Điện thoại là Lâm Hinh gọi đến.

Lý Nghị nghe điện thoại, ra hiệu cho Thu Tử Hàm lên xe trước.

Thu Tử Hàm ngoan ngoãn ngồi vào xe, nhìn Lý Nghị đang nghe điện thoại bên ngoài.

Lâm Hinh nói với Lý Nghị rằng những vị thuốc bắc gửi qua, cô ấy đều đã sắc nước uống hết rồi, cuối tuần này cô muốn đến Miên Châu thăm Lý Nghị.

Lý Nghị nói: "Anh sẽ lên Kinh Thành thăm em. Tối thứ sáu tuần này anh sẽ về."

Lâm Hinh nói: "Vậy cũng tốt. Công việc ở Miên Châu thuận lợi không? Em nghe nói ở đó không được yên bình lắm, anh phải cẩn thận đấy."

Lý Nghị cười nói: "Anh là đến làm quan, chứ có phải đi đánh trận đâu, không có nguy hiểm gì cả."

Hai người trò chuyện đôi câu về gia đình, bày tỏ nỗi niềm xa cách, sau đó mới lưu luyến cúp điện thoại.

Đợi Lý Nghị ngồi vào xe, Thu Tử Hàm hỏi: "Là vợ anh ạ?"

Lý Nghị cười gật đầu: "Phải. Cô ấy đang ở Kinh Thành." Cậu lái xe đến khu gia đình cán bộ Tỉnh ủy, đến ngoài cổng khu nhà, Lý Nghị mới gọi điện cho Cao Hồng Nghiệp, hỏi xem ông có ở nhà không.

Cao Hồng Nghiệp vừa nghe là Lý Nghị, giờ này còn hỏi mình có ở nhà không, đoán ngay là Lý Nghị muốn đến thăm mình, liền hỏi: "Lý Nghị, cậu đang ở đâu?"

Lý Nghị nói: "Cháu đang ở bên ngoài khu gia đình cán bộ Tỉnh ủy ạ."

Cao Hồng Nghiệp nói: "Tôi ở nhà, cậu vào đi."

Lý Nghị lái xe vào khu nhà, chạy thẳng đến ngoài cửa nhà Cao Hồng Nghiệp, mới cùng Thu Tử Hàm đi vào.

Thu Tử Hàm không ngờ Lý Nghị lại đưa mình đến gặp Phó bí thư Tỉnh ủy Cao, tâm trạng bỗng chốc trở nên căng thẳng, hai tay chỉnh lại y phục.

Lý Nghị cảm nhận được sự căng thẳng của cô, khẽ vỗ vào cánh tay cô, nói: "Đừng sợ, Bí thư Cao rất thân với anh."

Thu Tử Hàm dạ một tiếng, nhưng càng tỏ ra căng thẳng hơn.

Lý Nghị khẽ cười, giơ tay bấm chuông cửa.

Người mở cửa là một thanh niên ngoài hai mươi tuổi, dáng người cao gầy, đeo kính, tay còn cầm một cuốn sách. Anh ta chỉ lạnh lùng nhìn Lý Nghị một cái rồi nói: "Ông là ai?"

Lý Nghị nói: "Cậu là quý tử của Bí thư Cao phải không? Tôi là Lý Nghị..."

Giọng nói của Cao Hồng Nghiệp vang lên từ bên trong: "Lý Nghị đến rồi à, vào đi."

Lý Nghị nhanh chóng quan sát một lượt. Bên trong có ba người, đều đang ngồi trên ghế sofa, một nam một nữ ngồi chính giữa, người nam là Cao Hồng Nghiệp. Người nữ chắc là phu nhân Cao.

Chàng trai cao gầy lúc nãy sau khi cho Lý Nghị và Thu Tử Hàm vào, đóng cửa phòng lại, chậm rãi đi đến chiếc ghế sofa đơn bên cạnh ngồi xuống, cúi đầu đọc sách.

Lý Nghị cười nói: "Chào Bí thư Cao, chào phu nhân Cao. Đêm hôm khuya khoắt đến làm phiền, mong hai bác thứ lỗi."

Thu Tử Hàm cũng khẽ chào theo Lý Nghị.

