Lý Nghị cười nói: "Người hiện đại sao lại thế này nhỉ? Vì công việc mà không chịu lập gia đình? Thành gia và lập nghiệp đâu có xung đột gì đâu! Phải rồi, tôi có hai người bạn tốt, hiện cũng đang độc thân, họ đều làm việc ở Kinh thành, hay là tôi giới thiệu cho cô quen nhé..."

Nhìn kìa, đồng chí Lý Nghị của chúng ta, làm mối đến nghiện rồi! Thấy nam nữ độc thân là lại muốn tìm cho họ một nửa hạnh phúc.

Thẩm Hâm Dao thẹn thùng pha chút hờn dỗi, lườm anh một cái rồi nói: "Tiên sinh Lý, tạm thời tôi chưa cân nhắc đến vấn đề cá nhân."

Lý Nghị vẫn hứng thú không giảm: "Cô sinh năm nào? Cũng nên tìm một người đi..." Chợt thấy Thẩm Hâm Dao chau mày, anh mới biết cô thật sự không có ý định đó, liền nói: "Vậy thì thôi. Tuổi tác là bí mật của phụ nữ mà! Hiểu, hiểu."

Thẩm Hâm Dao nói: "Tiên sinh Lý, tôi có thể xem ví của anh không?"

Lý Nghị ngạc nhiên: "Ví của tôi á?"

Thẩm Hâm Dao mỉm cười gật đầu: "Được không?"

Lý Nghị liền lấy ví ra, đưa cho cô xem, nói: "Tuy nói tiền lương là bí mật của đàn ông, nhưng tôi không nghĩ là nhìn ví mà đoán được lương của tôi đâu."

Cô không phải xem trong ví có bao nhiêu tiền, cô chỉ xem trong mấy ngăn đựng thẻ kia có ảnh của phu nhân Lý hay không.

"Sao anh không để ảnh phu nhân trong ví vậy?" Thẩm Hâm Dao thất vọng trả lại ví cho Lý Nghị.

Lý Nghị cười: "Để ảnh trong ví thì có ý nghĩa gì đặc biệt sao?"

Thẩm Hâm Dao nói: "Khi một người đàn ông chịu để ảnh của một người phụ nữ vào ví mình, ai cũng biết cô ấy có ý nghĩa thế nào với anh ta. Tương tự, biết ảnh của mình đang nằm trong ví một người khác và được họ ngắm nhìn với vẻ yêu thương, đó là một loại hạnh phúc."

Lý Nghị nói: "Tiếc quá, trong ví tôi chỉ có 'Mao gia gia' thôi."

Thẩm Hâm Dao nói: "Vợ anh chắc là đẹp lắm nhỉ?"

Lý Nghị nói: "Đẹp, đẹp như tiên sa."

Thẩm Hâm Dao không nói gì nữa.

Từ Kinh thành bay đến Nam Phi mất hơn mười tiếng đồng hồ, chặng đường này buồn tẻ và chán ngắt, Lý Nghị đã chuẩn bị từ trước, mang theo một cuốn sách lên máy bay đọc.

Thấy Thẩm Hâm Dao không nói nữa, anh liền lấy sách ra đọc.

Thẩm Hâm Dao vươn vai, nói: "Tối qua tôi ngủ không ngon, tôi muốn nghỉ ngơi một chút. Lý Nghị, tôi có thể tựa vào vai anh một lát được không?"

Lý Nghị cười: "Cô nằm trên ghế ngủ chẳng phải thoải mái hơn sao?"

Thẩm Hâm Dao nói: "Không cho thì thôi!"

Lý Nghị lấy tay trái vỗ vỗ vai phải mình, cười nói: "Hoan nghênh đến tựa nhờ."

Thẩm Hâm Dao bật cười: "Tôi trêu anh thôi. Này, anh còn nhớ buổi tối hôm đó, chúng ta lái xe đến ngoài chùa Duyên Không ngắm tuyết không?"

Lý Nghị rời mắt khỏi cuốn sách, nhìn sang mặt cô, nói: "Nhớ."

Thẩm Hâm Dao nói: "Mấy năm nay, năm nào tôi cũng một mình chạy đến đó ngắm tuyết. Một mình đứng trong Tể Tướng đình, chiêm ngưỡng tuyết trắng xóa trên núi, ký ức duy nhất chính là cảnh tượng hai chúng ta ôm nhau ngắm tuyết tối hôm đó."

