"Quách Tương bị Kim Luân bắt mất rồi? Chuyện này là sao?" Phương Chí Hưng vừa tới Tương Dương, lập tức nghe được tin này, kinh ngạc hỏi.
Mấy tháng trước, sau khi nghe tin Khưu Xử Cơ bệnh nặng, hắn lập tức mang theo Trương Quân Bảo đi về phương Bắc, bồi Khưu Xử Cơ đoạn đường cuối cùng. Là người nhỏ tuổi nhất trong Toàn Chân thất tử, sau khi Khưu Xử Cơ phi thăng, Toàn Chân thất tử không còn một ai tại thế, như vậy trong giáo cũng xảy ra thay đổi rất lớn. Những ngày này Phương Chí Hưng không chỉ bận bịu hậu sự cho Khưu Xử Cơ, còn đến núi Chung Nam xử lý một số việc trong giáo, nên mới chậm trễ. Đến khi mọi việc xong xuôi, hắn mới cùng Thẩm Thanh Thần và những người khác tới Tương Dương, nghe được tin tức này.
Nghe Phương Chí Hưng hỏi, Dương Quá thuật lại sự việc, trong giọng điệu lộ rõ vẻ tự trách. Kể từ khi võ công đại thành, đây là lần đầu tiên y gặp phải chuyện lực bất tòng tâm thế này, trong lòng tất nhiên vô cùng uất ức. Còn Phương Dục Hà thì hốc mắt đỏ hoe, tự trách mình không trông nom kỹ sư muội.
"Nói như vậy, võ công của Kim Luân Pháp Vương lại có tiến bộ. Nếu dựa theo võ công trước đây của hắn, thì khó mà thoát khỏi tay Quá nhi và Điêu huynh. Long Tượng Bát Nhã Công quả nhiên không thể xem thường!" Nghe hai người mô tả, Phương Chí Hưng thầm nghĩ. Những năm gần đây, hắn cũng từng suy diễn các tầng sau tầng thứ bảy của Long Tượng Bát Nhã Công, nhưng tầng tám, chín, mười thì còn mò ra được manh mối, còn các tầng mười một, mười hai, mười ba phía sau thì hoàn toàn không đoán ra được. Nay nhìn thực lực của Kim Luân Pháp Vương, dù chưa chắc đã luyện thành tầng mười một, nhưng chắc hẳn cũng đã thu hoạch được không ít. Nếu không, thực lực sẽ không tăng tiến nhiều đến thế.
"Hà nhi, lần này là con lỗ mãng rồi. Tương Dương thành là nơi tứ chiến, các lộ thảo mãng xuất quỷ nhập thần. Muốn ra ngoài thì nhất định phải đi cùng Điêu bá bá của con mới đảm bảo an toàn." Phương Chí Hưng nói. Việc lần này, tuy nguyên nhân bất ngờ là chính, nhưng Phương Dục Hà không trông chừng kỹ sư muội cũng là một nguyên nhân. Đáng bị quở trách.
Nghe cha quở trách, Phương Dục Hà cúi đầu nhận giáo huấn. Lần đi chơi này, tuy là cô và Quách Phá Lỗ không kìm lòng được trước lời xúi giục của Quách Tương, nhưng cũng có yếu tố quá tự phụ. Trước đây ở Xích Hà Sơn Trang, ngoài việc tỉ thí với Phương Chí Hưng ra, cô từng đấu với Lý Mạc Sầu, Dương Quá, thậm chí Chu Bá Thông hàng trăm chiêu, nên mới thấy võ công của mình dù không phải tuyệt đỉnh thiên hạ thì cũng ít người hơn được. Mãi đến mấy ngày trước gặp Kim Luân Pháp Vương, cô mới hiểu rõ sự chênh lệch giữa mình và cao thủ tuyệt đỉnh. Biết mình còn kém xa.