Cao Hồng Nghiệp cười khà khà. Ông đứng dậy bắt tay Lý Nghị, nói: "Lý Nghị, cậu nhậm chức khi nào thế? Sao không ghé Tỉnh ủy một chuyến? Tôi còn đến Ban Tổ chức Tỉnh ủy hỏi mấy lần mà không có tin tức gì về cậu cả."

Lý Nghị nói: "Không giấu gì Bí thư Cao, lần này cháu nhậm chức là lặng lẽ đến, không muốn phô trương. Lần trước đến Tây Xuyên, nhờ Bí thư Cao quan tâm chăm sóc rất nhiều. Sau khi về Kinh Thành, cháu có nhắc đến bác với bố vợ, ông ấy khen ngợi bác rất nhiều. Bảo cháu lần này đến Tây Xuyên, nhất định phải học hỏi bác nhiều hơn."

Cao Hồng Nghiệp cười xua tay, nói: "Lâm thủ trưởng quá khen tôi rồi."

Thu Tử Hàm chớp chớp đôi mắt đẹp, thầm nghĩ Lý Nghị rốt cuộc có lai lịch gì đây? Lâm thủ trưởng này là ai chứ? Bố vợ của Thị trưởng Lý? Họ Lâm, làm việc ở Kinh Thành, lại còn có chức vụ cao hơn nhiều so với Cao Hồng Nghiệp. Có thể là ai được nhỉ?

Người này gần như đã lộ diện rồi!

Nghĩ đến đây, trong lòng Thu Tử Hàm dâng lên một nỗi kinh ngạc to lớn, thầm nghĩ Thị trưởng Lý lại có lai lịch khủng đến thế sao!

"Bí thư Cao, nhờ bác chiếu cố, cháu vẫn luôn muốn mời bác dùng bữa cơm. Tối mai bác có rảnh không ạ?" Lý Nghị nói ra mục đích đến đây.

Cao Hồng Nghiệp nói: "Ăn cơm thì có gì khó đâu! Người là sắt, cơm là thép. Có bận đến mấy cũng phải ăn cơm chứ. Cậu đến nhà chúng tôi ăn là được rồi, không cần khách sáo."

Lý Nghị nói: "Chuyện là thế này, cháu đi cùng mấy đồng chí ở thành phố Miên Châu, chủ yếu là đến thăm bác, tiện thể chạy việc công, tối mai có một buổi tiệc. Chúng cháu có mời Phó tỉnh trưởng Tống Hữu Lâm và Giám đốc Sở Giao thông tỉnh Ngô Hán Chương cùng các vị lãnh đạo khác, muốn mời bác đến trấn giữ giúp ạ."

Cao Hồng Nghiệp thông minh nhường nào? Vừa nghe lời này của Lý Nghị, ông đã hiểu rõ ý đồ của cậu rồi.

Ông lập tức hiểu ra, Lý Nghị đến tỉnh thành là để chạy việc, chắc là để chạy kinh phí của Sở Giao thông, lần này mời mình đi, gọi là trấn giữ, thực chất chính là để chống lưng lấy thể diện.

Có ông - nhân vật số 3 của Tỉnh ủy - ở đó, các đồng chí khác phải nể mặt ông, cấp cho Miên Châu vài ưu đãi.

Mục đích này của Lý Nghị tuy không thuần túy, nhưng cậu không hề có ý giấu giếm hay lừa dối Cao Hồng Nghiệp, mà là "nói thẳng nói thật", phơi bày tất cả ra, còn việc Cao Hồng Nghiệp có đồng ý hay không, thì đó là ý của ông.

Nếu Lý Nghị là kẻ giở trò quỷ quyệt, hoàn toàn có thể lừa ông đi rồi tính sau, lúc đó đã ngồi vào bàn tiệc rồi, lẽ nào ông còn có thể phất tay bỏ về được sao?

Cao Hồng Nghiệp trầm ngâm một chút, rồi nói: "Được, tối mai tôi nhất định sẽ tới. Việc của cậu, tôi phải ủng hộ."

Tảng đá trong lòng Lý Nghị cuối cùng cũng rơi xuống. Cậu nghĩ thầm, chỉ cần Cao Hồng Nghiệp đồng ý đi, thì chuyến đi tỉnh thành lần này sẽ không phải tay trắng ra về.