Tâm trí Lý Nghị cũng bị kéo về thời điểm đó, lúc này mới mơ hồ nhớ ra, rạng sáng hôm ấy, người phụ nữ bên cạnh này không chỉ cho mình một cái ôm ấm áp, mà còn trao cho mình một nụ hôn sâu đậm!

Mấy năm nay công việc và tình cảm đều quá bận rộn, nhiều người từng rất quan trọng trong đời, ngược lại trở nên xa lạ và cách biệt.

Giây phút này, trong những hồi ức đong đầy tình cảm của Thẩm Hâm Dao, Lý Nghị lại nhặt nhạnh được chuyện cũ.

"Xin lỗi." Lý Nghị chậm rãi khẽ nói.

Thẩm Hâm Dao hỏi: "Anh có lỗi gì với tôi chứ?"

Lý Nghị nói: "Cô hiểu mà."

Đúng vậy, Thẩm Hâm Dao đương nhiên hiểu rồi! Giữa cô và Lý Nghị, tuy chưa phát triển đến quan hệ nam nữ, nhưng hai bên tâm ý tương thông, tình ý quyến luyến, Thẩm Hâm Dao còn trao nụ hôn đầu cho Lý Nghị.

Thế nhưng, vì lý do công việc, hai người cách xa nhau, rất ít liên lạc, mới chỉ mấy năm ngắn ngủi, khi gặp lại đã cảm thấy như cách biệt chân trời góc biển.

Nỗi buồn man mác này. Sự hoài niệm về tình cảm đã mất này, thật khiến người ta tan nát cõi lòng.

Điều khiến Thẩm Hâm Dao đau khổ hơn nữa là, Lý Nghị dường như hoàn toàn không nhớ gì về tình cảm giữa anh và cô!

Anh lại còn muốn giới thiệu bạn trai cho cô!

Anh cố tình né tránh cô, muốn dùng cách giới thiệu bạn trai để từ chối cô sao?

Hay là anh căn bản không nhớ chuyện trước kia nữa?

Giờ đây, Lý Nghị nhớ lại chuyện cũ, mới hiểu những lời mình vừa nói đã làm tổn thương lòng người ta đến nhường nào!

Thẩm Hâm Dao khẽ lắc đầu: "Không cần xin lỗi. Giữa chúng ta vốn dĩ đã không bắt đầu. Nay chàng đã thành gia, còn ta chưa gả..."

Lý Nghị không tiện nói thêm gì nữa, nói nhiều sẽ gây ra hiểu lầm lớn hơn.

Thẩm Hâm Dao vẫn luôn mơ ước được gặp lại Lý Nghị, chỉ là không ngờ, lần tái ngộ của hai người lại là cảnh tượng thế này, sớm biết thế này, thà không gặp còn hơn!

Nam Phi là quốc gia duy nhất trên thế giới tồn tại ba thủ đô cùng lúc.

Thủ đô hành chính là Pretoria, là nơi đặt trụ sở Chính phủ Trung ương Nam Phi.

Thủ đô lập pháp là Cape Town, là nơi đặt trụ sở Quốc hội Nam Phi, là thành phố lớn thứ hai và là cảng biển quan trọng của cả nước, nằm ở cực tây nam, là điểm giao thoa của các tuyến đường hàng hải quốc tế quan trọng.

Thủ đô tư pháp là Bloemfontein, là nơi đặt trụ sở của các cơ quan tư pháp quốc gia.

Chuyến thăm của các nhà lãnh đạo quốc gia thường được hiểu là chuyến thăm của nguyên thủ quốc gia, người đứng đầu chính phủ tới một nước khác. Những chuyến thăm này được phân thành chuyến thăm chính thức (official visit), chuyến thăm không chính thức (unofficial visit), chuyến thăm làm việc (working visit), chuyến thăm riêng tư (private visit) và chuyến thăm tiện đường (transit visit) v.v.

Nguyên thủ quốc gia thăm chính thức được gọi là chuyến thăm cấp nhà nước (state visit). Một số quốc gia để làm nổi bật mục đích chuyến thăm nhằm tăng cường quan hệ hai nước, đã đặc biệt thêm từ "hữu nghị" trước từ "thăm", gọi là "chuyến thăm hữu nghị chính thức".

