Giang Triệt tưởng Mã Hóa Đằng chỉ nhất thời xúc động, hoặc ít nhất anh ta cũng phải suy nghĩ một thời gian.
Ai ngờ đâu, chẳng bao lâu sau, Mã Hóa Đằng đã gọi điện hẹn Giang Triệt đi ăn, anh ta sắp khởi hành rồi, bạn bè cùng lớp bảo muốn tụ tập làm một bữa, coi như là tiễn chân anh ta.
Ngầu thật.
"Năm 1995, tôi lừa Mã Hóa Đằng sang Mỹ..."
Trong lúc vô tình, đã làm được một việc còn ngầu hơn hầu hết mọi vụ trọng sinh sau này đòi "xử tử" Đằng Tấn, thế mà thực ra lại chẳng hề muốn "xử tử" Đằng Tấn... Giang Triệt còn có thể làm gì đây?
Đi ăn thôi chứ sao.
Đêm nay người rất đông, ví dụ như Trương Chi Đông và vài người khác đều xuất hiện cùng nhau, Giang Triệt thầm nghĩ rất có thể mình đã gặp hơn nửa giang sơn của ngành Internet tại hai địa điểm Thâm Quyến, Quảng Châu sau này.
Nhìn những chai bia rỗng dưới đất, chén đĩa đầy bàn cùng những món ăn thừa mứa, lại còn đám người mặt đỏ tía tai, thân hình lắc lư trước mắt...
Giang Triệt thoáng có cảm giác như đang nhìn "một đám thanh niên say rượu bốc phét rồi đua nhau đi khởi nghiệp, ai nấy đều tưởng mình là thiên hạ đệ nhất, tiền đồ vô lượng".
Những màn khởi nghiệp kiểu này sau này rất nhiều, kết cục đa số đều rất thảm...
Nhưng lần này thì khác, lần này, sự "ngầu" ấy là thật.
Mã Hóa Đằng sắp đi, "Mã Trạm" sẽ tạm thời giao cho Đinh Tam Thạch và hai lập trình viên khác quản lý.
Đám người say khướt, lúc tan tiệc, hò hét đòi đi xem biển.
Giang Triệt vội vàng bảo Trịnh Hân Phong gọi mấy tài xế đến lái xe, thời buổi này tuy không kiểm tra nồng độ cồn gắt gao, nhưng vẫn phải đề phòng chứ, nhỡ đám này xảy ra chuyện gì thì...
Vịnh Thâm Quyến.
Mặt biển dưới màn đêm ban đầu rất tĩnh lặng, ngay cả sóng cuộn cũng thật dịu dàng, âm thanh rì rào ập tới, cũng chẳng thấy thanh thế gì lớn, từ đằng xa đã bất lực rút lui.
Thế là cả nhóm đứng bên bờ biển, nói về Internet, nói về Thung lũng Silicon, nói về những thay đổi trong mấy năm qua, nói về tương lai...
Chẳng biết từ lúc nào, giọng nói dần to hơn.
Bởi vì tiếng sóng đã lớn hơn, chỉ là lúc đó không ai để ý tới.
Đến khi hoàn hồn lại, con sóng dữ dội tựa như sắt đen phun ra tia lửa trắng, đã ập tới bên chân...
"Thủy triều lên rồi." Có người hét lên.
Đám người nháo nhào chạy ngược ra sau, có người rút lui an toàn, có người ướt cả ống quần, kẻ thảm hơn thì không kịp đối phó, bị sóng biển ập ngược trở lại cùng lớp cát đá dưới chân bất chợt trôi đi làm vấp ngã bên bờ biển, người đầy nước và cát.
Cuối cùng cũng lùi về vị trí an toàn, cả nhóm vô tình xếp thành một đường thẳng lỏng lẻo... đối diện với những con sóng của Thái Bình Dương.
"Mẹ kiếp, chẳng hay biết gì, sóng đã dâng cao, ập đến tận trước mắt rồi." Có người vừa cười vừa chửi.
"Ừ nhỉ." Có người đáp.
"...Ừ nhỉ." Giang Triệt cũng thầm nói trong lòng một câu, "Thật hợp cảnh, thủy triều lên rồi, chẳng hay biết gì, cơn sóng trào đã ập đến tận trước mắt rồi."
Nhìn lướt qua, Mã Hóa Đằng, Đinh Tam Thạch, Trương Chi Đông, Trịnh Hân Phong... Mã Tiểu Vân giờ này chắc đang ở Lâm Châu "lừa" sếp chứ gì? Hoặc là ban đêm đang họp với đội ngũ, cũng chẳng khác là bao.
