"Cầm, cầm… Sau này còn gặp lại!"

"Thiên tuế gia, lão thần…"

Lại là một vị quan viên thay đổi quần áo thường, cố nén nước mắt, muốn quỳ xuống lạy tạ Chu Từ Lãng. Bên ngoài Triêu Dương Môn, cạnh cầu đá, Chu Từ Lãng, Ngô Tam muội, Vương Thất, Trác Thành cùng mười mấy thị vệ khác, đều đứng thành hàng trước những rương gỗ chứa đầy bạc, phát tiền cho quan viên, binh sĩ, bách tính, con cháu huân quý, cùng những người khác đang trốn chạy qua cầu đá Triêu Dương Môn.

Ai cũng có phần!

Số bạc phát ra, không cần phải nói, đều là lấy từ trong nhà của tuần Khuê!

Hơn ba mươi vạn lượng bạc, phát hết mới thôi!

Cái kiểu đốt tiền này, thậm chí còn hơn cả những gã tài phiệt internet đời sau trong cuộc chiến trợ cấp.

Mà mục đích đốt tiền của Chu Từ Lãng cũng chẳng khác gì đám tài phiệt internet đời sau, người ta dùng tiền mua thị trường, còn Chu Từ Lãng dùng tiền mua lòng người.

Rời khỏi thành Bắc Kinh, Chu Từ Lãng, trong hơn một tháng sau đó, thứ thiếu nhất chính là lòng người! Chỉ cần chống đỡ đến khi quân Lý Tự Thành đại bại ở Nhất Chiết Sơn, lòng người sẽ từ từ quay về với Đại Minh.

Đạo lý rất đơn giản, bởi vì trước khi Lý Tự Thành bị đánh đuổi khỏi Bắc Kinh, Đại Minh là "vong quốc", chứ không phải "vong thiên hạ". Đây là hai khái niệm khác nhau! Cái gọi là vong quốc, chẳng qua là vương triều thay đổi mà thôi.

Đối với sĩ phu và bách tính thiên hạ mà nói, Lý Thuận thay thế Chu Minh chỉ là việc Hoàng đế thay phiên làm, cũng không có gì khác biệt.

Thậm chí có thể nói như vậy, sau khi tiến vào Bắc Kinh, Lý Tự Thành mới là chính thống của Hoa Hạ, còn Sùng Trinh, Chu Từ Lãng cùng con trai, chỉ là dư nghiệt của tiền triều.

Nếu Lý Tự Thành có thể vượt qua ranh giới với người Mãn Châu, thậm chí không cần diệt Thanh, mà chỉ cần ký một bản hòa ước gì đó, dù phải cống nạp hàng năm, thì Đại Thuận cũng sẽ ổn định được thiên hạ!

Sùng Trinh, Chu Từ Lãng cùng con trai chỉ sợ chỉ có thể trốn ra hải ngoại, cố gắng tìm đường sống.

Muốn dựa vào Giang Nam để phản công, chẳng khác nào người si nói mộng!

Nhưng một khi Lý Tự Thành thua trận trước quân Mãn Châu, mất đi Bắc Kinh, thành trì thủ thiện của thiên hạ, thì cục diện của Sùng Trinh, Chu Từ Lãng và con trai lập tức được giải tỏa.

Bởi vì tiếp theo không phải là vong quốc, mà là vong thiên hạ!

Đại Minh lúc đó sẽ đại diện cho thiên hạ của người Hán!

Đại Thanh, ít nhất từ cuối thời Minh đến Trung Quốc hiện đại, đều mang ý nghĩa sự thống trị của ngoại tộc. Cuộc đấu tranh Phản Thanh phục Minh, thực sự đã xuyên suốt cả triều đại nhà Thanh.

Nếu Lý Tự Thành thắng lợi ở Nhất Chiết Sơn, thì việc Phản Thuận phục Minh là điều không thể!

Cho nên trận chiến Nhất Chiết Sơn đối với Đại Thuận của Lý Tự Thành là tai họa, nhưng đối với Đại Minh của Chu Từ Lãng lại là một cơ hội hiếm có để tổ chức lại tài sản.

Trong lịch sử, việc Lý Tự Thành dễ dàng từ bỏ Bắc Kinh sau khi thất bại ở Nhất Chiết Sơn đã khiến hắn mất đi vị thế của người đứng đầu để kháng Thanh.

Nói cách khác, cái nồi mất thiên hạ, là của Lý Tự Thành!

