Chớp mắt, đã qua mười canh giờ, một gian khoáng phòng bị hồng lưu nuốt chửng, tan thành cõi hư vô. Ấy nhưng, giữa đống đổ nát, vẫn hiện hữu một không gian đường kính năm trượng, thủy hỏa bất xâm, tựa hồ được bảo hộ bởi một lực lượng cổ xưa. Chính giữa không gian ấy, một hạt châu màu u lam lơ lửng, tỏa ra những luồng điện mang, xé toạc màn đêm tĩnh mịch.

Đây chính là Tị Thủy Châu, vận dụng đạo lý điện ly, tạo nên một kết giới hoàn toàn không thấm nước, duy trì được nửa canh giờ. Bạch Khai Tâm, thân thể như tờ giấy vàng, nhờ lực phản trọng lực mà lơ lửng cách mặt đất ba thước, ngay trước trái tim, một thanh phi kiếm mờ ảo, tựa như xương cá, đâm sượt qua. Phi kiếm ấy, bốn phía hiện lên hàn quang sắc bén, chỉ nhìn thôi đã khiến người ta rợn người, kinh hãi.

Lý Diệu, thần niệm thao túng hơn mười cột kim chúc mảnh như đầu mối, dò xét vào khe hở giữa chuôi kiếm và tâm kiếm, lục lọi tỉ mỉ. “Rắc” một tiếng, cơ quan bên trong bị phá hủy hoàn toàn. Máu tươi tuôn ra, rồi lập tức ngừng lại. Lý Diệu thở phào nhẹ nhõm, lau mồ hôi trên trán, đối với Bạch Tinh Hà và Lôi Đại Lục nói: “Cơ quan đã bị phá, sẽ không còn hút máu từ Bạch quân sư nữa. Nhưng tại hạ không phải là thầy thuốc, thanh phi kiếm này quá gần trái tim, ở đây không thể rút ra được. Chờ đến thứ tinh trai rồi tìm cách khác.”

Bạch Khai Tâm thần tình ủ rũ, đôi môi trắng bệch như thoa phấn, ánh mắt dán chặt vào Bạch Tinh Hà. Ngay cả khi Lý Diệu phá hủy cơ quan, hắn cũng chưa từng rời mắt khỏi người kia. Bạch Tinh Hà, thần sắc hoảng hốt, khuôn mặt hằn lên dấu vết của thời gian, tựa như thanh kiếm kia không đâm vào ngực nhi tử, mà đâm thẳng vào trái tim của ông. Bạch Khai Tâm run rẩy, đưa ra một ngón tay.

Lý Diệu và Lôi Đại Lục đồng loạt chuyển ánh mắt về phía Bạch Tinh Hà. Cả hai đều hiểu ý của Bạch Khai Tâm, hắn muốn hỏi một câu, một câu mà cả hai đã sớm đoán được đáp án, nhưng vẫn muốn nghe chính miệng Bạch Tinh Hà trả lời. Bạch Tinh Hà im lặng rất lâu, chậm rãi mở miệng, giọng khàn đặc, không phát ra từ yết hầu, mà như từ sâu trong tổ ong trái tim: “Mẫu thân ngươi… tuy rằng không phải ta giết, nhưng có thể nói là ta hại chết nàng! Nếu như ta không cưỡng ép giữ nàng lại Tri Chu Sào Tinh, nàng sẽ không chết, nàng sẽ không chết!”

“Là ta. Là ta hại chết nàng, là ta!”

Bạch Tinh Hà thất sắc, ngã vật xuống đất, lời nói thì thào tựa như tiếng thở dài, đối diện với thân tử bị thương nặng, khí phách của “Vương đạo tặc vũ trụ” dường như tan biến không còn.

Bạch Khai Tâm cuối cùng đã rõ. Trong đáy mắt ánh lên những giọt lệ long lanh, phủ lên khuôn diện đã chất chứa ưu sầu hơn vài chục năm. Ấy thế nhưng, chỉ trong chớp mắt, tựa như gió xuân thổi qua, bao nhiêu sầu não tiêu tán.

Lý Diệu lần đầu tiên nhìn thấy, trong lúc đau khổ tột cùng ấy, Bạch Khai Tâm lại là một nam tử tuấn mỹ vô song. Hắn khẽ vung tay áo, để bàn tay mình tựa vào lòng bàn tay thô ráp của phụ thân, nhắm mắt lại, an tâm đến lạ. Khóe miệng khẽ nhếch lên, chẳng biết là sự thoải mái hay chỉ là một nụ cười thoáng qua.

