Người mà Ngô Đông Phương nhìn sang chính là Phó tỉnh trưởng đương nhiệm phụ trách công tác nông nghiệp của tỉnh Giang Nam, tên là Lư Bồi Quyền.

Phó tỉnh trưởng trong tỉnh và công việc phụ trách của họ thỉnh thoảng cũng có điều động, nhưng Lý Nghị lại quen biết người tên Lư Bồi Quyền này, còn từng tìm ông ta báo cáo về công tác nông nghiệp. Lư Bồi Quyền lúc nào cũng trưng ra cái mặt lạnh tanh, như thể ai gặp ông ta cũng nợ ông ta vài triệu chưa trả vậy.

Lư Bồi Quyền thấy Ngô Đông Phương nhìn mình, liền chậm rãi lắc đầu, biểu thị không rõ việc này. Ông ta lập tức đặt ánh mắt lên người Hàn Vạn Cường, nói: "Vị này có phải là Phó tỉnh trưởng Hàn của tỉnh Giang Bắc không? Chúng ta từng gặp nhau tại Hội nghị công tác nông nghiệp Trung ương rồi."

Hàn Vạn Cường cười ha ha, nói: "Tôi chính là Hàn Vạn Cường đây, Phó tỉnh trưởng Lư, chào ông." Ông chủ động đưa tay ra, bắt tay với Ngô Đông Phương trước, rồi mới bắt tay với Lư Bồi Quyền.

Lư Bồi Quyền hỏi: "Đồng chí Vạn Cường, ông tới tỉnh Giang Nam lần này là để du lịch sao?"

Hàn Vạn Cường đáp: "Không phải, tôi tới để thỉnh kinh."

Lư Bồi Quyền nói: "Thỉnh kinh? Chẳng phải nên đi Ấn Độ sao?"

Hàn Vạn Cường cười cười, nói: "Lúa xen canh lúa mì của quý tỉnh, so với chân kinh ở Tây Thiên cũng chẳng hề kém cạnh đâu!"

Lư Bồi Quyền ồ một tiếng, nói: "Hóa ra là vì lúa xen canh lúa mì mà tới."

Ngô Đông Phương lại lóe lên tia sáng trong mắt, nói: "Lúa xen canh lúa mì? Chẳng phải vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm sao? Các ông đã dám tới thỉnh kinh rồi? Không sợ thỉnh về là kinh trắng à?"

Hàn Vạn Cường nói: "Tôi nghe nói về kỹ thuật này từ hơn một tháng trước rồi, trong tối cũng đã tới Giang Châu khảo sát mấy lần, thấy kỹ thuật này tuy đơn giản nhưng không thiếu căn cứ khoa học, vừa giải phóng đôi tay của nông dân, lại vừa tận dụng triệt để nguồn rơm rạ hiện có, còn có thể tăng sản lượng bội thu."

Ngô Đông Phương nói: "Ồ? Gần đây tôi ít hỏi han chuyện nông nghiệp, có tốt đến thế sao?"

Lư Bồi Quyền nói: "Phó tỉnh trưởng Ngô, công tác nông nghiệp ở Giang Châu vẫn luôn tiến triển ổn định, tình hình cụ thể này, có lẽ cũng giống như đồng chí Hàn Vạn Cường nói đấy!"

Lý Nghị thầm cười lạnh một tiếng, cũng là Phó tỉnh trưởng phụ trách nông nghiệp, sao chênh lệch lại lớn đến thế!

Người ta là Phó tỉnh trưởng tỉnh Giang Bắc, lặn lội đường xa chạy tới đây, điều tra nghiên cứu không biết bao nhiêu lần, nay lại đặc biệt tới thỉnh kinh học tập, mà Phó tỉnh trưởng tỉnh Giang Nam lại ngay cả tình hình thu hoạch nông nghiệp nhà mình còn chẳng rõ!

