“Thiệu bí thư, tới nơi rồi ạ.” Thư ký Cung Hồng Tinh khẽ nhắc nhở.

“Ồ!” Thiệu Dật Tiên đáp một tiếng, vươn tay đẩy cửa xe, bước chân ra ngoài.

Bên ngoài đang mưa tầm tã! Thư ký và tài xế đều toát mồ hôi hột!

Cung Hồng Tinh không ngờ Thiệu Dật Tiên lại hấp tấp và tùy tiện bước ra khỏi xe như vậy! Chẳng lẽ ông không thấy bên ngoài đang mưa to sao? Anh vội vàng cầm lấy chiếc ô bên cạnh, đẩy cửa xe, cuống cuồng bật ô, che lên đầu Thiệu Dật Tiên.

Chỉ trong chốc lát, cả Thiệu Dật Tiên và Cung Hồng Tinh đều đã ướt sũng.

Bị nước mưa xối vào người, Thiệu Dật Tiên lập tức tỉnh táo lại. Vừa rồi vì mải suy nghĩ chuyện gì đó đến mức nhập tâm, trong phút chốc ông không hề để ý tới cơn mưa xối xả bên ngoài! Ngay khi vừa đặt chân ra ngoài cửa xe, ông đã bị trận mưa xối thẳng vào đầu làm cho tỉnh hẳn.

“Thiệu bí thư, mưa to quá, tài xế có thể lái xe thẳng tới cửa khách sạn rồi hãy xuống mà...” Cung Hồng Tinh cũng bị ướt như chuột lột, trong lòng đầy oán trách nhưng không dám lộ liễu, chỉ là giọng điệu có phần bất mãn.

Thiệu Dật Tiên nhíu mày nói: “Chút nước mưa thôi, có gì mà sợ!”

Cung Hồng Tinh lạnh run cầm cập, nói: “Thiệu bí thư, chúng ta không phải sợ nước, chỉ là thời tiết lạnh thế này, thực sự không chịu nổi ạ! Sức khỏe ngài vốn không tốt, nếu lại bị cảm lạnh...”

Thiệu Dật Tiên trầm mặc xua tay, gạt những giọt nước trên tóc, sải bước đi về phía cửa khách sạn.

Tất cả mọi người đều nhìn cảnh tượng này, nhưng không ai dám xông ra mưa để đón Thiệu Dật Tiên.

Khung cảnh này trông có vẻ hơi hiu quạnh và bi tráng!

“Thiệu bí thư!” Đồng chí Hoàng Thường thuộc văn phòng Thành ủy đã lấy được một chiếc khăn khô từ tay nhân viên khách sạn, chạy chậm về phía Thiệu Dật Tiên, nói: “Mau lau đi ạ. Thư ký Cung, anh và tài xế về thay quần áo đi, nhớ mang cho Thiệu bí thư một bộ quần áo tới, nhất định phải nhanh. Thiệu bí thư, ngài lên phòng nghỉ ngơi chút đi ạ.”

Cung Hồng Tinh không dám chậm trễ, che ô xoay người bước vào màn mưa, cùng tài xế quay về lấy quần áo.

Cô gái nhỏ này làm việc chu đáo, đâu ra đấy.

Lý Nghị nhìn thấy cảnh đó, thầm gật đầu.

Ánh mắt Thiệu Dật Tiên quét qua đám thuộc hạ, cười khổ một tiếng rồi nói: “Tiểu Hoàng đồng chí, đừng gọi tôi là Thiệu bí thư nữa. Hôm nay là ngày làm việc cuối cùng của tôi. Sau khi tan làm, tôi sẽ không còn là Bí thư Thành ủy Miên Châu nữa.”

Các đồng chí nghe thấy vậy đều vô cùng gượng gạo, một số người gượng cười tiến lên chào hỏi, nhưng trong thần thái rõ ràng đã không còn sự kính sợ như trước.