Những cuộc gặp gỡ nhằm trao đổi ý kiến về các vấn đề cụ thể thường được thực hiện dưới hình thức thăm làm việc. Thời gian chuyến thăm ngắn hơn so với thăm chính thức, lâu thì hai, ba ngày, nhanh thì chỉ vài tiếng đồng hồ. Các chuyến thăm làm việc định kỳ giữa các bộ trưởng nội các cũng diễn ra khá thường xuyên.

Các chuyến thăm tiện đường, quá cảnh, thăm riêng tư, thăm bí mật v.v. đều thuộc các chuyến thăm không chính thức, hoạt động nghi lễ được giản lược.

Trong chuyến xuất ngoại lần này, Thủ trưởng số 1 sẽ thực hiện chuyến thăm hữu nghị chính thức tới các nước Nam Phi.

Nguyên thủ thăm chính thức, đối với cả hai nước mà nói, đây đều là một sự kiện chính trị trọng đại.

Hai bên cần phải thực hiện thông báo và thương thảo ngoại giao trước, ngày thăm, số ngày, lịch trình, giao thông v.v. đều phải được hai bên thống nhất thông qua con đường ngoại giao trước đó.

Nhiều quốc gia quy định, đối với nguyên thủ nước ngoài và phu nhân được mời đến thăm, sẽ miễn kiểm tra hộ chiếu, không cần làm thủ tục visa nhập xuất cảnh, xem như một nghi thức lễ tân cao nhất. Nhưng nhân viên tùy tùng vẫn phải làm thủ tục như bình thường. Nếu cần lưu lại ngắn hạn ở nước thứ ba, sẽ căn cứ theo quy định liên quan của từng nước mà làm visa quá cảnh.

Chuyên cơ chở Thủ trưởng số 1 vừa tiến vào lãnh phận Nam Phi, ngay lập tức đã có một hàng máy bay chiến đấu bay đến nghênh đón!

Một số quốc gia đối với nguyên thủ nước ngoài đến thăm bằng chuyên cơ sẽ cử vài chiếc máy bay chiến đấu hộ tống. Thông thường sẽ đón ở cách thủ đô khoảng một trăm cây số, phát tín hiệu chào mừng đến máy bay chủ lực, sau đó biên đội bay tới bầu trời sân bay, sau khi máy bay chính hạ cánh, máy bay hộ tống sẽ bay vòng quanh sân bay một vòng rồi rời đi. Cũng có quốc gia bắt đầu hộ tống ngay từ khi chuyên cơ tiến vào không phận nước khách mời.

Nhìn từ nghi thức đón tiếp này, chủ nhà đã bày tỏ sự hoan nghênh nồng nhiệt nhất đối với sự có mặt của Thủ trưởng số 1.

Máy bay tới Cape Town, các nhân vật chính trị địa phương đã xếp hàng tại sân bay đón chào, để đón tiếp Thủ trưởng số 1 nước ta, Chính phủ Nam Phi đã tổ chức một nghi thức đón tiếp vô cùng long trọng và hoành tráng.

Sân bay treo cờ của hai bên khách chủ, trải thảm đỏ trên lộ trình các lãnh đạo đi qua.

Đội nghi lễ uy nghiêm hùng tráng cử quốc ca hai nước.

Đây là lần đầu tiên Lý Nghị nghe quốc ca nước mình trên đất nước khác. Khoảnh khắc này, một lòng yêu nước to lớn trào dâng!

Nam Phi đã huy động các nhà lãnh đạo có quy cách tương xứng cùng một số lượng quan chức cấp cao nhất định tới đón tiếp.

Thủ trưởng số 1 dưới sự tháp tùng của chủ nhà, duyệt đội nghi lễ.

Bắn đại bác.

Quy cách cao nhất khi bắn đại bác là 21 phát, thông thường là dành cho nguyên thủ quốc gia. Tiếp theo là 19 phát, dành cho người đứng đầu chính phủ. Kế đó là 17 phát, dành cho Phó Thủ tướng.

Tiếp theo là bài phát biểu của nguyên thủ.

Bài phát biểu kiểu này nhìn chung đều rất ngắn gọn, một bên bày tỏ hoan nghênh nồng nhiệt, một bên bày tỏ cảm ơn.

