Lý Nghị cười nói: "Tiền Đa, cậu cứ để cô ấy nói hết câu, đừng làm trò nhỏ."

Tiền Đa nói: "Bí thư Lý, chúng ta không thể cứ mãi làm phiền anh được. Tang Du, em làm việc ở Hội Phụ nữ cũng tốt mà, công việc nhàn hạ, có nhiều thời gian chăm con."

Tang Du nói: "Dựa vào cái gì mà em phải ở nhà chăm con? Sao anh không ở nhà chăm con đi?"

Tiền Đa nói: "Tang Du! Công việc hiện tại của em làm được bao lâu rồi? Thế mà đã nghĩ đến chuyện đổi việc mới? Em không phải đang làm khó Bí thư Lý sao? Bí thư Lý, anh không cần để ý đến cô ấy."

Tang Du nói: "Là em cầu xin Bí thư Lý, đâu có cần anh cầu xin đâu. Người ta Bí thư Lý còn chưa nói gì, anh lên cơn gì thế? Sắp xếp một công việc đối với Bí thư Lý mà nói, chẳng phải chỉ là chuyện nhỏ sao? Bí thư Lý, anh nói có đúng không, anh chỉ cần một câu là giải quyết được vấn đề công việc của em rồi!"

Lý Nghị cười nói: "Được, tôi ghi nhớ rồi, khi nào có vị trí phù hợp, tôi sẽ sắp xếp cho cô."

Tang Du mày giãn mắt cười, cầm chai rượu rót đầy cho Lý Nghị, nói: "Bí thư Lý, vậy anh vất vả nhiều rồi." Nói đoạn còn đắc ý liếc Tiền Đa một cái.

Tiền Đa lườm cô một cái, lắc đầu.

Ăn cơm xong, Tiền Đa đưa Lý Nghị về nhà, trên xe nói: "Bí thư Lý, thật ngại quá, khó khăn lắm mới mời được anh bữa cơm, thế mà lại giống như cố tình đến cầu xin quan chức với anh vậy. Lời của con mụ đó, anh không cần để trong lòng, cô ta ấy mà, đúng là thiếu bị dạy dỗ!"

Lý Nghị nói: "Tiền Đa, chỗ này tôi phải nói cậu vài câu. Tang Du vừa mới sinh nở xong, muốn thay đổi môi trường làm việc cũng là chuyện tình có thể tha thứ! Dựa vào cái gì cậu nói lỗi là của cô ấy? Tình cảm vợ chồng cần dựa vào nhau để vun đắp, cậu không được nói cô ấy nữa, nếu cậu còn nói cô ấy sai, tôi sẽ phê bình cậu đấy."

Tiền Đa nói: "Tôi chỉ sợ anh khó xử thôi! Tang Du thế này chẳng phải là đang ép anh phạm sai lầm sao?"

Lý Nghị nói: "Tôi có thể phạm sai lầm gì chứ? Chẳng qua là giúp cô ấy điều chuyển vị trí công tác thôi mà? Lại không cần cậu phải tốn sức, cậu lo lắng cái gì chứ!"

Tiền Đa nói: "Được, vậy tôi thay mặt Tang Du cảm ơn Bí thư Lý. Bí thư Lý, giờ này vẫn còn sớm, có muốn đi đâu tiêu khiển một chút không?"

Lý Nghị nói: "Thôi, về đi."

Xe từ từ lái vào khu nhà ở của cán bộ thành ủy, đỗ dưới chân tòa nhà của Lý Nghị.

Lý Nghị xuống xe, vẫy tay với Tiền Đa. Tiền Đa lái xe rời đi.

Lý Nghị uống nhiều hơn hai chén rượu, vừa xuống xe cảm thấy hơi lạnh, liền kéo khóa áo khoác, bước về phía cửa cầu thang.

Bên cạnh cửa cầu thang bỗng nhiên chui ra một bóng đen, làm Lý Nghị giật bắn mình, nhìn kỹ lại thì ra là một người phụ nữ đang đứng đó.

"Bí thư Lý, chào anh."