“Thiệu bí thư!” Lý Nghị sải bước tiến lên, vươn tay bắt tay Thiệu Dật Tiên, nói: “Ngày nào ngài còn là Bí thư Thành ủy Miên Châu, thì bách tính Miên Châu sẽ mãi ghi nhớ ngài là bí thư của họ. Mau, đỡ Thiệu bí thư lên phòng nghỉ ngơi đi.”

Thiệu Dật Tiên cảm thấy một luồng hơi lạnh thấu xương, rùng mình một cái, cơ thể hơi run lên, suýt nữa đứng không vững! Ông đã có tuổi, sức khỏe lại không tốt, cộng thêm trận mưa này làm cho ướt sũng, tự nhiên càng thêm suy yếu.

Mấy nhân viên công tác tiến lên định đỡ Thiệu Dật Tiên, nhưng ông vung hai tay ra, gạt những người định đỡ mình, nói: “Tôi chưa già đến mức đó, không cần ai đỡ!”

Phòng khách sạn đã bật lò sưởi, ấm áp như mùa xuân. Sau khi vào phòng, Thiệu Dật Tiên tắm nước nóng, sấy khô tóc rồi nằm trên giường chờ Cung Hồng Tinh mang quần áo tới.

Các đồng chí khác đang đợi trong sảnh tiệc, tiếng bàn tán râm ran, nói đủ thứ chuyện. Đặc biệt là cảnh Thiệu Dật Tiên xuống xe giữa trời mưa đã trở thành tâm điểm để mọi người cười cợt.

Lý Nghị đi xuyên qua đám đông, thỉnh thoảng nghe thấy vài lời gièm pha, không khỏi nhíu mày, nhưng trong lòng lại nảy sinh một cảm giác may mắn mơ hồ.

Hành vi thất thố của Thiệu Dật Tiên ngày hôm nay đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến uy quyền và địa vị của ông trong lòng các quan chức Miên Châu.

Nếu Thiệu Dật Tiên vẫn giữ vẻ mạnh mẽ như trước, tỏ ra điềm tĩnh vững vàng, thì đám thuộc hạ kia có lẽ sẽ tiếp tục ủng hộ ông, vây quanh ông!

Nhưng biểu hiện của Thiệu Dật Tiên lại khiến người ta trố mắt kinh ngạc! Mọi người không khỏi đoán già đoán non, với một Thiệu bí thư như thế này, sau khi rời nhiệm sở, liệu còn có thể mang lại lợi ích và tiền đồ gì cho họ không? Liệu có thể dựa vào ông để thăng quan phát tài không?

Con người là loài động vật thực tế, mọi tình cảm trước thực tế tàn khốc đều trở nên mong manh dễ vỡ!

Xét từ điểm này, biểu hiện của Thiệu Dật Tiên rất có lợi cho Lý Nghị.

Thế nhưng, cùng là người chốn quan trường, Lý Nghị lại cảm thấy ngậm ngùi cho sự thất ý và hiu quạnh của Thiệu Dật Tiên.

Cung Hồng Tinh nhanh chóng mang quần áo tới, anh chạy đến tìm Lý Nghị trước, hỏi: “Lý thị trưởng, Thiệu bí thư đang ở phòng nào ạ, tôi mang quần áo vào cho ngài.”

Ánh mắt nghiêm khắc của Lý Nghị nhìn về phía Cung Hồng Tinh, nói: “Anh là thư ký của ngài ấy, chẳng lẽ anh không nắm rõ động tĩnh của Thiệu bí thư sao? Anh không có số điện thoại của ngài ấy à?”

Cung Hồng Tinh sợ đến mức mí mắt giật giật, vội vàng giải thích: “Lý thị trưởng, điện thoại của tôi bị vào nước rồi, không gọi được nữa ạ.”

Sắc mặt Lý Nghị dịu lại, vươn tay nói: “Đưa quần áo cho tôi đi, cậu ở dưới này đợi.”

Cung Hồng Tinh không dám nói nửa chữ, đưa túi quần áo cho Lý Nghị.