“Đảo Xỉ Liên Tâm Kiếm đã tổn thương, chúng ta phải lập tức hồi quy Thứ Tinh Trai. Tu Tiên giả đang dần xâm nhập khu vực này, chẳng bao lâu nữa sẽ truy cập đến nơi!”

Bạch Tinh Hà đơn giản xử lý vết thương cho Bạch Khai Tâm, rồi để Lý Diệu cố định phần còn lại của Đảo Xỉ Liên Tâm Kiếm. Trong tay ông, hàn quang lóe lên, đoạn tận gốc phi kiếm lồi ra khỏi lồng ngực, chỉ còn lại một chút nhô lên. Sau đó, ông mặc cho Bạch Khai Tâm một bộ chiến y đặc chế, chống thấm nước, ôm hắn cẩn trọng. Thu Tị Thủy Châu khởi động, bốn người bơi đi về hướng Thứ Tinh Trai.

Từ hình ảnh giám sát, thấy vô số binh lính Tu Tiên giả từ bốn phương tám hướng bao vây, tấn công. Những cường giả tu vi Kết Đan trở lên, không phải dị thú tầm thường nào có thể đối phó, chỉ có thể gây ra chút rối loạn nhỏ.

“Nhanh!” Bạch Tinh Hà dẫn đường, bốn người lao thẳng về phía trước trong dòng nước cuộn xiết, phản hồi đường cũ về Thứ Tinh Trai. Sau nửa giờ dốc sức, họ dần tiếp cận khu vực của Thứ Tinh Trai.

Nhưng phía trước, đường tắc.

Một con đường hành lang hoàn toàn sụp đổ sau một vụ nổ kinh thiên động địa, bị chướng ngại bởi hài cốt và nham thạch. “Cái này…”, Lý Diệu nhíu mày, khi xuống đây, con đường hành lang này vẫn còn nguyên vẹn, ai ngờ giờ lại biến thành như vậy.

Lôi Đại Lục hỏi: “Có đường khác không?”

Bạch Tinh Hà đáp: “Có!” Nhưng khi nhìn lướt qua hình ảnh giám sát trên tinh não cỡ nhỏ, ông chỉ cười khổ: “Nguyên bản còn hai con đường vòng, nhưng giờ, tất cả đều bị Tu Tiên giả chiếm giữ.”

“Vậy chỉ còn cách đả thông con đường này!”

Lôi Đại Lục hai tay ấn sát vào vách hành lang, nơi hài cốt và nham thạch giao thoa, một tiếng gầm trầm khàn vang vọng. Chớp mắt, một luồng lực lượng kinh thiên động địa bộc phát, khối nham thạch khổng lồ trước mặt hóa thành bụi phấn trong chốc lát. Nào ngờ, phía trên vẫn còn vô số nham thạch, chậm rãi sụp đổ, tạo thành một khoảng trống chật hẹp, rồi lại vội vã che lấp đi một nửa.

"Để tại hạ thử sức!" Lý Diệu Thần Niệm khẽ động, Linh Năng tuôn trào như suối vàng, Truy Long Hóa Vũ Đao hóa thành vô vàn lông chim mảnh dẻ, rồi lại ngưng tụ thành một mũi khoan khổng lồ, màu đen như mực. Hỏa Hoa Hào huyền quang bao phủ lấy mũi khoan, vốn là bảo vật trấn quốc của Tinh Hải đế quốc. Lý Diệu xưa kia đã từng sử dụng mũi khoan này, xông pha vào hang ổ của Long Ma Hài Cốt, từ đó về sau, hắn đặc biệt yêu thích loại pháp bảo này. Trong quá trình cải trang Huyền Cốt chiến giáp, hắn không quên nâng cấp cả mũi khoan huyền quang nhỏ bé, dung hợp nó với Truy Long Hóa Vũ Đao, đạt đến mức hoàn mỹ.

"Xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt!" Mũi khoan được ngưng kết từ Truy Long Hóa Vũ Đao quay cuồng với tốc độ kinh người, những hồ quang điện lấp lánh và huyền quang rực rỡ bao quanh, dù trong dòng nước đen kịt, vẫn tỏa sáng rực rỡ, nhanh chóng khoét ra một khoảng không gian rộng lớn. Tuy nhiên, hành lang này quá dài, địa chất lại vô cùng bất ổn, Lý Diệu dù có thần binh trong tay, cũng phải cẩn trọng từng bước, tiến triển chậm chạp. Hắn dùng mũi khoan thăm dò phía trước, Lôi Đại Lục phía sau gia cố thông đạo, còn Bạch Tinh Hà ôm Bạch Khai Tâm, lặng lẽ quan sát.

Khi mũi khoan đã xuyên qua hơn hai mươi trượng, lại bị sụp đổ vùi lấp một nửa, Bạch Tinh Hà bỗng lên tiếng: "Các ngươi cứ khoan chậm rãi, ta đi xem xét hướng đi của bọn Tu Tiên giả." Lý Diệu và Lôi Đại Lục khựng lại, lập tức hiểu ý đồ của Bạch Tinh Hà. Bạch Khai Tâm trợn tròn mắt, ánh mắt lay động trong dòng hồng thủy đen tối. Bạch Tinh Hà mỉm cười, nhẹ nhàng vuốt ve gáy con trai, khiến hắn từ từ nhắm mắt, chìm vào giấc ngủ.

"Vút!" Bạch Tinh Hà cởi bỏ Long Vương chiến giáp, thu hồi tinh giáp vào Càn Khôn Giới, rồi bắn nó về phía Lý Diệu, đồng thời khoác lên mình Huyết Lưu chiến giáp, bộ chiến giáp mà hắn từng mặc khi giằng co với Lý Diệu. "Lý Diệu, bộ Long Vương chiến giáp này, tặng cho ngươi. Nếu rơi vào tay bọn Tu Tiên giả, chẳng khác nào tiện nghi cho kẻ địch." Bạch Tinh Hà thản nhiên nói, vỗ nhẹ lên Huyết Lưu chiến giáp. "Với bộ tinh giáp này, là đủ rồi."

"Bạch lão đại!" Lý Diệu cảm xúc dâng trào, không biết nên nói gì.

Bạch Tinh Hà ôm nhi tử vào lòng, từng chút một, cẩn trọng tựa nâng bảo vật. Rồi nhẹ nhàng khẽ chạm trán, một cử chỉ lưu luyến khôn nguôi, sau đó vẫy tay, thân hình tan biến vào bóng tối thăm thẳm.

Từ khoảnh khắc ấy, Lý Diệu chỉ còn cách liên lạc cùng Bạch Tinh Hà qua tần số truyền tin. Bạch Tinh Hà cất giọng, trầm khàn như tiếng chuông cổ: "Bản đồ chiến bảo cuối cùng, cùng những cải biến của Nghiêm Tâm Kiếm, bí mật phòng tu luyện của hắn, tất cả đều đã được đưa vào tinh não của ngươi. Coi như là chút kỷ niệm nhỏ bé, dành cho một đối thủ xứng tầm, Lý Diệu."

Lý Diệu nghiến răng, giọng nói đanh thép: "Bạch lão đại, ngươi thật sự quyết tâm rời đi?"

Bạch Tinh Hà thản nhiên đáp lời: "Còn lựa chọn nào khác sao? Ta cho ngươi ba mươi khắc. Trong ba mươi khắc này, hãy phá giải hành lang, cứu con trai ta ra. Nếu không, dù thành quỷ, ta cũng sẽ không buông tha!"

Lý Diệu im lặng, như một tảng đá chìm giữa đại dương. Bạch Tinh Hà khẽ cười, nụ cười đắng chát, ánh mắt chất chứa nỗi buồn vô tận: "Còn một điều, ta đã lừa ngươi từ lâu. Nếu giờ không nói ra, sợ rằng xuống mồ cũng không yên lòng. Hãy coi như ta đang kể một câu chuyện xưa."

"Ngươi còn nhớ, ta từng kể về việc mình đến Tri Chu Sào Tinh như thế nào không?"

Lý Diệu kinh ngạc: "Tất cả đều là giả dối?"

Bạch Tinh Hà lẩm bẩm: "Những gì trước đây đều là sự thật. Chúng ta đã gặp phải phong bão Tinh Hải, lạc lối đến một Tinh Vực xa lạ, rồi được người cứu giúp. Sau đó, chúng ta rơi vào cảnh khốn cùng. Phụ mẫu ta đã bàn bạc, muốn giết ân nhân cứu mạng, để đổi lấy sự sống..." Giọng nói hắn nghẹn lại, "Tất cả đều là sự thật."