Làm quan càng lên cao, khả năng cần phải xuống dưới cơ sở lại càng ít đi, như hạng người cấp bậc như Lư Bồi Quyền, mỗi ngày chỉ quanh quẩn bên bàn làm việc và bàn rượu, báo cáo cấp dưới trình lên, lúc nào hứng thú thì phê duyệt một chút, tâm trạng không tốt thì quẳng cho thư ký xử lý. Nhìn cái bộ dạng đó của ông ta, đoán chừng lúa xen canh lúa mì là cái giống gì ông ta cũng chẳng nắm rõ đâu nhỉ?

Hàn Vạn Cường hết lời tán dương: "Đây là một kỹ thuật tốt! Trước đây vào mùa bận rộn, khắp cánh đồng là tiếng bò kêu máy gầm, đâu đâu cũng là khói đen từ việc đốt rơm rạ, còn tôi thấy ở Giang Châu, không có máy móc nông nghiệp bận rộn, cũng chẳng cần đốt đống rơm rạ vô dụng kia, mạ lúa trồng ra lại chống chọi được gió bão, trong khi các tỉnh thành khác đều giảm sản lượng, Giang Châu lại đạt được bội thu! Đây quả thực là kỳ tích!"

Ngô Đông Phương nghe lời Hàn Vạn Cường nói, mắt lại nhìn về phía Lý Nghị, ông ta từng nghe nói kỹ thuật này hình như do Lý Nghị mày mò ra, lúc đó ông ta còn bĩu môi khinh thường, nghĩ thầm Lý Nghị chẳng qua chỉ là một gã thư sinh trẻ tuổi đọc sách mấy năm, hạng người này khí cao ngạo, thích làm trò mới lạ, nhưng loại người này từ trước đến nay đều là "mắt cao tay thấp", ngoài làm ra mấy thứ màu mè không thực dụng thì chẳng có gì đáng khen ngợi cả. Cái gọi là lúa xen canh lúa mì này, đoán chừng cũng là trò mới lạ, chắc chắn không làm nên trò trống gì.

Xem ra, cậu ta làm thành công rồi! Đến cả Hàn Vạn Cường cũng chạy tới Giang Châu để học tập rồi!

"Ha ha ha!" Ngô Đông Phương cười giả lả, nói: "Hoan nghênh đồng chí Hàn Vạn Cường tới tỉnh Giang Nam học tập! Tỉnh Giang Nam những năm gần đây tiến bộ rất nhanh, có rất nhiều dự án mới, kỹ thuật mới đáng để các ông tới thỉnh kinh đấy!"

Hàn Vạn Cường nói: "Đúng vậy, kể từ khi đồng chí Lý Nghị tới Giang Châu, sự phát triển của Giang Châu thật đáng ghen tị, quả thực có rất nhiều nơi đáng để chúng tôi học tập, ví như cái Hội chợ rượu đó! Còn cả khu công nghiệp hóa chất đó nữa! Lại còn một căn cứ nuôi trồng sinh thái vườn quả tạp rộng ngàn mẫu! À, còn nữa, nghe nói dự án cải tạo phố Tẩu Mã cũng sắp hoàn thành rồi, chao ôi, quay về, tôi nhất định phải kiến nghị với tỉnh Giang Bắc, phải tổ chức đoàn tới Giang Châu thỉnh kinh mới được!"

Nói đến đây, ông quay sang Lý Nghị nói: "Đồng chí Lý Nghị, nhiều ý tưởng hay thế này, cậu nghĩ ra bằng cách nào vậy, cái đầu gỗ của tôi đây, mãi mà chẳng nghĩ ra nổi một cái! Tỉnh Giang Bắc của chúng tôi vẫn y như cũ, xem ra thật sự phải tới Giang Châu, học tập thật tốt chỗ đồng chí Lý Nghị mới được."

Ngô Đông Phương chuốc lấy thất bại, mất hứng, xã giao vài câu rồi mặt mày sa sầm bỏ đi.

Hàn Vạn Cường vẫn chưa biết mình đã vô tình đắc tội Ngô Đông Phương, đuổi theo nói: "Phó tỉnh trưởng Ngô, hôm nào đó tỉnh Giang Bắc chúng tôi tổ chức một đoàn tới Giang Châu học hỏi kinh nghiệm tiên tiến, khi đó còn phiền Phó tỉnh trưởng Ngô chiếu cố nhiều hơn."

