Trung Hoa Cung là nhà hàng Trung Hoa có quy mô lớn nhất London, cũng là nơi do Lưu Đại Đao đích thân phụ trách. Còn vị "Đại râu" này chính là nhà tư tưởng nổi tiếng mà Tiêu Lạc Thiên đã nhiều lần đích thân tới thăm khi ở London.

Hai người như đôi bạn vong niên, giữ quan điểm nhất quán ở rất nhiều vấn đề, xây dựng nên tình bạn thâm hậu. Thậm chí Tiêu Lạc Thiên còn tự bỏ tiền túi để tài trợ cho Đại râu.

Ngày nay, cuộc sống của Đại râu đã khá hơn nhiều. Ông thường xuyên đến Trung Hoa Cung ăn món Trung. Có lẽ Lưu Đại Đao biết đôi chút về mối quan hệ giữa ông và Nguyên thủ, nên vị Đại râu này luôn được các đầu bếp hàng đầu như Lưu Đại Đao đích thân xuống bếp nấu nướng.

Đương nhiên, bản thân Đại râu không hề biết mình được hưởng đặc quyền như vậy, ông chỉ thấy hương vị quá ngon, thực sự quá xuất sắc!

Người làm ngành ăn uống đều hiểu, món ăn do bếp trưởng dốc lòng nấu và món ăn làm theo lối công nghiệp của đồ đệ, hương vị chắc chắn khác biệt hoàn toàn!

Đại râu đã trở thành khách quen trung thành nhất của quán. Mỗi lần đến đây ăn cơm, ông còn có thể bí mật viết thư gửi cho những người bạn ở tận châu Á, tất nhiên sẽ có nhân viên phục vụ chuyên trách lo liệu việc đó.

Thế nhưng, tình hình ngày càng nghiêm trọng khiến Đại râu đã rất lâu không xuất hiện ở đây, đặc biệt là sau khi Benjamin lên nắm quyền, ông chưa từng ghé qua lần nào.

Thế nhưng hôm nay, ông buộc phải lộ diện. Khi nghe tin Benjamin thành lập "Đại Bạch Hạm Đội", ông nhận ra những người bạn ở châu Á đang đứng trước thời khắc sinh tử.

Lúc này, ông thực sự muốn đến đây thử vận may, chỉ hy vọng có thể truyền đạt vài câu, mong rằng chúng sẽ được gửi tới châu Á!

Nhưng nào ngờ, Trung Hoa Cung đã bị phong tỏa. Trước mắt ông là những khung cửa kính tối om, vài tấm kính bị đập vỡ cũng chưa kịp dọn dẹp, cảnh sát chỉ đóng tạm vài thanh gỗ chéo lên!

Bên trong hỗn độn bừa bãi, rõ ràng sau khi bị cướp phá còn bị lục soát kỹ lưỡng!

Bên ngoài luôn có cảnh sát và mật thám đi lại tuần tra. Đại râu sợ hãi chỉ dám đứng xem ở góc phố, còn phải dùng một tờ báo để che mặt ngụy trang.

Mãi cho đến khi một cỗ xe ngựa phi tới, kéo ông lên xe!

"Ôi... Chúa ơi, sao ông dám lộ diện vào thời điểm nhạy cảm này chứ?" Người kéo ông lên xe chính là người bạn tốt của ông tại Anh, một thương nhân giàu có.

Vị phú thương là người theo đuổi tư tưởng của Đại râu. Khi Tiêu Lạc Thiên chưa xuất hiện, chính ông là người đã tài trợ cho Đại râu, và hôm nay cũng chính ông là người cứu mạng ông.

"Lưu Đại Đao đã bị bắt... Hắn đã khai ra tất cả những gì mình biết! Bao gồm cả sự tồn tại của ông. Hiện nay sở cảnh sát đang truy lùng ông, vậy mà ông còn dám lộ mặt trên đường phố sao?"

"Yến Ni và bọn trẻ tôi đã phái người đón đi rồi... Mau rời khỏi London, đi Edinburgh đi. Tôi có một căn biệt thự ở vùng quê đó, ông mau đến trốn một thời gian đi..."

"Benjamin không dám công khai bắt người, hắn chẳng có lý do gì cả... Bây giờ đáng sợ nhất là hành động của cảnh sát mật. Chỉ cần ông rời khỏi London, trốn một năm rưỡi là vẫn an toàn!"

Đại râu nắm chặt cổ tay bạn: "Không được... Tôi phải viết một lá thư, nhắn gửi vài lời cho Tiêu Lạc Thiên! Với thực lực quân sự hiện tại của Tiêu Lạc Thiên, không thể đánh bại hạm đội Anh đâu..."

"Phải dùng góc nhìn hoàn toàn mới để nhìn nhận vấn đề..."

"Ông có cách gì không?" Phú thương truy hỏi.

"Tôi thì làm gì có cách nào, tôi không phải nhà quân sự, nhưng tôi hiểu lịch sử, hiểu chính trị, hiểu sức mạnh... Tôi có vài cảm ngộ, tôi nhất định phải nói cho Tiêu Lạc Thiên biết!"

"Chiến tranh có hai loại, nghĩa rộng và nghĩa hẹp. Phải bảo ông ấy đừng đứng trên góc độ hẹp hòi để nhìn nhận cuộc chiến này... Đây là sự xung đột của các nền văn minh, phải vận dụng sức mạnh của văn minh!"

