Đoàn của Sa Mã sau khi kết thúc chuyến thăm, đang chuẩn bị khởi hành về nước thì chuyện không may xảy ra.

Công chúa Phách Nhã xinh đẹp đáng yêu bỗng nhiên mắc trọng bệnh, được đưa vào bệnh viện trực thuộc số 1 Đại học Y khoa Kinh thành.

Lý Nghị đem tình hình này báo lại trung thực cho Sa Mã.

Trước khi lên máy bay, Sa Mã vội vã đến phòng bệnh thăm Phách Nhã.

Phách Nhã nằm trên giường bệnh, gương mặt tái nhợt, giọng nói yếu ớt.

"Chuyện này là thế nào? Hôm qua chẳng phải vẫn còn khỏe mạnh sao?" Sa Mã quan tâm hỏi.

Phách Nhã thều thào "ừ" một tiếng rồi nói: "Có lẽ cơm nước nhà Lý Nghị không sạch sẽ, em ăn xong thì thấy không khỏe."

Lý Nghị đảo mắt, thầm nghĩ cô muốn tìm cái cớ thì cũng đừng lôi tôi ra làm vật thế thân chứ!

Sa Mã nói: "Chuyện này cũng không thể trách Lý tiên sinh. Em ở nhà cậu ấy mấy ngày rồi, sao trước đó không bệnh? Chỉ riêng hôm nay lại bệnh? Trên đời này luôn có những chuyện chúng ta không thể hiểu và kiểm soát được, giống như bệnh tật hành hạ con người, hay tai ương bất ngờ ập đến. Thưa điện hạ Phách Nhã tôn kính, người có thể cố gắng cùng chúng ta về nước không?"

Phách Nhã khẽ lắc đầu, cái đầu lắc chậm rãi như muốn biểu thị rằng cô thực sự không còn chút sức lực nào nữa.

Lý Nghị hắng giọng, gọi bác sĩ đến, hỏi ngay trước mặt Sa Mã: "Tình hình bệnh nhân thế nào?"

"Không mấy lạc quan." Bác sĩ nói: "Chúng tôi vừa thực hiện các hạng mục kiểm tra..."

Lý Nghị ngắt lời ông ta: "Ông cứ nói thẳng đi, bệnh nhân có thể đi lại hay ngồi máy bay đường dài được không?"

"Không thể." Bác sĩ trả lời: "Bệnh nhân sắp phải phẫu thuật, tuy chỉ là tiểu phẫu nhưng sau phẫu thuật phải lưu viện theo dõi một thời gian, ít nhất nửa tháng sau mới có thể xuất viện."

"Còn phải phẫu thuật?" Sa Mã hỏi: "Rốt cuộc là mắc bệnh gì?"

Bác sĩ nói: "Viêm ruột thừa cấp tính hoại thư. Đây là một dạng viêm ruột thừa thể nặng. Ruột thừa do tắc nghẽn lòng trong, mưng mủ, áp lực trong lòng ruột tăng cao và tĩnh mạch mạc treo ruột thừa bị viêm lan đến gây viêm tĩnh mạch huyết khối, tất cả đều có thể gây trở ngại tuần hoàn máu thành ruột thừa, dẫn đến hoại tử thành ruột thừa. Lúc này, ruột thừa chuyển sang màu đỏ sẫm hoặc đen, thường dẫn đến thủng, gây viêm phúc mạc lan tỏa hoặc áp xe quanh ruột thừa..."

"Đủ rồi." Lý Nghị nói: "Không cần nói nữa."

Sa Mã nhíu mày, tuy ông ta không hiểu hết những thuật ngữ bác sĩ nói, nhưng ông ta hiểu rằng công chúa điện hạ tạm thời không thể về nước được nữa.

"Sa Mã tiên sinh, ông và những người khác cứ về nước trước đi. Mọi người chức cao vọng trọng, quốc gia và nhân dân đều không thể thiếu mọi người, không cần đợi tôi nữa. Tôi ở đây có Lý tiên sinh chăm sóc, sẽ không sao đâu." Phách Nhã nói.

