Dường như đã hẹn trước, Dương Tự Xương và Trần Tân Giáp vừa chân trước đi, chân sau thái giám tuyên chỉ đã tới.

"Điều động Lý Thực tại Thiên Tân cùng các Tham tướng, Du kích dưới quyền Tổng binh các trấn Tuyên, Đại, Sơn Tây vào dưới trướng Tuyên Đại Tổng đốc Trần Tân Giáp, chờ lệnh điều động!"

Lư Tượng Thăng cùng chúng tướng quỳ rạp xuống đất, nghe thấy thánh chỉ như vậy, đều ngẩn người.

Lư Tượng Thăng vốn danh xưng là Tổng đốc thiên hạ cần vương binh mã, đã bị Cao Khởi Tiềm chia bớt binh quyền một lần, nay đã là hữu danh vô thực, sao còn chia nữa?

Lư Tượng Thăng bên này tuy rằng dám đánh, nhưng thực ra cơ bản đều trông cậy vào Lý Thực xông pha trận mạc. Nếu Lý Thực đi rồi, ba vị Tổng binh Dương Quốc Trụ, Hổ Đại Uy và Vương Phác kia làm sao dám nghênh chiến với quân Thát ngoài đồng trống?

Lư Tượng Thăng một lòng đòi đánh đã khiến Thiên tử không vui, chỉ có thể dùng tử chiến để thực hiện lời nói của mình. Nếu Lý Thực đi rồi mà Lư Tượng Thăng tránh chiến không tiến, Thiên tử chắc chắn sẽ trị tội ông. Nhưng Lý Thực đi rồi, Lư Tượng Thăng dẫn theo ba vị Tổng binh Đại Minh thì làm sao là đối thủ của quân Thanh?

Chưa kể tên Trần Tân Giáp kia là kẻ tùy tùng của Dương Tự Xương, một lòng đòi nghị hòa, căn bản không có tâm dám đánh, đem Lý Thực điều tới dưới trướng Trần Tân Giáp chẳng phải là đem bảo kiếm cất giấu đi sao?

Lý Thực đứng dậy, thay mặt chư tướng tiếp nhận thánh chỉ, lại nhét mười lượng bạc cho thái giám truyền chỉ. Thái giám kia cũng biết thánh chỉ này không phải chuyện tốt, nhận được bạc liền không dừng lại nữa, cáo từ rời đi.

Lý Thực giơ thánh chỉ trong tay, xoay người hỏi Lư Tượng Thăng: "Đốc thần, tên Trần Tân Giáp kia là chủ chiến hay chủ hòa?"

Lư Tượng Thăng nói: "Trần Tân Giáp là kẻ đầu tiên chủ hòa!"

Lý Thực chắp tay nói: "Tổng đốc chủ hòa thì không có tâm giết địch. Lý Thực không đi dưới trướng Trần Tân Giáp! Nguyện ở lại đây cùng Đốc thần giết nô!"

Nghe thấy câu này của Lý Thực, các võ tướng xung quanh đều sững sờ, cùng nhìn về phía Lý Thực. Đây là thánh chỉ đấy, Lý Thực dám không nghe lời Hoàng đế? Thời buổi này võ tướng không nghe lời Đốc phủ thì không ít, nhưng dám công khai trái lệnh thánh chỉ thì chưa từng có. Lý Thực dù có kiêu dũng thiện chiến, lập nhiều chiến công đi nữa, vi phạm thánh chỉ thế này e rằng Thiên tử cũng sẽ nổi giận.

Lư Tượng Thăng nghe vậy sắc mặt biến đổi, nghiêm giọng quát: "Lý Thực, ngươi dám vi phạm thánh chỉ? Ngươi không cần mạng nữa sao?"

Lý Thực thấy Lư Tượng Thăng biến sắc, không nói gì, chắp tay hướng Lư Tượng Thăng nói.

