Cuộc nói chuyện lần này không mấy vui vẻ.

Tông Đức Siêu rời đi, Lý Nghị ngồi trên ghế, cúi đầu trầm tư.

Trâu Chí Quân, chủ nhiệm Văn phòng Chính quyền thành phố, gõ cửa bước vào, cúi đầu khom lưng, cười nói: "Chào thị trưởng Lý!"

"Ừm, đồng chí Chí Quân, anh đến đúng lúc lắm, ngồi đi." Lý Nghị đưa tay vuốt mặt, xua đi những suy nghĩ rối bời trong đầu.

Trâu Chí Quân nói: "Thị trưởng Lý, tôi thực sự không biết hôm nay ngài về, nếu không, cho dù việc nhà có quan trọng đến đâu, tôi cũng sẽ gác lại để đi đón ngài."

Lý Nghị nói: "Tôi sở dĩ không báo trước cho các anh là sợ làm chậm trễ công việc của thành phố. Ừm, Bí thư Thiệu thế nào rồi?"

Trâu Chí Quân khẽ thở dài, nói: "Thị trưởng Lý, tôi đến chính là vì việc này, tôi vừa nhận được điện thoại từ bệnh viện, Bí thư Thiệu đã qua đời rồi."

"Hả?" Lý Nghị chấn động toàn thân, hỏi ngược lại: "Anh nói gì?"

Trâu Chí Quân biết Lý Nghị đã nghe rõ, liền nói: "Đồng chí Thiệu Dật Tiên, vì bệnh không qua khỏi, đã từ trần tại bệnh viện vào lúc mười giờ rưỡi sáng nay."

Lý Nghị "a" lên một tiếng, lặng người hồi lâu không nói.

Khuôn mặt từng sống động như vậy, nay cứ thế biến mất trước mắt! Tất cả những điều này, đến thật quá bất ngờ!

Sự ra đi của Thiệu Dật Tiên đã mang đến cho chính đàn Miên Châu nhiều biến số hơn!

"Thị trưởng Lý," Trâu Chí Quân nói: "Tin dữ truyền đến, chính tôi cũng không dám tin! Ngài xem, có cần đăng cáo phó không?"

Lý Nghị trầm giọng nói: "Tất nhiên rồi. Hậu sự của Bí thư Thiệu, tất cả đều làm theo lệ cũ, tang lễ cần có, không được thiếu thứ gì."

Trâu Chí Quân nói: "Vậy tôi sẽ thông báo với bên Văn phòng Thành ủy, bàn bạc trình tự tang lễ."

Lý Nghị nói: "Được, việc này giao cho anh chủ trì, tuyệt đối không được để đồng chí Thiệu Dật Tiên phải chịu thiệt thòi."

Trâu Chí Quân gật đầu: "Được, tôi đi tìm người sắp xếp ngay. Thi hài đồng chí Thiệu Dật Tiên vẫn còn ở bệnh viện..."

Lý Nghị nói: "Khoan đã, tôi sẽ đến gặp ông ấy lần cuối."

Trâu Chí Quân có chút nghi hoặc hỏi: "Thị trưởng Lý, việc này, không cần thiết chứ? Đến lúc linh đường dựng lên, ngài đến hành lễ, thắp nén hương, vậy cũng đã là trọn nghĩa vẹn tình rồi."

Lý Nghị nói: "Thắp hương là thắp hương, còn từ biệt lúc này là từ biệt lúc này. Ngoài ra, anh hãy báo cáo việc này lên Tỉnh ủy và Chính quyền tỉnh."

Trâu Chí Quân nói: "Đồng chí Thiệu Dật Tiên khi còn sống đã bị bãi chức miễn quan rồi, liệu còn cần thiết phải báo cáo lên tỉnh không?"

Lý Nghị nói: "Đồng chí Thiệu Dật Tiên tuy không còn đảm nhiệm chức vụ Bí thư Thành ủy Miên Châu, nhưng ông ấy vẫn là Chủ nhiệm Ủy ban Thường vụ Nhân đại thành phố Miên Châu! Bên phía Nhân đại vẫn chưa chính thức bãi miễn chức vụ chủ nhiệm của ông ấy! Vậy thì ông ấy vẫn là cán bộ đương chức cấp chính sảnh của thành phố chúng ta!"