Thiên hạ, không phải Đại Minh ném cho Đại Thanh, mà là Lý Tự Thành ném cho Đại Thanh. Đại Minh đã mất nước, sao còn có thể để Đại Minh gánh thay Lý Thuận cái nồi này?

Trách nhiệm này vào năm đó vô cùng rõ ràng, lúc đó khắp thiên hạ đều biết hắn có cả trăm vạn đại quân! Trăm vạn đại quân ở Nhất Chiết Sơn có thể tổn thất bao nhiêu? Nhiều nhất cũng chỉ vài vạn.

Sau trận Nhất Chiết Sơn, cho dù ở khu vực kinh sư, Lý Tự Thành ít nhất vẫn còn nắm giữ ba bốn vạn quân doanh cùng ít nhất mười mấy vạn quân mới. Vẫn đủ sức để giữ vững Bắc Kinh! Hơn nữa, thành trì Bắc Kinh lại rất kiên cố, hoàn toàn có khả năng cố thủ.

Ít nhất trong mắt thiên hạ, Lý Tự Thành hoàn toàn có thực lực, và đáng lẽ phải giữ vững Bắc Kinh!

Mà trong tình huống binh lực còn sung túc mà vẫn cố thủ Bắc Kinh, trên thực tế chính là thi hành một đường lối không kháng cự… Một vị Hoàng đế Đại Thuận "không kháng cự", lại còn muốn ngưng tụ lòng người để kháng Thanh?

Đương nhiên, Lý Tự Thành từ bỏ Bắc Kinh, bảo toàn lực lượng, hắn thấy cũng không có gì đáng trách. Hắn căn cơ ở Bắc Kinh quá nông, trước đó lại còn cướp bóc quân lương, mất lòng người ở Bắc Kinh. Trong không có người ủng hộ, ngoài có kẻ địch mạnh, hắn làm sao dám cố thủ thành trì?

Chi bằng mang theo vàng bạc rút lui khỏi Bắc Kinh, về Thiểm Tây tập hợp lại… Có đi được lần này, thì thế cục đã mất!

Tóm lại, thành Bắc Kinh đối với Lý Tự Thành mà nói chính là một cái bẫy lớn! Vào trước, Lý Tự Thành sẽ là tân chủ thiên hạ được ức vạn người dân kính ngưỡng, chỉ chờ hắn diệt Chu Minh, mở Đại Thuận, xây dựng lại thái bình thiên hạ.

Đợi đến khi Lý Tự Thành bị chém đầu, hắn sẽ là tội nhân vong thiên hạ, là phản tặc kiêm ngụy Hoàng đế không kháng cự!

Nhưng vào sáng sớm ngày hai mươi mốt tháng ba năm Sùng Trinh thứ mười bảy, khi Hoàng đế Đại Thuận Lý Tự Thành, trong tiếng reo hò của mấy vạn quân doanh, bước lên Vĩnh Định Môn lâu, hắn căn bản không nghĩ tới, việc mình sắp tiếp quản Bắc Kinh, lại là một cái "địa lôi" siêu cấp khiến hắn mất sạch vốn liếng ban đầu, càng không ngờ, chủ nhân của Bắc Kinh, Sùng Trinh, Chu Từ Lãng, đã đang ngụy trang dưới sự che chở của Sùng Trinh, Kim Thiền thoát xác, chạy trốn.

Lúc này, hắn còn đang lo lắng không biết có hạ được thành Bắc Kinh không nữa!

Chính Dương Môn, Tuyên Vũ Môn, trên Sùng Văn Môn, đại pháo đã gầm rú suốt một đêm, binh sĩ thủ thành còn không ngừng hô vạn tuế, khí thế rất mạnh!

Nhưng sau khi trời sáng, đại pháo không còn vang, vạn tuế cũng không hô, dường như hơi yếu ớt, chẳng lẽ là vì mệt mỏi sau một đêm ồn ào?

Một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, tướng mạo có chút giống Lý Tự Thành, đều là gò má cao, trán rộng, râu quai nón, lúc này bước nhanh đến bên cạnh Lý Tự Thành, nhỏ giọng nói: "Bệ hạ, thuộc hạ phái huynh đệ đi trinh sát tuần hành ở phía đông thành báo lại, nói phát hiện Chu tặc có dấu hiệu phá vây mà đi!"

Người đến là Lý Quá, đại chất tử của Lý Tự Thành, hiệu là Hổ, quan bái Hậu Doanh Chế Tướng quân. Kỵ binh trinh sát tuần hành quanh Bắc Kinh, đều do Hậu Doanh của hắn phái đi.

