Liễu Thanh chửi: "Đám cán bộ chính phủ ăn hại này, việc chính thì không biết làm, chỉ biết làm loạn! Nhà máy đang hoạt động tốt như thế, cải cách cái gì chứ?"

Liễu Nhược Tư cũng không biết Lý Nghị là cán bộ chính phủ, cô biết rất ít về chuyện của Lý Nghị, trừ khi Lý Nghị chủ động tìm cô, nếu không thì cô rất khó tìm được anh. Cô cũng phụ họa: "Đúng thế, đám làm quan bây giờ không biết đang nghĩ cái gì nữa! Còn chỗ nào để lý lẽ không vậy?"

Mẹ Liễu đầy vẻ mệt mỏi, nói: "Thôi đi, lý lẽ cái gì? Tìm ai mà lý lẽ? Trong nhà máy nói rồi, đây là quyết định của huyện. Huyện đã quyết định rồi, ai còn dám đứng ra giúp chúng ta lý lẽ nữa?"

"Bác gái, chào bác." Lý Nghị cười gượng, lên tiếng chào.

"Cậu là ai?" Mẹ Liễu nhìn Lý Nghị, hỏi: "Không lẽ là bạn trai của Tư Tư sao? Ái chà, trông tuấn tú thật, mắt mũi sáng sủa quá."

"Mẹ, anh ấy là sếp con!" Liễu Nhược Tư giới thiệu: "Anh ấy tên là Lý Nghị."

"Ái chà, Tư Tư, con tìm sếp làm bạn trai à? Mẹ nghe nói, mấy ông chủ bên ngoài, đứa nào cũng không thật thà... Phỉ, xin lỗi nhé, bác không nói cháu - cháu trông trẻ thế này, cháu thật sự là ông chủ à?" Mẹ Liễu đi vòng quanh Lý Nghị, nỗi đau mất việc vừa rồi dường như đã biến mất, sự chú ý đã bị chàng "con rể mới" bất ngờ xuất hiện này thu hút.

"Mẹ, anh ấy là sếp con, mẹ đừng làm thế, sẽ làm anh ấy sợ đấy." Liễu Nhược Tư kéo tay mẹ, bảo bà đừng làm Lý Nghị hoảng sợ, đồng thời nói với Lý Nghị: "Lý Nghị, anh không phiền chứ?"

Lý Nghị cười nói: "Không phiền, chào bác gái. Cháu vừa nghe bác nói, nhà máy của các bác cũng bị cải chế à? Các bác là nhà máy gì?"

Mẹ Liễu nói: "Nhà máy sản phẩm tre." Sợ Lý Nghị không hiểu, bà giải thích thêm: "Chính là dùng tre làm mấy món đồ gia dụng ấy, như đũa tre, thớt tre, chiếu tre này nọ."

Lý Nghị gật đầu: "Ừm, cái này khá có tiềm năng, chỉ là không biết họ định cải chế thế nào?"

Mẹ Liễu nói: "Không biết nữa, tất cả công nhân chúng tôi đều bị cho thôi việc, nhà máy bị chính phủ thu hồi rồi. Trước khi hoàn thành cải chế, chúng tôi đều không có việc làm."

Lý Nghị hỏi: "Không bảo các bác góp vốn sao? Còn bồi thường thì sao?"

"Góp vốn à? Chúng tôi lấy đâu ra tiền mà góp! Bồi thường, một xu cũng không có!" Mẹ Liễu nói.

"Họ không phải đang học theo mô hình Lâm Nghi sao? Lâm Nghi là bảo công nhân lấy tiền lương góp vốn. Hơn nữa, công nhân các bác trong thời gian tạm nghỉ việc sẽ được phát lương cơ bản, ngoài ra việc cải chế bắt buộc phải có sự đồng ý của hơn nửa số công nhân trong nhà máy. Trong nhà máy các bác có tổ chức hội nghị biểu quyết dân chủ không?"