"Tin tôi đi... Chỉ có văn minh mới có thể đánh bại văn minh... Chỉ có văn minh mới có thể đánh bại văn minh..."

Phú thương nghiến răng nói: "Tôi sẽ tìm cách... liên lạc với biên tập viên Leo ở Đức... Tôi và ông ta có chút giao tình, tôi sẽ đi qua quan hệ của ông ta..."

Cỗ xe ngựa dần khuất bóng ở góc phố, mà tại ngã tư có rất nhiều cặp mắt đang bí mật dõi theo cỗ xe. Rõ ràng tay chân của Benjamin đã đánh hơi được hai người này.

Đêm đó, Đại râu thay đổi qua lại mấy cỗ xe ngựa, rời khỏi London. Ông không dám đi tàu hỏa, hội họp cùng vợ con, dùng phương thức nguyên thủy nhất là đi xe ngựa tới vùng Scotland.

Còn vị phú thương ở lại đã viết một bức mật thư gửi tới văn phòng của Leo ở Berlin, để người kế toán trung thành nhất của mình đích thân mang tới đó.

Làm xong tất cả những điều này, ông mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng không ngờ đòn giáng lại ập đến vào ngày hôm sau!

Cục thuế, sở cảnh sát cầm theo lời khai của cái gọi là người chỉ điểm, đột kích vào công ty xuất nhập khẩu của phú thương.

"Ừm... thương nhân đến từ Đức? Nghe nói ông trốn thuế rất nhiều? Hơn nữa còn bí mật tài trợ cho một số tổ chức công nhân cấp tiến? Đưa đi..."

"Không! Tôi muốn phản đối... Tôi là thương nhân chính trực hợp pháp, gia tộc tôi đầu tư cả trong ngành dệt may lẫn thép..."

"Dù ở Đức hay ở Anh, gia tộc chúng tôi đều có uy tín tốt nhất! Các người đang vu khống!"

Kẻ đến cười lạnh: "Có vu khống hay không... mời ông đi cùng chúng tôi một chuyến rồi sẽ rõ..." Nói xong, đám cảnh sát hung hăng như sói đói định bắt giữ ông.

Đúng vào thời khắc mấu chốt này, một cỗ xe ngựa dừng lại trước cửa công ty xuất nhập khẩu, một người đàn ông khí độ bất phàm bước xuống.

"Các người đang làm gì thế?" Người tới quát lớn đám cảnh sát.

Đám cảnh sát vừa mới hung hăng càn quấy lập tức xìu xuống. Người này quá quen thuộc, chính là Tổng thư ký của cựu Thủ tướng Gladstone!

"Chào!" Mấy tên cảnh sát lập tức chào theo nghi thức. Vị Tổng thư ký này trông chức vụ không lớn, nhưng thực tế lại rất lợi hại, chắc chắn là tâm phúc của Thủ tướng, hơn nữa trên người còn mang tước vị, tương lai phát triển vô hạn.

Người có thân phận như thế này, mấy tên cảnh sát quèn không thể nào đắc tội nổi!

"Bạn tôi phạm tội gì? Các người có lệnh bắt không? Việc các người xuất cảnh có đúng quy trình không? Tôi hy vọng nhận được một lời giải thích!"

"Ừm..." Trên mặt đám cảnh sát lộ vẻ lúng túng. Tất nhiên họ chẳng có thủ tục gì cả, lần này vốn là việc tư, muốn đột kích kiểm tra để tìm ra vài tài liệu có giá trị.

"Ha ha... xem ra các người không có thủ tục rồi? Vậy thì đừng làm phiền tôi đón khách, xin các người hãy làm đầy đủ thủ tục rồi hãy tới đây bắt người!"

Đám cảnh sát bất đắc dĩ đành phải rút lui khỏi công ty, đồng thời đặt lại rất nhiều tài liệu đã tịch thu.

Sau khi phú thương lên xe ngựa, vẫn còn sợ hãi nhìn ra ngoài cửa sổ. Còn vị Tổng thư ký thấp giọng nói: "Cựu Thủ tướng muốn gặp ông một lần, sau đó sẽ đưa ông trở về Đức!"

"London quá loạn, các người không an toàn đâu... Bạn của ông chúng tôi cũng sẽ bảo vệ cẩn thận, ông có thể yên tâm!"

"Thủ tướng... không, không... tại sao cựu Thủ tướng lại giúp tôi?" Phú thương khó hiểu hỏi.

Tổng thư ký kéo rèm cửa sổ lại: "Thủ tướng biết mối quan hệ giữa các ông và châu Á... Thủ tướng cần một cây cầu tốt hơn..."

"Chiến tranh nổ ra rất dễ, nhưng kết thúc lại không hề đơn giản như vậy... Sự mạo hiểm của Benjamin liệu có thực sự thuận buồm xuôi gió không? Tôi vẫn còn hoài nghi!"

"Người Trung Quốc có câu nói rất kinh điển, gọi là một người đóng vai mặt đỏ, một người đóng vai mặt trắng..."

"Trị quốc ngoại giao cũng phải như vậy, không thể đều hát vai mặt trắng được! Luôn phải để lại một vị trí cho người hát vai mặt đỏ..."