Trương Chính Quý chân thành nói: "Lý bí thư, nói thật lòng đi, đến bây giờ tôi mới hiểu được tầm quan trọng của việc chọn phe. Nếu ngài có phe phái, xin hãy giúp tôi gửi lời, xem xem có thể nhận tôi không?"

Đây là một chuyện lớn. Giờ phút này, Lý Nghị lại không biết nên nói gì. Mình có phe phái hay không? Nhà họ Lý có tính là phe phái không? Nói thật, ngay cả bản thân Lý Nghị cũng chưa từng nghiêm túc suy nghĩ về vấn đề này. Tiếp nhận Trương Chính Quý vào? Vào chỗ nào cơ chứ?

Trương Chính Quý chắc chắn là đã nhìn thấy bối cảnh của Lý Nghị nên mới nảy sinh tâm tư muốn nương tựa. Khung cảnh lúc kết hôn ở kinh thành, sự ân cần sủng ái của các thủ trưởng trung ương đối với nhà họ Lý, Trương Chính Quý đều thu hết vào tầm mắt, ghi tạc trong lòng. Hơn nữa, thông gia của Lý Nghị là nhà họ Lâm, thế lực cũng không thể xem thường.

Lần này Giang Triệu Nam xuống Giang Nam, sự ưu ái đặc biệt dành cho Lý Nghị lộ rõ ra ngoài, bất cứ ai nhìn thấy cũng phải đỏ mắt ghen tị. Sau khi suy đi tính lại, Trương Chính Quý quyết định thăm dò Lý Nghị.

Lý Nghị lại không dám mạo muội tiếp nhận sự quy thuận của Trương Chính Quý.

Trương Chính Quý không giống như Tiết Tuyết và những người khác, Lý Nghị không hề biết rõ gốc rễ hay tư tưởng của ông ta, không biết ông ta là thật lòng hay đang ấp ủ âm mưu gì xấu xa.

Trong quá trình qua lại với Trương Chính Quý, giữa Lý Nghị và ông ta từng nảy sinh không ít ma sát. Những trải nghiệm không vui vẻ ấy, Lý Nghị vẫn còn nhớ như in. Điều này không phải do Lý Nghị nhỏ mọn, không biết bao dung người khác, mà là từ những thủ đoạn và hành động tranh đấu đó, có thể nhìn ra quan phẩm và nhân cách của một con người.

Khí độ mà Trương Chính Quý thể hiện trong cuộc đấu tranh với Lý Nghị không được Lý Nghị đánh giá cao.

Mỗi vòng tròn đều có lý niệm và lợi ích riêng, cái gọi là "nhân dĩ loại tụ, vật dĩ quần phân" (người theo nhóm, vật theo loài), nếu không có điểm chung thì không thể nào đi cùng một đường được.

Đã vào vòng tròn thì người trong vòng tròn phải giúp đỡ, nâng đỡ lẫn nhau. Đây cũng là ý nghĩa thực tế nhất của vòng tròn quan trường. Trương Chính Quý chính là vì loại lợi ích này mà đến.

Lý Nghị đối đãi với những người bên cạnh mình có thể nói là nhân chí nghĩa tận. Bất kể là ai, chỉ cần đi theo Lý Nghị, Lý Nghị tuyệt đối sẽ không quên họ, càng không bao giờ đối xử tệ bạc với họ. Từ Liễu Lâm đến Lâm Nghi, rồi từ Phòng 5 Ban 8 của Ủy ban Kỷ luật đến Giang Châu, đi một đường như vậy, Lý Nghị chưa bao giờ đối xử tệ với người của mình. Lớn thì là cán bộ cấp sảnh như Tiết Tuyết, Chúc Văn, nhỏ thì là nhân viên công vụ như Triệu Lâm, Nhậm Như, hễ có thể nâng đỡ là Lý Nghị cố gắng nâng đỡ, hễ có thể giúp đỡ là cố gắng giúp đỡ.

Thế nhưng, Lý Nghị vẫn chưa từng nghĩ tới việc hình thành vòng tròn hay phe phái của riêng mình.

