Sáng sớm ngày hôm sau, Mã Không Thành thức dậy gọi vào số di động của Tiền Ngữ Lục. Cũng không cần lo lắng việc ông ấy chưa dậy, người già thường ngủ muộn dậy sớm.

Điện thoại nhanh chóng được kết nối, bên kia truyền đến một giọng nói hơi già nua: "Alo, cậu tìm ai vậy?"

Đến vị trí cấp tỉnh bộ, số di động của lãnh đạo đã là một trong những mục bảo mật, thường thì không mấy người biết được. Mã Không Thành cung kính nói vào ống nghe: "Chào Tiền Phó tỉnh trưởng, con là Mã Không Thành ở Thành ủy Vũ Lăng ạ!"

Điện thoại im lặng một lát: "Ồ, tiểu Mã, là cậu à, có việc gì không?"

"Tiền Phó tỉnh trưởng, chuyện là thế này, con muốn mời chú một bữa cơm, không biết chú có thời gian không ạ?"

"Cậu nhóc này, có chuyện gì thì cứ nói, còn bày đặt ăn uống gì chứ. Thôi được rồi, hôm nay vừa hay có thời gian, cậu chọn địa điểm đi?" Tiền Ngữ Lục bên kia điện thoại tâm trạng có vẻ khá tốt.

"Khách sạn Thông Thành đi chú, chỉ là bữa cơm trưa thôi, cứ định vào lúc mười một rưỡi nhé. Con chỉ muốn trò chuyện với chú một chút, xin chú chỉ giáo, học hỏi thêm ạ!" Mã Không Thành cười khà khà.

"Được, ta sẽ đến đúng giờ!" Tiền Ngữ Lục mỉm cười cúp điện thoại. Ông biết Mã Không Thành mời ông ăn cơm chẳng qua chỉ là làm ra bộ dáng lễ độ bề dưới, nếu thật sự có chuyện gì, hoàn toàn có thể thông qua cha vợ của cậu ta là Lý Sơn Xuyên để dàn xếp. Tuy nhiên, việc cậu ta đích thân ra mặt cũng coi như là nể mặt mình, chứ không hề có ý hạ thấp bản thân so với Lý Sơn Xuyên. Ông thầm nghĩ, nhóc con này đúng là kẻ hiểu chuyện.

Mã Không Thành cúp điện thoại, từ phòng khách truyền đến tiếng Lôi Phượng Anh gọi anh dậy ăn sáng, lúc này mới nhớ ra sáng nay còn phải đưa hai cụ ra ga tàu.

Tuy nhiên, vẫn phải thông báo sớm cho Hải Khoát Phi mới được. Mã Không Thành gọi cho Hải Khoát Phi, báo tin này cho hắn, bảo hắn mau chóng đến khách sạn Thông Thành đặt phòng. Món ăn không nhất định phải sơn hào hải vị, nhưng nhất định phải tinh tế, thời điểm này dùng rau củ tươi theo mùa là tốt nhất.

Hải Khoát Phi mừng rỡ khôn xiết. Tuy sớm biết chuyện của Bạch Băng chỉ cần Mã Không Thành ra tay chắc chắn sẽ giải quyết được, nhưng khi nghe tin này vẫn không khỏi kích động, vội vàng đáp ứng.

Gia đình ba người vội vã ăn sáng, Mã Không Thành lái xe đưa hai cụ đến nhà ga, đích thân tiễn họ lên tàu, dặn dò chú ý sức khỏe các kiểu. Hai cụ Mã Đại Nguyên cũng dặn dò anh vài câu, cho đến khi nhà ga thông báo tàu sắp chạy, Mã Không Thành mới lưu luyến bước xuống tàu.

Trong đại sảnh khách sạn Thông Thành, Mã Không Thành ngồi trên ghế sofa, tiện tay cầm tờ báo lên đọc. Nhìn Hải Khoát Phi cứ đứng đi đứng lại bên cạnh, anh cười khổ một tiếng: "Đại thiếu, cậu có thể ngồi xuống yên tĩnh một lát, để tôi xem báo được không?"

Mặt Hải Khoát Phi đỏ ửng. Hắn thực sự chưa từng căng thẳng đến thế bao giờ, mặc dù biết rõ kết quả sự việc chắc chắn sẽ tốt đẹp, nhưng vẫn không nhịn được mà thấy hồi hộp.