Sa Mã trầm ngâm một lát rồi nói: "Vậy đành phải như vậy thôi. Hy vọng bệnh tình của người nhanh chóng bình phục, đừng để lỡ mất ngày cưới sắp tới."

Phách Nhã nói: "Ai mà biết được chứ? Mọi người đi đi. Sau khi về nước, hãy nói với phụ vương, tôi chỉ bị bệnh nhẹ thôi, đừng để ngài vì tôi mà lo lắng."

Sa Mã nói: "Ngoài người hầu thân cận của người ra, hãy để A Thi Lạp ở lại đi, cô ấy có thể chăm sóc người tốt hơn."

Phách Nhã nói: "Không cần. A Thi Lạp cũng có công việc riêng, không cần vì tôi mà lãng phí thời gian tốt đẹp ở đây. Theo ý tôi, ngay cả người hầu của tôi cũng không cần ở lại. Tôi tin Lý tiên sinh sẽ chăm sóc tốt cho tôi. Lý tiên sinh, anh nói có phải không?"

Lý Nghị đáp: "Tất nhiên rồi. Tôi và bạn bè của tôi đều sẽ chăm sóc tốt cho người."

Sa Mã vẫn kiên trì để A Thi Lạp ở lại, đồng thời dặn dò cô ấy nhiều lần phải chăm sóc Phách Nhã thật tốt.

A Thi Lạp đồng ý với yêu cầu của huynh trưởng, ở lại bầu bạn với Phách Nhã.

Lợi ích của gia tộc Sa Mã tại Vương quốc Thái vẫn cần sự hỗ trợ và giúp đỡ đắc lực từ các thành viên hoàng gia, việc lấy lòng cô con gái út được quốc vương coi trọng nhất là công chúa Phách Nhã, quả là một nước đi hay.

"Lý tiên sinh, công chúa Phách Nhã và em gái A Thi Lạp của tôi đều giao cho anh chăm sóc, tôi tin rằng anh chắc chắn sẽ chăm sóc tốt cho hai người họ như người thân vậy." Sa Mã nói.

Lý Nghị nói: "Nghĩa bất dung từ, không cần ông phải dặn dò."

Sa Mã nắm chặt tay Lý Nghị, nói: "Lý tiên sinh, thời gian gặp gỡ luôn quá ngắn ngủi, còn sự thông tuệ và tài cơ biến của anh lại một lần nữa để lại ấn tượng sâu sắc trong tôi. Tôi trân trọng mời anh, nếu có cơ hội, xin anh cùng gia đình hãy đến Vương quốc Thái du lịch. Nếu có thể thực hiện, đó sẽ là vinh hạnh lớn nhất của Sa Mã tôi."

Lý Nghị nói: "Thủ tướng Sa Mã quá lời rồi. Vào thời điểm thích hợp, tôi nhất định sẽ đến bái kiến ông."

Sa Mã nói: "Tôi còn rất nhiều việc quan trọng muốn tham vấn anh, đáng tiếc hôm nay không thể được rồi. Tôi mong chờ được gặp lại anh tại Vương quốc Thái. Đến lúc đó lại cung kính lắng nghe cao luận."

Hai người nhiệt tình ôm nhẹ nhau một cái.

Sa Mã và những người khác phải bắt chuyến bay, liền cáo từ đi đến sân bay.

Phách Nhã thấy Sa Mã và những người khác đã ra khỏi cửa phòng bệnh, liền lật người ngồi dậy khỏi giường, nhảy xuống đất, vui sướng cười khúc khích.

Điều này làm A Thi Lạp và đám người hầu sợ chết khiếp.

"Điện hạ, người đang ốm mà, xin mau nằm xuống đi!" A Thi Lạp tiến lên đỡ Phách Nhã.

Phách Nhã xua xua tay, cười nói: "Tôi căn bản không hề bị bệnh! Tôi chỉ là không muốn về nước, không muốn gả cho gã tướng quân râu xồm đáng ghét đó!"

A Thi Lạp lập tức cạn lời, lại có chút tức giận, nhưng không thể biểu lộ ra ngoài, bèn nhìn sang Lý Nghị.