Công tử nhà họ Cao kia vẫn luôn cúi đầu đọc sách, hoàn toàn không quan tâm đến cuộc trò chuyện giữa cha mình và khách.

Lý Nghị cười hỏi: "Bí thư Cao, đây là quý tử của bác phải không ạ?"

"Khuyển tử đấy. Cao Lượng, buông sách xuống, nói chuyện với đồng chí Lý Nghị đi. Lý Nghị chỉ lớn hơn con vài tuổi mà người ta đã là Thị trưởng một thành phố rồi! Nhìn lại con xem, đúng là một tên mọt sách!" Khi nói về con trai, Cao Hồng Nghiệp đầy vẻ giận dữ, dáng vẻ hận rèn sắt không thành thép.

Cao Lượng đầy vẻ nổi loạn, cậu ta dỗi hờn ném cuốn sách lên bàn trà, ngồi im mặt mày sa sầm không nói tiếng nào.

Lý Nghị liếc nhìn một cái, thấy cuốn sách cậu ta đang đọc hóa ra là sách về lập trình ngôn ngữ C máy tính, hơn nữa còn là sách ngoại văn nguyên bản tiếng Anh, là kỹ thuật chuyên ngành rất cao thâm!

Điều này khiến Lý Nghị ngạc nhiên không nhỏ, hỏi: "Cao công tử học về ngành gì vậy?"

Cao Hồng Nghiệp nói: "Học máy tính đấy, chẳng có tương lai gì, tốt nghiệp rồi đến một công việc tử tế cũng không tìm được."

Cao Lượng cãi lại: "Sao lại không tìm được? Là bố không cho con đi làm đấy thôi!"

Cao Hồng Nghiệp nói: "Mấy doanh nghiệp tư nhân đó mà cũng gọi là công việc tốt à?"

Cao Lượng nói: "Lẽ nào cứ phải giống bố, làm chính trị, làm quan thì mới gọi là công việc tốt? Mới gọi là công việc tử tế à? Bố cũng hẹp hòi quá đấy!"

Cao Hồng Nghiệp mặt mày tái mét, trầm giọng quát: "Thằng con nghịch tử này! Mày còn dám cãi lại à!"

Lý Nghị thấy hai cha con họ cãi nhau, vội vàng khuyên nhủ: "Bí thư Cao, không biết bác có thể nghe cháu nói đôi câu được không ạ?"

Cao Hồng Nghiệp tức tối nói: "Tức chết tôi rồi! Suốt ngày ôm một cái máy tính cũ kỹ, thì có tiền đồ gì chứ?"

Lý Nghị cười nói: "Bí thư Cao, câu này của bác, cháu không dám đồng tình. Người ta nói "nhân hữu sở chí", mỗi người đều có sở trường và lý tưởng riêng, nếu sở thích của Cao công tử nằm ở lĩnh vực máy tính, cháu nghĩ bác nên khuyến khích cậu ấy, chứ không phải đả kích cậu ấy."

Cao Hồng Nghiệp nói: "Nhưng mà, cậu nhìn bộ dạng nó xem, cái tiền đồ này này!"

Lý Nghị nói: "Bí thư Cao, máy tính là một nghề cực kỳ có tương lai, cháu thấy Cao công tử rất có mắt nhìn, lĩnh vực mà cậu ấy chọn, trong mười năm tới sẽ bùng nổ, đạt đến độ cao phát triển mà các ngành khác khó lòng bì kịp. Thực tế là, ngành máy tính hiện nay đã phát triển rất nhanh rồi."

Cao Hồng Nghiệp nói: "Tôi muốn nó làm chính trị!"

Lý Nghị nói: "Cháu hoàn toàn thấu hiểu ý định và tâm huyết của bác. Bác cũng là vì tương lai của cậu ấy mà suy nghĩ, mà tính toán. Nhưng một người nhất định phải làm việc trong lĩnh vực mà mình hứng thú thì mới có sự phát triển lớn hơn được. Đã là Cao công tử muốn phát triển trong ngành máy tính, cháu thấy rất tốt, bác nên ủng hộ cậu ấy."