"Nhưng về sau... ta đã nói dối!"

"Lúc ấy, ta mới bảy tuổi, mơ hồ đã hiểu được nhiều điều. Ta nghe phụ thân nói hai câu 'Chỉ có thể sống một người', 'Ta không giết hắn, hắn liền giết ta'. Dù không hiểu ý nghĩa, nhưng từ ngữ khí và biểu lộ của phụ thân, ta cảm nhận được một tia sát ý lạnh lẽo."

"Đây là lần đầu tiên ta cảm nhận được sự dữ tợn ấy từ phụ thân."

"Ta sợ hãi đến mức khóc lớn, lao vào ôm lấy đùi phụ thân, hỏi hắn rốt cuộc muốn làm gì, có phải muốn làm chuyện xấu không."

"Ta nói với phụ thân – phụ thân, người là Tu Chân giả, Tu Chân giả không thể làm chuyện xấu!"

"Có lẽ những lời này đã chạm đến lòng phụ thân. Hắn sững sờ một lúc, rồi ôm lấy mẫu thân khóc rống, vừa khóc vừa gào lên: 'Rốt cuộc thứ gọi là Tu Chân giả là cái gì chứ!' "

"Hai người họ khóc rất lâu, dần dần bình tĩnh lại, rồi cùng nhau bàn bạc. Người ta là ân nhân cứu mạng của chúng ta, đã đối xử tốt với chúng ta như vậy, làm ra chuyện như vậy, đừng nói là Tu Chân giả, mà là người thường cũng không thể!"

Vậy nên, chúng quyết định tận dụng những tài nguyên còn sót lại trên tinh hạm, liều mình một phen sửa chữa Pháp bảo truyền tin. Nếu quả thật bất thành, ngày mai mới quyết.

Kết quả…

Đêm tối buông xuống, khi chúng miệt mài sửa chữa, nào ngờ ân nhân cứu mạng lại bất ngờ nổi lên công kích!

Lý Diệu nghẹn ngào, giọng run rẩy: “Cái gì!”

Bạch Tinh Hà cất tiếng, tựa như âm hồn không yên: “Người chúng ta tin tưởng nhất, lại ra tay tàn sát! Toàn bộ thuyền, kể cả phụ mẫu của ta, đều bị chém giết. Chỉ vì ta sớm được cha mẹ giấu vào khoang cứu thương, bắn ra ngoài, may mắn tránh được một kiếp, cuối cùng lại rơi vào tay lũ đạo tặc vũ trụ!”

“Ha ha… phụ thân ta nói chẳng sai, ‘Hai người chỉ có thể sống một người, ta không giết hắn, hắn liền giết ta!’ Chính ta đã hại chết họ, chính ta đã đẩy cha mẹ vào chỗ diệt vong!”

“Nếu như… nếu như ta không ngăn cản, có lẽ người sống sót là chúng ta, và ta cũng sẽ không bị lưu đày đến Tri Chu Sào Tinh, trở thành một tên đạo tặc vũ trụ tàn bạo!”

Lý Diệu trầm giọng: “Tại sao lần đầu tiên lại giấu ta, nói dối này có ích lợi gì?”

Bạch Tinh Hà buồn bã: “Bởi vì khi đó, ta còn muốn tranh thủ sự tín nhiệm của ngươi. Nói thật, chẳng ai tin đâu!”

Lý Diệu kỳ quái: “Vì sao?”

“Bởi vì…” Bạch Tinh Hà cất giọng, mang theo sự điên cuồng, “Ngươi biết ‘ân nhân cứu mạng’ của chúng ta là ai không?”

“Hặc hặc, ha ha ha ha… kẻ đã cứu chúng ta, lại đến bước đường cùng, mở đầu bằng một đòn chí mạng, tàn sát toàn bộ thuyền, cướp bóc tất cả vật tư… chính là Tiêu Huyền Sách! Cựu giáo chủ Vũ Xà Giáo, Tổng giám đốc Thái Hư Tập Đoàn, Ông Vua Không Ngai của Phi Tinh Giới, Lĩnh tụ của Tu Chân Giới!”