Ngẫm đến Vũ Sĩ Ược năm xưa gian khổ theo Lý Uyên tranh đoạt thiên hạ, lại nghĩ đến ông khi trị nhậm bên ngoài luôn cần mẫn, làm lợi cho dân một phương; bởi vậy, sau khi Vũ Sĩ Ược qua đời, Lý Thế Dân tự mình hạ chỉ, lệnh xuất tiền tang từ quốc khố, lại chiếu theo di nguyện của Vũ Sĩ Ược, phái người đưa quan tài ông về Tịnh Châu quê nhà an táng.

Quan tài Vũ Sĩ Ược đã đưa về Tịnh Châu, mẹ con Vũ Minh Không tự nhiên cũng theo về. Thực ra ở Tịnh Châu vẫn cần tổ chức thêm một tang lễ nữa. Bởi vậy, vào ngày lên đường, Lý Hưu cũng đến tiễn biệt, dặn dò Vũ Minh Không sau khi an táng phụ thân nhất định phải quay về Trường An.

Thật ra Lý Hưu chẳng cần dặn dò, Dương Thị nhất định sẽ an táng trượng phu xong, dẫn Vũ Minh Không trở về Trường An. Bởi lẽ, sau khi Vũ Sĩ Ược qua đời, nàng đã biết rõ huynh đệ họ Vũ chắc chắn chẳng dung nạp mẹ con nàng. Người duy nhất có thể đứng ra làm chủ cho mẹ con nàng, chỉ có tiên sinh của Vũ Minh Không là Lý Hưu mà thôi. Hơn nữa, Vũ Sĩ Ược ở Trường An cũng để lại chút sản nghiệp, chỉ cần bảo toàn được số sản nghiệp này, cuộc sống sau này của mẹ con nàng sẽ có chỗ dựa.

Sau khi tiễn đưa quan tài Vũ Sĩ Ược, trong một khoảng thời gian sau đó, Lý Hưu phần lớn đều ở thư phòng, để phác thảo kế hoạch thành lập ngân hàng. Dù sao việc này liên quan đến sự hưng thịnh của Đại Đường về sau, bởi vậy không thể vội vã, nhất định phải có sự chuẩn bị vẹn toàn. Lý Thế Dân cũng hiểu điều này, nên không hề thúc giục chàng.

Trong khi đó, Tăng Đạo Lục Tư do Ngụy Chinh chủ trì đã bắt đầu vận hành bình thường. Hàng loạt pháp lệnh hạn chế sự phát triển của tôn giáo cũng đã ban xuống các châu phủ. Công tác thống kê số lượng tăng đạo và đất đai chùa chiền khắp nơi cũng đang tiến hành. Trường An và Lạc Dương là hai nơi hoàn thành thống kê nhanh nhất, đã bắt đầu cấp độ điệp.

Song độ điệp chẳng phải ai làm hòa thượng hay đạo sĩ cũng có thể nhận được, mà nhất định phải trải qua khảo hạch của Tăng Đạo Lục Tư mới được. Ví như hòa thượng phải thông hiểu kinh Phật, cùng với sự lý giải về Phật hiệu; đạo sĩ thì khảo Đạo Tạng. Thậm chí nghe nói Ngụy Chinh còn muốn đạo sĩ khảo hạch luyện đan, nhưng vì luyện đan không có tiêu chuẩn thống nhất, cuối cùng chỉ đành thôi.

Khi độ điệp bắt đầu được cấp phát, các chùa chiền, đạo quán ở Trường An và Lạc Dương liền nhận được tin tức, rằng trong vòng ba tháng phải đến Tăng Đạo Lục Tư ở Trường An hoặc Lạc Dương để khảo hạch. Sau ba tháng, tăng nhân nào không lấy được độ điệp thì lập tức hoàn tục; đạo sĩ thì sau này không được tự xưng là đạo sĩ nữa. Chỉ có tăng nhân và đạo sĩ nhận được độ điệp mới có quyền truyền giáo.

Đối mặt với sự chèn ép này từ triều đình, dù là Phật môn hay Đạo giáo, tự nhiên đều chẳng cam lòng khoanh tay chịu chết. Vốn hai giáo phái này vẫn luôn tranh đấu không ngớt với nhau, nhưng lần này lại hiếm thấy cùng liên kết lại. Ngay khi mới bắt đầu, họ đã dùng những mối quan hệ tích lũy từ trước, kêu gọi các đại thần trong triều tạo áp lực với triều đình, hy vọng triều đình có thể thu hồi các pháp lệnh mà Tăng Đạo Lục Tư đã ban bố trước đó.