"Không có, chúng tôi hoàn toàn không biết tin tức này trước, cho đến hôm nay lúc đi làm, nhà máy bỗng nhiên dán thông báo, nói là muốn cải chế, bảo chúng tôi về nhà đợi tin." Mẹ Liễu nói: "Ơ, sao cậu lại rành chuyện cải chế ở huyện Lâm Nghi thế?"

Lý Nghị cười: "Trước đây cháu từng sống ở Lâm Nghi."

Lúc này, có mấy người đi vào, một người đàn ông trung niên nói với mẹ Liễu: "Thím ba, công nhân nhà máy chúng ta đang tập trung ở cổng nhà máy, chuẩn bị lên huyện đòi một lời giải thích đây! Thím cũng đi cùng đi! Công việc đang yên đang lành bị mất, còn có để người ta sống không chứ!"

Mẹ Liễu xua tay: "Đi chứ, đi! Không đòi được lời giải thích thì chúng ta cứ đến nhà mấy tay quan đó mà ở, bảo họ phải lo cho cuộc sống của chúng ta, để xem họ lợi hại hay chúng ta lợi hại!"

Liễu Nhược Tư nói: "Mẹ, các người đi như thế thì được tích sự gì? Huyện không phải là nơi các người muốn làm loạn là làm loạn đâu! Nhỡ bị công an bắt đi thì sao?"

Người đàn ông trung niên nói: "Sợ gì, chúng ta có mấy chục người cơ mà, họ không thể bắt hết chúng ta được đâu."

Mẹ Liễu nói: "Bắt đi lại càng tốt, công an cũng phải lo cơm nước cho phạm nhân chứ nhỉ? Vừa hay, đằng nào cũng mất việc, thất nghiệp rồi, ở nhà cũng không có việc gì làm, lại còn phải ăn bám, đi ăn mấy bữa cơm chính phủ, tiết kiệm được mấy đồng tiền cơm lại càng tốt."

Liễu Nhược Tư nói: "Mẹ! Sao mẹ lại nghĩ như vậy chứ."

Người đàn ông trung niên nói: "Thím ba, đi nhanh thôi, mọi người đang tập trung ở cổng nhà máy đấy! Liễu Thanh, cậu cũng đi đi, người nhà máy đồ hộp các cậu cũng đi không ít đâu!"

Liễu Thanh lập tức phấn chấn hẳn lên: "Đi chứ, có cần mang theo hung khí không?"

Người đàn ông trung niên cười: "Mang hung khí gì chứ, đâu phải đi đánh nhau, chúng ta là đi lý lẽ với quan ông đấy!"

Liễu Thanh kêu lên: "Đợi chút, uống hai hớp rượu! Tăng thêm can đảm." Cậu lấy ra một chai Coca lớn, vặn nắp, dốc thẳng vào miệng, nốc mấy ngụm rồi sảng khoái nói: "Xong rồi, đi thôi, nhất định phải đòi được lời giải thích mới về!"

Lý Nghị hỏi: "Các cậu cứ thế mà đi à? Huyện có thể cho các cậu lời giải thích sao? Định tìm cơ quan nào?"

Người đàn ông trung niên nói: "Tìm huyện trưởng chứ, việc này huyện trưởng chắc chắn phải quản chứ nhỉ?"

Lý Nghị thầm nghĩ, đây chính là sự kiện tập thể rồi! Đủ để cho đám quan ông ở huyện Thanh Sơn này có một phen điêu đứng. Anh không thể ngăn cản sự kiện này xảy ra được nữa, liền nói với Liễu Nhược Tư: "Cô ở nhà chăm sóc bác trai đi, tôi đi theo xem sao."

Liễu Nhược Tư hỏi: "Anh đi làm gì?"

Mẹ Liễu cũng nói: "Lý Nghị, cậu ở nhà với Tư Tư đi, chúng tôi đi một lát sẽ về ngay thôi."

