Lý Nghị rên một tiếng, hai tay chống đỡ cô, định đứng dậy, nhưng chân vừa cử động thì một cơn đau thấu xương ập tới.

Cô gái người Khương ngồi dậy, nhìn Lý Nghị, e thẹn nói: "Anh bị trẹo chân rồi, để tôi nắn lại khớp cho anh."

Lý Nghị cũng cảm nhận được là chân trái bị trật khớp, liền gật đầu.

Cô gái người Khương nắm lấy chân trái của Lý Nghị, hai bàn tay nhỏ bé vươn ra rồi kéo mạnh, dùng lực lệch đi một chút, nghe thấy tiếng "rắc" giòn giã, xương đã vào khớp.

"Thiếu gia Nghị!" Tiếng gào của Tiền Đa vang lên từ phía bên kia: "Anh không sao chứ?"

Lý Nghị được cô gái người Khương đỡ đứng dậy, vẫy vẫy tay, hét lớn: "Tôi không sao! Giỏ treo của cáp treo hỏng rồi, các cậu chỉ có thể đi vòng từ dưới núi bên kia qua thôi!"

Tiền Đa đáp một tiếng, cùng Lương Phụng Bình quay người lên xe.

Lý Nghị quay đầu nhìn cô gái người Khương.

Cô gái này chừng mười sáu mười bảy tuổi, dáng người thướt tha, thanh tú, mái tóc đen nhánh, đôi môi anh đào nhỏ nhắn, đôi mắt to tròn như biết nói. Cô mặc trang phục dân tộc giản dị, trông lại có một phong vị riêng.

Lý Nghị nhìn cô, cô cũng đang đánh giá Lý Nghị, tò mò hỏi: "Các anh là người ở đâu? Đến chỗ chúng tôi làm gì thế?"

Lý Nghị cười: "Chúng tôi đến chơi, thưởng thức phong cảnh tươi đẹp này, trải nghiệm tình người thôn quê chất phác, ngắm nhìn vẻ đẹp còn hơn hoa thơm cỏ lạ này."

Mặt cô gái người Khương hơi đỏ, nói: "Chân anh có đi được không?"

Lý Nghị thử bước đi, nói: "Vẫn ổn. Cảm ơn cô nhé. Giỏ treo này hỏng rồi, dân làng đi lại thế nào? Cái này sửa chữa ra sao?"

Cô gái người Khương nói: "Lát nữa người trong trại sẽ đến sửa thôi. Tôi đi gọi người."

Lý Nghị nói: "Cô định qua bên kia à?"

Cô gái người Khương nói: "Vâng, tôi định qua đó tìm người."

Lý Nghị phải đợi Tiền Đa và Lương Phụng Bình, nên ngồi trên một tảng đá chờ đợi.

Cô gái người Khương chạy lon ton đi gọi người đến sửa giỏ treo.

Đợi khoảng hai mươi phút, có người mang dụng cụ đến, tháo giỏ treo xuống để sửa chữa.

Lý Nghị lại gần, muốn bắt chuyện với họ, nhưng phát hiện mấy người dân này đều không biết nói tiếng phổ thông.

Cô gái người Khương cũng đứng xem bên cạnh, cười nói: "Dân làng bình thường không biết tiếng phổ thông đâu. Chỉ có trẻ con đi học mới biết nói thôi."

Lý Nghị nói: "Chỗ cô có mấy ngôi trường?"

Cô gái người Khương đáp: "Mấy thôn làng quanh đây chỉ có một ngôi trường, học sinh xa nhất phải đi mười dặm đường núi đấy."

Lý Nghị hỏi: "Thế bây giờ cô còn đi học không?"

Cô gái người Khương lắc đầu: "Không. Tôi tốt nghiệp cấp hai là không học nữa. Lên cấp ba phải đến tận huyện lỵ, đi lại quá bất tiện, học phí đắt đỏ, tiền ăn ở cũng nhiều, nhà bình thường ở đây không gánh nổi."

