Cuối tháng Tư, các thợ rèn đều đã dựng xong lò riêng của mình, bắt đầu sản xuất lưỡi lê hàng loạt. Sau khi lô một ngàn chiếc lưỡi lê đầu tiên được sản xuất ra, Lý Thực trang bị lưỡi lê cho Tuyển Phong Đoàn.

Ngày hôm nay, trên thao trường Phạm Gia Trang, hoa liễu bay lả tả, nắng tháng Tư sưởi ấm thân người, mang lại cảm giác vô cùng dễ chịu. Lý Thực mặc bộ y phục mỏng manh đầu hè đứng trên thao trường, xem một ngàn binh sĩ Tuyển Phong Đoàn tập luyện lưỡi lê.

"Đâm!"

Dưới khẩu lệnh của các tiểu đội trưởng, một ngàn binh sĩ lần lượt giương súng đâm thẳng. Chỉ thấy một mảng đao quang chớp lóe, một ngàn mũi lê đồng loạt đâm về phía trước, tản ra một luồng sát khí kinh người.

"Chém!"

Các binh sĩ vung súng từ trên xuống dưới chém bổ, lại là một mảng lưỡi dao lạnh lẽo.

Cho dù địch quân có phá vỡ được trận bắn của hỏa thương mà ùa đến trước mặt, hỏa thương thủ của Lý Thực vẫn có thể nghênh chiến.

Binh sĩ nắm chặt súng bộ binh, hết lần này đến lần khác diễn luyện những động tác chém và đâm đơn giản này, cho đến khi diễn luyện thành thục mới thôi.

Hiện tại Lý Thực có bốn ngàn gia đinh, trong đó ba ngàn bảy trăm người là hỏa thương thủ, lần lượt cấu thành Tuyển Phong Đoàn và Phá Lỗ Đoàn. Ba trăm người còn lại là pháo binh, được Lý Thực gọi là Lôi Đình Doanh, chịu trách nhiệm vận hành năm mươi khẩu súng thần công sáu bảng - trong trận Nhữ Châu, Lý Thực phát hiện năm người vận hành một khẩu súng sáu bảng vẫn còn thiếu nhân lực, nên đã đổi thành sáu người vận hành một khẩu.

Hai đoàn và một doanh pháo binh hợp lại cấu thành một sư, gọi là Hổ Bôn Sư, do Lý Thực đảm nhiệm chức sư trưởng. Tất nhiên Lý Thực đồng thời còn kiêm nhiệm chức đoàn trưởng Tuyển Phong Đoàn.

Tuy nhiên tính toán như vậy thì không còn ai vận hành trọng pháo phòng thủ thành trì. Lý Thực lên kế hoạch để lão binh của doanh pháo binh làm nòng cốt cho pháo binh trọng pháo phòng thủ, thế là phải chiêu mộ thêm một trăm ba mươi tân binh bổ sung vào Lôi Đình Doanh và đội ngũ pháo phòng thủ.

Đầu tháng Năm, Lý Thực dựng lều khám sức khỏe tại Phạm Gia Trang, chiêu mộ thêm một trăm ba mươi pháo binh.

Ngoài đội ngũ gia đinh, Lý Thực, vị Thủ Tả quan của Phạm Gia Trang này, còn có định ngạch bốn trăm chính binh, các cấp phòng thủ, quản đội dưới quyền có tổng cộng bốn trăm năm mươi định ngạch chính binh. Quân lương của tám trăm năm mươi định ngạch chính binh này mỗi tháng vốn nên là một ngàn bảy trăm lượng, nhưng triều đình vốn cấp phát không đủ, thêm vào đó là bị tầng tầng lớp lớp cắt xén, mấy tháng này mỗi tháng phát đến tay Lý Thực chỉ có sáu trăm lượng.

Tuy nhiên so với quân lương sáu tiền mỗi định ngạch khi làm Phòng thủ quan, quân lương phát xuống trong thời gian đương chức Thủ Tả vẫn nhiều hơn một tiền, tính ra mỗi chính binh được phát bảy tiền bạc tiền lương tháng.

Nếu Lý Thực phát hết số lương tháng bảy tiền mỗi binh sĩ ra, thì phải phát ba trăm mười lăm lượng bạc cho cấp dưới. Nhưng Lý Thực biết nếu mình không cắt xén bạc, số lương nhiều hơn phát xuống cũng sẽ rơi vào túi riêng của võ quan cấp dưới, cho nên dứt khoát cắt xén một tiền bạc mỗi binh sĩ, chỉ phát xuống hai trăm bảy mươi lượng bạc - các Phòng thủ quan cấp dưới vẫn như trước đây, nhận được quân lương sáu tiền mỗi binh sĩ.