Lý Nghị đánh giá cô ta một cái, suy nghĩ nói: "Cô là? Trông quen quá, chúng ta chắc từng gặp nhau rồi nhỉ?"

"Bí thư Lý, em tên là Trì Hủ, anh còn nhớ em không?"

Lý Nghị vỗ trán, cười ha ha: "Trì Hủ, cái tên nghe quen thật đấy!"

Trì Hủ tức thì cảm thấy thất vọng vô cùng, thầm nghĩ Bí thư Lý sớm đã không nhớ mình là ai rồi.

"Cô Trì, muộn thế này rồi, cô làm gì ở đây?" Lý Nghị hỏi.

"Bí thư Lý, em cố ý ở đây đợi anh về." Trì Hủ nói: "Em không ngờ anh tan làm muộn thế này."

Lý Nghị cười nói: "Tôi vừa đi uống rượu ở nhà bạn. Cô đợi tôi lâu lắm rồi nhỉ? Ngoài này lạnh thế, mau về đi, có chuyện gì, ngày mai đến văn phòng tìm tôi nói chuyện."

Nói đoạn, Lý Nghị bước chân đi vào trong.

Trì Hủ đuổi theo.

Lý Nghị dừng bước, nói: "Cô về trước đi, buổi tối tôi không tiếp khách."

Trì Hủ nói: "Bí thư Lý, em không phải đến tìm anh bàn công việc."

Lý Nghị cười nói: "Không bàn công việc à? Vậy cô muốn bàn chuyện gì?"

Trì Hủ nói: "Bí thư Lý, em là đặc biệt đến cảm ơn anh."

Lý Nghị nói: "Cảm ơn tôi? Vì sao?"

Trì Hủ nói: "Anh thực sự không nhớ ra em sao?"

Lý Nghị suy nghĩ kỹ một chút, lắc đầu nói: "Xin lỗi, gần đây tôi nhiều việc quá, có chút không nhớ ra."

Trì Hủ nói: "Anh quên rồi sao? Ở Thái Lan... em cùng anh..."

Lý Nghị "ồ" một tiếng, chỉ cô cười nói: "Cô là cô giáo nhân dân đó? Ôi chao, sao cô biến thành bộ dạng này rồi? A ha, xinh đẹp quá, tôi suýt thì không nhận ra."

Trì Hủ sau khi được Quý Xương Trạch tỉ mỉ trang điểm, thay một chiếc váy liền áo dài đến đầu gối, để lộ cẳng chân trắng nõn mịn màng, phối cùng đôi giày cao gót màu đỏ, trông vô cùng quyến rũ động lòng người. Tóc cũng được búi lên, để lộ phần cổ trắng ngần, trên tai đeo một đôi khuyên tai dài màu bạc, lấp lánh dưới ánh đèn.

Hình tượng này khác hẳn với kiểu ăn mặc giản dị thanh thuần lúc trước của cô, khó trách Lý Nghị chỉ thấy quen mặt mà không nhớ nổi đã gặp ở đâu.

"Em thế này trông có khó coi lắm không?" Trì Hủ có chút bối rối nói, gương mặt đã đỏ bừng từ lâu.

Lý Nghị cười nói: "Không phải, cô thế này trông rất xinh đẹp! Haha, cô vẫn đang đi dạy chứ?"

Trì Hủ nói: "Vẫn đang dạy ạ. Bí thư Lý, không định mời em vào nhà ngồi một chút sao? Ngoài này lạnh quá."

Lúc này bên ngoài có tiếng xe cộ và tiếng người vang lên.

Lý Nghị nghĩ thầm, mình đứng đây tán gẫu với một mỹ nữ cũng không hay, bị người ta bắt gặp thì chắc chắn sẽ đồn thổi ra ngoài. Nhìn Trì Hủ này, có vẻ là một cô gái đoan chính, chắc sẽ không có ý đồ xấu gì đâu nhỉ? Liền nói: "Cô Trì, chúng ta lên trên nói chuyện."

Về đến nhà, Lý Nghị bật đèn, lại mở cửa sổ.

Trì Hủ đứng trong phòng khách, cũng không ngồi xuống.