Đoàn người đón tiếp gồm thanh thiếu niên ca múa hát, dọc theo lộ trình quốc khách đi qua, xếp hàng dài chào đón.

Lý Nghị cộng cả hai kiếp người lại, đây vẫn là lần đầu tiên tham dự nghi thức đón tiếp cấp nguyên thủ quốc gia cao cấp đến thế này.

Nghi thức kiểu này tuy thường thấy trên tivi, nhưng tự mình tham gia vào đó, cảm giác hoàn toàn không giống nhau!

Sống trên đời phải làm nhân kiệt! Đã làm quan thì phải làm quan lớn nhất! Tận hưởng nghi lễ quy cách cao nhất thế giới!

Lý Nghị nhìn thấy cảnh tượng này, trong lòng hào khí ngút trời, cảm thấy tự hào về tổ quốc mình, tràn đầy hy vọng vào tương lai bản thân.

Tiền Đa thì thầm: "Sếp Nghị, khi nào thì anh cũng đi trên thảm đỏ đó một lần? Nghe 21 phát đại bác đó?"

Lý Nghị bật cười: "Chú đúng là dám nghĩ thật đấy!"

Tiền Đa cười hì hì: "Tôi cứ mơ đến ngày đó thôi! Đến lúc đó, sếp Nghị dẫn tôi theo, chu du thiên hạ miễn phí!"

Lý Nghị cười ha ha.

Tiền Đa nói: "Này, sếp Nghị, chúng ta bay lâu thế, sao đến nơi rồi, bên này vẫn là chập tối thế ạ?"

Lý Nghị cười nói: "Về múi giờ, Nam Phi là múi giờ Đông 2, Kinh thành chúng ta là múi giờ Đông 8. Nghĩa là, Kinh thành nhanh hơn Nam Phi sáu tiếng. Giờ Kinh thành trừ đi sáu mới bằng giờ Nam Phi. Kinh thành bây giờ chắc là đêm khuya rồi!"

Tiền Đa chậc lưỡi hai tiếng, nói: "Nói vậy ra, bay chuyến này, tôi còn trẻ ra được mấy tiếng à?"

Lý Nghị cười nhẹ: "Đại loại là thế!"

Tiền Đa nói: "Sếp Nghị, anh chưa báo cho Đồng Quân à?"

Lý Nghị lắc đầu: "Chưa. Tôi chỉ muốn xem, lời của lão già Lão Lương kia, ứng nghiệm thế nào? Chẳng phải ông ta nói trong vòng ba ngày, tôi sẽ gặp Đồng Quân sao? Cho dù tôi đã tới tận châu Phi, tôi không báo cho Đồng Quân đến, thì tôi và cậu ta cũng đâu có gặp nhau, chú nói xem phải không?"

Tiền Đa nói: "Đúng, lão Lương đó thần thần quỷ quỷ, chúng ta cứ không để lời tiên tri của ông ta thành sự thật! Hôm nay đúng là ngày thứ ba nhỉ? Lần trước ở Cẩm Thành, chúng ta cũng gặp lão Lương vào lúc chập tối."

Lý Nghị sững sờ, nói: "Kỳ quái thật! Tiền Đa, chú nghĩ mà xem, nếu không có chênh lệch múi giờ, thì chúng ta bay đến đây là đã quá hạn ba ngày rồi đó! Không ngờ lão Lương lại tính cả chênh lệch múi giờ vào nữa!"

Tiền Đa nói: "Anh nói xem ông ta là nói nhăng nói cuội hay thật sự có bản lĩnh?"

Lý Nghị nói: "Mặc kệ ông ta, đến mảnh đất châu Phi này rồi, chúng ta phải tận hưởng ánh nắng và hơi nóng ở đây cho thỏa thích!"

Sau khi nghi thức đón tiếp kết thúc, Thủ trưởng số 1 lên xe rời đi.

Nguyên thủ quốc gia xuất ngoại, xe tiếp đón đều do nước chủ nhà cung cấp.

Nguyên thủ một nước thăm chính thức, nước chủ nhà đều có tiệc đón tiếp chính thức, nhưng hình thức cụ thể mỗi nơi mỗi khác. Có quốc gia tổ chức một bữa tiệc lớn chính thức. Có quốc gia để khách thăm có cơ hội tiếp xúc rộng rãi với các tầng lớp nhân sĩ trong nước, ngoài việc tổ chức tiệc song phương quy mô nhỏ, còn tổ chức thêm một buổi chiêu đãi quy mô lớn. Cũng có quốc gia chỉ tổ chức một bữa tiệc song phương duy nhất.

