Thành chủ Sơn Căn, Sơn Căn Thân Hưng nhận được tin tức, tranh thủ lúc hoàng hôn trời tối dần, lén lút chạy đến chỗ liên quân bên bờ sông. Bờ sông vốn chỉ là bãi cỏ rậm rạp trông có vẻ yên bình, nay lại đầy rẫy binh mã.

Sau khi bái kiến Tiểu Cung Lại Thuần cùng đám đại tướng, Sơn Căn Thân Hưng mới biết xung quanh đây binh hùng tướng mạnh. Vốn tưởng chỉ đến vạn người, nào ngờ võ tướng các vùng Hạ Dã, Hạ Tổng, Thường Lục kéo đến một mảng lớn. Theo lời của Tế Xuyên Thải Nữ thì đó là Vương sư bốn vạn năm ngàn chúng, còn hai vạn năm ngàn hùng binh của Tá Trúc Thường Lục Giới đang ở phía sau.

Điều này khiến Sơn Căn Thân Hưng vui sướng nhảy cẫng lên. Ông ta đã biết kế hoạch tác chiến của liên quân là sẽ phục kích tại Nhẫn Thành để đánh chặn quân Bắc Điều đang tiến quân chi viện cho Cổ Hà Thành ở Hạ Tổng.

Đối với việc quân Bắc Điều có thể chia ra một vạn thậm chí một vạn năm ngàn quân để đi Hạ Tổng, Sơn Căn Thân Hưng hoàn toàn tin tưởng. Trước đó đại quân Bắc Điều từ Nam Vũ Tàng kéo đến không thấy bờ bến, đi thẳng qua Nhẫn Thành, bộ dạng đó sợ rằng phải đến bốn vạn người.

Nhưng thì đã sao! Bên ngoài Sơn Căn Thành đây là liên quân Bắc Quan Đông do Cổ Hà Công Phương điện hạ dẫn đầu, sợ ngươi cái búa gì.

"Quân Bắc Điều có từng cướp bóc loạn xạ ở gần Nhẫn Thành không?" Tế Xuyên Thải Nữ ngồi ở phía dưới Tiểu Cung Lại Thuần, lấy thân phận Quân Phụng Hành thay mặt hỏi.

"Ban đầu có hai ngày, sau đó đại quân đi qua thì liền co cụm tự thủ, chuyển sang giám sát. Quân Bắc Điều ngoài thành chỉ có hai ngàn, xấp xỉ với đám quân Thành Điền của ta."

"Vậy bách tính xung quanh Nhẫn Thành đều đã chạy tán loạn rồi sao?"

"Cũng không hẳn, một phần đã vào thành hiệp thủ, còn lại thì lánh vào bãi sông." Sơn Căn Thân Hưng nói lời thật lòng, bất kể đại quân đi qua thế nào, bách tính chắc chắn đều trốn đi cả.

"Chắc hẳn những bách tính này đều có thuyền bè chứ?" Xung quanh Nhẫn Thành sông hồ đan xen, không có thuyền nhỏ thì không thể đi lại.

"Những người lánh vào bãi sông đa phần đều có." Sơn Căn Thân Hưng gật đầu.

"Các ngươi có thể liên lạc với những quốc nhân địa đầu đang trốn ở các nơi không? Mỗi con thuyền cho một thạch bạch mễ, đợi đến lúc giao chiến thì đồng loạt lao ra, cắt đứt quân Bắc Điều ở khắp nơi!"

"Mỗi con thuyền cho một thạch bạch mễ!"

"Đúng vậy! Chỉ cần thuyền đến, xung kích khắp nơi, tất cả đều cho một thạch bạch mễ. Loại đã xay xát!"

"Được được, bảo đảm cho điện hạ thấy rõ dũng khí của nam nhi Bàn Đông ta!"

Chân Điền Xương Hạnh đứng sau Tế Xuyên Thải Nữ gật đầu liên tục. Tuy ông ta là một quốc nhân ở huyện Tiểu Huyện, Tín Nông, cũng coi là kiến văn quảng bác, biết Nhẫn Thành mạng lưới sông ngòi chằng chịt, nhưng cũng không ngờ lại dày đặc đến mức này.

Nơi này hoàn toàn không thấy một mảnh đất khô ráo nào!

Toàn là đầm lầy và ruộng nước, bãi sông không bờ không bến. Lợi Căn Xuyên và Hoang Xuyên hội tụ tại đây, năm nào cũng lũ lụt, mang theo lượng lớn bùn phù sa màu mỡ, cũng khiến toàn bộ Nhẫn Thành biến thành tòa thành nổi trên mặt nước.

Nếu không phải có một con đường Liêm Thương được chỉnh đốn khá kiên cố xuyên qua đó, thì có lẽ dải đất rộng hơn mười cây số nam bắc này không thể đi lại được.