Mối quan hệ giữa Lý Nghị với những người này đều là bạn bè, hoặc đã từng là cấp trên cấp dưới, giữa họ duy trì với nhau bằng một thứ tình cảm không thể diễn tả bằng lời.

Hiện giờ Trương Chính Quý chủ động bày tỏ muốn gia nhập vào, điều này khiến Lý Nghị nảy sinh sự suy tư sâu sắc về vấn đề này. Tiếp nhận Trương Chính Quý, tuy có thể nhận được sự giúp đỡ từ ông ta và những người trong vòng tròn nhỏ của ông ta, nhưng đồng thời cũng sẽ phải gánh chịu những rắc rối do họ mang lại, phải đáp ứng vô số yêu cầu mà họ đưa ra.

Nếu từ chối Trương Chính Quý thì sẽ dẫn đến hậu quả gì? Không nghi ngờ gì nữa, đó chính là đẩy Trương Chính Quý về phía đối lập với mình! Không phải bạn thì chính là thù, nhất là kiểu từ chối gây mất mặt người khác này, dễ gây thù chuốc oán nhất. Người ta đã hạ mình bỏ mặt mũi để xin nhập hội mà lại bị bạn từ chối thẳng thừng, thì mặt mũi của ông ta để ở đâu? Cho dù bề ngoài không tỏ ra oán hận bạn, nhưng trong lòng chắc chắn sẽ hận bạn đến tận xương tủy, không chừng lúc nào đó sẽ bắn lén bạn một mũi tên!

Lý Nghị suy nghĩ một chút rồi nói: "Trương thị trưởng, ý của ông tôi đã hiểu. Nhưng mà, nhà họ Lý tôi chưa bao giờ kết bè kéo cánh, cũng không lập phe phái gì, đây là điều tối kỵ của binh gia. Ông nội tôi một lòng trung thành với Đảng và Nhà nước, không thể nào làm chuyện như vậy được."

Sắc mặt Trương Chính Quý hơi thay đổi, thầm nghĩ Lý Nghị đang từ chối mình sao?

Lý Nghị nói: "Nhưng ý của Trương thị trưởng tôi vẫn hiểu. Chúng ta tuy không kết bè kết đảng, nhưng nhà họ Lý lại rất thích kết giao bạn bè. Cho nên người có ý định làm bạn với nhà họ Lý chúng tôi, chúng tôi đều sẽ hoan nghênh tiếp nhận. Trương thị trưởng, chúng ta làm đồng liêu cũng đã hơn một năm rồi, đôi bên đã có chút hiểu biết, tôi nghĩ chúng ta sẽ trở thành bạn tốt của nhau."

Sắc mặt Trương Chính Quý dịu lại, gật đầu, thầm nghĩ Lý Nghị vẫn chưa yên tâm về mình, vẫn muốn xem biểu hiện của mình rồi mới quyết định sao? Vào Đảng còn phải có thời gian thử thách cơ mà, cái này cũng giống như vào Đảng, trước khi chính thức tiến vào vòng tròn của nhà họ Lý, cũng có một thời gian thử thách sao? Phải xem mình có chân thành hay không, có đạt tiêu chuẩn hay không?

Nghĩ đến đây, Trương Chính Quý liền cười nói: "Tôi hiểu rồi, Lý bí thư, ngài cứ chờ xem biểu hiện của tôi đi! Tôi nhất định sẽ không làm ngài thất vọng."

Lý Nghị tạm thời cũng chỉ có thể trì hoãn ông ta như vậy, đối với loại người này không thể đắc tội quá mức, cũng không thể kết giao quá đà, cứ đẩy đẩy kéo kéo, có thể kiểm soát được là tốt nhất.

"Trương thị trưởng, tôi vừa định đi tìm ông, muốn bàn với ông một chuyện." Lý Nghị nói.

Trương Chính Quý hỏi: "Chuyện gì vậy?"

Lý Nghị nói: "Trương thị trưởng, gần đây tôi nghe thấy vài lời đồn không hay lắm, tuy không biết là thật hay giả, nhưng sự tồn tại của những lời đồn này gây tổn hại đến danh tiếng của đội ngũ cách mạng chúng ta."

Trương Chính Quý "ồ" một tiếng: "Lý bí thư, anh nói xem, là chuyện gì?"