Lý Nghị cười nói: "Cô Trì, cô ngồi đi. Để tôi đi pha hai chén trà."

Trì Hủ nói: "Bí thư Lý, để em pha cho! Em từng học qua trà nghệ."

Lý Nghị "ồ" một tiếng: "Từng học trà nghệ sao? Ha ha, đây là một môn nghệ thuật rất tao nhã. Tôi ở đây có sẵn một bộ ấm trà, lúc mới dọn vào đã có rồi, nhưng tôi thấy phiền phức nên chưa dùng bao giờ, hôm nay vừa hay dùng đến." Nói đoạn, liền đi vào tủ lấy bộ ấm trà ra.

Trì Hủ giúp bày bộ ấm trà lên bàn trà, nói: "Bí thư Lý, đây là một bộ ấm trà tốt đấy, ít nhất cũng đáng mấy chục ngàn tệ!"

Lý Nghị hơi ngạc nhiên, không ngờ một bộ ấm trà nhỏ bé cũng đắt giá đến vậy. Bộ ấm trà này là vật có sẵn trong phòng, cũng không biết là do văn phòng Thành ủy mua hay là lãnh đạo trước đó chuyển đi để lại.

Bộ ấm trà này rất đầy đủ, bếp, ấm nước, vân vân, cái gì cũng có.

Trì Hủ rất quen thuộc với những thứ này, dùng ấm tử sa lấy một ấm nước, bật bếp lò nhỏ bên cạnh lên, đặt ấm tử sa lên. Cô cười nói: "Em vừa hay có mang theo một ít trà, là để cảm ơn anh." Cô lấy từ túi xách ra một hộp trà kiểu dáng cổ điển, mở ra, sau đó tao nhã lật hai chiếc chén sứ trắng sáng lên, ngâm nga: "Lạc anh phân phân ngọc bôi lý" (Hoa rơi lả tả trong chén ngọc). Cô dùng một chiếc thìa bạc múc ít lá trà bỏ vào trong chén.

Màu trà xanh, chất trà non, còn có một ít hoa khô nhỏ, trắng sạch sáng ngời, hai thứ tôn nhau lên rất đẹp.

Trì Hủ đưa chén đến trước mặt Lý Nghị, Lý Nghị ngửi thử một cái, cười nói: "Thơm thật."

Trì Hủ nói: "Hương hoa lá xanh tương phù trì" (Hoa thơm lá xanh cùng nâng đỡ nhau).

Nước đun được năm sáu phút thì bắt đầu reo, Trì Hủ mở nắp ấm, thấy nước bên trong đã hơi sôi, bọt nước nổi lên, tựa như "mắt cua" đã sinh.

Trì Hủ đổ nước trong ấm vào chén, rồi lại đổ vào một chiếc ấm tử sa nhỏ nhắn tinh xảo bên cạnh, để tráng ấm.

Chỉ nghe Trì Hủ ngâm: "Trúc ngoại đào hoa tam lưỡng chi, xuân giang thủy noãn áp tiên tri" (Ngoài khóm trúc có ba hai cành đào, nước sông xuân ấm vịt biết trước).

Lý Nghị nhìn cô như đang trình diễn nghệ thuật, trong lòng thầm kinh ngạc.

Trì Hủ đặt ấm xuống, cầm chiếc ấm tử sa tinh xảo kia lên, giơ đến ngang mày, tay nghiêng đi, nước sôi nóng bỏng từ trên cao đổ vào trong chén, lá trà trong chén dưới tác động của dòng nước, lộn nhào lên xuống. Cô ngâm: "Xuân triều đái vũ vãn lai cấp" (Triều xuân mang mưa đến gấp vào buổi chiều).

Lý Nghị thấy hơi bất ngờ, đây chính là trà nghệ sao.

Ngửi mùi trà thoang thoảng, cộng thêm hương cơ thể thiếu nữ của Trì Hủ, thật sự là mãn nhãn, chuyện vui vẻ trong lòng người, chẳng qua cũng chỉ đến thế thôi!