Thấy Phương Chí Hưng quở trách con gái, Hoàng Dung khuyên giải: "Chuyện này ai mà ngờ được? Không thể trách Phương hiền chất được." Nói rồi bà không dây dưa chuyện này nữa, hỏi Phương Chí Hưng: "Phương huynh đệ, huynh nói xem Kim Luân Pháp Vương bắt Quách Tương làm gì? Lần trước Đôn Nho, Tu Văn bị bắt, Hốt Tất Liệt còn phái người đến bảo chúng ta đi cứu, lần này không hề có động tĩnh gì, bọn chúng rốt cuộc có mục đích gì?" Ngày đó sau khi Quách Tương bị bắt, Quách Tĩnh cũng từng dốc sức thăm dò tin tức, tổ chức cứu viện, nhưng tin tức nhận được là phía Mông Cổ dường như chẳng hề bận tâm. Do đó vẫn không thể nắm thóp được mục đích của bọn chúng.
Phương Chí Hưng trầm ngâm một lát rồi nói: "Hốt Tất Liệt có tài lược hùng mạnh, bên cạnh lại không thiếu kẻ có mưu trí. Lần này bọn chúng cùng Mông Cổ Đại Hãn đến đây, chắc chắn là có chuẩn bị. Quách Tương tuy thân phận quan trọng, nhưng trong cuộc đại chiến thế này, chắc chắn sẽ không được kỳ vọng quá nhiều. Ta thấy phần lớn là do Kim Luân Pháp Vương và đám người võ lâm canh giữ, khi đại chiến bất lợi thì mới đem ra để làm loạn tâm trí Quách đại hiệp. Còn trước đó thì sẽ không lộ diện. Chúng ta muốn cứu Quách Tương thì chỉ có thể chớp thời cơ trên chiến trường."
"Chỉ có thể chớp thời cơ trên chiến trường?" Nghe lời Phương Chí Hưng nói, Hoàng Dung lẩm bẩm, đoạn bà cúi người vái Phương Chí Hưng một cái: "Nếu vậy, phải phiền đến Phương huynh đệ rồi!" Đã là Quách Tương do hạng cao thủ như Kim Luân Pháp Vương canh giữ, thì tự nhiên cũng cần cao thủ đi cứu. Trong thành Tương Dương, Quách Tĩnh, Dương Quá đều là cao thủ tuyệt đỉnh, võ công tuyệt đối không kém Kim Luân Pháp Vương, nhưng so ra thì Phương Chí Hưng - đệ nhất cao thủ thiên hạ này mới là người nắm chắc phần thắng nhất. Ngày xưa lúc Hoa Sơn luận kiếm, không ai có thể khiến Phương Chí Hưng dùng ra toàn lực, trải qua bao nhiêu năm nay, không ai biết võ công của hắn đã đạt đến mức độ nào. Kim Luân Pháp Vương dù có tinh tiến thêm, chắc chắn cũng không phải là đối thủ của Phương Chí Hưng.
Phương Chí Hưng tự nhiên cũng biết điểm này, nghe vậy khẽ gật đầu coi như đã nhận lời. Những năm gần đây hắn tu thân dưỡng tính, rất ít khi ra tay, nhưng như vậy cũng khó tránh khỏi có chút tĩnh cực tư động. Lần này tới Tương Dương, ngoài việc biết đại chiến lần này là cơ hội phản công lớn, chính là vì muốn tận mắt chứng kiến võ công của Kim Luân Pháp Vương. Đối với những tuyệt học Mật Tông bí truyền của vị đối thủ cũ này, hắn cũng vô cùng hiếu kỳ, trong lòng có chút mong đợi.