Lý Nghị đáp: "Tôi nghe nói trong các trường công lập hiện nay có một luồng không khí rất xấu, rất nhiều nữ giáo viên vì muốn được biên chế chính thức, vì muốn có chức danh mà tiến hành những giao dịch quyền - sắc bẩn thỉu với các quan chức ngành giáo dục. Những lời đồn như vậy dù thật hay giả cũng đều gây tổn hại lớn đến danh dự đội ngũ cán bộ của chúng ta."

Trương Chính Quý gật đầu nói: "Chuyện này tôi cũng từng nghe qua. Vấn đề là người ta một bên muốn đánh, một bên chịu đòn, chúng ta cũng không dễ nói gì cả!"

Lý Nghị nghiêm mặt nói: "Nếu là dân thường, hai bên tự nguyện quan hệ tình dục thì chúng ta là quan chức đương nhiên không tiện hỏi đến, nhưng tình huống hiện tại là đã đạt đến mức độ giao dịch quyền - sắc rồi. Nếu chúng ta không ra tay quản lý thì tình trạng này sẽ càng ngày càng trầm trọng. Để lâu ngày, chắc chắn sẽ mang lại ảnh hưởng tiêu cực cực kỳ lớn cho quan chức Giang Châu chúng ta. Bách tính sẽ nhìn nhận những người làm quan như chúng ta thế nào?"

Trương Chính Quý hỏi: "Ý của Lý bí thư thế nào?"

Lý Nghị nói: "Chuyện này bắt buộc phải chấn chỉnh lại! Tôi đề nghị mời Ban Tổ chức, Sở Giáo dục cùng họp một cuộc, căn cứ vào tình hình hiện tại để ban hành một quy định nội bộ, nếu ai phạm phải, lập tức khai trừ khỏi đội ngũ công chức!"

Trương Chính Quý nói: "Ban hành quy định nội bộ ư? Thế thì ra thể thống gì nữa? Nếu bách tính nhìn thấy, họ sẽ nghĩ thế nào về cái quy định này? Chẳng phải là tự tát vào mặt mình sao? Vốn dĩ không có phong thanh lời đồn gì, một khi ban hành quy định này, thị dân sẽ biết ngay: Ồ, mấy tay làm quan này, đứa nào đứa nấy đều dâm uế không chịu nổi, đến nỗi phải ban hành một bộ luật riêng để quản lý bọn chúng đấy!"

Lý Nghị nói: "Vậy Trương thị trưởng có cao kiến gì?"

Trương Chính Quý đáp: "Sự tồn tại của chuyện này, một mặt là do quan chức không chịu nổi cám dỗ, dễ sa đọa; mặt khác cũng vì số lượng giáo viên dân lập và giáo viên dạy thay quá lớn, mà đãi ngộ của họ với giáo viên công lập lại quá chênh lệch. Chính sự thúc đẩy của lợi ích này mới khiến một số nữ giáo viên không tiếc hy sinh nhan sắc để mưu cầu công việc và chức vụ tốt hơn."

Lý Nghị gật đầu nói: "Trương thị trưởng phân tích rất đúng. Chúng ta có thể nghĩ ra một cách hay nào đó để triệt để ngăn chặn chuyện này xảy ra không?"

Trương Chính Quý nói: "Nơi nào có nam có nữ, có sự chênh lệch quyền lực thì không thể nào ngăn chặn hoàn toàn chuyện này xảy ra được. Tình huống này không chỉ riêng hệ thống giáo dục mới có, mà trong các cơ quan khác cũng tồn tại thực tế. Trường học, bệnh viện có nhiều chị em phụ nữ hơn nên tình trạng này mới tương đối ác liệt. Tôi thấy chấn chỉnh một cách phù hợp thì được, nhưng nếu làm rùm beng lên thì e rằng hiệu quả nhận được sẽ phản tác dụng."

Lời này nói cũng có lý, Lý Nghị suy nghĩ một chút rồi nói: "Vậy thế này đi, thành phố chúng ta chẳng phải đang thực hiện hoạt động xây dựng văn minh tinh thần sao? Hãy lấy hoạt động này làm cơ hội, triển khai một cuộc hành động tăng cường quản lý kỷ luật đối với cán bộ lãnh đạo trong toàn bộ đội ngũ công chức hệ thống giáo dục thành phố, tiến hành chấn chỉnh tác phong cán bộ."