Trì Hủ rót trà xong, đặt chén trà lên đĩa lót, rồi lấy nắp đậy lại. Ngâm: "Tam tài hóa dục cam lộ mỹ" (Tam tài nuôi dưỡng cam lộ ngọt ngào). Thấy Lý Nghị có vẻ hơi khó hiểu, liền nói: "Pha trà hoa, cần phải dùng 'chén Tam tài', cái gọi là tam tài, nắp chén đại diện cho 'Thiên', đĩa lót đại diện cho 'Địa', chén trà đại diện cho 'Nhân'. Người ta cho rằng trà là linh vật được 'Trời bao hàm, Đất chở che, Người nuôi dưỡng'."

Lý Nghị gật đầu nói: "Hóa ra uống một chén trà, cũng có học vấn lớn như vậy."

Trì Hủ cầm đĩa lót, giơ đến ngang mày, nhìn Lý Nghị, nhẹ nhàng gật đầu nói: "Nhất trản hương minh phụng tri kỷ" (Một chén trà thơm dâng tri kỷ).

Lý Nghị mỉm cười đáp lại, nhận lấy. Không biết tiếp theo còn cógiảng cứu gì không, nên không dám tùy tiện mở nắp uống ừng ực. Chỉ nhìn Trì Hủ.

Trì Hủ tay trái cầm đĩa lót, tay phải nhẹ nhàng nhấc nắp chén ra một khe nhỏ, cúi đầu ngửi từ khe hở đó.

Lý Nghị cũng bắt chước theo, nhưng tay phải hơi mạnh, nắp chén bị nhấc ra rộng quá, hơi nóng phả vào mặt. Một mùi hương nồng đượm, tinh khiết đậm đà, mang theo linh khí tươi mới, chui vào mũi Lý Nghị.

Trì Hủ nói: "Trong chén hương thơm phảng phất tình thú, giữa trời đất người, có một làn hương hoa tươi mới, nồng nàn, thuần khiết, thanh hòa, quyện cùng hương trà thanh tao cao nhã, thấm vào tim gan, khiến người ta say đắm."

Lý Nghị cười nói: "Quả thực là vậy! Có thể uống được chưa?"

Trì Hủ vươn tay phải ra, làm tư thế mời.

Lý Nghị muốn uống, lại thấy cái đĩa lót này rất vướng víu, lén nhìn Trì Hủ, thì thấy cô vẫn dùng tay trái đỡ chén, tay phải ấn mép trước của nắp chén xuống, mép sau vểnh lên, rồi nhấp trà từ khe hở. Cô uống một ngụm nhỏ, nói: "Đầu lưỡi đắng ngọt thấm tận đáy lòng."

Cô uống rất chậm, rất nhẹ, không phát ra một chút tiếng động nào.

Lý Nghị bắt chước theo, nhưng lại uống một hơi cạn sạch, khen: "Trà ngon."

Trì Hủ uống xong, đặt chén lên bàn, nhắm mắt lại, nói: "Trà vị nhân sinh tế phẩm ngộ, uống trà, quan trọng là cảm ngộ và dư vị từ trong trà."

Lý Nghị nhắm mắt lại, thực sự nhớ về những gặp gỡ của kiếp trước kiếp này.

Cũng một chén trà đó, qua tay Trì Hủ, vậy mà trở nên đầy thi vị đến thế! Thật là kỳ diệu.

Trì Hủ hỏi: "Anh còn muốn nữa không?"

Lý Nghị gật đầu, anh thực sự khát rồi.

Lý Nghị uống thêm hai chén nữa, chỉ nghe Trì Hủ ngâm: "Chén một nhuận họng, chén hai phá nỗi buồn cô lẻ; chén ba tìm ruột khô, chỉ có năm ngàn quyển văn tự; chén bốn vã mồ hôi nhẹ, việc đời bất bình, đều tan hết theo lỗ chân lông; chén năm cơ cốt nhẹ nhàng; chén sáu thông tiên linh; chén bảy không uống nổi, chỉ thấy dưới hai nách gió mát thổi hiu hiu. Uống xong gió mát thổi dưới nách, hẹn ngày tái ngộ cùng quân."

Trong phút chốc, Lý Nghị không khỏi có chút si mê, đắm chìm.