Trâu Chí Quân nói: "Tôi hiểu rồi, vậy đồng chí Thiệu Dật Tiên qua đời do tai nạn xe khi đang tại chức, cũng coi như là hy sinh vì nhiệm vụ nhỉ?"

Lý Nghị trong lòng hiểu rõ ý của Trâu Chí Quân, liền "ừm" một tiếng.

Trâu Chí Quân báo cáo từng việc chính trong thành phố mấy ngày nay cho Lý Nghị. Mãi đến khi hắn đứng dậy cáo từ, Bí thư trưởng Chính quyền thành phố, đồng chí Đàm Vệ Đông, mới chậm chạp xuất hiện.

Khi Đàm Vệ Đông bước vào văn phòng Lý Nghị, vừa hay đối mặt với Trâu Chí Quân.

"Thị trưởng Lý, ngài về rồi ạ!" Đàm Vệ Đông cười hì hì: "Tôi mới nhận được tin, ôi, đường tin tức của tôi bế tắc quá! Mong thị trưởng Lý đừng trách." Hắn quay đầu nhìn Trâu Chí Quân, cười không bằng lòng nói: "Chủ nhiệm Trâu, anh nắm tin tức nhanh nhạy thật đấy! Sao không thông báo cho tôi một tiếng?"

Trâu Chí Quân nhếch mép, nói: "Tôi còn tưởng Bí thư trưởng Đàm đã biết từ lâu rồi chứ!"

Đàm Vệ Đông hừ lạnh một tiếng: "Anh cố tình không báo với tôi đúng không? Anh muốn lấy lòng thị trưởng Lý chứ gì!"

Trâu Chí Quân nói: "Thị trưởng Lý, ngài nghe đi, cái tội danh này tôi sao gánh nổi! Tôi thực sự quá bận, bận nghe điện thoại từ bệnh viện nên quên khuấy mất việc này, tôi không hề cố ý không báo cáo với Bí thư trưởng Đàm."

Lý Nghị thấy hai cấp phó đấu đá ngầm, không hề tức giận, ngược lại khẽ mỉm cười nói: "Không biết không có tội mà. Đồng chí Vệ Đông, anh không cần tự trách. Đồng chí Chí Quân, anh đi làm việc đi! Hậu sự của đồng chí Thiệu Dật Tiên không thể chậm trễ."

Đàm Vệ Đông chớp chớp mắt, ngạc nhiên hỏi: "Cái gì? Hậu sự của Bí thư Thiệu? Bí thư Thiệu qua đời rồi sao?"

Trâu Chí Quân lau mặt, nói: "Vâng, tôi vừa nhận được điện thoại từ bệnh viện, vì việc gấp, không kịp báo cáo với Bí thư trưởng Đàm nên đã chạy đến báo với thị trưởng Lý. Mong Bí thư trưởng Đàm đừng trách."

Sắc mặt Đàm Vệ Đông trầm xuống, nhìn Trâu Chí Quân đầy âm hiểm, trong mắt như có thể phun ra lửa!

Hắn – Đàm mỗ – mới là Bí thư trưởng chính quy của Chính quyền thành phố! Anh – Trâu Chí Quân – chỉ là một chủ nhiệm văn phòng mà thôi! Anh đang làm việc dưới sự lãnh đạo của Đàm mỗ!

Bây giờ thì hay rồi, văn phòng chính quyền thành phố có tin tức hay việc gì, không thông qua cấp bậc của Đàm Vệ Đông nữa, mà báo cáo trực tiếp cho thị trưởng Lý! Vậy thì còn cần Đàm Vệ Đông – vị Bí thư trưởng này – làm gì nữa?

Trâu Chí Quân quả thực là cố tình vòng qua Đàm Vệ Đông để tiếp cận Lý Nghị. Tuy nhiên, hắn làm rất kín kẽ, không một sơ hở, khiến người khác không thể nói được gì!