Giang Triệt đang đôi chút cảm khái...
"Cùng làm một bãi đi, cứ hướng thẳng Thái Bình Dương mà xả." Bí thư Trịnh say khướt đề nghị, hét lên: "Lão Giang, cùng làm đi."
Giang Triệt: "...Được thôi."
Thế là, đám người này xếp thành một hàng, hướng về phía Thái Bình Dương đang dâng triều trong đêm, làm một bãi.
Một ngày sau.
Mã Hóa Đằng bay sang Mỹ.
Thượng Hải, Học viện Xây dựng Đô thị.
Trong ký túc xá chỉ có hai người, Lâm Du Tĩnh sớm đã rửa mặt chải đầu xong xuôi, chuẩn bị lên giường đọc sách, ngồi bên mép giường lau chân, do dự một chút rồi gọi: "Sư Thái."
Triệu Sư Thái nhìn cô: "Gì thế?"
Lâm Du Tĩnh cắn răng duỗi chân ra, hỏi Triệu Sư Thái: "Cái đó... chân của tớ, không xấu chứ?"
"...Cậu cố tình đấy à?" Triệu Sư Thái trừng mắt nhìn cô, giọng bực dọc: "Đẹp lắm luôn ấy, lúc nào cũng muốn nói, nhưng sợ cậu nghĩ tớ biến thái."
"Hi hi", Lâm Du Tĩnh vui vẻ gật đầu: "Thế còn mắt cá chân thì sao?"
"Ừ, cũng đẹp nữa." Triệu Sư Thái hơi mất kiên nhẫn, nghĩ một chút, ngẩng đầu tìm ánh mắt Lâm Du Tĩnh, nghi hoặc nhìn cô: "Sao tự nhiên cậu lại hỏi cái này?"
"Tớ... không có gì đâu."
Lâm Du Tĩnh vội vàng xoay người bò lên giường, ôm chăn lăn một vòng, vùi mặt vào trong chăn, đắc ý cười.
"Giang Triệt trước đó đã hôn vào mắt cá chân mình một cái đấy." Cô nàng Lâm thầm gào thét trong lòng, trước đó ở Thâm Quyến, lúc cô và Giang Triệt đều ở nhà, thỉnh thoảng lại cuộn tròn trên ghế sofa cùng nhau đọc sách.
Có một lần đang đùa giỡn lúc đọc sách, Giang Triệt vươn tay nắm lấy mu bàn chân của bạn học Lâm...
Cảm giác đó rất lạ, Lâm Du Tĩnh đến tận bây giờ vẫn không thể mô tả được, đại loại là có xấu hổ, có bực bội, có chút ngứa, lại còn có cả những cảm xúc không thể nói rõ.
Lúc đó tại chỗ, Lâm Du Tĩnh thực ra đã ngẩn người mất một lúc lâu, mới nhớ ra là mình phải giận, bảo Giang Triệt buông ra.
Giang Triệt nghe lời buông ra, chỉ là trước khi buông, cậu ta giống như làm trò nghịch ngợm, hôn một cái lên mắt cá chân cô.
Phải nói sao nhỉ, nhịp tim của Lâm Du Tĩnh khoảnh khắc đó gần như muốn nổ tung, luồng xung động đan xen giữa căng thẳng và xấu hổ, hưng phấn và vui sướng đó, dường như còn mãnh liệt hơn cả khi cô lần đầu tiên chủ động kiễng chân hôn lên môi Giang Triệt trên núi Trà Liêu.
Đồng thời cảm giác mà cả hai mang lại, rõ ràng cũng khác biệt.
"Đẹp là được rồi." Lâm Du Tĩnh yên tâm, lại nghĩ: "Chậc chậc, Giang Triệt, cậu đúng là đồ biến thái."
Cô lật qua lật lại vài lần, lấy bức thư mới nhất của Giang Triệt dưới gối ra đọc lại một lần nữa thật kỹ: "Ngoài rèm chuối lá vương cơn mưa rào, vòng cửa vương màu gỉ đồng, còn anh dừng bước tại ngôi làng hẻo lánh ấy mà vương vấn em..."
"Lần này cuối cùng cũng chỉ dành cho mình. Ái chà, không phải bảo ghét thi sĩ, không biết làm thơ sao... Tên này dạo này đột nhiên trở nên sến súa quá."