Tuy nhiên, việc đả kích thế lực tăng đạo lần này lại do chính Lý Thế Dân gật đầu chấp thuận. Hơn nữa người chủ trì việc này lại là Ngụy Chinh, kẻ gần đây không nói gì về tình cảm, nên ai có ra mặt cũng vô ích.

Thấy con đường thượng tầng không hiệu quả, đám tăng nhân và đạo sĩ ở Trường An, Lạc Dương cuối cùng cũng sốt ruột. Kẻ đầu tiên không ngồi yên được chính là Phật môn, bởi Đạo giáo chủ yếu đi theo con đường thượng tầng, hơn nữa đa số đạo sĩ đều kiêm chức. Ví như Tôn Tư Mạc, nghề chính của ông là đại phu, đạo sĩ chỉ là kiêm chức, lúc thường ông vẫn thích ăn mặc như đạo sĩ. Tăng Đạo Lục Tư tuy cũng ảnh hưởng rất lớn đến Đạo giáo, nhưng so với Phật môn thì nhỏ hơn nhiều.

Vào thời Đại Đường bấy giờ, Phật môn có thể nói là cực kỳ hưng thịnh, chỉ riêng tăng nhân đã có hơn mười vạn chúng. Hơn nữa tăng nhân lại không như đạo sĩ thường xuyên vì dân, xuất gia vì đạo; tất cả tăng nhân chỉ cần quy y là chính thức xuất gia. Nếu dựa theo yêu cầu của triều đình đi thi để lấy độ điệp, số lượng tăng nhân cuối cùng có thể nhận được độ điệp e rằng chỉ có trời mới biết. Dù sao triều đình vốn dĩ muốn giảm bớt số lượng tăng nhân, chỉ cần lúc khảo hạch động chút tay chân, có thể khống chế số người thông qua.

Cũng chính vì lẽ đó, mấy ngôi đại chùa ở Trường An và Lạc Dương đã âm thầm thông báo tin tức, sau đó chuẩn bị cùng nhau đến trước cửa hoàng thành tĩnh tọa. Nếu triều đình một ngày không thu hồi pháp lệnh hạn chế Phật môn, thì họ một ngày không về. Hơn nữa khi tĩnh tọa cũng sẽ tuyệt thực, thật ra chẳng khác gì tuyệt thực kháng nghị của đời sau.

Nhưng chưa đợi tăng nhân các chùa này liên hợp lại, Phi Nô Tư đã sớm dò la được tin tức này. Ngay sau đó, quân đội Trường An và Lạc Dương liền tứ tán xuất phát, xung quanh mỗi ngôi chùa đều có quân đội canh gác. Lý do mỹ miều là trước khi khảo hạch, triều đình phải bảo vệ để tất cả tăng nhân có được môi trường yên tĩnh học tập Phật hiệu, nên trong khoảng thời gian này, nghiêm cấm bất luận ai ra vào chùa miếu.

Việc triều đình đóng quân quanh chùa miếu tuy gây ra không ít sóng gió trong dân gian, nhưng hiện tại Đại Đường quốc gia ổn định, dân chúng lại cực kỳ giàu có. Chẳng nói gì khác, chỉ riêng việc mở rộng thu hoạch khoai lang đã cơ bản giải quyết vấn đề đói kém. Nên dân gian dẫu có đôi lời oán thán, cũng sẽ không vì chút chuyện này mà gây rối với triều đình.

Huống hồ chiến loạn cuối nhà Tùy vẫn còn in đậm trong ký ức nhiều người. Hơn nữa quân đội Đại Đường tuyệt không phải hạng ăn chay, chẳng lẽ không thấy trên thảo nguyên, người Đột Quyết bị quân Đường chém đầu cuồn cuộn? Hiện tại Trình Giảo Kim cùng các tướng khác đang ở Đảng Hạng đại khai sát giới, nên dù có kẻ muốn gây rối, cũng phải tự lượng xem cái cổ mình liệu có cứng hơn đao thép của quân đội hay không?

Thật ra, chuyện phái quân đội phong tỏa cổng chùa miếu thế này, cũng chỉ có Lý Thế Dân, một vị hùng chủ khai cương thác thổ như thế, mới dám làm. Dù ông không phải hoàng đế khai quốc Đại Đường, nhưng hơn nửa giang sơn Đại Đường đều do một tay ông đánh xuống. Lại thêm bên ngoài dẹp tan cường địch, dân chúng cực kỳ giàu có, uy vọng trong dân gian tự nhiên không ai sánh bằng. Thậm chí hiện tại Lý Thế Dân đã có xu thế được thần hóa trong dân gian, so với những tượng gỗ trong chùa miếu kia, tự nhiên Lý Thế Dân, vị Chân Long Thiên Tử còn sống này, càng thêm lợi hại.