Lý Nghị suy nghĩ một chút, bảo Liễu Nhược Tư lấy điện thoại ra, đưa cho Liễu Thanh: "Cầm lấy!" Anh lại để lại số điện thoại của mình cho Liễu Thanh, dặn dò: "Gặp chuyện khẩn cấp thì gọi điện cho tôi."

Liễu Thanh hơi mất kiên nhẫn nói: "Có thể có rắc rối gì chứ! Thật là, nhưng mà có cái điện thoại chơi cũng không tệ." Cậu ta chộp lấy, rồi đi theo người đàn ông trung niên và mẹ Liễu.

Liễu Nhược Tư hơi lo lắng, dặn đi dặn lại Liễu Thanh phải chăm sóc mẹ cho tốt.

Liễu Thanh không thèm ngoái đầu lại nói: "Đông người đi như thế, còn sợ gì nữa chứ! Chị, chị cứ yên tâm đi."

Sau khi bố Liễu ngủ dậy, Lý Nghị vào gặp ông. Sau cuộc phẫu thuật tim, bố Liễu đã xảy ra biến chứng, phải nằm viện, chức năng tim suy yếu nghiêm trọng, mỗi ngày đều phải dựa vào thuốc để duy trì. Theo bác sĩ nói, nếu muốn bệnh nhân sống sót thì phải uống thuốc mỗi ngày cho đến khi qua đời.

Nhìn thân thể bị bệnh tật hành hạ đến không ra hình thù gì của bố Liễu, gương mặt khô héo ấy, Lý Nghị chợt cảm thấy sự mong manh và bất lực của kiếp người. Anh nói với Liễu Nhược Tư: "Cô Liễu, ca phẫu thuật tim của bác trai làm chưa tốt, nên tiến hành phẫu thuật lần hai."

Liễu Nhược Tư hỏi: "Phẫu thuật lần hai?"

Lý Nghị nói: "Tuy tôi không am hiểu, nhưng trước đây từng thấy một ca bệnh tương tự, là phẫu thuật thay van tim, sau khi làm xong cũng xuất hiện biến chứng rất nghiêm trọng, lại phải tiến hành phẫu thuật lần hai, truyền rất nhiều máu mới dần dần khá lên."

Liễu Nhược Tư nói: "Như vậy nghĩa là, bố tôi còn cứu được?"

"Tốt nhất là tìm một bệnh viện lớn, mời bác sĩ chuyên khoa tim mạch hội chẩn." Lý Nghị nói: "Việc không nên chậm trễ, ngày mai chúng ta đưa bác đi bệnh viện luôn."

Liễu Nhược Tư nói: "Được thôi. Tôi nghe anh. Anh đói rồi nhỉ, để tôi đi nấu cơm cho anh ăn."

Lý Nghị cười: "Cô còn biết nấu cơm à?"

Liễu Nhược Tư nói: "Biết nấu cơm thì có gì to tát đâu? Người nào mà chẳng phải ăn cơm, tự tay làm lấy, cơm no áo ấm mà! Anh đợi nhé, tôi đi làm ngay."

Lý Nghị xem giờ, đã gần 6 giờ chiều rồi, liền nói: "Mẹ cô và mọi người đi lên huyện muộn thế này, người làm quan người ta tan làm từ lâu rồi còn gì!"

Liễu Nhược Tư nói: "Tôi cũng hơi lo cho họ! May mà họ đi đông người như vậy, chắc là sẽ không xảy ra chuyện gì đâu nhỉ?"

Lý Nghị biết cô đang tìm kiếm sự an ủi từ anh, liền cười: "Sẽ không sao đâu, cho dù có việc gì, còn có tôi ở đây, tôi sẽ giúp các người."

Liễu Nhược Tư làm cơm nước xong, bưng ra đặt lên bàn ăn. Lý Nghị hỏi: "Bác trai không ăn à?"