Lý Nghị hỏi: "Vậy dân làng ở đây chủ yếu dựa vào cái gì để kiếm sống?"

Cô gái người Khương nói: "Làm ruộng, trồng rau. Chẳng kiếm được bao nhiêu tiền đâu. Chỉ đủ bảo đảm cái ăn cái mặc thôi."

Lý Nghị thấy cô ăn nói rõ ràng, lễ phép, cảm thấy rất gần gũi. Rảnh rỗi không có việc gì, bèn trò chuyện với cô.

Trong lúc trò chuyện, Lý Nghị biết được tên cô là Vô Tố Tử.

Người Khương đặt tên thường gắn liền với tự nhiên, phía trước đặt tên sự vật tự nhiên, phía sau thêm chữ "Cơ" (con trai) hoặc "Tử" (con gái) để chỉ giới tính.

Vô Tố là cách gọi của người Khương về hoa đỗ quyên.

Lý Nghị hỏi: "Hoa đỗ quyên? Đó là loài hoa thế nào?"

Vô Tố Tử cười: "Chính là loài hoa mà các anh gọi là hoa đỗ quyên đấy, đến mùa xuân thì đầy núi đầy rừng."

Lý Nghị nói: "Tôi biết, một loài hoa rất đẹp và chất phác. Cũng giống như nụ cười thuần khiết của cô vậy."

Vô Tố Tử là lần đầu tiên nghe đàn ông khen ngợi ngoại hình của mình, nên e thẹn không thôi.

"Tôi tên là Lý Nghị, 'Lý' trong cây mận, 'Nghị' trong kiên nghị." Lý Nghị thấy cô quá e thẹn, liền đổi chủ đề.

Anh đến nơi này, hít thở không khí trong lành, gặp được những người thôn quê chất phác, lại vừa trải qua cơn thập tử nhất sinh, tâm trạng vô cùng sảng khoái, không nhịn được mà buông lời ong bướm vài câu, nhưng nghĩ đối phương chỉ là một cô gái lớn lên trong núi chưa trải sự đời, không nên nói những lời như vậy với cô, nên kịp thời dừng lại.

Vô Tố Tử nói: "Các anh đến đây chơi thì ở đâu? Ăn cơm ở đâu?"

Lý Nghị đáp: "Tạm thời chưa có chỗ ở."

Vô Tố Tử nói: "Vậy thì đến nhà tôi đi! Người nhà tôi rất hiếu khách, trong trại có khách đến đều sẽ đến nhà tôi ăn cơm cả đấy!"

Lý Nghị hỏi: "Ở đây người quản lý là Trại chủ sao?"

Vô Tố Tử cười: "Cha tôi chính là Trại chủ."

Lý Nghị ngạc nhiên: "Thật sao? Vậy tôi phải đến bái kiến ông ấy mới được."

Vô Tố Tử nói: "Lát nữa tôi đưa các anh đi."

Tiền Đa và Lương Phụng Bình hơn một tiếng sau mới tới nơi, lúc này giỏ treo vẫn chưa sửa xong.

Vô Tố Tử nhìn bầu trời, nói: "Tôi đưa các anh vào trại trước đi."

Lý Nghị nói: "Không phải cô định đi làm việc sao?"

Vô Tố Tử cười: "Tôi đi tìm bạn chơi thôi mà, bỏ đi, hôm khác đi cũng được."

Con đường dẫn vào trại rất hẹp, xe nhỏ chạy thêm một đoạn đường thì chỉ có thể dừng lại bên đường, mấy người đi bộ vào trại.

Đây là một ngôi trại người Khương vẫn giữ được vẻ nguyên sơ, một nhóm lớn người tụ cư cùng nhau, nhà cửa san sát, tạo thành một thôn làng khổng lồ. Xung quanh thôn làng là ruộng vườn và đất đai màu mỡ, xa hơn nữa là những ngọn núi cao vô tận.

