Cảm ơn đại đại Ngự Phong Lăng Hàn đã không tiếc tiền thưởng, cảm ơn vì đã luôn ủng hộ Đại Phu, cảm ơn!

"Sao rồi chồng, Dương Bí thư nói thế nào?" Lý Vũ Mị sốt sắng liếc nhìn Mã Không Thành. Mã Không Thành gật đầu, cất điện thoại: "Dương Bí thư đã đồng ý cho anh nghỉ phép rồi!"

"Vậy chúng ta đi ngay thôi!" Lý Vũ Mị vội vàng vào phòng ngủ thay quần áo, lại như sực nhớ ra điều gì, dặn dò Lôi Phượng Anh: "Mẹ, con và Không Thành đi Kinh thành ngay đây, mấy ngày này mẹ cho cháu uống sữa bột nhé!"

"Được, yên tâm đi, ở nhà đã có mẹ rồi!" Lôi Phượng Anh gật đầu: "Hai đứa đi nhanh đi!"

Một tòa lầu nhỏ phía nam Bệnh viện Tổng đội Giải phóng quân Kinh thành, xung quanh tràn ngập bầu không khí trang nghiêm túc mục. Cảnh sát vũ trang mang súng đạn thật kiểm tra kỹ lưỡng giấy thông hành của từng người ra vào, thậm chí cả các bác sĩ, y tá mặc áo blouse trắng cũng không một ai được bỏ sót.

Mấy ngày nay, gần như tất cả các lãnh đạo cao cấp của nước Cộng hòa, hoặc những người từng là lãnh đạo, chỉ cần còn sống, hầu như đều đến tòa lầu nhỏ này để thăm hỏi vị lão nhân duy nhất đang nằm trên giường bệnh. Từ cựu Chủ tịch nước đến đương kim Tổng Bí thư, từ những lão tướng quân tóc bạc trắng trên vai đeo ba ngôi sao vàng, đến những yếu nhân chính phủ mặc vest đi giày da, vẻ mặt mỗi người đều rất nặng nề, nghiêm túc!

Bên ngoài phòng bệnh là một đám người trẻ tuổi mặc âu phục đen, đeo tai nghe, bên hông hơi nhô lên, người tinh mắt nhìn qua là biết bên trong có đại nhân vật đang có mặt. Người có thể mang súng ở đây, ngoài Tổng Bí thư ra thì còn có thể là ai?

"Bác sĩ Mạc, ông xác nhận lão tướng quân không qua khỏi sao?" Trong phòng bệnh, Cổ Thủy Ba vẻ mặt đau xót hỏi, đứng cách ông mười bước chân là bác sĩ Mạc, chuyên gia não khoa nổi tiếng khắp toàn cầu.

"Tổng Bí thư, chúng tôi đã dốc toàn lực rồi!" Bác sĩ Mạc cúi đầu run rẩy trả lời. Mấy ngày nay ông đã gặp quá nhiều quan chức cao cấp của nước Cộng hòa, hầu như ai cũng hỏi những câu gần giống nhau!

Hậu bối nhà họ Chu gần như đã có mặt đầy đủ, tụ tập trong gian ngoài phòng bệnh, không khí vô cùng áp lực, nhưng không một ai lên tiếng, chỉ lờ mờ nghe thấy tiếng thở dốc nặng nề của mỗi người.

"Thằng nhóc đó sao còn chưa tới!" Bên ngoài tòa lầu, Chu Thiên Phong đi đi lại lại không ngừng, ngẩng đầu nhìn ra phía ngoài. Lúc này trời đã tối đen, điếu thuốc trong tay anh ta lập lòe tia lửa.

"Anh rể, anh đợi em với!" Tiếng của Chu Vân Phi từ xa vọng tới. Chu Thiên Phong nghe thấy thì mừng rỡ, dùng sức dập tắt mẩu thuốc lá trong tay xuống đất, chạy về phía phát ra âm thanh.

"Nhanh, Không Thành, ông nội vẫn đang đợi cậu đấy!"