Người dân lao động cần cù tự nhiên tận dụng triệt để ưu thế địa lý vùng này, khai thác ruộng nước quy mô lớn, xây dựng kênh rạch chằng chịt như mạng nhện làm nguồn nước cho ruộng lúa. Lại bố trí đê phân thủy và đê bao khắp nơi, khiến toàn bộ địa hình giống như tổ ong, khối đoàn dày đặc.

Kế hoạch có lẽ phải sửa đổi cho phù hợp, vì tuy nói hai vạn năm ngàn quân liên quân đã đến Sơn Căn, nhưng buộc phải phân tán ra, chia thành bốn nhánh. Đây vừa là vì cần tam diện hợp vây, cũng là vì đường đơn lẻ không thể triển khai binh lực.

Đồng thời thời gian các bộ phận liên quân đến chiến trường Nhẫn Thành chắc chắn sẽ có trước sau, nếu hiệu quả hợp kích không tốt, bị người ta nuốt chửng một bộ phận cũng không phải là không thể xảy ra.

Cho nên chỉ dựa vào việc Nhẫn Thành chúng xuất thành tập kích, ngăn chặn quân Bắc Điều tiến lên vẫn là chưa đủ, cần nhiều binh lực quấy nhiễu hơn nữa phát động tấn công quân Bắc Điều từ bốn phương tám hướng. Đảm bảo hắn không thể triển khai, không thể động đậy.

Như vậy mới có thể trì hoãn đủ thời gian, để liên quân phát huy ưu thế binh lực, phát động tổng tấn công từ các nơi đê đập cũng như đường bờ ruộng.

Về phần bốn nhánh nhân mã, ba ngàn năm trăm quân Thường Lục tự nhiên là do "Quỷ Chân Bích" Chân Bích Thị Càn dẫn đầu, làm lực lượng đột kích chính diện của toàn quân, cũng chính là tiên thủ, đánh một đòn phủ đầu đập tan sự tiên phát của Bắc Điều.

Chín ngàn năm trăm người của đội Tế Xuyên làm lực lượng tác chiến tích cực có thể đảm bảo sức chiến đấu, che chắn một mặt Nam Vũ Tàng, đảm đương chủ lực cánh trái của đại quân, ép quân Bắc Điều về hướng bắc.

Về phần chín ngàn người quân Hạ Dã, thì đảm đương cánh phải của đại quân, đường này không cầu phát huy tốt bao nhiêu, chỉ cầu có thể trì hoãn được quân Bắc Điều là được. Để quân Bắc Điều đầu đuôi không thể vẹn toàn.

Ba ngàn quân Hạ Tổng cuối cùng, đảm đương bản đội của Tiểu Cung Lại Thuần. Những người này trên danh nghĩa vẫn luôn thuộc bộ hạ của Cổ Hà Công Phương, nhưng dù sao cũng đã theo Bắc Điều làm việc nhiều năm. Nếu tấn công không thuận lợi, họ chắc chắn sẽ không chịu dốc sức xuất trận. Nhưng nếu có hy vọng đánh bại Bắc Điều, họ sẽ phát huy sức chiến đấu gấp hai trăm phần trăm.

Nếu có thể bóp chết Bắc Điều, tin rằng mức độ dốc sức của họ sẽ là cao nhất toàn quân!

"Thải Nữ đại nhân, trận này quân ta không thể có một chút do dự nào, các quân lúc này đang có khí thế nghênh chiến Bắc Điều, một khi thời gian lâu hơn chút hoặc tấn công bị trắc trở, rất có khả năng sẽ tan tác như chim muông."

"Yên tâm, ta đích thân xuất trận! Nhất định toàn lực xung sát, cầu lấy toàn thắng!"

"Còn một điểm nữa là, chủ cũ của Nhẫn Thành chúng là Thành Điền Đại Phu đang ở trong trận Bắc Điều, chưa chắc sẽ không liên lạc với trong thành. Nếu đến lúc đó Nhẫn Thành chúng nội loạn không xuất thành, Thải Nữ đại nhân cũng phải có quyết đoán!"

Tế Xuyên Thải Nữ nhìn Chân Điền Xương Hạnh nói ra những lời như thể không quan trọng, rồi lại nhìn Tiểu Cung Lại Thuần đang đi đi dừng dừng, nhìn đông ngó tây không xa đó.

Làm sao ông ta không hiểu ý của Chân Điền Xương Hạnh, nếu tập kích của liên quân không thuận lợi, thì quân Sơn Nội phải tùy thời quyết đoán. Những đồng minh và hiệp tòng quân tạm thời này, đều thuộc loại có thể vứt bỏ.