Trên tay Mã Không Thành là một tờ báo giải trí, trang nhất đưa tin về việc nữ MC nổi tiếng của đài truyền hình Nam Hồ, Trâu Tiểu Âu, lần đầu xuống nước thử sức diễn xuất trong một bộ phim điện ảnh tình cảm. Đạo diễn của bộ phim lại là Hoàng Phi, một đạo diễn trẻ tuổi đầy cá tính, kể về câu chuyện tình yêu của nam nữ thành thị, vai diễn của Trâu Tiểu Âu lại bất ngờ là một kẻ thứ ba chen chân vào!

"Đến rồi, đến rồi!" Giọng Hải Khoát Phi đầy căng thẳng vang lên. Mã Không Thành đặt tờ báo xuống, thầm nghĩ đã một thời gian rồi không liên lạc với Trâu Tiểu Âu, không ngờ cô nhóc này lại muốn dấn thân vào giới điện ảnh. Với vóc dáng gầy gò của cô nhóc này mà muốn trở thành ngôi sao điện ảnh thì cũng hơi khó khăn đấy!

Mã Không Thành đặt tờ báo xuống, đứng dậy bước ra ngoài nghênh đón. Từ xa đã thấy Phó tỉnh trưởng Tiền Ngữ Lục sải bước đi tới, ông mặc một chiếc sơ mi đen, trên sống mũi đeo một chiếc kính, mang đậm vẻ tri thức.

"Chú Tiền!" Mã Không Thành tiến lên đón. Ở nơi công cộng thế này không thể gọi là Phó tỉnh trưởng được, như thế thì quá kinh thế hãi tục, cũng tỏ ra xa cách quá!

"Tiểu Mã, đến muộn rồi nhé!" Tiền Ngữ Lục cười khà khà, đưa tay bắt nhẹ với Mã Không Thành, ánh mắt nhìn về phía Hải Khoát Phi phía sau Mã Không Thành. Mã Không Thành hắng giọng: "Chú Tiền, đây là người anh em tốt của con, Hải Khoát Phi, Đại thiếu ạ, chú Tiền chắc chú biết chứ!"

Hải Khoát Phi ngẩn người, hắn không biết nên xưng hô với Tiền Ngữ Lục thế nào, đành phải gọi theo Mã Không Thành là chú Tiền, trực giác bảo hắn đưa tay ra: "Cháu chào chú Tiền ạ!"

Tiền Ngữ Lục sao lại không biết suy nghĩ của hắn, đưa tay bắt lấy: "Tiểu Phi à, đừng khách sáo như thế, đi thôi, vào trong nói chuyện!"

Ba người vào phòng, Bạch Băng đã chờ sẵn trong đó. Cô rất căng thẳng, lần đầu tiên gặp cán bộ cấp tỉnh. Thấy Tiền Ngữ Lục bước vào, cô vội vàng đứng dậy: "Chào, chào Phó tỉnh trưởng ạ!"

Tiền Ngữ Lục vung tay: "Được rồi, đều không cần khách khí, ngồi xuống nói chuyện!"

Hải Khoát Phi đứng dậy dặn dò phục vụ lên món, còn Mã Không Thành đưa cho Tiền Ngữ Lục điếu thuốc, châm lửa giúp ông: "Chú Tiền, nghe nói Tiểu Tân trong quân đội biểu hiện rất tốt, mang phong thái của chú ngày xưa đấy ạ!"

"Cũng tạm, thằng bé nghe lời hơn chị nó. Quân đội đúng là cái lò luyện, quả nhiên là nơi rèn giũa con người!" Tiền Ngữ Lục cười khà khà, không ngờ nhóc con Mã Không Thành này làm việc lại chu đáo đến thế, ngay cả chuyện này cũng nghe ngóng rõ ràng.

Rượu và thức ăn nhanh chóng được dọn lên. Món ăn là những món rau theo mùa tinh tế, nhưng được chế biến sắc hương vị đầy đủ, nhìn thôi đã khiến người ta không nhịn được mà thèm thuồng.

Tiền Ngữ Lục thầm tán thưởng trong lòng, Lý Sơn Xuyên có một người con rể tốt. Chỉ riêng việc đối nhân xử thế này đã có thể làm được chu đáo như vậy. Đến cấp bậc của ông, sơn hào hải vị gì chưa từng ăn qua, hơn nữa tuổi tác đã cao, ngược lại không thích những món cá thịt đầy dầu mỡ, chỉ thích ăn vài món rau thanh đạm. Người trẻ tuổi có thể nghĩ đến mức này quả thực không dễ dàng gì.