Nhà cửa trong trại vẫn giữ kiểu dáng cũ, phần lớn là kết cấu đất gỗ.

Nhìn thấy tình trạng sinh hoạt của nông gia trong trại, Lý Nghị lúc này mới hiểu được những lời Lương Phụng Bình nói với mình, nơi này quả thực là nơi nghèo nhất Miên Châu!

So với hương Dụ Nam, cái nghèo ở đây mới là cái nghèo thực sự.

Đây là cái nghèo từ trong xương tủy, giao thông không thuận tiện, vật chất cực kỳ thiếu thốn, sinh hoạt vật chất của dân làng cơ bản đều dựa vào tự cung tự cấp.

Nơi này hẻo lánh, giáo dục văn hóa chưa phổ cập, dân làng không nhận được sự giáo dục tốt, không tìm được lối thoát cho cuộc sống, chỉ có thể đời đời kiếp kiếp ở lại trên mảnh đất này cày cấy duy trì cuộc sống.

Điều khiến Lý Nghị kinh ngạc hơn là ở đây thậm chí còn không có điện! Đừng nói đến tivi hay các thiết bị điện khác! Còn điện thoại di động ở đây cũng chẳng khác gì đồ chơi, vì ở đây hoàn toàn không có sóng!

Lý Nghị không khỏi nghĩ đến bài "Đào Hoa Nguyên Ký" nổi tiếng của Đào Uyên Minh, cuộc sống ở đây chẳng phải cũng tương tự với chốn thế ngoại đào nguyên được miêu tả trong "Đào Hoa Nguyên Ký" sao?

Trại ở đây là một xã hội thu nhỏ. Họ có phong tục tập quán riêng, có lễ nghi riêng, có trang phục riêng, ngay cả đón năm mới cũng khác với các dân tộc khác, ngày tết của người Khương là ngày mùng một tháng mười âm lịch hàng năm!

Mà Lý Nghị và những người khác đến thật đúng lúc, bởi vì ngày mai chính là mùng một tháng mười âm lịch.

Cha của Vô Tố Tử là Trại chủ của trại này, ông biết nói tiếng phổ thông, từng trải sự đời bên ngoài, đã tiếp đón nhiệt tình ba người Lý Nghị.

Nhà Vô Tố Tử có ông bà, cha mẹ, còn có một anh trai, một em gái. Anh trai cô tên là Nhật Ốc Bất Cơ, "Nhật Ốc" không phải nghĩa là núi lớn, "Cơ" nghĩa là con trai hoặc nam giới, Nhật Ốc Bất Cơ có nghĩa là con trai của núi lớn.

Em gái cô tên là Mỹ Tư Tử, trong tiếng Khương, Mỹ Tư nghĩa là mặt trời, Mỹ Tư Tử có nghĩa là con gái của mặt trời.

Người Khương không có văn tự dân tộc, dùng chung chữ Hán, nhưng có ngôn ngữ riêng. Tiếng Khương thuộc ngữ hệ Hán-Tạng, ngữ tộc Tạng-Miến, chia thành hai phương ngữ lớn là Nam và Bắc.

Tên của người Khương đều được dịch sang tiếng Hán, vì vậy nghe có vẻ hơi gần với tên của người Tạng.

Nhật Ốc Bất Cơ đúng như tên gọi, vóc người vô cùng cao lớn vạm vỡ, trông như một gò núi nhỏ. Mỹ Tư Tử thì xinh xắn đáng yêu, cô bé nhỏ hơn Vô Tố Tử hai tuổi, nhưng đã trổ mã xinh đẹp, chiều cao đã đuổi kịp chị gái Vô Tố Tử. Cô bé vẫn đang học lớp tám, ngày nào cũng phải đi đường núi rất xa để đến trường.

Trại chủ tên là Nhật Đạt Mộc Cơ, trong tiếng Khương, Nhật Đạt Mộc có nghĩa là "mây".