Không đợi Đàm Vệ Đông lên tiếng, Lý Nghị liền xua tay nói: "Việc gấp thì phải tùy cơ ứng biến, đồng chí Vệ Đông, anh đừng trách đồng chí Chí Quân nữa."

Đàm Vệ Đông cười gượng gạo, nói: "Đâu dám, đâu dám ạ! Tôi chỉ là quá bất ngờ trước sự ra đi của Bí thư Thiệu mà thôi."

Lý Nghị gật đầu: "Ừm, hậu sự của đồng chí Thiệu Dật Tiên, anh và đồng chí Chí Quân cùng chủ trì đi!"

Trâu Chí Quân nói: "Được, tôi nhất định sẽ phối hợp tốt với Bí thư trưởng Đàm, làm việc thật chu đáo. Thị trưởng Lý, vậy tôi xin cáo từ."

Kiểu tranh sủng này, đối với người lãnh đạo mà nói, lại là điều đáng mừng.

Lý Nghị không hề phản cảm với cuộc đấu đá ngầm giữa Đàm Vệ Đông và Trâu Chí Quân. Họ đấu càng dữ dội, càng chứng tỏ họ chưa hình thành liên minh công thủ, điều này đối với Lý Nghị mà nói, là một chuyện tốt!

Nếu họ đấu đá hung hãn, Lý Nghị có thể ra mặt điều giải và chủ trì đại cục, cũng có thể thể hiện năng lực lãnh đạo của mình.

Có những lúc, lãnh đạo còn cố tình tạo ra mâu thuẫn để cấp dưới đấu đá lẫn nhau! Tương tương hòa; tướng tương bất hòa; khi nào nên hòa? Khi nào không nên hòa? Đây là một môn học vấn thâm sâu!

"Thị trưởng Lý, ngài xem, Trâu Chí Quân này, việc gì cũng không thông qua tôi mà tìm thẳng đến ngài! Thật không có chút quy củ nào!" Trâu Chí Quân vừa đi khỏi, Đàm Vệ Đông liền đi mách lẻo với Lý Nghị.

Lý Nghị cười khà khà: "Đồng chí Trâu Chí Quân cũng là vì công việc thôi mà, đồng chí Vệ Đông, anh rộng lượng, đừng so đo với cậu ấy làm gì. Bao nhiêu việc đang chờ anh xử lý kìa! Hơi tí lại giận dỗi mấy chuyện nhỏ nhặt này thì mất phong độ lắm."

Đàm Vệ Đông sững người, cẩn thận nghiền ngẫm ý tứ trong lời của Lý Nghị, không khỏi mừng rơn, nói: "Thị trưởng Lý, nghe ý trong lời ngài, chẳng lẽ ngài có nhiệm vụ gian khổ hơn, muốn giao cho tôi làm sao?"

Lý Nghị cười nói: "Không phải tôi có nhiệm vụ muốn giao cho anh, mà là cân nhắc của tổ chức. Trong thành phố chúng ta sắp triển khai một công việc trọng đại nghiêm túc, tôi muốn nhờ anh khởi xướng, viết cho tôi một bản dự thảo."

Đàm Vệ Đông hỏi: "Đó là công việc gì ạ?"

Lý Nghị cầm lấy bao thuốc lá và bật lửa trên bàn, ném một điếu thuốc cho Đàm Vệ Đông.

Đàm Vệ Đông giơ tay đón lấy, ngậm trên môi.

Lý Nghị châm thuốc của mình, hơi nghiêng người, đưa bật lửa trên tay về phía dưới môi Đàm Vệ Đông.

Đàm Vệ Đông đứng bật dậy như thể được sủng ái mà lo sợ, nói: "Để tôi tự làm là được rồi, không dám phiền thị trưởng Lý."

Lý Nghị khăng khăng châm lửa cho hắn.

Đàm Vệ Đông rít một hơi thật sâu, chậm rãi ngồi xuống, chút giận dữ lúc nãy vì Trâu Chí Quân tan biến ngay tức khắc.