Liễu Nhược Tư nói: "Chỉ có thể ăn một chút đồ lỏng, tôi đã nấu cháo, lát nữa sẽ đút cho bác ăn."

Lý Nghị nhìn gương mặt xinh đẹp của cô, nói: "Cô Liễu, cô thật đẹp."

Liễu Nhược Tư cúi đầu, lùa cơm vào miệng, nói: "Bạn gái anh mới xinh đẹp ấy!"

Lý Nghị cười hì hì: "Vẻ đẹp của cô không giống cô ấy, cô là kiểu vẻ đẹp cổ điển đầy u buồn."

Liễu Nhược Tư cười tươi, rất vui vẻ, gắp một đũa thức ăn bỏ vào bát Lý Nghị, nói: "Chỗ chúng tôi không có món gì ngon, anh tạm ăn chút vậy."

Lý Nghị nói: "Tuy là cơm nhà, nhưng tay nghề cô tốt, làm rất hợp khẩu vị tôi."

"Đây là thịt hun khói mẹ tôi tự muối đấy, vị rất chuẩn." Liễu Nhược Tư nói.

"Ừm, nhưng vẫn không 'ngon' bằng cô." Lý Nghị bất ngờ buông lời tán tỉnh một câu như thế.

"Gì cơ? Tôi 'ngon'? Ý anh là sao?" Liễu Nhược Tư vậy mà lại không hiểu ý câu này! Hay là giả vờ không hiểu?

"À, không có gì!" Lý Nghị nói: "Thịt hun khói này ngon thật."

Ăn xong, Liễu Nhược Tư bón cháo cho bố Liễu uống. Làm xong việc, Lý Nghị và Liễu Nhược Tư ngồi cùng nhau trò chuyện.

Điện thoại của Lý Nghị đột nhiên vang lên, anh lấy điện thoại ra nghe, nghe thấy tiếng Liễu Thanh truyền đến: "Alo! Mau gọi chị tôi nghe điện thoại đi."

Lý Nghị đưa điện thoại cho Liễu Nhược Tư: "Em trai cô."

Liễu Nhược Tư nhận lấy điện thoại, nói: "Liễu Thanh, sao thế?"

"Chị, mẹ bị người ta đánh rồi!" Liễu Thanh sốt sắng đến dậm chân.

"Sao lại thế? Em nói rõ ràng chút xem nào, mẹ bị ai đánh?" Liễu Nhược Tư lo lắng nói: "Em nói từ từ thôi."

Lý Nghị đứng bên cạnh nghe, chau mày lại, nhìn Liễu Nhược Tư.

Liễu Nhược Tư nói với anh: "Mẹ tôi bị người của chính quyền huyện đánh rồi, cùng lúc đó còn rất nhiều người bị đánh. Bây giờ tất cả họ đều bị nhốt trong đồn công an rồi! Bảo là tụ tập đông người, muốn tạm giam hành chính."

Lý Nghị nói: "Đừng sợ, tôi qua đó xem ngay."

Liễu Nhược Tư nói: "Tôi đi cùng anh."

Lý Nghị chỉ vào trong phòng, nói: "Bố cô thì sao?"

Liễu Nhược Tư nói: "Tôi gọi người đến trông vậy. Anh đợi tôi chút."

Liễu Nhược Tư đi ra ngoài một lát, dẫn về một người phụ nữ, nói: "Cô Năm, làm phiền cô giúp trông nom bố cháu một chút, chúng cháu phải lên huyện một chuyến."

Lý Nghị nói: "Chúng ta đi nhanh thôi."

Liễu Nhược Tư lại dặn dò cô Năm vài câu, lúc này mới cùng Lý Nghị vội vàng ra cửa, lên xe ô tô, hướng thẳng tới huyện Thanh Sơn.

"Lý Nghị, phải làm sao đây?" Liễu Nhược Tư lo lắng hỏi.

"Yên tâm, mọi chuyện đã có tôi." Lý Nghị an ủi cô.