Trương Thanh cầm chiếc mặt nạ trên tay, cảm giác nhẹ bẫng, tùy thời đều có thể buông xuống. Hắn đã lờ mờ hiểu rõ giá trị tiền tệ tại nơi này: một người bình thường chỉ cần một văn tiền là đủ mua vài trăm cân lương thực, đủ dùng cho hai ba tháng sinh hoạt. Điều này đồng nghĩa với việc thu nhập thường niên của họ cũng chỉ vỏn vẹn chừng năm văn tiền. Mà hắn, vừa mất đi mười năm thọ nguyên, tương đương với năm mươi văn. Dùng một năm tuổi thọ đổi lấy năm văn tiền, rồi lại dùng số tiền đó mua lấy nhu yếu phẩm cho một năm sinh tồn – một hệ thống tiền tệ quái đản, không chỉ bất hợp lý về đơn vị và số lượng, mà còn ẩn chứa sự nghịch lý về thọ mệnh.

Sự dị thường này khiến Trương Thanh không thể không hoài nghi: Đây thực sự là huyễn cảnh do Họa Tâm Hồ tạo ra sao? Hắn vốn không tin, cũng bởi lẽ hắn tự tin vào thần hồn lực lượng của bản thân. Tinh khí thần tam hoa hội tụ, dù thần hồn chưa đạt đến cảnh giới Kim Liên, cũng không thể nào yếu kém đến mức bị người ta thao túng mà không chút hay biết. Nếu không nhờ Tiên văn "Ý" tồn tại trong thần hồn, có lẽ hắn đã chẳng thể nào thấu hiểu được mối liên hệ giữa thọ mệnh và tiền tệ nơi đây. Hắn vô cùng tỉnh táo, nhưng đồng thời, lòng cũng dấy lên một nỗi hoang mang khó tả.

Họa Tâm Hồ không hề lộ diện, dường như kẻ đó chẳng hề có ý định đối đầu trực diện với hắn. Hơn nữa, lão nhân bán hàng lúc trước đã biến mất, thay vào đó là người con trai xuất hiện tại quầy, còn nhắc đến chuyện mười năm đã trôi qua. Thế nhưng, cảnh vật xung quanh vẫn nguyên vẹn, Trương Thanh thậm chí còn thấy bóng lưng của người phụ nữ vừa mới hét giá năm mươi văn vẫn chưa đi xa. Thời gian và không gian tại nơi này dường như đã hỗn loạn hoàn toàn.

---❊ ❖ ❊---

Hắn ngước nhìn bầu trời đỏ thẫm, trong lòng nảy sinh một ý niệm. Hắn muốn bay lên cao để quan sát, bởi sức mạnh của Tiên Đài cảnh cho phép hắn làm bất cứ điều gì. Thế nhưng, khi thân hình hắn vừa chậm rãi bay lên, từ phía chân trời xa xăm bỗng truyền đến tiếng nổ rung chuyển đất trời. Đại địa chấn động, những ngọn núi đen kịt lay chuyển dữ dội, rồi một dòng sông lớn cuồn cuộn xuất hiện trước mắt Trương Thanh. Nước sông cuốn theo bùn cát, đất đá và cây cối, tựa như một con cự long không gì cản nổi lao thẳng về phía này. Trong dòng nước đục ngầu, thấp thoáng những bóng người đang kinh hoàng gào thét.

Mọi người xung quanh Trương Thanh đều hoảng loạn, họ nhìn thảm cảnh đang ập đến với ánh mắt tuyệt vọng, bởi tốc độ của họ không thể nào chạy thoát. Dòng sông ấy lao đi như chớp, một khắc trước còn ở tận chân trời, một khắc sau đã ập đến ngoài trấn nhỏ, phá hủy tất cả như bẻ cành khô. Trong khoảnh khắc đó, Trương Thanh đã lơ lửng trên không trung, hắn nhìn dòng sông dần hình thành trên đại địa, đồng thời cảm nhận được thọ nguyên của mình đang điên cuồng trôi đi. Một năm rồi lại một năm, mười năm rồi lại mười năm, chỉ trong chớp mắt, ba ngàn năm tuổi thọ đã tan biến.