Bóng dáng Mã Không Thành vừa xuất hiện, Chu Thiên Phong đã lao tới, nắm lấy tay Mã Không Thành, chạy bước nhỏ lao thẳng vào trong tòa lầu.

Trong phòng bệnh, lão gia tử tĩnh lặng nằm trên giường, drap trải giường và vỏ chăn màu trắng làm nổi bật sắc mặt xám xịt của ông. Nhìn dáng vẻ này của ông, mũi Mã Không Thành cay xè, nước mắt không tự chủ được mà trào ra!

Lão nhân dường như cảm nhận được điều khác lạ, khó khăn mở mắt ra. Nhìn thấy bóng dáng Mã Không Thành, trên mặt ông chậm rãi tràn ra một nụ cười. Ông còn quá nhiều điều muốn nói, còn quá nhiều việc muốn dặn dò, đáng tiếc là ông đã lực bất tòng tâm!

"Ông ngoại!" Mã Không Thành thốt lên một tiếng bi thương, lao tới nắm chặt lấy bàn tay khô gầy như que củi của lão nhân. Lý Vũ Mị cũng nức nở quỳ xuống bên giường, rồi sau đó gào khóc thảm thiết.

Lão gia tử khó khăn lắc đầu, ánh mắt đăm đăm nhìn vào mắt Mã Không Thành, dường như mọi di ngôn đều nằm trong cái nhìn này. Chu Thiên Phong khẽ nói: "Ba, A Thành và vợ nó đến rồi, cả nhà chúng ta đều đông đủ, ba còn dặn dò gì không?"

Lão gia tử chậm rãi nhắm mắt lại, đầu từ từ nghiêng sang phải, trên mặt vương một nụ cười nhạt nhòa. Máy móc bên cạnh giường bệnh đột nhiên phát ra tiếng "tít" một cái, tất cả đồ thị đều quy về một đường ngang!

Lão gia tử cuối cùng cũng đi rồi. Đại não Mã Không Thành trong nháy mắt trống rỗng, chỉ nghe thấy tiếng "bịch" một tiếng, Lý Vũ Mị bên cạnh anh đã ngất đi.

Một đám người ào tới, Mã Không Thành khó khăn bế vợ lách ngược dòng người đi ra ngoài. Hậu sự của lão gia tử tự nhiên sẽ có người sắp xếp lo liệu, anh chỉ cần chăm sóc tốt cho vợ là được. Anh đã nhìn thấy rất nhiều rất nhiều trong cái nhìn cuối cùng của lão gia tử, trong ánh mắt đó có di ngôn, có phó thác, và còn nhiều hơn nữa là sự không nỡ!

"Cảm ơn!" Mã Không Thành đứng dậy tiễn bác sĩ ra ngoài, đóng cửa phòng lại, quay lại bên cạnh vợ, nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của cô. Bản tin trên tivi đưa tin ngay lập tức về sự ra đi của lão gia tử, vẻ mặt phát thanh viên vô cùng nghiêm trang và đau buồn. Trên màn hình xuất hiện bức ảnh khổ lớn của lão gia tử, tuyên bố với toàn thế giới về sự ra đi vĩnh viễn của vị khai quốc công thần từng tung hoành trên chiến trường này.

Lý Vũ Mị dần dần tỉnh lại, kéo cánh tay Mã Không Thành vào trong chăn, ôm chặt lấy trước ngực: "Chồng ơi, ông ngoại đi rồi!"

Mã Không Thành vươn tay phải ôm chặt vợ vào lòng: "Cô bé, đừng sợ, vẫn còn anh mà. Ông ngoại từng nói với anh, cả đời ông đã không còn gì hối tiếc, ông ra đi trong sự mỉm cười!"

Ngày 15 tháng 2 năm 2005, 11 giờ 40 phút sáng, một đoàn xe dài, một chiếc xe quân sự chở linh cữu phủ vải đen, dưới sự dẫn đường của xe cảnh sát và hộ tống của xe quân đội, chậm rãi đi về hướng Tây.