Quân Bắc Điều chắc hẳn cũng rất nguyện ý đi chém đổ lá đại kỳ Nhị Dẫn Lưỡng cao cao lay động trong trận kia, thủ cấp của Quan Đông Tướng quân dù sao cũng thơm hơn thủ cấp của các đại tướng khác.

"Đã rõ, ta trong lòng có tính toán."

"Vậy tại hạ không nói thêm nữa, tất cả chỉ nhìn thiên ý vậy!"

---❊ ❖ ❊---

Đốc áp ba vạn đại quân đã đến Thâm Cốc Thành, Đại Thạch Thị Chiếu nghe tin Tiểu Bình Thái ôm Sơn Nội Thái Lang chạy như điên về hướng nam triệt thoái, thở phào một hơi nhẹ nhõm, rốt cuộc Đằng Nguyên Đạn Chính không dám hành kỳ hiểm, vẫn là bị uy binh của quân Bắc Điều dọa sợ rồi.

Ước chừng là chạy một mạch về Giáp Phỉ, sau đó để lại một viên đại tướng trấn thủ Hà Việt, đợi Thượng Sam Khiêm Tín lại huy quân Quan Đông, sách ứng cánh bên của Thượng Sam Khiêm Tín.

Nhưng nhà Sơn Nội bị tiêu diệt một vạn quân của lộ Tế Xuyên Thải Nữ chắc hẳn sẽ trong lòng nản chí, tạm thời cũng sẽ không có dũng khí tác chiến với quân Bắc Điều nữa!

Có lẽ Hà Việt Thành chỉ cần một tờ hàng thư là có thể mở thành.

Uy hiếp phía Tùng Sơn biến mất, Đại Thạch Thị Chiếu triệt để chuyển tâm tư sang Hạ Tổng. Hắn lập tức phái người đến Hạ Tổng tìm cách liên lạc với Đằng Điền Thị Bang, bảo Đằng Điền Thị Bang đừng quản lũ cá nhỏ tôm tép dọc đường, hợp binh với hắn dưới chân Cổ Hà Thành.

Quân Sơn Nội có đại bác, lại thêm thành kiên cố và một vạn đại quân, bốn vạn quân Bắc Điều sợ là lại phải trải qua một trận khổ chiến.

Nhưng có thể tiêu diệt một vạn quân nhà Sơn Nội thì thuộc về thắng lợi huy hoàng cực lớn!

Nhà Sơn Nội ít nhất ba năm năm không thẳng lưng lên nổi!

"Ngày mai xuất phát, tiên thủ xin nhờ Tuấn Hà Thủ (Đại Đạo Tự Chính Phồn)!" Đại Thạch Thị Chiếu bắt đầu sắp xếp thứ tự hành quân ngày mai trong mạc phủ.

Qua Thâm Cốc, hướng về Nhẫn Thành, đường xá sẽ dần dần chật hẹp, ba vạn quân Bắc Điều sợ là phải trải dài bốn năm cây số. Sắp xếp tiên thủ đại tướng là một vị tướng già dặn có thể gặp núi mở đường gặp nước bắc cầu thì thỏa đáng hơn, dù sao đám tạp ngư ở Nhẫn Thành kia cũng chẳng làm gì được quân Bắc Điều, không cần dũng tướng mãnh tướng gì đi mở đường.

Sau khi tiên thủ, chính là Thạch Quyển Khang Kính, Trung Sơn Chiếu Thủ, Tùng Điền Hiến Tú, Dụng Thổ Bá Đa Lộc, Bắc Điều Thị Tín... các đại tướng lần lượt hành quân.

Những người này chia làm mười mấy hai mươi đội, binh lực cũng chỉ vừa vặn qua một vạn. Nhưng đều là võ sĩ, túc khinh, phụng công, quân dịch chúng, nhân viên phụ trợ chỉ có một hai ngàn.

Bản đội Bắc Điều xuất phát sau cùng số lượng lên tới một vạn năm ngàn người, trong đó một vạn ba ngàn người đều là phụ trợ hậu cần, cũng chỉ có hai ngàn ngự mã hồi của Bắc Điều Thị Trực là có sức chiến đấu, những người khác đều chở quân nhu lương thảo chậm rãi theo sau.

Hậu cật cuối đại quân ba ngàn người, tự nhiên là bản đội của Đại Thạch Thị Chiếu, cũng không phải hắn tiêu cực tránh chiến. Hắn muốn làm Quân Phụng Hành ở bản đội dạy bảo đại chất tử Bắc Điều Thị Trực đánh trận, đội ngũ của chính mình ở gần dễ quản lý.

Hiếm có, Đại Thạch Thị Chiếu đêm nay đã ngủ một giấc an ổn.