Nhật Đạt Mộc Cơ rất hoạt ngôn, tiếng phổ thông nói ra mang theo âm hưởng địa phương rất nặng, Lý Nghị phải cố gắng lắng nghe mới phân biệt được ý nghĩa lời ông nói.

Mặc dù việc giao tiếp có chút khó khăn, nhưng cũng không thành vấn đề, trò chuyện rất vui vẻ.

Lý Nghị hỏi họ, trong cuộc sống có khó khăn gì không? Có cần giúp đỡ gì không? Chính phủ chăm lo cho khu vực này như thế nào?

Nhật Đạt Mộc Cơ là một nông dân rất biết đủ, ông nói cuộc sống mọi thứ đều tốt, có ăn có mặc, so với trước giải phóng, mức sống đã tăng lên gấp mấy lần, chính phủ đã cử kỹ thuật viên nông nghiệp đến, hướng dẫn họ sản xuất nông nghiệp, bây giờ sản lượng lương thực đã tăng gấp đôi, không còn phải chịu đói nữa.

Mặc dù trong mắt Lý Nghị, mức sống của họ rất thấp, nhưng bản thân họ lại rất thỏa mãn với tình trạng cuộc sống này, cũng không có lý tưởng hay ước mơ gì quá lớn lao, dường như chỉ cần có thể sống no đủ như vậy, đó chính là cuộc sống tốt nhất rồi.

Khi Lý Nghị trò chuyện với Nhật Đạt Mộc Cơ, những người khác đều vây quanh xem, Lương Phụng Bình đóng vai thư ký tạm thời của Lý Nghị, ghi chép lại cuộc trò chuyện của họ. Đôi khi Nhật Đạt Mộc Cơ không thể dùng tiếng phổ thông để diễn đạt một số ý nghĩa, Lương Phụng Bình lại giúp phiên dịch.

Vì không có đèn điện, để tiết kiệm nến và dầu, người trong trại ăn tối rất sớm.

Cuộc sống ở đây tuy rất thanh bần, nhưng bữa cơm Trại chủ đãi đoàn Lý Nghị lại rất phong phú, có cá có thịt, còn có cả một con gà.

Lý Nghị biết bữa cơm này có lẽ là chi phí sinh hoạt mấy ngày, thậm chí cả tháng của gia đình Nhật Đạt Mộc Cơ, nên đã bày tỏ lòng cảm ơn chân thành đối với sự tiếp đãi nhiệt tình của họ.

Ăn cơm xong, mặt trời lặn xuống sau núi phía tây, trong trại dâng lên màn sương đêm, thỉnh thoảng có thể nghe thấy tiếng mẹ gọi con về.

Khi đi ngủ vào ban đêm, Lý Nghị từ chối ý tốt của Nhật Đạt Mộc Cơ muốn nhường giường, ba người trải một chỗ nằm trên gác xép, tạm bợ qua một đêm.

Ngày hôm sau là ngày tết của người Khương, mỗi người đều mặc trang phục lễ hội, tiến hành các hoạt động kỷ niệm ngày lễ như tế núi.

Lý Nghị nhìn thấy trang phục dân tộc mà chị em Vô Tố Tử mặc, đa sắc rực rỡ, hỏi ra mới biết, đây đều là do họ tự thêu. Lương Phụng Bình giới thiệu rằng, thêu Khương là một nghệ thuật thêu rất độc đáo, nổi tiếng trên thế giới.

Sau khi trải qua một cái tết Khương trong trại, Lý Nghị mới bắt đầu lên đường về thành phố.

Lúc về, Lý Nghị đặc biệt đi ngồi lại giỏ treo cáp treo một lần nữa, lần này giỏ treo vừa được sửa chữa xong, trông rất chắc chắn kiên cố, Lý Nghị đã có kinh nghiệm lần trước nên ngồi qua rất thuận lợi.

Trải nghiệm này về sau trở thành chuyến đi đáng nhớ nhất trong cuộc đời Lý Nghị.