Cười chê người kia một lúc, Lâm Du Tĩnh nằm sấp, cầm bút viết thư hồi âm cho người đó.
Khi Giang Triệt nhận được thư hồi âm của Lâm Du Tĩnh, năm 1995 đã bước sang tháng Sáu mùa hè.
Cậu hiếm hoi nhận được điện thoại của đàn chị Vy Vy, cựu chủ tịch câu lạc bộ guitar trường đại học Thâm Quyến, giờ đã là ca sĩ tuyến hai. Chính Giang Triệt là người đã gợi ý cô cùng Lão Lang và Cao Hiểu Tùng lên Yên Kinh.
Gọi điện chỉ để tán gẫu.
"Hiếm thấy đấy, đại minh tinh bận lắm nhỉ?" Giang Triệt cười nói.
"Ừ, bận lắm, sao nào, có hứng thú với nữ minh tinh không? Ông chủ lớn của IKEA." Đàn chị Vy Vy đùa một câu, rồi nói: "Đúng rồi, chị nghe nói dạo trước vợ nhỏ ở quê của em đến trường à?"
"Chứ còn gì nữa." Giang Triệt nói: "Còn chị thì sao, Cao Hiểu Tùng giờ oai lắm, chắc là chảnh lắm nhỉ, anh ta có bắt nạt chị không?"
"Đúng là chảnh, quá chảnh rồi. Bắt nạt chị thì không dám, chẳng phải còn có em chống lưng cho chị sao." Đàn chị Vy Vy nói: "Nhưng em có biết không? Chị thực sự sợ anh ta ra tay với chị đấy, cái gã đó theo đuổi con gái thực sự rất đáng sợ, người ta không đồng ý, anh ta liền lấy tàn thuốc dí vào cánh tay mình..."
"Dã man vậy sao?"
"Ừ, đúng vậy. Rất văn nghệ, rất suy đồi, rất đau khổ tột cùng... Thế là cô gái cảm động, vừa khóc vừa đồng ý."
"Được rồi. Vậy nếu ngày nào đó anh ta quay sang theo đuổi chị, cũng chơi trò này..." Giang Triệt nghĩ một chút, bảo: "Chị vứt tàn thuốc của anh ta đi, kiếm cho anh ta một cục than tổ ong, bảo anh ta đốt cháy rồi dí vào người, để em xem anh ta văn nghệ được bao nhiêu."
Đàn chị Vy Vy cười khoái chí ở đầu dây bên kia một hồi lâu, nói: "Được thôi."
Cứ thế tán gẫu thêm vài câu, điện thoại vừa cúp, lập tức lại reo.
Là Chu Liên Y gọi đến.
"Hoạt động quảng bá cho các nhà sản xuất gia dụng vừa và nhỏ" của IKEA mấy ngày trước vừa chính thức kết thúc chặng cuối cùng, bất kể là về hiệu ứng hay kết quả, đều coi như thành công mỹ mãn...
"Nhưng chúng ta vì đợt hỗ trợ quảng bá lần này, dường như đã gây ra phiền phức rồi." Chu Liên Y nói: "Nhà nước dự kiến bắt đầu từ năm sau sẽ giảm thuế quan đối với các mặt hàng gia dụng nhập khẩu như tivi màu, biên độ giảm một lần vượt quá mười phần trăm, em biết không?"
"Dạ, việc này em có nghe được chút tin tức, nhưng không biết có chính xác không."
"Tin tức xác thực, luận điệu về đại khủng hoảng của ngành gia dụng nội địa hiện đã xuất hiện rồi. Các đại lý trong nước của những thương hiệu nhập khẩu lớn dựa vào đó mà hạ giá cho các nhà phân phối, nhường ra một phần lợi ích để phản kích làn sóng ưa chuộng gia dụng nội địa, tăng cường năng lực cạnh tranh..." Chu Liên Y ngập ngừng một chút, cười khổ nói: "Ngoại trừ IKEA của chúng ta."
"Chúng ăn ý với nhau, vẫn giữ giá cũ đối với chúng ta." Sợ Giang Triệt không hiểu ngay, Chu Liên Y bổ sung thêm một câu.
"Ồ... em hiểu rồi."
"Ngoài ra còn một chuyện nữa", Chu Liên Y thấy Giang Triệt tạm thời không đưa ra ý kiến, cũng không gặng hỏi, chuyển hướng nói: "Tiểu Triệt, em đã nghe qua một người tên là Uông Hải chưa? Chính là người cố tình mua hàng giả rồi đòi bồi thường hồi tháng 3 đấy, tờ "Báo Người Tiêu Dùng" có đưa tin, giờ rất nổi tiếng."