Đồng chí Hoàng Thường bên văn phòng Thành ủy đứng dậy đi theo: “Lý thị trưởng, cần tôi giúp gì không ạ?”

Lý Nghị nhìn cô một cái rồi nói: “Cô không tiện đâu.”

Mặt Hoàng Thường đỏ ửng, chẳng quản ba bảy hai mốt, vươn tay nhận lấy cái túi lớn trong tay Lý Nghị, đi theo bên cạnh anh.

Quần áo mùa đông khá nhiều và nặng, Cung Hồng Tinh đã gói thành một bọc lớn mang tới, thân hình mảnh mai của Hoàng Thường cầm bọc quần áo đó trông có vẻ khá vất vả!

Lý Nghị ừ một tiếng, cũng không nói thêm gì, đi về phía phòng của Thiệu Dật Tiên.

Cung Hồng Tinh gãi đầu, cười khổ một tiếng.

Một nhân viên cơ quan bên cạnh kéo tay áo Cung Hồng Tinh, thấp giọng cười lạnh: “Thư ký Cung, anh đừng có tự oán trách mình nữa, ai bảo anh không phải là nữ nhi cơ chứ!”

Cung Hồng Tinh không vui, lườm người nọ một cái, không đáp lời.

Người kia lại nói: “Thư ký Cung, Thiệu bí thư sắp đi rồi, chắc hẳn sẽ có sự sắp xếp tốt cho anh nhỉ? Định hạ phóng xuống huyện nào làm quan lớn đây?”

Câu này đụng trúng tử huyệt của Cung Hồng Tinh, anh đau đớn nhếch mép, thản nhiên nói: “Tôi chỉ là một thư ký, bên dưới sắp xếp thế nào là việc của Thiệu bí thư và lãnh đạo Thành ủy, tôi không biết.”

Người kia cười hì hì: “Chỉ sợ Thiệu bí thư không kịp sắp xếp cho anh đâu nhỉ? Bản thân ngài ấy còn khó giữ, lại đi vội vàng như thế... Theo tôi thấy, anh lại sắp quay về văn phòng Thành ủy làm thư ký thôi!”

Đám người bên cạnh đều nghe thấy những lời này của người nọ, đều phá lên cười ngặt nghẽo.

Những tiếng cười này như kim châm, khiến Cung Hồng Tinh ngồi không yên.

Nói về Lý Nghị và Hoàng Thường, hai người trước sau đi vào phòng Thiệu Dật Tiên, Hoàng Thường để quần áo lại trong phòng rồi tự giác lui ra ngoài.

Thiệu Dật Tiên mặc quần áo trong phòng trong, bước ra ngồi trên sô pha nói chuyện với Lý Nghị.

“Đồng chí Lý Nghị à!” Thiệu Dật Tiên cười khổ: “Hôm nay tôi mất mặt quá!”

Lý Nghị nói: “Thiệu bí thư, đừng nghĩ nhiều nữa. Sự việc đã đến nước này rồi, ngài cứ an tâm nghỉ ngơi một thời gian đi! Tôi nghe nói sức khỏe ngài không tốt, nhân thời gian này hãy dưỡng bệnh cho tốt. Biết đâu tỉnh ủy lại có chức vụ quan trọng hơn muốn ngài đảm nhận thì sao!”

Thiệu Dật Tiên nói: “Đồng chí Lý Nghị, xấu hổ quá, thái độ của những người đó hôm nay, chắc cậu cũng thấy cả rồi nhỉ? Người còn chưa đi mà trà đã nguội ngắt từ lâu rồi!”

Lý Nghị ho nhẹ một tiếng, chậm rãi nói: “Thiệu bí thư, ngài đừng nghĩ thế, tuy ngài sắp rời nhiệm sở nhưng lòng của đông đảo cán bộ Miên Châu vẫn hướng về ngài đấy!”

Nói đến đây, Lý Nghị dừng lại, lặng lẽ nhìn Thiệu Dật Tiên.