Hai bên đường phố đứng chật kín người, xe chở linh cữu vừa đi qua, tiếng khóc bi thương vang lên khắp nơi. Bầu trời âm u, nhạc tang vần vũ trên không trung Kinh thành. Trong số các lãnh đạo Đảng và Nhà nước dự lễ hỏa táng lão gia tử, cựu Tổng Bí thư, Thủ tướng, cùng chín vị Thường ủy đương nhiệm đều có mặt đầy đủ!

Lễ truy điệu lão gia tử được phát sóng đồng bộ trên tất cả các kênh của Đài truyền hình Trung ương. Khi Thủ tướng Ngô Thanh Nghi tuyên bố bắt đầu lễ truy điệu, tất cả mọi người trong hội trường đồng loạt đứng dậy, quân nhạc bắt đầu cử hành khúc tang thương bi tráng.

Khi đồng chí Tổng Bí thư Cổ Thủy Ba bằng chất giọng đau buồn, tưởng nhớ công lao vĩ đại cả một đời của lão gia tử, thay mặt toàn Đảng, toàn quân và nhân dân các dân tộc cả nước bày tỏ niềm thương tiếc lão gia tử, toàn bộ hội trường lập tức chìm vào không khí bi thương.

Xử lý xong hậu sự của lão gia tử, vợ chồng Mã Không Thành trở về Bạch Sa thì đã là ngày 12 tháng Giêng. Lý Vũ Mị vẫn còn đau buồn, đến khi nhìn thấy hai cậu con trai mới dần bình tĩnh lại. Mã Không Thành thì ngay trong ngày hôm đó đã lái xe về Vũ Lăng.

Vừa đến văn phòng, Ngụy Đông Bình đã báo cáo rằng Bí thư Thành ủy đã thông báo mười giờ họp Thường vụ Thành ủy tại phòng họp thường vụ.

Câu đầu tiên Dương Khai Nghiệp nhìn thấy Mã Không Thành là: "Đồng chí Không Thành, nén bi thương, chú ý sức khỏe!"

Sau đó, các Thường ủy lần lượt gửi lời thăm hỏi đến Mã Không Thành, ngay cả Cát Vân Phàm người vốn không hợp với anh cũng bất ngờ bày tỏ sự thăm hỏi.

"Được rồi, mọi người ngồi xuống đi, bắt đầu họp thôi!" Dương Khai Nghiệp khẽ ho một tiếng, ánh mắt quét một vòng: "Trước hết, mọi người đều đã biết lão tướng quân họ Chu đã từ trần, đây là mất mát của đất nước chúng ta, là mất mát của chủ nghĩa cộng sản quốc tế! Không Thành à, người mất thì cũng đã mất rồi, chúng ta những người còn sống phải tiếp nối lá cờ trong tay lão nhân gia mà tiếp tục đi tiếp, cậu hãy nén bi thương nhé!"

"Cảm ơn Bí thư quan tâm, cảm ơn sự quan tâm của mọi người!" Mã Không Thành đứng dậy, khẽ cúi người trước hội trường.

"Được rồi, bây giờ chúng ta học tập một văn bản do Tỉnh ủy ban hành, là văn bản về việc điều chỉnh thuế nông nghiệp!" Dương Khai Nghiệp mở văn bản trước mặt ra bắt đầu đọc.

Mã Không Thành hơi ngẩn người, nói vậy là Trần Tĩnh đã giúp tỉnh Nam Hồ giành được tư cách giảm thuế nông nghiệp rồi. Nếu vậy, có phải có nghĩa là cuộc đấu tranh của Tỉnh ủy đã chính thức khai màn?

Văn bản rất dài, trong đó liên quan đến rất nhiều chi tiết, Dương Khai Nghiệp đã tốn một khoảng thời gian khá dài mới đọc xong văn bản này, tuy nhiên, lần này ông ta đọc rất thong thả!

"Được rồi, văn bản đã học xong. Từ việc Trung ương mở rộng các tỉnh được hủy bỏ, giảm thuế nông nghiệp lần này, có thể thấy Trung ương đã hạ quyết tâm phải giảm gánh nặng cho nông dân. Bao nhiêu năm nay kinh tế đất nước phát triển rất nhanh, nhưng nông dân chúng ta lại được hưởng lợi không nhiều, những tình trạng này trong tương lai chắc chắn sẽ dần dần được giải quyết!" Dương Khai Nghiệp đặt văn bản trong tay xuống, liếc nhìn Mã Không Thành: "Thị trưởng Không Thành, mảng này là công việc cậu phụ trách, sau khi kết thúc cậu phải nhanh chóng bắt tay vào làm!"