Giang Triệt: "Em biết mà, người làm nghề đánh hàng giả chuyên nghiệp ấy, anh ta làm sao?"
"Trong đợt quảng bá hai chặng cuối lần này của IKEA chúng ta, anh ta đã mua phải đồ gia dụng nhỏ chất lượng kém." Chu Liên Y do dự một chút, nói: "Là đồ của nhà Khúc Quang Sơn, người mà trước đó Tiểu Phong đã giúp đỡ nói đỡ đấy."
"Chuyện này... chẳng phải đều có kiểm tra chất lượng sao?"
"Đúng vậy, lô hàng đầu tiên mỗi lần đều không vấn đề gì, nhưng hai chặng sau, chẳng phải chúng ta đã đặc biệt hỗ trợ nhiều hơn sao, kết quả là trong đợt bổ sung hàng của họ lại xuất hiện vấn đề chất lượng nghiêm trọng. Uông Hải bây giờ chắc đang trả lời phỏng vấn..."
"Em biết rồi, để em suy nghĩ."
Giang Triệt và Chu Liên Y thảo luận đơn giản một chút, ý kiến thống nhất: Có người đang âm thầm gây phiền phức cho IKEA.
Chuyện của Uông Hải tạm coi là trùng hợp, phía IKEA không dính vào "giả mạo", nhưng không tránh khỏi chữ "kém".
Điểm mấu chốt thực sự nằm ở phía các đại lý gia dụng nhập khẩu. Trước đây, họ dù có bất mãn với IKEA đến đâu, nếu chỉ là một hai nhà thì chắc chắn không dám hành động thiếu suy nghĩ, dù sao thì vị thế và quy mô của IKEA cũng nằm ở đó.
Vấn đề nằm ở chỗ, lần này chúng lại đạt được sự ăn ý và đồng nhất, cùng nhau trả đũa và gây áp lực lên IKEA.
Không còn nghi ngờ gì nữa, trong chuyện này có người đang đứng ra bắc cầu, đang dàn xếp.
Mà muốn có năng lực làm thành chuyện này, người này hoặc là nhị đại, hoặc chính là găng tay trắng của đám nhị đại đó.
Đây chính là thực tế mà Giang Triệt buộc phải đối mặt trên con đường leo cao, khi người ta đến một vị trí nhất định, túi tiền đã rủng rỉnh, bản thân có để ý hay không... cũng không ngăn được việc sẽ có người âm thầm dòm ngó sau lưng.
"Anh đừng tự trách trước." Trong văn phòng của Đăng Phong Nhũ Nghiệp, Giang Triệt nói với Trịnh Hân Phong vừa từ nơi khác trở về: "Có thời gian này, chi bằng anh giúp em phân tích xem, người này có thể là ai?"
Đang nói đến đây, Trịnh Hân Phong còn chưa kịp lên tiếng.
Thư ký Tiểu Mai gõ cửa, nói: "Trịnh tổng, có người tìm."
Ở cửa xuất hiện một người đàn ông trung niên gầy gò.
Là ai vậy? Giang Triệt nghĩ thầm.
"Xin chào, xin hỏi anh là?" Trịnh Hân Phong đứng dậy lịch sự hỏi.
Người tới mặt cứng đờ lại, trong ánh mắt thoáng qua vẻ oán hận nồng đậm.
"Trịnh tổng của Đăng Phong, Giang tổng của IKEA, hai vị quả nhiên là quý nhân hay quên nhỉ." Người đàn ông gầy gò cười một cách âm hiểm, nói: "Tôi tên Trình Hiểu... nhớ ra chưa? Lúc đó hai vị đàm phán với Hoàng Quảng Nghĩa của Quốc Mỹ, tôi có mặt ở đó tiếp chuyện, lỡ lời nói vài câu... Trịnh tổng chính miệng đã nói, ở đó không có phần cho tôi lên tiếng, còn bảo tôi nhớ đi nghe ngóng xem anh là ai."
"...Tôi đã đi nghe ngóng rồi." Trình Hiểu nói đến đây, tự mình ngồi xuống ghế sofa, dựa lưng vào thành ghế, nói: "Vì vậy, bây giờ cuối cùng cũng đến lượt tôi nói rồi."