Chẳng bao lâu sau, Quách Tĩnh cũng từ trong quân doanh trở về. Mấy năm nay ở trong thành Tương Dương, ông không ngừng chia đợt luyện binh, tuy trong thời gian đó có tổn thất không ít do đại chiến với Mông Cổ, nhưng cũng đã có được mấy vạn tinh binh. Đặc biệt là trong đó có năm trăm người, không chỉ là điều động từ những người luyện võ nguyện ý gia nhập quân ngũ, mà còn phỏng theo Bối Ngôi Quân của Nhạc Phi để huấn luyện, tuy từng người một chưa chắc đã so được với tam lưu cao thủ trong giang hồ, nhưng hợp lại thì lại cực kỳ mạnh mẽ. Những người này ai nấy đều là bách chiến chi sĩ, ý chí kháng Mông kiên định, được gọi là Tĩnh Khang Quân, trong các lần chinh chiến tại thành Tương Dương đã lập nên uy danh lẫy lừng.
Phương Chí Hưng tìm hiểu sơ qua tình hình với Quách Tĩnh, dù đã nghe qua từ lâu, nhưng vẫn không khỏi có chút khâm phục. Thành Tương Dương những năm nay tuy không có đại chiến, nhưng tiểu chiến thì liên miên, lúc gian nan nhất thậm chí lương thực, nước sạch đều cạn kiệt, đến cả vỏ cây nước bẩn cũng ăn uống sạch sẽ. Thế nhưng dù vậy, người Mông Cổ vẫn không sao công phá được. Quách Tĩnh có thể huấn luyện ra mấy vạn tinh binh trong hoàn cảnh gian nan thế này, thật sự đáng quý.
Hôm đó, mấy người thảo luận suốt một đêm, bàn bạc cách đối phó. Phương Chí Hưng nghĩ đến chuyện Quách Tương bị buộc trên đài cao trong nguyên tác, liền nhắc trước với Quách Tĩnh, Hoàng Dung, bảo họ chuẩn bị một đoạn dây thừng dài hơn mười trượng để phòng dùng đến ngày sau.
Ngày hôm sau trời vừa rạng sáng, mọi người trong thành Tương Dương đã nghe tiếng trống kèn vang dội ngoài thành, chính là đại quân Mông Cổ tới công thành. An phủ sứ Tương Dương là Lữ Văn Hoán và đại tướng thủ thành Vương Kiên đốc thúc binh mã, trấn giữ bốn cửa. Phương Chí Hưng cùng Quách Tĩnh, Hoàng Dung lên thành nhìn ra, chỉ thấy quân Mông Cổ trải dài khắp núi đồi, không thấy tận cùng. Đại quân Mông Cổ từng nhiều lần bao vây Tương Dương, nhưng quân dung hùng hậu, binh lực mạnh mẽ thì lần này là nhất. May mà Quách Tĩnh từng ở trong quân Mông Cổ rất lâu, thông hiểu các loại phương lược công thành của quân Mông Cổ, đã có chuẩn bị từ trước, cho nên dù địch quân có dùng cung tên, hỏa khí, đá tảng, thang mây công thành thế nào, binh Tống thủ thành chiếm thế cao nhìn xuống, đều phá giải từng cái một.
Đối với phương pháp chinh chiến cụ thể thế này, Phương Chí Hưng biết không nhiều, nhưng tinh thần hắn linh mẫn, lại thông thạo các loại binh thư điển tịch, lúc này đem cách chỉ huy của Quách Tĩnh đối chiếu từng cái một, không bao lâu sau đã thu hoạch được không ít, thầm gật đầu tán thưởng. Cách chỉ huy của Quách Tĩnh tuy có phần khuôn phép, nhưng cũng xứng danh là danh tướng đương thời, không uổng phí uy danh lẫy lừng kia.
Binh mã đại quân Mông Cổ lần này tới vô cùng đông đúc, cứ liên tục không dứt, chiến đấu đến tận hoàng hôn, quân Mông Cổ đã tổn thất hai ngàn người, nhưng vẫn cứ tiền phó hậu kế, ra sức tấn công. Mà trong thành Tương Dương ngoài mấy vạn tinh binh, còn có mấy chục vạn bách tính, ai nấy đều biết thành này mà phá thì không ai sống sót. Cho nên tráng đinh thì xông lên cầm vũ khí thủ thành, đến cả phụ nữ trẻ nhỏ cũng gánh đất chuyền đá, cùng chống lại cường địch. Nhất thời trong thành ngoài thành tiếng giết rung chuyển đất trời, tên bắn trong không trung như châu chấu bay.