Trương Chính Quý nói: "Cái này thì có thể triển khai được. Chấn chỉnh tác phong là công việc chúng ta phải nắm bắt lâu dài, không được lơi lỏng, tôi nghĩ có thể triển khai một đợt trong hệ thống giáo dục."

Sau khi hai người bàn bạc xong, Trương Chính Quý đứng dậy cáo từ.

Lý Nghị dặn dò Đinh Tuyết Tùng chuẩn bị xe, đi tới Sở Giáo dục quận Đông Tân. Lý Nghị muốn xuống đó dạo một vòng, xem tình hình cụ thể bên dưới thế nào. Chiếc xe con lái đến gần đại viện của Sở Giáo dục, bảo vệ vừa thấy xe của Thành ủy đến liền vội vàng chạy ra đón. Đinh Tuyết Tùng không thèm để ý đến ông ta, nhấn ga phóng thẳng vào trong sân.

Sở Giáo dục quận Đông Tân không lớn, chỉ có một tòa nhà bốn tầng nhỏ, khu nhà tập thể được xây ở sân sau tòa nhà văn phòng, bố cục rất cũ kỹ. Bảo vệ lập tức chạy vào phòng thường trực, gọi điện cho các đại lão trong tòa nhà văn phòng của sở.

Lý Nghị xuống xe, đi về phía văn phòng Cục trưởng. Đinh Tuyết Tùng xách cặp công văn theo sát phía sau. Trong đại sảnh của Sở Giáo dục quận, người không đông lắm, thỉnh thoảng có vài người đến làm việc hoặc nhân viên đi qua, nhìn thấy Lý Nghị và Đinh Tuyết Tùng đều ngẩn người ra. Đợi Lý Nghị đi qua rồi mới phản ứng lại: bóng người quen thuộc vừa đi qua đó chẳng phải là Phó bí thư Thành ủy, đồng chí Lý Nghị sao?

Sau khi nhận được tin tức từ phòng thường trực truyền đến, Triệu Lâm đặt điện thoại xuống rồi đi ra ngoài. Vừa đi được nửa đường thì thấy Lý Nghị dẫn theo Đinh Tuyết Tùng đi tới. Triệu Lâm đón lấy, mặt mày tươi cười nói: "Lý bí thư khỏe, hoan nghênh ngài đến Sở Giáo dục quận Đông Tân kiểm tra công tác."

Lý Nghị lạnh lùng nói: "Tôi không khỏe!"

Biểu cảm Triệu Lâm khựng lại, lén nhìn Đinh Tuyết Tùng. Đinh Tuyết Tùng khẽ nhún vai, làm một cử chỉ bất lực.

"Lý bí thư, ngài không khỏe chỗ nào ạ? Có cần đi khám bác sĩ không?" Triệu Lâm dứt khoát giả ngốc, cười tinh nghịch nói.

Lý Nghị hừ nhẹ một tiếng, bước vào trong văn phòng của Triệu Lâm, liếc nhìn một cái rồi dừng lại trên bàn làm việc của Triệu Lâm, nói: "Nhàn nhã quá nhỉ, Cục trưởng Triệu đây là đang đọc sách à?"

Gương mặt xinh đẹp của Triệu Lâm đỏ lên, bước tới khép cuốn tiểu thuyết ở trên bàn lại, để sang một bên rồi nói: "Vâng, tranh thủ lúc rảnh rỗi công việc nên đọc bừa chút thôi."

"Jane Eyre!" Lý Nghị nói: "Là một cuốn sách hay đấy. Đồng chí Triệu Lâm, còn nhớ lúc cô mới nhậm chức, tôi đã nói gì với cô không?"

Triệu Lâm đáp: "Nhớ ạ, Lý bí thư bảo tôi giải quyết tốt ba nan đề!"

Lý Nghị trầm giọng hỏi: "Xin hỏi Cục trưởng Triệu, cô giải quyết thế nào rồi?"