Thiệu Dật Tiên là người thông minh, không cần Lý Nghị nói nhiều, chỉ cần gợi ý một chút là ông hiểu ngay!

“Ừm,” Thiệu Dật Tiên nói: “Đồng chí Lý Nghị, tôi hiểu ý cậu rồi.”

Lý Nghị cười ha ha, nói: “Thiệu bí thư, ngài thử nghĩ xem, ngài bị tỉnh trưởng Hàn chèn ép phải rời đi, mục đích hắn ép ngài đi chắc chắn là muốn sắp xếp người của mình lên thay. Nếu cán bộ Miên Châu đều bị bí thư mới lôi kéo mất lòng người, thì cục diện Miên Châu sẽ càng khó đoán hơn.”

Thiệu Dật Tiên nói: “Ừm, đây đúng là một vấn đề, thế nhưng tôi sắp đi rồi, cũng không quản được đám khỉ gió bên dưới nữa!”

Lý Nghị thầm nghĩ, chỉ cần Thiệu Dật Tiên chịu giúp mình thì việc này dễ bàn, liền nói: “Thiệu bí thư, cách thì vẫn có, nhưng còn phải nhờ ngài phối hợp một chút.”

Thiệu Dật Tiên nói: “Đồng chí Lý Nghị, cậu cũng đã giúp tôi rất nhiều việc. Chuyện của em trai tôi, nếu không phải cậu đứng ra bảo vệ, thì hình phạt tôi phải chịu sẽ còn nghiêm trọng hơn nhiều, tuyệt đối không chỉ đơn giản là điều nhiệm thế này đâu!”

Lý Nghị nói: “Chuyện là thế này, Thiệu bí thư, tôi nghe các đồng chí bên dưới nói, hiện tại có rất nhiều người hiểu lầm về việc ngài rời đi. Họ đều cho rằng ngài bị tôi ép đi.” Nói đoạn, Lý Nghị ngước mắt nhìn Thiệu Dật Tiên.

Thiệu Dật Tiên ồ một tiếng, nói: “Họ lại có suy nghĩ này sao?”

Lý Nghị nói: “Người không rõ sự thật luôn chiếm đa số mà! Hơn nữa, Hàn Thiết Lâm làm việc quá kín đáo và nhanh chóng, cán bộ bên dưới làm sao hiểu được mấu chốt trong đó? Mà tôi với ngài trước đây cũng không mấy hòa thuận, từng nảy sinh nhiều mâu thuẫn, các đồng chí hiểu lầm tôi cũng là điều dễ hiểu.”

Thiệu Dật Tiên nói: “Cậu muốn tôi giải tỏa hiểu lầm này sao?”

Lý Nghị mỉm cười: “Đúng vậy. Tôi biết, Thiệu bí thư là một vị quan tốt hết lòng vì công việc, tôi tin ngài cũng không muốn nhìn thấy chính cục Miên Châu vì sự ra đi của mình mà rơi vào hỗn loạn đâu nhỉ?”

Thiệu Dật Tiên hừ lạnh một tiếng, nói: “Miên Châu thế nào, không còn liên quan đến tôi nữa, nhưng tôi sẽ không để người của Hàn Thiết Lâm dễ chịu đâu! Được, đồng chí Lý Nghị, hiểu lầm này tôi sẽ đứng ra hóa giải giúp cậu.”

Lý Nghị nói: “Thiệu bí thư, không chỉ là hóa giải đơn giản thế đâu, tôi còn muốn nhờ ngài giao toàn bộ họ vào tay tôi!”

Thiệu Dật Tiên kinh ngạc nhìn Lý Nghị.

Lý Nghị nói: “Thiệu bí thư, ngài đã gây dựng ở Miên Châu bao nhiêu năm nay, chắc chắn có không ít môn sinh thân tín, những người này sẽ không vì ngài rời đi mà dễ dàng phản bội ngài đâu. Cái tôi muốn, chính là những người này chuyển sự trung thành đó sang cho tôi!”