Quách Tĩnh tay cầm trường kiếm, đốc chiến trên đầu thành, còn Hoàng Dung đứng một bên. Phương Chí Hưng đứng cạnh đó, nhìn hai người cứ đứng thẳng trên đầu thành. Nam thì uy nghiêm, nữ thì linh tuệ, nhưng đều có nét kiên cường, trong lòng cũng có phần kính trọng. Hắn tuy không tán đồng việc Quách Tĩnh tử thủ Tương Dương, nhưng đối mặt với sự kiên trì mười mấy năm như một ngày của hai người, thì cũng không nói được gì. Chỉ đành thầm thở dài, hy vọng lần này có thể nhân cơ hội phản kích, thực hiện mưu tính bước tiếp theo sau khi luyện binh Tương Dương, giành lấy một tia hy vọng sinh cơ cho cuộc đại chiến Tống - Mông.
Lúc này, quân Mông Cổ dưới thành đột nhiên cùng hô vang: "Vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!" Tiếng hô từ xa lại gần, như thủy triều dâng tới, đến sau cùng mười mấy vạn người cùng hô vang, thật như trời sập đất nứt. Chỉ thấy một lá đại cờ chín đuôi được giương cao, dưới sự bảo vệ của thiết kỵ, ô xanh tán vàng, một đội nhân mã ầm ầm phi đến, chính là Đại Hãn Mông Ca đích thân lâm trận đốc chiến.
Quan binh Mông Cổ thấy Đại Hãn đích thân tới, sĩ khí đại chấn. Cờ đỏ vẫy động, đội ngũ dưới thành chia sang hai bên, hai vạn người lao lên cấp tốc tấn công cửa Bắc. Đây là quân Thiết Tiết - quân túc vệ hộ giá của Đại Hãn, là đội quân tinh nhuệ nhất, lại là lực lượng tươi mới chưa từng xuất động từ trước đến nay, ai nấy đều muốn lập công trạng trước mặt Đại Hãn, hàng trăm chiếc thang mây dựng lên, tướng sĩ Mông Cổ như kiến bò lên đầu thành.
Quách Tĩnh giơ tay hô lớn: "Anh em, hôm nay cho Đại Hãn của bọn thát tử tận mắt chứng kiến bản lĩnh của nam nhi Đại Tống chúng ta!" Tiếng hô của ông trung khí sung mãn, trong tiếng hò hét ồn ào của vạn người vẫn nghe rõ mồn một. Binh Tống trên đầu thành đã chiến đấu cả ngày, đã mệt mỏi rã rời, bỗng nghe Quách Tĩnh hô như vậy, tức thì tinh thần đại chấn, đều nghĩ: "Bọn thát tử bắt nạt chúng ta đã lâu, lúc này phải cho Đại Hãn của bọn chúng biết tay!" Mỗi người đều dốc sức tử chiến.
Chỉ thấy xác lính Mông Cổ dưới thành dần dần chất cao, đội ngũ phía sau vẫn như sóng dữ cuồn cuộn, giẫm đạp lên xác chết mà công thành. Quan truyền lệnh bên cạnh Đại Hãn cưỡi ngựa phi nhanh tới lui, điều binh xông lên. Trong màn đêm mịt mùng, trong thành ngoài thành thắp lên vạn ngọn đuốc, chiếu sáng như ban ngày.