Dừng lại một lát rồi nói tiếp: "Lão tướng quân qua đời, mọi người đều rất đau buồn, tôi tin cậu có thể nhanh chóng bước ra khỏi nỗi đau, đem toàn bộ tinh thần đầu tư vào công việc!"

Mã Không Thành gật đầu nói: "Bí thư Dương, ông yên tâm, tôi sẽ không mang cảm xúc cá nhân vào công việc!"

Dương Khai Nghiệp quay đầu nhìn An Dĩnh: "Trưởng ban An, đây là việc tốt thiết thực mà Đảng làm cho nhân dân, các ban ngành tuyên truyền phải nắm bắt cơ hội thật tốt, nhân cơ hội này mở rộng tầm ảnh hưởng của chính phủ!"

An Dĩnh gật đầu: "Không thành vấn đề, Bí thư Dương, sau khi về tôi sẽ tổ chức người làm một video tuyên truyền, nhân cơ hội này nâng cao uy tín của Đảng ủy và chính phủ chúng ta!"

"Được rồi, văn bản học đến đây thôi, công việc cụ thể do đồng chí Không Thành sắp xếp xuống dưới. Đúng rồi, Tỉnh trưởng Trần Tĩnh từ Trung ương lại xin thêm được vài trăm triệu tiền vay nông nghiệp không lãi suất, tôi thấy không biết Vũ Lăng chúng ta có thể tranh thủ được không, công việc này cũng giao cho Thị trưởng Không Thành luôn nhé!"

Mã Không Thành hơi ngẩn người, không ngờ Trần Tĩnh lại tốn nhiều tâm tư như vậy để đánh phát súng đầu tiên, tất nhiên, hiệu quả chắc chắn cũng không tầm thường. Hứa hẹn suông rồi cuối cùng không thực hiện được, những lãnh đạo như vậy không ít. Giống như Trần Tĩnh, sau khi nhậm chức chưa lộ diện nhiều, cũng không làm màu phô trương, vậy mà vừa ra tay đã giành được một suất thí điểm giảm thuế nông nghiệp, còn tiện đường kiếm được vài trăm triệu tiền vay nông nghiệp không lãi suất. Một thành tích như vậy được đưa ra, đám người trong Thường vụ Tỉnh ủy Nam Hồ kia tự nhiên không ai dám xem thường ông ta!

"Bí thư Dương yên tâm, tôi sẽ cố gắng tranh thủ với Tỉnh ủy!" Mã Không Thành gật đầu. Tuy chắc chắn với quan hệ giữa anh và Trần Tĩnh thì việc vay ít tiền không thành vấn đề, nhưng cũng không nói lời khẳng định tuyệt đối.

"Cậu ra mặt, tôi yên tâm!" Dương Khai Nghiệp gật đầu, chậm rãi ngẩng đầu lên: "Các đồng chí, sắp tới sẽ triệu tập Đại hội đại biểu nhân dân, Lão Trương ở Tòa án nhân dân trung cấp năm nay sắp nghỉ hưu rồi. Ý của Tỉnh ủy là để chúng ta thảo luận một chút, đề cử ứng viên báo lên, Tỉnh ủy sẽ xem xét tổng thể, mọi người có ý kiến gì không?"

Mã Không Thành chấn động trong lòng. Tuy biết tuổi của Viện trưởng Tòa án nhân dân trung cấp Trương Thanh đã đến ngưỡng, dù sao thì làm thêm một năm nữa ở ngưỡng tuổi này cũng không sao, hơn nữa, trước tết vẫn chưa nghe nói ông ta có ý định nghỉ hưu, không ngờ qua tết ông ta đã muốn nghỉ rồi. Xem ra sự tranh đấu của Tỉnh ủy đã lan xuống đến cấp thành phố rồi!