"Đồng chí Vệ Đông này." Lý Nghị hút nửa điếu thuốc, lúc này mới chậm rãi nói: "Bí thư Phùng của Tỉnh ủy đã chỉ thị rồi, yêu cầu Miên Châu chúng ta dám làm người tiên phong, trở thành lá cờ đầu trong việc cắt giảm phó chức! Trong thành phố chúng ta, nên cắt giảm thế nào? Việc này, anh thảo cho tôi một bản dự thảo."

Tay Đàm Vệ Đông run lên, điếu thuốc suýt chút nữa rơi xuống, hắn luống cuống tay chân bắt lấy điếu thuốc, nhưng tàn thuốc lại rụng đầy người hắn.

"Thị trưởng Lý, việc này, việc này..." Đàm Vệ Đông kêu "a" một tiếng, nói: "Việc này không ổn đâu nhỉ? Công việc này quá quan trọng, năng lực tôi có hạn, sợ là làm không tốt."

Lý Nghị nói: "Anh là Bí thư trưởng Chính quyền thành phố, trong cơ quan này, chỉ có anh là có ngòi bút cứng cáp nhất! Nhiệm vụ này, không ai ngoài anh cả!"

Đàm Vệ Đông nhúc nhích mông, có chút đứng ngồi không yên. Soạn thảo văn bản cắt giảm phó chức? Đùa gì thế? Cắt giảm những ai? Danh sách này có thể viết ra từ tay mình sao? Đây là việc đắc tội người khác, hơn nữa là đắc tội chết người! Cái "nồi đen" này, Đàm Vệ Đông không muốn tự mình gánh!

"Năng lực tôi có hạn, năng lực tôi có hạn ạ!" Đàm Vệ Đông liên tục nói: "Trong Chính quyền thành phố chúng ta, tàng long ngọa hổ, người có ngòi bút giỏi hơn tôi, khối người!"

Lý Nghị nhìn hắn đầy thú vị, nói: "Đồng chí Vệ Đông, vậy anh nói xem, trong Văn phòng Chính quyền thành phố chúng ta, ai giỏi hơn anh? Đồng chí Trâu Chí Quân sao? Hay là thư ký của tôi - đồng chí Điền Hoa?"

Đàm Vệ Đông bị Lý Nghị nhìn đến mức có chút xấu hổ, mặt già hơi đỏ, thầm nghĩ mình nói sai rồi, sao có thể nói cấp dưới của mình giỏi hơn mình được chứ? Liền cẩn thận nói: "Hay là, mời người bên Thành ủy làm công việc này? Tôi nghe nói, trong Văn phòng Thành ủy có vài ngòi bút rất lợi hại."

Hắn nghĩ, đã là thị trưởng Lý muốn cắt giảm phó chức, lại không muốn làm kẻ ác, vậy thì đẩy công việc đắc tội người khác này sang bên Thành ủy đi! Dù sao bên đó hiện giờ cũng "quần long vô thủ", chẳng phải đều do thị trưởng Lý quyết định sao? Phải nói là, chiêu thái cực này của hắn chơi cũng khá thành thạo!

Lý Nghị mỉm cười, thuận theo lời hắn, hỏi: "Vậy anh đề cử xem, bên Văn phòng Thành ủy, ai xứng đáng gánh vác trọng trách này?"

Đàm Vệ Đông nghĩ đến mấy người, đều cảm thấy không ổn lắm, cuối cùng nghĩ ra một người, liền nói: "Tôi biết một đồng chí, là cao tài sinh tốt nghiệp trường danh tiếng, văn phong không tồi, từng được Bí thư Thiệu đích thân biểu dương nhiều lần đấy! Thực sự là lựa chọn không thể thay thế!"

Lý Nghị "ồ" một tiếng: "Ai?"

Đàm Vệ Đông nói: "Đồng chí Hoàng Thường!"

Nụ cười trên mặt Lý Nghị biến mất. Hoàng Thường văn phong đúng là không tồi, nhưng lý do Đàm Vệ Đông chọn cô ta, không phải vì điều này, mà là vì, Hoàng Thường là người không có bối cảnh, dễ bắt nạt!