"Chú Tiền, hôm nay chú nể mặt con, con kính chú một ly, chú uống tùy ý, con cạn ly!" Mã Không Thành đứng dậy, nâng ly rượu uống cạn. Tiền Ngữ Lục mỉm cười gật đầu, nâng ly lên uống một ngụm, tuy trông mới ngoài năm mươi nhưng ông đã sáu mươi hai tuổi rồi, tự nhiên không thể so với người trẻ tuổi được.

Có người mở màn, tiếp theo Hải Khoát Phi đương nhiên cũng làm theo y hệt, kính Tiền Ngữ Lục một ly. Không khí trên bàn tiệc dần trở nên sôi nổi. Tiền Ngữ Lục là người phụ trách mảng giáo dục, trong cuộc trò chuyện tự nhiên cũng đề cập đến lĩnh vực này.

Mã Không Thành tuy không phụ trách mảng giáo dục, nhưng đối với tình hình giáo dục của thành phố Vũ Lăng cũng hiểu sơ qua. Trong lúc trò chuyện còn tiết lộ những góc nhìn rất độc đáo về một số vấn đề của hệ thống giáo dục hiện nay, điều này lại khiến Tiền Ngữ Lục kinh ngạc lần nữa. Không ngờ Mã Không Thành cũng có những hiểu biết về công tác giáo dục, tuy chưa chắc đã mang tính thẩm quyền, nhưng cũng thể hiện được năng lực và tố chất toàn diện của cậu ta!

"Haizz, quốc gia mấy năm nay trọng tâm là nắm bắt xây dựng kinh tế, có chút xem nhẹ mảng giáo dục. Các trường đại học hạng nhất của chúng ta trong mắt phương Tây lại không được xếp hạng, đúng là nên suy ngẫm lại rồi!" Mã Không Thành thở dài. Thực trạng quốc gia là vậy, tài chính cũng không dư dả, việc cấp bách vẫn là đợi kinh tế đi lên mới tính tiếp được.

"Trăm năm vì lợi ích trồng người, giáo dục là gốc! Đã đề cập nhiều năm rồi, đáng tiếc là hiện nay quốc gia nơi nào cũng cần tiền, xây dựng cơ sở hạ tầng, phát triển công nghiệp, chấn hưng nông nghiệp, hạng mục nào mà không tốn tiền cơ chứ, nhưng ngành giáo dục cũng không thể bỏ lại phía sau được, nền tảng của mọi sự phát triển đều là nhân tài mà!" Tiền Ngữ Lục than thở.

"Cũng may là các lãnh đạo quốc gia đã nhìn thấy điểm này, đây này, hàng năm đều tăng cường đầu tư cho giáo dục đấy thôi!" Mã Không Thành an ủi ông.

"Quốc gia đầu tư thì cứ đầu tư, công việc bên dưới vẫn cần có người làm. Công tác trên mặt trận giáo dục cần những người trẻ tuổi như các cậu dấn thân vào, nuôi dưỡng nhân tài cho tổ quốc!" Tiền Ngữ Lục cười khà khà, ông biết Mã Không Thành mời ông ăn cơm chắc chắn không ngoài chuyện trên mặt trận giáo dục. Hải Khoát Phi là người bên mặt trận chính pháp tự nhiên không thể nào, khả năng duy nhất chính là cô gái duy nhất trên bàn tiệc kia.

"Chú Tiền, chú đừng nói vậy, Bạch Băng chính là sinh viên ưu tú của trường Sư phạm Nam Hồ, cũng là nhân tài có chí hướng cống hiến trọn đời cho sự nghiệp giáo dục của tổ quốc đấy ạ!" Mã Không Thành nghe tiếng đàn mà hiểu ý, kịp thời nhắc đến chuyện của Bạch Băng.

"Ồ, cô bé tốt nghiệp đại học rồi à?" Tiền Ngữ Lục mỉm cười nhẹ, nhìn sang Bạch Băng. Bạch Băng vẫn luôn yên lặng nghe họ nói chuyện chứ chưa từng chen lời, lúc này nghe thấy vị Phó tỉnh trưởng là Tiền Ngữ Lục nói chuyện với mình, không khỏi trở nên căng thẳng, đến cả cổ cũng đỏ bừng!

"Bạch Băng, đừng căng thẳng, giới thiệu bản thân với Phó tỉnh trưởng đi!" Mã Không Thành cười khà khà.

Bạch Băng thấy nụ cười cổ vũ của anh thì gật đầu, chậm rãi nói ra một vài thông tin cơ bản của mình. Tất nhiên, cô không nói mình muốn đến trường trung học trực thuộc Đại học Sư phạm Nam Hồ, đó là một trong những trường trung học nổi tiếng nhất ở Bạch Sa, thủ phủ tỉnh. Tất nhiên, điểm này cũng là điều Mã Không Thành đã dặn dò trước rồi!