Giang Triệt và Trịnh Hân Phong nhìn nhau, không còn nghi ngờ gì nữa, Trình Hiểu trước mặt này, chắc chắn chính là găng tay trắng mà Giang Triệt đã đoán trước đó. Kiếp trước, người này dường như chính là làm nghề này, Giang Triệt nghĩ.
"Giang tổng... IKEA gần đây hơi gặp phiền phức, đúng không?" Trình Hiểu nhếch mép hỏi một cách đắc ý.
Giang Triệt mỉm cười gật đầu.
"Ngại quá, tôi gây thêm rắc rối rồi." Trình Hiểu trắng trợn thừa nhận, chuyện là do anh ta làm.
Giang Triệt không chút biến sắc: "Vậy Trình tổng có cao kiến gì?"
Trình Hiểu vặn cổ một cách hơi thái quá, chỉnh lại kính: "Muốn mời Giang tổng nhường một con đường cho anh em đi... yên tâm, tôi muốn không rộng lắm đâu."
"Ồ, thế đường tiểu tiện anh có đi không?" Trịnh Hân Phong đứng bên cạnh cười hỏi.
Trình Hiểu mặt cứng đờ lại: "..."
Anh ta không muốn nói chuyện với Trịnh Hân Phong, quay sang Giang Triệt: "Ví dụ như khu vực Hoa Nam này, Giang tổng hãy rút ra trước đi... còn nữa, cổ phần của hai nhà sản xuất gia dụng địa phương kia, chúng tôi cũng có chút hứng thú."
"Ồ?" Giang Triệt cười một tiếng: "Chỉ dựa vào mức chênh lệch giá cung ứng chưa đầy 5% của các đại lý gia dụng nhập khẩu này sao? Là anh bị chập mạch não, hay là tôi nghe nhầm? Anh hỏi họ xem có bản lĩnh cắt đứt hợp tác trực tiếp với IKEA không?"
"Đương nhiên, tôi biết IKEA là đầu ngành, Giang tổng tài đại khí thô. Nhưng lần này phiền phức hơi lớn đấy. Ngoài ra..."
Trình Hiểu cũng chẳng vội, thong thả lấy từ trong ngực ra một tờ báo đặt lên bàn trà, trải ra, rồi ngẩng đầu nhìn Giang Triệt.
Giang Triệt liếc nhìn một cái, một tờ "Dương Thành Buổi Sáng" hơi cũ, trên trang đang mở là một bức ảnh, chính là tấm ảnh mà phóng viên tự ý chụp được tại Hội chợ Canton trước đó, Giang Triệt mặc quân phục bảo an, bế Đông Nhi. Trong bức ảnh này, Đông Nhi chỉ lộ một nửa gương mặt, còn Giang Triệt thì lộ ít nhất ba phần tư gương mặt.
"Thảo nào Giang tổng trước đây cứ không dám lộ diện trên truyền thông... Cộc, cộc."
Trình Hiểu vừa nói vừa dùng ngón tay gõ gõ lên bức ảnh, nói: "Giang tổng thật là người nhiệt tình... nhưng cũng thật trùng hợp, lúc đó tình cờ có người bạn ở Thượng Hải nhìn thấy, nói với tôi rằng, người mặc quân phục bảo an này, còn có một cái tên khác, gọi là Hàn Lập."
"...Ha ha, đệ tử bị trục xuất của Thanh Vân Môn - Hàn Lập, Giang tổng có quen không?"
"Một vị đại sư giả mạo dùng khí công để lừa đảo, con đường phát gia lập nghiệp của Giang tổng, quả thực khiến người ta kinh thán." Trình Hiểu đắc chí, ngập ngừng một chút, lại nói: "Thật khéo, quốc gia gần đây đang bắt đầu đả kích một bộ phận con sâu làm rầu nồi canh trong giới khí công."
Nói xong, anh ta đứng dậy, tỏ vẻ nắm chắc phần thắng: "Người của tôi đã mất nửa năm trời, vất vả thu thập tài liệu, chuẩn bị, trong vòng một tuần bắt đầu từ hôm nay, tổng cộng 28 tờ báo chí các loại đang chờ in ấn... cho nên, bây giờ, chỉ xem Giang tổng có nể mặt Trình mỗ tôi hay không."
Nói xong, anh ta nheo mắt nhìn chằm chằm Giang Triệt.
Giang Triệt liếc anh ta một cái, mỉm cười: "Đòi nể mặt tôi... anh cũng xứng ư?!"