Ngô Đông Phương ậm ừ hai tiếng, nói: "Rất tốt, rất tốt, đồng chí Vạn Cường, tôi còn có việc phải bận, không tiễn ông được, ông cứ tự nhiên."

Hàn Vạn Cường cười ha ha, quay đầu lại tiếp tục trò chuyện với Lý Nghị.

Lý Nghị không khỏi buồn cười, nghĩ thầm ông Hàn Vạn Cường này đúng là người tính tình thẳng thắn!

Mấy người tản ra, trên đường Lý Nghị về nhà thì nhận được điện thoại của Hạ Phì.

"Tiểu Phì, sao thế? Nghe giọng em, hình như rất ủ rũ nhỉ." Lý Nghị cười nói.

Hạ Phì nói: "Bí thư Lý, anh có thể tới trò chuyện cùng em một lát không?"

Lý Nghị nghĩ ngợi rồi nói: "Tất nhiên là được chứ! Anh qua ngay đây." Anh dặn Tiền Đa lái xe tới chỗ Hạ Phì.

Sau khi Hạ Khôn qua đời, Hạ Phì đã chuyển về nhà sống.

Lý Nghị lên lầu nhấn chuông, người mở cửa lại là Đàm Tĩnh Nghi, cô đón Lý Nghị vào, nói: "Bí thư Lý, tâm trạng của Tiểu Phì không ổn định lắm, anh khuyên bảo em ấy nhiều hơn nhé!"

Lý Nghị gật đầu, nói: "Em ấy không làm gì dại dột chứ?"

"Cái đó thì không, chỉ là cả ngày ủ rũ, như người mất hồn." Đàm Tĩnh Nghi nói.

Lý Nghị nói: "Cô sau này có dự định gì? Tiếp tục tìm bến đỗ mới sao?"

Khuôn mặt xinh đẹp của Đàm Tĩnh Nghi lập tức đỏ bừng, thoáng hiện vẻ giận dữ, quay người đi vào phòng.

Lý Nghị cười khổ một tiếng, đi tới trước phòng Hạ Phì, nhẹ nhàng đẩy cửa ra, nhìn thấy Hạ Phì đang ôm lấy đôi chân, cuộn mình ngồi trên chiếc ghế trước cửa sổ, cũng chẳng biết là đang nghĩ gì.

Lý Nghị bước vào, ngồi bên mép giường, lặng lẽ nhìn cô, không nói gì.

Hạ Phì ngước mắt nhìn Lý Nghị một cái, đột nhiên buông đôi tay ra, lao vào lòng Lý Nghị, ôm lấy anh khóc nức nở.

Lý Nghị nhẹ nhàng vỗ lưng cô, vuốt ve mái tóc cô, an ủi: "Tiểu Phì, em học y tá, hiểu rõ quy luật sinh lão bệnh tử hơn người thường, cũng dễ chấp nhận chuyện này hơn người thường mới đúng chứ."

Hạ Phì nức nở nói: "Bí thư Lý, em nhắm mắt lại, toàn là bóng hình của bố, em mở mắt ra, cũng toàn là bóng hình ông ấy. Khi ông ấy còn sống, thường hay ngồi một mình ngoài ban công hút thuốc, giờ em cứ nhìn thấy chiếc ghế ngoài ban công kia là lại như thấy ông ấy còn ngồi trên đó, tay phải còn kẹp điếu thuốc đang hút..."

Lý Nghị nói: "Đồng chí Hạ Khôn tuy mất mà vẫn sống, ông ấy là một anh hùng."

Hạ Phì nức nở: "Em không cần ông bố anh hùng, em chỉ cần một người bố bình thường thôi. Ông ấy sẽ bao dung em khi em tùy hứng, véo mũi em khi em nghịch ngợm, an ủi em khi em đau khổ. Em thà rằng ông ấy tát em bôm bốp mỗi ngày, em cũng không muốn mất ông ấy."

Giờ phút này, đối mặt với tình cha con sâu nặng này, mọi lời nói và sự an ủi đều trở nên quá đỗi nhạt nhòa. Lý Nghị nhẹ nhàng ôm lấy cô, cảm nhận nỗi đau khổ và bi thương của cô.