"Chu tặc phá vây?" Lý Tự Thành vừa quay đầu, thấy Đỗ Chi Trật còn đang giơ ống nhòm lên quan sát hướng Chính Dương Môn.

"Lão Đỗ, Chu tặc Hoàng đế còn ở đó sao?"

“Ấy, chắc là…” Đỗ Chi Trật ấp úng, “Nhìn không rõ lắm, nhưng dáng người thì giống, quần áo cũng đúng, bên cạnh còn có lão thái giám Cao Vũ Thuận… Hắn là chưởng ấn thái giám của Ti Lễ Giám, là tên thái giám mà Chu tặc Hoàng đế tin dùng nhất. A, thần còn thấy Lạc Dưỡng Tính, hắn là Đô chỉ huy sứ của Cẩm Y Vệ.”

Lý Lối Đi nhỏ giọng: “Bệ hạ, Chu tặc Hoàng đế có lẽ không đi, nhưng đêm qua chắc chắn có không ít kẻ theo thành Bắc Kinh trốn thoát!”

“Hửm? Chuyện gì xảy ra?”

“Thần phái quân ở Triêu Dương môn, ngoài cổng Đông Trực đụng độ một toán kỵ binh của Chu tặc. Trong đó còn có một đội báo cáo gặp đại đội thiết kỵ binh!”

“Cái gì?” Lý Tự Thành ngẩn người, “Đại đội thiết kỵ? Có bao nhiêu? Theo hướng nào mà đến?”

“Một ngàn kỵ trở lên!” Lý Qua vẻ mặt nghiêm trọng, “Từ đâu đến thì khó nói… Nhưng đang tiến về Thông Châu!”

Nhất mới tiểu thuyết ở sáu chín sách a thủ phát!

“Lão Đỗ,” Lý Tự Thành hỏi, “Trong thành Bắc Kinh có thiết kỵ binh không?”

“Không có.” Đỗ Chi Trật lắc đầu, “Bây giờ Đại Minh chỉ có quan binh mới có chút thiết kỵ…”

Hắn căn bản không coi đám tướng quân Đại Hán là quân nhân…

“Quan binh thiết kỵ?” Lý Tự Thành chỉ híp một con mắt, “Ngô Tam Quế? Bọn Thát tử kia… Hoàng Hổ (Lưu Tông Mẫn) bên kia có tin tức gì không?”

“Không có.” Quyền Tướng quân Điền Kiến Tú lập tức bẩm báo, “Sáng nay còn nhận được báo cáo của quân thân binh, các trạm gác đều đặt ở ba con sông, vùng Bình Cốc, cũng không phát hiện quan binh. Ngoài ra còn có tin tức nói, quan binh mười sáu ngày mới qua Sơn Hải quan, mười chín mới đến Ngọc Điền. Về phần tin tức Thát tử xuất binh, cũng chưa nghe nói.”

“Quân sư, khanh thấy thế nào?” Lý Tự Thành lại hỏi thần cơ diệu toán Tống Hiến Sách.

Tống Hiến Sách đang nắm ngón tay giả vờ tính toán, nghe Lý Tự Thành hỏi, liền lập tức đáp: “Bệ hạ, có lẽ là Chu gia Thái tử đã ra khỏi thành… Mấy hôm trước không phải nói Chu gia Thái tử muốn cưới con gái của Đa Nhĩ Cổn, phụ chính vương của Thát tử sao? Hắn ở trong thành Bắc Kinh làm sao mà thành thân được.”

“Có lý!” Lý Tự Thành cũng không biết nội tình của Mãn Châu, còn tưởng rằng con gái Đa Nhĩ Cổn là đại cô nương. Trên thực tế người ta mới sáu tuổi, căn bản không thể nào cùng Chu Từ Lãng thành thân.

“Bệ hạ, không thể để Chu gia Thái tử đi ra ngoài! Thần xin mang binh truy sát!” Hàng tướng Đường Thông cũng ở trên thành lầu, gấp gáp xin ra trận. Hắn cũng không có quan hệ gì với Chu Từ Lãng, chủ yếu là cảm thấy trong thành Bắc Kinh, béo bở hắn không vớt được, chi bằng ra khỏi thành thử vận may.

“Tốt!” Lý Tự Thành gật đầu, cười nói, “Một cái hổ, khanh cũng đi… Mang theo ba ngàn lão huynh đệ, nhất định phải bắt sống Chu gia Thái tử!”

“Thần tuân chỉ!”

“Thần tất nhiên không phụ lòng!”