Sáu trăm lượng bạc phát xuống, thế là còn thừa ba trăm ba mươi lượng.

Phạm Gia Trang vốn có ba mươi sáu chính binh vệ sở, được Lý Thực sử dụng làm cảnh sát vũ trang và binh sĩ thủ thành. Lúc này Lý Thực có ba trăm ba mươi lượng bạc, liền theo tiêu chuẩn hai lượng bạc mỗi người, chiêu mộ thêm một trăm hai mươi chín chính binh thân thể tráng kiện, hợp thành đội ngũ chính binh tổng cộng một trăm sáu mươi lăm người, dùng làm phụ binh phòng thủ tường thành, đứng gác tuần tra thành phố.

Tất nhiên trên tinh thần tận dụng tối đa nhân lực, Lý Thực cũng đặt ra nhiệm vụ huấn luyện cường độ cao cho đội ngũ này, nên cũng cung cấp khẩu phần ăn ba bữa có thịt. Khẩu phần ăn như vậy mỗi người mỗi tháng phải tốn một lượng năm tiền bạc, tương đương mỗi tháng Lý Thực còn lỗ hai trăm năm mươi lượng bạc.

Cũng may sản nghiệp của Lý Thực đông đảo, chút bạc này vẫn chi trả nổi.

Giữa tháng Năm, doanh trưởng doanh thứ tư của Tuyển Phong Đoàn là Trịnh Khai Thành thành thân.

Trịnh Khai Thành vay tiền mua một căn biệt thự xa hoa ở Phạm Gia Trang, hôn lễ được tổ chức ngay trong căn biệt thự xa hoa của hắn. Tân nương là con gái nhà thợ may họ Đậu ở phía đông Vệ Thành, sinh ra vô cùng linh hoạt, xinh xắn. Trịnh Khai Thành năm nay đã hai mươi mốt tuổi, theo tiêu chuẩn Đại Minh là kết hôn muộn. Phía nữ năm nay mới mười lăm tuổi, nhỏ hơn Trịnh Khai Thành đúng sáu tuổi.

Cũng chính vì Trịnh Khai Thành bây giờ đã là sĩ quan cấp cao, mới có thể cưới được cô gái trẻ đẹp như vậy.

Trịnh Khai Thành là kẻ tính tình lanh lợi, am hiểu sự đời. Ngày hôn lễ, Trịnh Khai Thành sớm đã đi đón tân nương, sau đó để tân nương lại trong tân phòng, còn mình thì đứng trước cửa viện nhà mình đón tiếp khách mời đến dự tiệc. Những người đến dự hôn lễ của Trịnh Khai Thành phần lớn là quản lý cấp cao của Lý gia, sĩ quan của Tuyển Phong Đoàn và Phá Lỗ Đoàn, cùng các lại viên cấp cao trong Chỉ huy Thiêm sự quan sảnh. Những người này đều là nhân vật có mặt mũi ở Phạm Gia Trang, Trịnh Khai Thành đón tiếp từng người một, vô cùng nhiệt tình.

Đến giờ Dậu chính, Lý Thực ăn mặc đơn giản, mang theo hai thị vệ đến trước cửa nhà Trịnh Khai Thành. Trịnh Khai Thành thấy Lý Thực đến thì vô cùng vui mừng, bước lên nói: "Sư trưởng! Ngài đích thân tới rồi!"

Lý Thực cười nói: "Ngươi thành thân sao ta có thể không đến chứ!"

Trịnh Khai Thành bày tiệc cưới trong chính sảnh và ngoài sân, trong chính sảnh ba bàn, bên ngoài bốn bàn, bài trí vô cùng ngăn nắp. Lý Thực tất nhiên ngồi ở bàn chính giữa đại sảnh. Lý Hưng, Lý Lão Tứ, Chung Phong cùng các sĩ quan, Trịnh Nguyên, Lý Đạo cùng các quản lý cấp cao, Trịnh Huy cùng các lại viên cấp cao cũng cùng ngồi bồi tiếp Lý Thực ở bàn chính.

Lý Thực vừa đến nơi, Trịnh Khai Thành liền cho bắt đầu tiệc cưới. Mọi người lúc này bụng đều hơi đói, gắp rau ăn thịt vô cùng náo nhiệt.