Sắc mặt hắn cuối cùng cũng biến đổi. Tiên Đài cảnh vốn bất tử bất diệt, thọ mệnh dài lâu, nhưng không có nghĩa là không có cực hạn. Hơn nữa, tốc độ tiêu tán thọ mệnh vẫn đang không ngừng tăng lên, chỉ trong vài hơi thở, hơn vạn năm tuổi thọ đã bị xóa sổ. Hắn ngưng trọng trong lòng, thầm đoán liệu Họa Tâm Hồ có phải đang dùng cách này để giết chết mình? Phải thừa nhận rằng, phương pháp này cực kỳ hữu hiệu. Trương Thanh chưa từng nghe nói Tiên Đài cảnh có thể chết vì già yếu, nhưng nếu thực sự có thể chết như vậy, thì cái gọi là "ba bước giết chết Tiên Đài" quả thực là dư thừa. Một khi thọ mệnh cạn kiệt, thì đạo của hắn, sự chiếu rọi của hắn, và cả đạo thống của hắn đều sẽ tan biến trong khoảnh khắc lâm chung. Hắn sẽ chết một cách triệt để.

---❊ ❖ ❊---

"Họa Tâm Hồ, thật là một thủ đoạn cao tay." Khi Trương Thanh vừa dứt lời, hắn phát hiện không gian xung quanh lại chuyển sang màu xám trắng. Vị trí trấn nhỏ dưới chân hắn lúc nãy giờ đang bị dòng nước lũ ập tới. Khi cảm giác chân đạp thực địa truyền đến, hắn nhận ra mình lại một lần nữa đứng trong trấn nhỏ, mọi người xung quanh đều giữ nguyên biểu tình và động tác, ngưng trệ tại chỗ. Sau đó, màu sắc dần quay trở lại, sắc xám trắng tan biến, một trấn nhỏ náo nhiệt, ồn ào lại hiện ra trước mắt hắn.

Lần này, mọi người không còn lờ đi sự tồn tại của hắn nữa, mà đồng loạt nở nụ cười nịnh bợ. Chủ quầy hàng khom lưng thật thấp, những người phụ nữ xinh đẹp nhìn hắn với ánh mắt thẹn thùng nhưng đầy táo bạo, ý tứ dụ hoặc không cần nói cũng hiểu. Hắn tiến lại gần người thanh niên bán mặt nạ – con trai của lão nhân lúc trước.

"Bao nhiêu tiền?"

Trương Thanh vừa cất lời, thanh niên kia đã cười lấy lòng: "Lão gia ngài nói gì vậy, nơi này tất cả đều là của ngài, cần gì phải tiền bạc."

Trương Thanh không đáp, hắn đi đến trước mặt những tiểu thương khác, nhưng câu trả lời nhận được vẫn hoàn toàn giống hệt. Một người phụ nữ vặn vẹo vòng eo tiến lại gần, đôi mắt đẹp ngượng ngùng nhìn hắn: "Ngài không định ra ngoài dạo chơi một chút sao?"

Trương Thanh nhìn đối phương, biểu tình bình thản: "Ngươi đang dùng cách này để giết ta sao? Muốn ta đi dạo, chẳng phải là muốn ta dùng thọ mệnh để mua lấy càng nhiều thứ hơn?"

Họa Tâm Hồ khẽ mỉm cười: "Đúng là như vậy, thế nhưng, ngươi có cách nào khác sao?"

Dứt lời, tiếng đất rung núi chuyển lại truyền tới. Từ phía chân trời xa xăm, dòng sông mênh mông kia lại gầm thét cuốn tới trấn nhỏ. Trương Thanh nhận ra lần này dòng sông có chút khác biệt, sự tỉ mỉ đến đáng sợ thể hiện qua từng hạt bụi, từng đoạn cây khô, thậm chí cả tiếng gào thảm thiết của từng sinh linh bị cuốn trong dòng nước. Những thứ này phàm nhân không thể cảm nhận được, nhưng thần thức của Tiên Đài cảnh lại có thể thấu thị rõ ràng đến từng chi tiết nhỏ nhất.

Ngay khoảnh khắc cự long sông lớn ập đến, Trương Thanh đã xuất hiện ngoài trấn nhỏ. Hắn chỉ nhẹ nhàng giơ tay, toàn bộ dòng nước cuồn cuộn lập tức tan biến, chôn vùi vào hư vô. Mưa bắt đầu rơi từ trên cao, khi Trương Thanh ngẩng đầu nhìn lại, hắn chợt phát hiện không biết từ lúc nào, những vết rách chằng chịt trên bầu trời đỏ thẫm kia đã thu nhỏ lại một chút.

Tuổi thọ của hắn, trong chớp mắt ấy, đã tiêu tán mất mấy vạn năm.