An phủ sứ Lữ Văn Hoán nhìn thấy thế trận này, mắt thấy không thủ được, lòng sợ hãi, mặt cắt không còn giọt máu chạy đến trước mặt Quách Tĩnh, kêu lên: "Quách... Quách đại hiệp, không thủ được nữa rồi, ch... chúng ta ra khỏi thành rút về phía Nam thôi!" Quách Tĩnh nghiêm giọng nói: "An phủ sứ sao lại nói thế? Tương Dương còn thì người còn, Tương Dương mất thì người mất!"
Hoàng Dung thấy sự tình cấp bách, chỉ cần lệnh rút lui của Lữ Văn Hoán thốt ra, quân tâm dao động, Tương Dương sẽ lập tức thất thủ, liền rút kiếm tiến lên, định quát ngăn Lữ Văn Hoán. Phương Chí Hưng thấy vậy, khẽ ngăn bà lại, đôi mắt nhìn về phía Lữ Văn Hoán. Lữ Văn Hoán chạm phải ánh mắt hắn, trong lòng bỗng mê hồ, lớn tiếng nói: "Quách đại hiệp nói đúng, thành còn người còn, thành mất người mất, các tướng sĩ hãy dốc sức giết địch!" Đó là Phương Chí Hưng đã dẫn động niệm đầu mà mình đã chôn vùi trong tinh thần của Lữ Văn Đức trước đó, tạm thời khống chế người này.
Các quan thân binh xưa nay vốn kính phục Quách Tĩnh, lại thấy An phủ sứ cũng nói như vậy, tức thì đồng thanh đáp dạ, ai nấy đều vác binh khí chạy đến bên tường thành kháng địch. Đại tướng Vương Kiên quát lớn: "Chúng ta liều mạng tử thủ, quân thát tử không trụ được nữa rồi!" Nhất thời sĩ khí quan binh Tương Dương đại chấn, đánh bật quân Mông Cổ xuống.
Thấy Phương Chí Hưng Nhiếp Hồn thuật thần diệu như vậy, trong lòng Hoàng Dung cũng có chút kinh ngạc, không biết Phương Chí Hưng hiện giờ đã đạt đến mức độ nào. Nhưng không kịp hỏi han, bà đã nghe quan truyền lệnh Mông Cổ hô lớn: "Chúng quan binh nghe đây: Đại Hãn có chỉ, kẻ nào công lên đầu thành trước tiên, sẽ phong làm thành chủ thành Tương Dương." Quân Mông Cổ reo hò ầm ĩ, đám tướng kiêu binh hãn trong quân đứa nào cũng bất chấp tính mạng lao lên. Quan truyền lệnh tay cầm cờ đỏ, truyền chỉ đi lại. Quách Tĩnh giương cây Thiết Thai cung, lắp tên Lang Nha, vèo một tiếng, mũi tên dài xé khói phá bụi, bay vút đi. Quan truyền lệnh trúng tên ngay ngực, ngã ngựa chết ngay. Quân Mông Cổ đồng thanh phát lệnh, sĩ khí hơi suy giảm. Chẳng bao lâu sau, lại có một đội quân mười ngàn người mới tới dưới thành.
Dương Quá cầm trường thương, chạy đến trước mặt Quách Tĩnh, nói: "Nhạc phụ nhạc mẫu, bọn thát tử tấn công mãnh liệt không chịu lùi, con xin mở thành ra ngoài giết một trận." Với tư cách là con rể Quách Tĩnh, những năm nay mỗi khi thành Tương Dương xảy ra chiến sự, chàng ta chẳng ít lần tới, đối với việc dẫn binh đánh trận cũng vô cùng thông thạo. Gia truyền Dương gia thương, lại kết hợp với Long Xà trượng pháp và các loại võ công khác, lại lên một tầng thứ mới, dù là trong trận chiến hay tranh đấu giang hồ, uy lực đều vô cùng phi phàm.
Nghe Dương Quá xin lệnh, Quách Tĩnh nói: "Được! Con dẫn bốn ngàn người ra ngoài, nhớ phải cẩn thận." Dương Quá lộn người xuống thành. Không lâu sau tiếng trống trận vang dội, cửa thành mở, Dương Quá dẫn một ngàn người trong giang hồ, ba ngàn tinh binh, đều cầm lao và khiên, xông ra ngoài.