"Đốc thần không màng an nguy cá nhân, chịu tang báo quốc, Lý Thực ta sao có thể vì chút hư danh ngu trung mà bận tâm? Đông nô tàn phá Trung Nguyên, bách tính trong cảnh nước sôi lửa bỏng, Lý Thực ta luyện quân nhiều năm, chính là lúc dùng binh, sao có thể cùng kẻ nghị hòa khoanh tay đứng nhìn? Dẫu có trái thánh chỉ, cũng phải ở lại cùng Đốc thần giết nô!"

Nghe thấy lời Lý Thực, chúng tướng đều biến sắc. Lý Thực này đúng là kẻ cứng đầu, vì nỗi khổ của bách tính mà đối đầu với Dương Tự Xương! Việc trái lệnh thánh chỉ này không chỉ chọc giận Hoàng đế, mà còn đắc tội với kẻ đang nắm quyền thế như Dương Tự Xương. Trừ phi Lý Thực có thể không ngừng giết địch lập công, nếu không e rằng cũng sẽ bị Thiên tử và Dương Tự Xương trừng phạt.

Dưới ánh mắt của mọi người, Lư Tượng Thăng và Lý Thực hồi lâu không hề cử động, dường như bị đơ ra tại chỗ vậy.

Một hồi lâu sau, Lư Tượng Thăng nhìn Lý Thực trước mặt, mới hít một hơi dài, nói: "Được!"

"Nói hay lắm!"

Lư Tượng Thăng cười khổ vài tiếng, nói: "Được, Lý Thực, vậy ngươi hãy ở lại, cùng bản đốc giết nô. Nếu Thiên tử trách cứ lý do ngươi không tới chỗ Trần Tân Giáp, bản đốc sẽ giải thích cặn kẽ đầu đuôi cho ngươi!"

Lý Thực chắp tay: "Làm phiền Đốc thần rồi!"

Ngày 26 tháng 10, Đông các Đại học sĩ Dương Tự Xương ngồi trong trung quân trướng của Tuyên Đại Tổng đốc Trần Tân Giáp, mặt mày tím tái.

Lần này Trần Tân Giáp chia binh của Lư Tượng Thăng, đã bàn bạc với Thiên tử là chia một vạn sáu ngàn quân. Kết quả thánh chỉ tới chỗ Lư Tượng Thăng, chỉ có hai viên Tham tướng và một viên Du kích, tổng cộng sáu ngàn binh mã phụng mệnh tới nhập ngũ. Còn một vạn quân mã quan trọng nhất của Lý Thực, lại trực tiếp làm ngơ thánh chỉ, tiếp tục ở lại chỗ Lư Tượng Thăng hiệu lực.

Dương Tự Xương cảm thấy mình bị Lý Thực tát một bạt tai, vô cùng tức giận.

Trần Tân Giáp cũng đầy bụng lửa giận, nói với Dương Tự Xương: "Các lão, Lý Thực này ngang ngược như vậy, có cần dâng tấu lên Thiên tử, hặc tội hắn vi phạm thánh chỉ, không coi Thánh thượng ra gì không?"

Dương Tự Xương hừ lạnh một tiếng, suy nghĩ nửa ngày, cuối cùng lại lắc đầu.

"Lý Thực này lập công quá lớn, danh tiếng quá lẫy lừng. Nay hai trận tiêu diệt hơn ba ngàn địch, dù là vi phạm thánh chỉ ở lại chỗ Lư Tượng Thăng, Thiên tử biết được cũng sẽ không phạt hắn! Ngươi nếu hặc tội hắn, đắc tội với hắn, đến lúc đó hắn phản bác ngươi một câu 'Khoản hòa làm lỡ việc nước, không tâm giết nô', thì ngươi có mà ăn không hết gói mang về!"

Trần Tân Giáp nghiến răng nói: "Vậy cứ mặc kệ hắn không tuân lệnh điều động như thế này sao?"

Dương Tự Xương hít một hơi, nói: "Đợi một chút, đợi một tháng, nếu hắn không thể lập công mới, sẽ hặc tội hắn vi chỉ lỡ việc nước!"