"Dùng thọ mệnh của ta để bù đắp những vết rách kia sao?" Trương Thanh nheo mắt, nhìn những khe nứt đen ngòm đan xen lít nhít. Mấy vạn năm tu vi chỉ đủ để làm một đạo vết rách thu hẹp lại đôi chút. Với số lượng vết rách dày đặc như thế, dù có đem cả thân xác hắn lấp vào, e rằng cũng chỉ đủ để lấp đầy một đạo mà thôi.

Hắn nhìn về phía Họa Tâm Hồ, trầm giọng hỏi: "Nơi này rốt cuộc là đâu?"

Nữ tử vũ mị khẽ cười: "Đây là đạo của ta."

"Đây không thể nào là đạo của ngươi."

"Vì sao không thể? Nhưng ngươi nói cũng đúng, huyết mạch và đạo của ta kết hợp lại vốn không phải bộ dáng này, bởi vì chính ta cũng không thể thay đổi nó."

"Vậy nên hiểu thế này chăng: Chính nó đã ảnh hưởng đến huyết mạch và lực lượng của ta."

"Nó mượn ta, ta mượn nó."

"Ngay cả bản thân ta cũng rất sợ hãi nơi này, bởi vì nó không một khắc nào ngừng thôn phệ tuổi thọ của ta. Là yêu ma, nhưng thọ mệnh của Họa Tâm Hồ chúng ta lại ngắn ngủi đến đáng sợ, ngươi có tin không?"

"Ta không dám dò xét nơi đây, nhưng ta cảm thấy nó có liên quan đến các tiên môn. Những lời ta nói với ngươi lúc nãy không phải là dẫn dụ, mà là chính ta cũng rất muốn biết nơi này là đâu, chỉ là muốn nhờ ngươi giúp một tay mà thôi."

Họa Tâm Hồ nhìn Trương Thanh với vẻ điềm đạm đáng yêu.

Trương Thanh nhìn nàng, thản nhiên nói: "Ngươi nói hết mọi chuyện cho ta nghe, xem ra là có đầy đủ tự tin."

"Đương nhiên, Họa Tâm đại trận đã khởi động, trừ phi ngươi dùng lực phá giải, bằng không ngươi không thể thoát ra."

"Vậy ở trong này, ta không phá nổi sao?"

"Ngươi có thể hủy diệt thế giới này không?" Họa Tâm Hồ khẽ cười.

"Vậy thì chỉ có thể ra tay từ bên ngoài."

"Trương gia các ngươi chỉ có một mình ngươi là Tiên Đài cảnh, dù bọn họ phát hiện ra vấn đề của ngươi, e rằng cũng đã không kịp, huống chi..."

---❊ ❖ ❊---

Họa Tâm Hồ chưa kịp dứt lời, thiên địa xung quanh hai người bỗng vặn vẹo, hóa thành một tòa thành trì tràn ngập tiên đạo khí tức. Gần trăm vị Trương gia Kim Liên tu sĩ bị một lực lượng vô hình phong ấn giữa không trung. Ánh mắt nữ tử xinh đẹp thoáng hiện vẻ hoảng hốt, ngay sau đó, nàng thấy Trương Thanh đã xuất hiện trước mặt, ngọn lửa ngập trời trong nháy mắt nhấn chìm lấy nàng.

"Cứu ta!"

Nàng gào thét một tiếng, lôi đình điện quang từ phương xa giáng xuống, mang Họa Tâm Hồ rời khỏi biển lửa vô biên. Thiểm Linh Sói liếc nhìn Trương Thanh, trong con ngươi tràn đầy vẻ cảnh giác.

Trương Thanh không đuổi theo, hắn vẫn đang suy ngẫm về những chuyện vừa xảy ra. Xét về kết quả, hắn quả thực đã trúng phải pháp thuật của Họa Tâm Hồ, bản thể hắn vẫn đứng tại chỗ, nhưng số thọ mệnh mất đi lại là sự thật hiển nhiên.

Đối với huyễn cảnh thế giới này, Trương Thanh lại có một cảm giác quen thuộc đến lạ kỳ. Đóa Thanh Liên năm xưa, nay đã trở thành hóa thân Thanh Liên của hắn, một vị tiên, chấp bút vẽ ra Thanh Liên.

Hắn lắc đầu, ngước nhìn bầu trời, phía xa kia, Cô Trúc Vũ Hi đang lao tới. Có một người hiểu biết ở đây, vừa hay có thể hỏi thăm đôi chút.