một chuyện: “Thành à, con đã tham gia kỳ thi tuyển sinh nghiên cứu sinh vào tháng Giêng năm sau chưa?”

Sau đó bà lại hướng ánh mắt về phía Lý Vũ Mị: “Mị Nhi, nhà của hai đứa sửa sang thế nào rồi? Mẹ cũng mấy ngày không qua xem, không biết đám thợ đó có ăn bớt vật tư không nữa!”

“Mẹ, đăng ký tuyển sinh nghiên cứu sinh phải đến tháng Mười mới bắt đầu! Chúng con định ngày mai đi xem nhà, mấy hôm nay con có thời gian nên cũng qua xem, cũng được ạ, việc sửa sang đều làm theo ý con cả. Con là cảnh sát mà, sao sợ họ làm bậy được!” Lý Vũ Mị kiêu ngạo hếch cái cằm lên.

Lý Sơn Xuyên ngơ ngác há hốc mồm nhìn hai mẹ con này, từ chuyện Tỉnh ủy mà nói sang chuyện thi nghiên cứu sinh, rồi lại nói sang chuyện sửa nhà, ông thật sự phục luôn rồi!

Cũng may Mã Không Thành vẫn rất hiểu ông, nâng ly rượu lên nhấp một ngụm: “Chú, thật ra nếu có thể điều về Tỉnh ủy, thì đối với chú cũng là một lựa chọn không tồi!”

Lý Sơn Xuyên nhướng mày. Ông hiện tại đã đứng vững gót chân, đang làm ăn rất thuận lợi, phía sau có sự ủng hộ của Vương Mẫn Thành, nhà họ Chu cũng thấp thoáng đứng sau lưng ông. Đây chính là lúc xắn tay áo làm một vố lớn, sao thằng bé này lại nghĩ đến nước cờ này vào đúng thời điểm này?

Mã Không Thành nhìn biểu cảm của ông là hiểu ngay bố vợ mình đang tiếc nuối cơ hội tốt này. Đúng là hiện tại Hằng Dương phát triển đã dần đi vào quỹ đạo, nhưng cái giá của tất cả những điều này chính là giá nhà đất Hằng Dương đã vọt lên đứng hàng đầu toàn tỉnh, thậm chí không kém gì Bạch Sa - tỉnh lỵ!

Tuy khẩu hiệu đưa ra là xây dựng thành phố đáng sống số một Nam Hồ, nhưng dù sao dân thường vẫn còn rất đông. Trước mắt mâu thuẫn vẫn chưa rõ rệt, nhưng sự siêu lợi nhuận của ngành bất động sản cũng khiến cho nhiều nguồn vốn nhăm nhe muốn nhảy vào. Một khi đã mở cái cổng này ra, thì làm sao đóng lại được? Rõ ràng Lý Sơn Xuyên vẫn chưa nghĩ đến vấn đề này.

“Mục tiêu của chú hồi đầu năm tại cuộc họp Thường ủy Thành ủy vẫn còn rất nhiều chưa thực hiện được đâu, đây là quân lệnh trạng chú đã lập với Bí thư Ngô Tử Nhân đấy!” Lý Sơn Xuyên lắc đầu, rõ ràng không tán thành quan điểm của Mã Không Thành.

Mã Không Thành đặt đũa xuống, nhìn thẳng vào Lý Sơn Xuyên: “Chú, hiện tại chú đã vực dậy nền kinh tế Hằng Dương rồi, cũng đã thực hiện được lời hứa khi mới nhậm chức, xây dựng kinh tế Hằng Dương đã đạt được thành tích nổi bật rồi. Hơn nữa, bây giờ đã nâng cấp thành phố cấp phó tỉnh, Bí thư Thành ủy tất nhiên sẽ phải vào Thường ủy Tỉnh ủy, đến lúc đó người dòm ngó cái ghế này sẽ nhiều lắm đấy!”

Lý Sơn Xuyên không nói gì, chậm rãi lấy thuốc lá ra. Mã Không Thành vội vàng giúp ông châm thuốc, bản thân cũng tranh thủ châm một điếu ngậm vào miệng.

Lý Sơn Xuyên hiểu Mã Không Thành nói là sự thật. Thân phận con rể nhà họ Chu đã được mọi người biết rộng rãi, nếu không phải do tự ông chủ động từ chức, chắc sẽ không có ai dám công khai đối đầu với ông. Tuy nhiên, có một điểm chắc chắn, đó là ông nhất định sẽ trở thành tiêu điểm trên quan trường Nam Hồ!

“Thật ra, lần này Hằng Dương được nâng cấp thành phố cấp phó tỉnh, Thủ tướng Hồ chắc chắn đã phải tốn rất nhiều công sức. Bí thư Ngô lúc đầu suy nghĩ rất chu đáo, báo cáo lên là thành phố đơn liệt, kết quả phê duyệt xuống lại là thành phố cấp phó tỉnh! Điều này chứng tỏ, Bí thư Ngô muốn Hằng Dương phải nộp ngân sách về cho tỉnh, đây cũng là một trong những mục đích của ông ấy!”

“Chú, chú nói cho con biết, một khi các chú bán hết đất rồi thì còn có thể có gì nữa? Tất nhiên, các chú có thể tăng giá chuyển nhượng đất, như vậy chi phí của các nhà bất động sản tăng lên, họ đương nhiên phải tăng giá nhà theo. Như thế thì dân thường làm sao chịu nổi? Đừng bao giờ để lại tiếng xấu trong lòng dân chúng Hằng Dương nhé!”

Lý Sơn Xuyên gật đầu. Ngô Tử Nhân cũng từng nói với ông như vậy, Nam Hồ muốn phát triển, Quốc vụ viện không cấp vốn xuống thì chỉ có thể tự mình nghĩ cách, rõ ràng Hằng Dương chính là một trong những nơi thí điểm của Bí thư Ngô Tử Nhân!

Thí điểm chính là dùng kinh tế bất động sản để kích cầu nội địa, thu hút vốn đầu tư về, chính quyền bán đất có thu nhập mới có thể đầu tư vào nhiều công trình xây dựng hơn.

Chỉ là làm như thế này, chẳng phải là khuyến khích ngân sách địa phương chuyển dịch sang ngân sách dựa vào đất đai sao? Đất đai cuối cùng cũng có hạn, tư duy của các quan chức một khi đã định hình thì rất khó xoay chuyển. Bán hết đất rồi thì sau đó còn bán được gì nữa?

Quan trọng nhất là câu cuối cùng của Mã Không Thành đã đánh mạnh vào điểm yếu của Lý Sơn Xuyên. "Làm quan một nhiệm kỳ, tạo phúc một phương", tám chữ này là châm ngôn làm quan của ông. Giờ nghĩ lại, chiến lược này của Bí thư Ngô quả thực có tác dụng: bán đất, ngân sách có thu nhập, doanh nghiệp có vốn. Nhưng những vấn đề tiếp theo mà Mã Không Thành nói cũng sẽ tất yếu xảy ra theo!

Có lẽ, rút lui khi đang thịnh là một lựa chọn không tồi!