Ăn một lát, Trịnh Khai Thành đứng dậy, bưng ly rượu thủy tinh đến kính Lý Thực.

"Sư trưởng! Tất cả nhờ có ngài, Trịnh Khai Thành hôm nay mới có thể thành thân cưới vợ, Trịnh gia có một người thân tốt như sư trưởng chính là vận may của Trịnh gia! Trịnh Khai Thành vĩnh viễn cảm kích đại nhân không thôi! Hạ thuộc kính ngài một ly!"

Lý Thực thấy Trịnh Khai Thành nói lời vẫn hay ho như vậy, cười giơ ly rượu lên, một hơi uống cạn rượu Kim Hoa trong ly.

Các sĩ quan và quản lý cấp cao ngồi tại chỗ thấy Lý Thực uống rượu kính của cấp dưới sảng khoái như vậy, đều vô cùng cảm động. Thời buổi này tìm được một thượng quan ôn hòa như gió xuân thật không dễ, huống hồ thượng quan này năng lực lại mạnh mẽ như vậy, khiến các hạ thuộc đi theo mình từng người một đều có tiền đồ xán lạn!

Đợi Trịnh Khai Thành uống xong, Lý Hưng đứng dậy nói: "Đại ca! Đệ cũng kính huynh một ly. Lý gia chúng ta có ngày hôm nay, tất cả đều nhờ một mình đại ca! Vốn dĩ hai anh em chúng ta suýt nữa phải đi làm nô bộc rồi!"

Lời Lý Hưng thể hiện sự sùng bái dành cho Lý Thực rõ mồn một, rõ ràng đệ ấy vô cùng tự hào về thành tựu hôm nay của Lý gia.

Tuy nhiên khi nghe câu cuối cùng của Lý Hưng, mọi người đều cười ồ lên, như thể vừa nghe thấy một chuyện không thể xảy ra.

Nói xong, Lý Hưng uống cạn rượu ngon trong ly. Lý Thực thấy đệ đệ hào sảng, cũng đành phải uống cạn rượu thiêu trong ly thủy tinh.

Lý Hưng kính rượu xong, Lý Lão Tứ đứng lên, vô cùng kích động nói: "Đông gia, tôi kính ngài một ly. Nếu không phải có đông gia, Lý Lão Tứ tôi cơm cũng không ăn nổi, bữa đói bữa no, không biết có qua nổi mùa đông năm kia không! Đông gia ngài chính là cha mẹ tái sinh của tôi! Lý Lão Tứ chỉ có dùng cả đời xông pha trận mạc để báo đáp ngài!"

Nói xong lời này, Lý Lão Tứ kích động ngửa cổ uống cạn rượu.

Thấy Lý Lão Tứ vẫn biết ơn như vậy, Lý Thực cười cười, lại uống một ly.

Doanh trưởng doanh thứ hai của Tuyển Phong Đoàn là Chung Phong lúc này đứng lên, hắn vốn tính tình thẳng thắn, không giỏi ăn nói, lúc này chỉ lớn tiếng nói: "Đại nhân! Tôi Chung Phong cũng cảm ơn ngài đã cho tôi một công việc tốt như vậy! Tôi kính ngài một ly!"

Uống liên tiếp ba ly rượu, mặt Lý Thực đã hơi ửng đỏ, ngượng ngùng nói: "Hôm nay là ngày Trịnh Khai Thành thành thân mà, sao ai cũng đến kính ta vậy?"

Chung Phong nghe thấy lời này không dám mời rượu nữa, ngượng ngùng đành phải ngồi xuống.

Lý Thực đợi hắn ngồi xuống, ngửa cổ uống cạn rượu trong ly. Chung Phong thấy vậy, vội vàng lại đứng lên, ngửa cổ uống cạn rượu thiêu trong tay.

Lý Thực uống xong ly này, Trịnh Nguyên và Lý Đạo cùng những người khác cũng muốn lên kính rượu, nhưng Lý Thực không cho họ cơ hội nữa. Chàng đứng lên lớn tiếng nói: "Các người đừng kính ta nữa, uống tiếp nữa là ta say đấy. Nào, chúng ta cùng kính tân lang một ly!"

Người trên bàn chính đều đứng cả dậy, nâng ly hướng về phía Trịnh Khai Thành nói: "Chúng ta kính tân lang một ly!"

Trịnh Khai Thành vội vàng đứng lên, hướng về phía Lý Thực nói: "Hạ thuộc không dám nhận!"

Nói xong câu này, Trịnh Khai Thành liền ngửa cổ uống cạn ly rượu.