"Bí thư Lý, giờ em thật sự hận bản thân mình, tại sao em lại tùy hứng như vậy, sớm biết có ngày hôm nay, lúc đầu em đã không dám chạy ra ngoài một mình, em đó là đang cố tình chọc tức ông ấy! Em quá không hiểu chuyện! Bố ơi, con chấp nhận chuyện bố ở bên cạnh Đàm Tĩnh Nghi, sau này con sẽ không tùy hứng nữa, sau này con sẽ không làm bố giận nữa, bố ơi..."

Mắt Lý Nghị cũng cay cay, nói: "Tiểu Phì, em vẫn còn may mắn đấy, cha mẹ em đều đã đồng hành cùng em lâu như vậy, anh từ lúc sinh ra đã không còn bố, chưa bao giờ biết tình cha là như thế nào."

Hạ Phì nói: "Thật sao ạ, Bí thư Lý, anh thảm thật đấy."

Lý Nghị nói: "Trên đời này, chuyện bi thảm còn nhiều lắm, người thảm hơn chúng ta còn nhiều vô kể. Em là một y tá, em có thể dùng đôi tay của mình, dùng kiến thức chuyên môn của mình để cứu chữa cho họ, mang đến cho họ sự ấm áp như ánh mặt trời. Đồng chí Hạ Khôn đi quá vội, không kịp để lại đôi lời, nhưng anh tin, ông ấy nhất định sẽ ở trên thiên đường nhìn em, nhìn em sống thật tốt, sống một cách có ý nghĩa."

Hạ Phì nói: "Nhưng mà, trên đời này, em không còn người thân nào nữa rồi!"

Lý Nghị nói: "Vậy anh làm người thân của em có được không? Anh làm anh trai lớn của em nhé! Em mà tùy hứng, anh sẽ bao dung em, em mà nghịch ngợm, anh sẽ véo mũi em, em mà đau khổ, anh sẽ an ủi em."

Hạ Phì ngẩng đầu lên, nhìn Lý Nghị, gật đầu thật mạnh, nói: "Bí thư Lý, anh đối với em thật tốt."

Lý Nghị quệt nhẹ lên mũi cô, nói: "Vẫn gọi Bí thư Lý? Nên đổi cách gọi rồi đấy!"

"Anh Lý!" Hạ Phì ngượng ngùng khẽ gọi một tiếng, rồi lại vùi đầu vào vai Lý Nghị.

Lý Nghị dỗ dành Hạ Phì, đợi tâm trạng cô bình tĩnh lại, liền hỏi: "Sau này em có dự định gì? Hay là em có nguyện vọng gì không? Anh làm anh trai đây sẽ thực hiện cho em!"

Hạ Phì nói: "Em muốn học y ạ, nhưng mà, em ngốc quá, tuổi cũng lớn rồi. Em sợ mình không học nổi."

Lý Nghị nói: "Sao có thể chứ, em là một trong những cô gái thông minh nhất mà anh từng gặp đấy."

Hạ Phì nói: "Một trong? Vậy người 'một trong' kia là ai ạ?"

Lý Nghị véo mũi cô, cười nói: "Em lại nghịch ngợm rồi!"

Hạ Phì le lưỡi.

Lý Nghị dỗ cô ngủ, rồi nhẹ nhàng gỡ đôi tay cô đang ôm mình ra, rời khỏi phòng cô, khẽ khép cửa phòng lại.

Rời khỏi nhà họ Hạ, Lý Nghị mới chợt nhớ ra, bệnh tình của ông nội Lý ở Giang Châu sợ rằng cũng sắp không xong rồi nhỉ? Liền bảo Tiền Đa lái thẳng xe tới dưới lầu nhà họ Lý.

Lý Nghị xuống xe, bước vào cầu thang quen thuộc, đi tới trước cửa nhà họ Lý, nhìn thấy câu đối trắng hơi rách nát trước cửa, lòng Lý Nghị chùng xuống, nghĩ thầm mình bận rộn công việc, vậy mà quên mất chuyện đại sự này! Mình tới muộn rồi!