"Cô bé không tồi, tốt nghiệp đã có chỗ đi chưa?" Tiền Ngữ Lục gật đầu, đưa tay lấy điếu thuốc trên bàn, Mã Không Thành vội vàng đứng dậy, lấy bật lửa châm thuốc giúp ông.

Bạch Băng nhìn Mã Không Thành một cái, không dám nói gì.

Mã Không Thành cười khà khà: "Chú Tiền, Bạch Băng tốt nghiệp trường trung học trực thuộc Sư phạm, có tình cảm rất sâu sắc với trường cũ, thế này mà từ chối lời mời của không ít trường học đấy ạ!"

Lời nói đến đây là đã đủ rồi. Người trong quan trường nói chuyện không bao giờ trực bạch như ngôn ngữ ngoài phố chợ, phần nhiều nằm ở chỗ tự lĩnh hội của mỗi cá nhân, mà người có thể lăn lộn tốt trong quan trường thì ai mà chẳng là tinh anh.

"Ừ, ta biết rồi!" Tiền Ngữ Lục gật đầu, cầm đũa gắp một đũa rau: "Tiểu Mã, món này ngon đấy, chế biến tinh tế, lại không ngấy, được!"

Hải Khoát Phi thầm thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù sớm biết việc này có thể thành, nhưng đến tận lúc này khi nghe Tiền Ngữ Lục nói ra năm chữ đó, lòng hắn mới hoàn toàn thả lỏng!

Mã Không Thành cũng đưa đũa gắp một miếng rau, nhai chậm rãi, liên tục gật đầu: "Đúng là ngon, món này thật sự rất ngon, xem ra sau này con cũng phải ăn nhiều rau hơn mới được!"

"Đúng thế, các cậu trẻ tuổi thì sao cũng được, chúng tôi người già rồi thì phải tránh xa những thứ dầu mỡ thôi!"

"Chú Tiền nói gì vậy, chú vẫn còn trẻ chán! Nghe bác cả của con nói, Tiểu Tân trong quân đội biểu hiện rất tốt, sư đoàn của họ chuẩn bị bồi dưỡng nó, cho nó đi học lớp trung cấp, rèn giũa thêm một chút!" Mã Không Thành đặt đũa xuống, nâng ly rượu uống một ngụm.

"Đúng vậy, quốc gia sau này đều trông cậy vào các cậu trẻ tuổi cả đấy!" Tiền Ngữ Lục cười khà khà, trong lòng lại hiểu rõ với thân phận địa vị của Chu Thiên Phong thì tuyệt đối sẽ không quan tâm đến một sĩ quan quân đội cấp tiểu đoàn nhỏ nhoi như con trai mình. Khó khăn khi đi học lớp trung cấp trong quân đội tuyệt đối không hề kém hơn so với việc tiến vào lớp đào tạo cán bộ cấp phòng ở địa phương!

Trong quân đội cạnh tranh khốc liệt, sự tiến bộ của con trai luôn là nỗi lo canh cánh trong lòng ông. Cho dù bây giờ chuyển ngành về với cấp bậc tiểu đoàn, bị hạ xuống nửa cấp, cũng chỉ là phó khoa. Lại ba năm nữa ông phải nghỉ hưu, đến lúc đó ai sẽ nể mặt một vị Phó tỉnh trưởng phụ trách công tác giáo dục đã nghỉ hưu như ông?

Hôm nay sở dĩ đến ăn cơm, cũng là muốn nể mặt Mã Không Thành, để sau này con trai ông trở về có thể có người giúp đỡ. Nhưng không ngờ Mã Không Thành lại đã sớm nghĩ ra đường đi nước bước, con trai đi học lớp trung cấp xong trở về, làm cấp phó trung đoàn, chịu đựng tôi luyện bốn năm năm tư lịch, sau đó là chính trung đoàn, chuyển ngành thì hạ cấp sử dụng cũng là phó phòng, lại có sự giúp đỡ của Mã Không Thành, chắc chắn sẽ không tệ!

Không ngờ Mã Không Thành vì chuyện của Hải Khoát Phi mà lại hao tâm tổn trí đến mức này, điều này khiến Tiền Ngữ Lục thầm than thở trong lòng. Cậu nhóc này đối đãi với người ta hết lòng hết dạ, có biểu hiện này, bảo sao Hải Khoát Phi không chết tâm đi theo cậu ta!

Ánh mắt lướt qua Hải Khoát Phi, quả nhiên, thằng nhóc này vẻ mặt đầy biết ơn!