Lý Nghị nói: "Tiểu thư A Thi Lạp, xin lỗi cô, đây là mệnh lệnh Phách Nhã giao cho tôi, tôi không thể không thực hiện, và đã sắp đặt màn kịch vừa rồi. Khiến cho cả bệnh viện tôn nghiêm nhất cũng phải giúp chúng ta làm giả."

A Thi Lạp bất lực nói: "Sự đã rồi, tôi cũng chỉ đành làm theo ý chỉ của công chúa điện hạ."

Phách Nhã cuối cùng đã giành được tự do, vui sướng nhảy nhót tưng bừng như một cô gái nhỏ, cô nắm tay Lý Nghị và A Thi Lạp, nói: "Chúng ta xuất viện thôi! Khoảng thời gian này làm tôi phát ngộp cả lên, tôi nhất định phải đi chơi cho thỏa thích mới được."

Lý Nghị nói: "Phách Nhã, xin hãy tha lỗi cho tôi vì không thể đi cùng cô. Tôi còn có chuyện rất quan trọng cần phải làm."

Phách Nhã nói: "Hừ, tôi biết ngay anh sẽ nói vậy mà. Thôi được, anh đi làm việc của anh đi! Nhưng tôi nói trước, tối nay tôi vẫn sẽ đến nhà anh tá túc đấy."

Lý Nghị nói: "Rất hân hạnh chào đón."

Phách Nhã cười nói: "A Thi Lạp, đi, đi cùng tôi xem Cố Cung, thăm Vạn Lý Trường Thành đi!"

Lý Nghị tiễn họ đi, cũng thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ sự việc cuối cùng cũng coi như đã hoàn thành mỹ mãn.

Các học viên trường Đảng vẫn đang học tập ở căn cứ đỏ bên dưới, Lý Nghị liền nhàn rỗi không có việc gì làm, mỗi ngày không phải cùng vợ con hưởng thụ niềm vui gia đình thì là tụ tập cùng bạn bè, trôi qua vài ngày thư thái hiếm có.

Còn về Phách Nhã, cô ấy đã có được sự tự do mình muốn nên không làm khó Lý Nghị nữa, giống như một vị khách thực sự, sống tại nhà họ Lý. Quan hệ của cô và Lâm Hinh, tuy mỗi người trong lòng đều không phục, nhưng bề ngoài vẫn đối đãi với nhau rất hòa nhã.

Còn A Thi Lạp thì vẫn như bình thường. Thái độ bình thản và tĩnh lặng của cô từng khiến Lý Nghị nảy sinh nghi hoặc, tưởng rằng cuộc hoan ái đêm đó chẳng qua chỉ là một giấc mộng.

Nhiều khi, thực tại và mộng cảnh vốn dĩ khó mà phân biệt được.

Vì vậy, anh cũng coi như mây bay gió thổi, không để tâm trong lòng nữa.

Đáng nhắc đến là, Brown và Catherine đã thuận lợi đến một quốc gia ở Châu Phi, Đồng Quân và Walter đã trọng thể tiếp đón họ.

Brown và Catherine sau khi tận mắt chứng kiến trang bị và quy mô của đội quân đặc biệt này, cảm thấy rất hứng thú, liền đồng ý với yêu cầu mà Đồng Quân đưa ra, gia nhập đội quân này, giúp Đồng Quân hoàn thiện việc xây dựng hệ thống tình báo toàn cầu.

Tỉnh Sư có sự gia nhập của hai đặc vụ xuất sắc này, tất yếu sẽ trở nên hùng mạnh hơn nữa!

Việc kinh doanh nhà hát mới của Sở Liên Tâm đỏ lửa một cách lạ kỳ, lúc mới bắt đầu, cô còn lo nhà hát quá lớn, sảnh diễn quá nhiều, sợ không có khách, nhưng chưa đầy vài ngày, cô đã nghĩ đến chuyện vay tiền từ Lý Nghị, mua lại luôn tòa nhà bên cạnh để mở thêm vài sảnh diễn nữa. Cô và Hàn Tự cùng những người khác, bận rộn xong việc ở trường lại phải bận việc ở nhà hát, mỗi ngày quay cuồng như con vụ, không có nhiều thời gian nghỉ ngơi, nhưng họ lại thấy rất vui vẻ.