Sau buổi chiêu đãi, nước chủ nhà còn tổ chức đêm văn nghệ riêng cho nguyên thủ nước ngoài đến thăm. Vé vào cửa của đêm văn nghệ ở một số quốc gia được đem bán, các nhân sĩ nổi tiếng xã hội đều lấy làm vinh dự khi được tham dự, tranh nhau mua vé. Cũng có quốc gia ngoài buổi biểu diễn riêng, còn sắp xếp các chương trình văn nghệ trong tiệc đón tiếp, hoặc là sau bữa tiệc biểu diễn một vài tiết mục nhỏ để góp vui.

Nam Phi để bày tỏ sự trọng thị, ngoài tiệc song phương, còn tổ chức một buổi chiêu đãi quy mô lớn, sau chiêu đãi còn sắp xếp một đêm văn nghệ riêng.

Xe tiếp đón của nhóm Lý Nghị thì không có nhiều nghi thức như thế, nhiều thành viên đoàn đại biểu như vậy, chia nhau lên mấy chiếc xe bus cỡ trung.

"Tiểu Lý tử! Tiểu Lý tử!" Lý Nghị sắp lên xe, bên tai bỗng truyền đến một tiếng gọi quen thuộc. Đầu Lý Nghị ong một tiếng, suýt chút nữa bị giọng nói này làm cho nổ tung!

Trên thế giới này, người có thể gọi Lý Nghị là "Tiểu Lý tử", chỉ có một người duy nhất!

Không phải Đồng Quân, Đồng mập thì là ai!

Lý Nghị chậm rãi quay người, chỉ thấy một thân hình mập mạp lao tới!

Cái mặt phúng phính đó, đôi mắt ti hí đó, cái mũi tẹt đó, nụ cười chân thành và vui vẻ đó!

Không phải Đồng Quân thì là ai nữa?

Đồng Quân chẳng kiêng nể gì, cười ha hả, dang hai tay ôm chặt lấy Lý Nghị, bế bổng Lý Nghị lên, như bế trẻ con, ôm xoay hai vòng.

Lý Nghị bị Đồng Quân siết đến không thở nổi, ho hai tiếng.

Đồng Quân đặt Lý Nghị xuống, bám lấy vai Lý Nghị, mở to đôi mắt híp như hạt đậu xanh nhìn Lý Nghị, cười hì hì: "Sao thế? Không nhận ra tôi à? Tôi tuy có rám nắng hơn chút, nhưng đường nét vẫn không thay đổi chứ nhỉ?"

Lý Nghị miễn cưỡng cười, nói: "Chú là người hay là quỷ?"

Đại khái chỉ có Tiền Đa mới hiểu được ý nghĩa trong câu nói này của Lý Nghị!

Chuyện trên đời lại có thể quái gở đến thế này sao?

Lý Nghị cố tình không báo cho Đồng Quân, chính là để không cho lời tiên tri của lão Lương thành sự thật, thế nhưng, Đồng Quân lại cứ thế xuất hiện trước mặt Lý Nghị!

"Tôi tất nhiên là người rồi!" Đồng Quân nắm lấy tay Lý Nghị, véo mạnh một cái, cười nói: "Anh sướng quá hóa rồ à? Không ngờ chúng ta gặp nhau ở đây nhỉ? Ha ha, tôi cũng không ngờ tới!"

Dù sao đi nữa, có thể gặp Đồng Quân ở đây, Lý Nghị vẫn khá vui vẻ, sau sự ngỡ ngàng ngắn ngủi cũng thấy vui lây, hỏi: "Sao chú lại ở đây?"

Đồng Quân nói: "Tôi nghe tin Thủ trưởng số 1 sắp đến thăm, nên đã đặc biệt đến trước hai ngày để đón tiếp đấy! Anh không biết đâu, con người ấy mà, chỉ khi rời khỏi đất nước mới thấy nhớ người trong nước biết bao, tùy tiện gặp được một người thôi cũng là người thân cả! Không ngờ anh cũng đi cùng Thủ trưởng số 1 tới đây, đây thật đúng là niềm vui bất ngờ!"