Trần Tân Giáp ngẩn người, hỏi: "Vậy nếu tháng này hắn lại lập được công lao thì sao?"

Dương Tự Xương thở dài một tiếng, nói: "Nếu hắn tiếp tục lập công dưới trướng Lư Tượng Thăng, Thiên tử sẽ ủng hộ hắn mười hai phần. Đến lúc đó chúng ta không những không thể hặc tội hắn, còn phải tìm cách biện hộ cho việc hắn vi phạm thánh chỉ!"

Trần Tân Giáp nghe lời Dương Tự Xương, một hơi nghẹn lại nơi cổ họng, có cảm giác uất ức không thốt nên lời.

"Binh mã của Lý Thực này thực sự quá mạnh." Dương Tự Xương đứng dậy, nhìn binh mã ngoài trướng, chậm rãi nói: "Nghĩ cách, nhất định phải nghĩ cách chia tách Lý Thực và Lư Tượng Thăng ra!"

Sau khi Lư Tượng Thăng bị chia bớt sáu ngàn binh mã, bèn triệu tập Lý Thực và ba vị Tổng binh còn lại để nghị sự.

Trong trung quân đại trướng rộng lớn, nay chỉ còn lại ba vị Tổng binh và một mình Lý Thực, trông vô cùng quạnh quẽ.

Ngồi giữa trung quân đại trướng, Lư Tượng Thăng hỏi: "Chư vị, nay bộ ngũ của chúng ta còn dư hai vạn năm ngàn binh mã, nên tác chiến thế nào?"

Sơn Tây Tổng binh Hổ Đại Uy nói: "Đông nô chia binh làm nhiều đường, cướp bóc ở phía nam Kinh Kỳ, chi bằng bộ ngũ chúng ta thừa lúc binh lực chúng phân tán, tìm một bộ, hai bộ binh mã của chúng mà tiêu diệt! Có thể lập công!"

Đại Đồng Tổng binh Vương Phác do dự nói: "Nay chúng ta chỉ còn hơn hai vạn người, nếu chọc giận quân Thanh khiến đại quân quân Thanh bao vây tới, e rằng hung nhiều cát ít!"

Hổ Đại Uy bất bình nói: "Sợ cái gì? Lẽ nào lại giống như Cao Khởi Tiềm, nắm giữ binh quyền mà không đánh?"

Tuyên Phủ Tổng binh Dương Quốc Trụ nói: "Chúng ta có một vạn cường quân của Long Hổ Tướng quân ở đây, quân Thát dù có tới ba, bốn vạn người cũng không vây khốn được chúng ta. Binh lực quân Thát phân tán, trong lúc vội vàng cũng không tập hợp được nhiều binh mã như thế! Không sợ chúng!"

Nghe lời Dương Quốc Trụ, Lư Tượng Thăng cùng ba người kia đều nhìn về phía Lý Thực.

Lý Thực chắp tay nói: "Mạt tướng tán đồng cách nói của Hổ tướng quân, có thể tìm một, hai đường binh mã Đông nô lẻ loi để tiêu diệt, tùy cơ ứng biến. Nếu thực sự bị vây, binh mã của Mạt tướng nhất định nguyện làm tiên phong, dùng đại bác hỏa súng dẫn dắt đại quân phá vòng vây."

Nay binh mã của Lý Thực là mạnh nhất dưới trướng Lư Tượng Thăng, chiến lực của một nhà hắn còn mạnh hơn bốn nhà kia cộng lại, chúng tướng vô cùng coi trọng ý kiến của Lý Thực. Lúc này nghe lời Lý Thực, Lư Tượng Thăng và ba vị Tổng binh dường như đã ăn thuốc an thần, đều yên tâm xuống.

Vương Phác nói: "Đã là Long Hổ tướng quân nói như vậy, ta cũng không sợ quân Thanh nữa!"

Lư Tượng Thăng nói: "Đã như vậy, thì quân ta liền một đường nam hạ, đuổi theo Đông nô, cố gắng bắt lấy một, hai đường binh mã mà tiêu diệt!"