Tư Nghệ Truyền thông sẽ sản xuất một bộ phim mới, vẫn lấy bối cảnh thời Thanh làm cuộc đại chiến cung đấu, hoa đán chủ chốt Liễu Nhược Tư, không ai khác chính là ứng cử viên số một cho vai nữ chính.

Phim mới bấm máy, Liễu Nhược Tư trở nên bận rộn, thời gian gặp gỡ Lý Nghị cũng giảm đi.

Còn Quách Tiểu Linh, vì chuyện mẹ mình là Lương Bình nhập viện, cũng tạm thời xa cách việc qua lại với Lý Nghị.

Khoảng thời gian này, Lý Nghị bỗng chốc trở nên cực kỳ thanh tịnh.

Nhân cơ hội này, Lý Nghị dành thời gian bầu bạn nhiều hơn với ông nội, lại đến thăm lão tiên sinh Cố Hành.

Cố Hành vào thuở ban đầu Lý Nghị nhập quan trường, đã chăm sóc cậu rất nhiều, hai năm nay, sức khỏe của lão nhân gia xuống dốc, ba ngày hai bữa lại chạy vào bệnh viện, người bỗng chốc gầy đi không ít.

Mỗi lần Lý Nghị về kinh đều dành thời gian đi thăm Cố Hành, lắng nghe lời dạy bảo của ông. Lần gặp này, lại thấy Cố lão thật sự đã già rồi, tóc bạc trắng, hình hài tiều tụy, khiến người ta nhìn vào không khỏi cảm thán sự vô tình của thời gian, sự hữu hạn của đời người.

Cố Hành nằm trên ghế bập bênh, nhìn ra vẻ thương cảm của Lý Nghị, bèn cười nhẹ: "Sao vậy? Thấy ta già rồi? Không dùng được nữa? Thương hại lão già này rồi sao?"

Lý Nghị cay sống mũi, suýt chút nữa rơi lệ, hai giọt nước mắt lăn tròn trong mắt, liền bị anh cưỡng ép kìm nén lại.

"Cố lão, người lão đương ích tráng, ai dám nói người già chứ?" Lý Nghị cười nói.

Cố Hành cười ha ha, xua tay nói: "Lý Nghị à, đời người trên thế gian, có thể không sợ trời, không sợ đất, không sợ mọi kẻ thù, nhưng có hai thứ là không thể không kính sợ. Một trong số đó chính là cái chết. Con người từ khoảnh khắc sinh ra đã đang tiến về phía cái chết, điều này chẳng có gì phải kiêng kỵ cả."

Lý Nghị nói: "Cố lão nhất định sẽ sống lâu trăm tuổi."

Cố Hành nói: "Cơ thể phải khỏe mạnh thì sống lâu trăm tuổi mới có ý nghĩa, với cái thân già này của ta, sống thêm được mấy năm thì chịu khổ thêm mấy năm. Không nói những chuyện cụt hứng này nữa. Bước tiếp theo của cậu, có dự tính gì?"

Lý Nghị nói: "Con đang định thỉnh giáo Cố lão đây. Mỗi một bước trên con đường quan lộ của con về cơ bản đều không thể rời sự nâng đỡ của người, hôm nay, xin người hãy dạy con thêm một lần nữa. Người cho rằng, bước tiếp theo con nên đi đâu? Đến Lĩnh Nam? Hay tiếp tục ở lại Ích Châu? Ý của ông nội là muốn con đến Lĩnh Nam phát triển, bên đó cơ hội nhiều. Còn con, vẫn muốn ở lại Ích Châu."

Cố Hành mỉm cười không nói, đôi mắt già nua vẩn đục của ông bỗng trở nên thần thái sáng láng, chậm rãi nói: "Cậu hãy về kinh đi!"