Cũng chính vì lẽ đó, nên sự việc này rất nhanh chóng được dẹp yên. Chùa miếu tuy tạm thời không thể vào, nhưng với người thường ảnh hưởng chẳng mấy, dù sao thứ tôn giáo này chẳng ăn được, cũng chẳng uống được. Thắp hương bái Phật cũng chỉ là cầu một sự an tâm. Hơn nữa triều đình cũng sẽ không vĩnh viễn phong cấm, chờ đến ba tháng sau tự nhiên sẽ thả lỏng.

Nửa tháng sau đó, Lý Hưu cuối cùng cũng hoàn thành kế hoạch trù tính thành lập ngân hàng, sau đó đích thân vào cung trình kế hoạch này lên Lý Thế Dân. Lý Thế Dân cũng hết sức coi trọng việc này, lập tức triệu Trưởng Tôn Vô Kỵ, Phòng Huyền Linh và Đỗ Như Hối ba người đến điện Lưỡng Nghi, sau đó cùng nhau bàn bạc kế hoạch của Lý Hưu.

Lý Hưu đối với việc ngân hàng vẫn hết sức thận trọng. Trong kế hoạch này của chàng, tạm thời chỉ mở ngân hàng ở hai nơi Trường An và Lạc Dương để làm thí điểm. Đương nhiên hiện tại cũng không cần phân biệt Ngân hàng Trung ương và ngân hàng thương mại. Sau khi ngân hàng được xây dựng, sẽ tiến hành các nghiệp vụ như gửi tiết kiệm, hối đoái, cho vay, tương tự như ngân hàng thương mại đời sau. Đương nhiên để xây dựng các nghiệp vụ này, chắc chắn không dễ dàng như đời sau; chẳng nói gì khác, chỉ riêng việc truyền tải tin tức đã là một vấn đề lớn.

Ngoài ra, ngân hàng này còn có một chức năng mà ngân hàng thương mại không có, đó chính là phát hành tiền tệ. Lý Hưu lại càng thêm cẩn trọng đối với sự kiện này, bởi tiền tệ liên quan đến căn cơ của một quốc gia, huống hồ Lý Hưu còn muốn cải cách tiền tệ hiện tại của Đại Đường.

Để giữ vững ổn định, Lý Hưu không muốn thay đổi tiền tệ hiện có của Đại Đường. Trên thực tế, sau khi Đại Đường thành lập, đã từng cải cách tiền tệ một lần, đó là đổi tiền Ngũ Thù đã lưu hành mấy trăm năm thành Khai Nguyên Thông Bảo. Điều này chủ yếu vì chiến loạn cuối nhà Tùy, việc phát hành tiền tệ cũng cực kỳ hỗn loạn, khiến tiền Ngũ Thù cuối nhà Tùy rất mỏng manh, hơn nữa kiểu dáng cũng không theo quy tắc. Vì vậy vào năm Vũ Đức thứ tư, Lý Uyên hạ lệnh đúc tiền "Khai Nguyên Thông Bảo", và quy định mười văn nặng một lạng, một văn nặng một tiền.

Thời sơ Đường, quốc lực cường thịnh, chất lượng Khai Nguyên Thông Bảo cũng được đảm bảo, kiểu dáng cũng rất tinh xảo, nặng trịch. Ngay cả đời sau, Khai Nguyên Thông Bảo thời sơ Đường vẫn được không ít người yêu thích. So với đó, tiền thông bảo về sau thời trung Đường lại trở nên mỏng manh, thô ráp.

Hiện tại Khai Nguyên Thông Bảo của Đại Đường đã thay thế tiền Ngũ Thù nguyên bản, trở thành tiền tệ lưu hành trong nước Đại Đường. Dân chúng cũng đều đã chấp nhận loại tiền này, nên Lý Hưu cũng hiểu không cần thiết phải thay đổi. Thậm chí sau này khi chế tạo ngân tệ, cũng chỉ thay đổi chất liệu, còn hình dáng vẫn dùng Khai Nguyên Thông Bảo, như vậy mới dễ dàng được dân chúng chấp nhận hơn.

Trong kế hoạch của Lý Hưu, việc ngân hàng đi vào hoạt động cùng với việc phát hành tiền mới đều có quy hoạch kỹ càng. Sau khi Lý Thế Dân cùng Trưởng Tôn Vô Kỵ và những người khác xem xong, đại thể không có ý kiến gì, chỉ bổ sung và sửa chữa một vài chi tiết nhỏ. Sau đó tấu chương này cũng nhận được sự phê chuẩn của Lý Thế Dân, và việc trù tính thành lập ngân hàng cũng chính thức được đưa vào chương trình làm việc ngay trong ngày!