Quân Mông Cổ ngoài cửa Bắc đang công thành gấp rút, bỗng thấy quân Tống giết ra, xoay người bỏ chạy. Dương Quá dẫn quân đuổi theo. Đột nhiên quân Mông Cổ nổ ba tiếng pháo, hai vạn người bên trái bên phải bao vây lại, vây chặt bốn ngàn người của Dương Quá vào giữa.
Ba ngàn tinh binh kia huấn luyện có bài bản, võ nghệ tinh thuần, dũng mãnh thiện chiến, lại có một ngàn người trong giang hồ làm xương sống, tuy bị vây nhưng không chút sợ hãi. Phương Chí Hưng, Quách Tĩnh, Hoàng Dung, Lữ Văn Hoán, Vương Kiên và những người khác nhìn xuống từ trên thành, chỉ thấy trận thế quân Tống không loạn, một chọi mười, hô hét quyết chiến, trong bóng đêm đao quang phản chiếu ánh đuốc, như hàng ngàn con rắn bạc chớp động, thật là một trận đại chiến đẹp mắt!
Nhưng quân Mông Cổ thế đông, hai vạn người vây chặt bốn ngàn tinh binh của Dương Quá, một vạn người còn lại lại dựng thang mây công thành. Quách Tĩnh thấy đội ngũ của Dương Quá bị chặn ngoài thành, việc điều động viện quân Mông Cổ không tiện, liền truyền lệnh xuống, lệnh anh em Võ gia dẫn quân nhường ra chỗ hổng, mặc cho quân Mông Cổ leo lên đầu thành. Nhị Võ vâng lệnh, dẫn quân lùi ra. Trong nháy mắt, hàng trăm hàng ngàn quân Mông Cổ leo được lên đầu thành. Quân tướng Mông Cổ dưới thành thấy thành sắp phá, gào lên: "Vạn tuế! Vạn tuế!"
Quách Tĩnh thấy vậy, lại chẳng chút hoảng loạn, mắt thấy quân Mông Cổ đã có hơn năm ngàn người leo lên đầu thành, liền giương lá cờ đen phất một cái, bỗng chốc tiếng kim cổ vang dội, Chu Tử Liễu và Võ Tam Thông mỗi người dẫn một đội tinh binh, từ chỗ mai phục giết ra, lập tức lấp kín chỗ hổng, không cho quân Mông Cổ leo lên được nữa. Năm ngàn người trên đầu thành rơi vào vòng vây. Lúc này quân Tống ngoài thành bị vây, quân Mông Cổ trên đầu thành bị khốn, cửa Đông, Tây, Nam cũng đều tấn công ác liệt, vô cùng thê thảm, tiếng kêu la hết đợt này đến đợt khác.
Đại Hãn Mông Cổ dừng ngựa trên gò nhỏ, đích thân đốc chiến, bên cạnh hơn hai trăm mặt trống da lớn đánh vang thùng thùng, đinh tai nhức óc, đến tiếng người nói chuyện cũng bị át đi hết. Chỉ thấy thiên phu trưởng, bách phu trưởng từng người một hoặc chết hoặc bị thương, máu nhuộm thiết giáp, được khiêng xuống khỏi trận tiền. Đại Hãn Mông Ca trải trăm trận chiến, ngày xưa theo Bạt Đô chinh phạt phương Tây, từng giết liên quân các nước châu Âu tan tác, đánh thẳng tới bờ sông Danube, dưới thành Viên, lúc này chứng kiến trận chém giết này, cũng không khỏi thầm kinh ngạc: "Trước nay cứ nói Nam Man nhát gan vô dụng, thực ra chẳng hề kém cạnh tinh binh Mông Cổ chúng ta chút nào!"