Cao Lượng nói: "Ủng hộ? Ông ấy chưa bao giờ chỉ biết đả kích con! Máy tính con tự tích tiền mua mà ông ấy còn đập nát!"

Lý Nghị nói: "Thế này đi, Bí thư Cao, nếu bác tin tưởng cháu, cháu xin giới thiệu cho Cao công tử một công việc tốt. Cháu quen một vị giám đốc làm trong ngành máy tính, ông ấy đang tìm kiếm nhân tài quản lý cấp cao. Cháu có thể giới thiệu Cao công tử đến đó làm việc, chỉ cần có thời gian, thành tựu của cậu ấy nhất định sẽ khiến bác phải nhìn bằng con mắt khác."

Cao Lượng hỏi: "Anh nói là công ty nào?"

Lý Nghị nói: "Nhiệt Điểm."

Cao Lượng hơi ngạc nhiên, nói: "Đó chẳng phải là cái tên hàng đầu trong ngành IT trong nước sao, nếu cháu có thể vào đó làm việc, dù chỉ làm lập trình viên, cháu cũng rất sẵn lòng."

Lý Nghị khẽ cười: "Được, đã thấy cậu hứng thú thì anh sẽ giúp cậu liên hệ thử."

Cao Hồng Nghiệp thấy con trai rất hứng thú với chuyện này, cũng không ngăn cản nữa. Những lời vừa rồi của Lý Nghị cũng thuyết phục ông rất tốt.

Bất kể là người nào, đều có điểm chủ đề mà họ quan tâm, chỉ cần nói đến chủ đề đó, tự nhiên sẽ có chuyện để nói.

Lý Nghị đã học được sở trường này từ Lâm Hinh, bất kể gặp ai, chỉ cần cậu muốn tiếp tục trò chuyện với người đó thì chắc chắn sẽ không bao giờ hết chuyện để nói, từ đó có thể kéo gần khoảng cách giữa hai người.

Trò chuyện với Cao Lượng, nói về những thứ và sự vật cậu ta hứng thú, xử lý tốt mối quan hệ với cậu ta, cũng đồng nghĩa với việc kéo gần quan hệ với nhà họ Cao.

Cao Lượng từng du học ở Mỹ, khi nói đến những thứ mới mẻ ở nước ngoài và sự phát triển của ngành máy tính, cậu ta thao thao bất tuyệt, khiến Lý Nghị nhận ra một khía cạnh chân thực của cậu ta.

Khi Lý Nghị đứng dậy cáo từ, Cao Lượng có vẻ hơi lưu luyến, còn hỏi Lý Nghị bao giờ lại đến chơi. Lý Nghị nhân cơ hội này ngỏ lời mời Cao Lượng tối mai cùng cha đến dự tiệc.

Cao Lượng nhìn về phía cha, hỏi ý kiến ông.

Cao Hồng Nghiệp rất vui mừng khi thấy người con trai vốn hướng nội, trầm mặc lại có thể hào phóng và hướng ngoại như vậy, liền gật đầu đồng ý.

Từ trong nhà Cao Hồng Nghiệp đi ra, Thu Tử Hàm cười nói: "Thị trưởng Lý, anh thật giống như một cuốn sách, mà còn là cuốn bách khoa toàn thư, sâu rộng bao la, dường như cái gì anh cũng biết."

Lý Nghị cười khà khà: "Mỗi người đều là một cuốn sách, khi em mở ra, sẽ phát hiện ra sự đặc sắc trong đó."

Thu Tử Hàm khẽ thở dài: "Còn em thì làm bình hoa suốt cả ngày."

Lý Nghị nói: "Bình hoa cũng có tác dụng của bình hoa, em đừng tự hạ thấp mình."

Khi lái xe ra, có một chiếc xe nhỏ chạy ngược chiều tới, Lý Nghị nhìn biển số xe, hóa ra là xe số 1 của Tỉnh ủy, liền cho xe tấp vào lề, đợi chiếc xe đó đi qua trước.

Khi xe số 1 chạy qua xe của Lý Nghị, người bên trong nhìn sang, Lý Nghị khẽ cười, gật đầu ra hiệu.