Ban đầu Ian còn tưởng, một quý tộc có phong thái lớn như thế này, ở Vương quốc Goa chắc hẳn cũng là nhân vật có máu mặt. Nhưng sau khi được thuyền trưởng Bill khẽ giải thích, Ian mới biết tên này hóa ra chỉ là một quý tộc nhỏ mà thôi.

Lại còn là loại người khi gặp những quý tộc khác đều phải cúi đầu khom lưng, gỡ mũ hành lễ.

Cũng phải thôi, nếu thật sự là đại quý tộc thì đã chẳng chạy theo tàu làm gì. Loại quý tộc kiêu sa yếu ớt đó, sẽ không đời nào chịu khổ như vậy. Quy mô thương đội lần này vốn dĩ không lớn, vài nhà thương hội cộng lại mới có mười hai con tàu. Thế mà gã La Lan Cái Nhĩ này lại vì chút chuyện làm ăn cỏn con đó mà không yên tâm, phải đích thân đến giám sát. Vì vậy Ian đoán, số hàng hóa trên tàu lần này chắc đã ngốn gần hết gia sản của La Lan Cái Nhĩ rồi.

Cậu vốn cũng chẳng để ý, mặc dù từng nghe nói về Vương quốc Goa, nhưng dù sao cậu cũng chưa từng ở đó. Những kẻ gọi là quý tộc này cảm giác quá xa vời với cậu. Nhưng điều cậu không ngờ tới là, vị quý tộc nhỏ này sau khi lên tàu lại không hề yên phận, rất nhanh sau đó lại gây chuyện!

Nguyên nhân lại liên quan đến Ian. Vì Ian là hộ vệ mạnh nhất mà thương đội tuyển dụng lần này, nên phòng tốt nhất trên tàu đã được chia cho Ian. Vốn chẳng có gì to tát, kết quả gã La Lan Cái Nhĩ này chen chân vào, sau khi lên tàu phát hiện phòng mình không phải là tốt nhất, lập tức nổi đóa!

Gã là quý tộc duy nhất xuất hiện trong đoàn tàu này, những người khác đều là bình dân. Đừng thấy La Lan Cái Nhĩ cúi đầu khom lưng trước quý tộc khác, nhưng trước mặt đám bình dân, gã lại tỏ vẻ rất hống hách. Gã vô cùng bất mãn với căn phòng được phân, người hầu gái phụ trách chăm sóc Ian, chỉ mới giải thích với gã hai câu, đã bị gã tát ngã xuống đất.

Thế mà gã vẫn chưa chịu thôi, tiếp tục dùng cây gậy trong tay đánh nữ hầu đó. Nữ hầu đau đớn không chịu nổi, chỉ đành chạy ra khỏi khoang tàu, kết quả tên này còn đuổi theo, túm lấy tóc cô từ phía sau rồi ra sức quăng mạnh xuống đất.

"Tiện dân! Mày còn dám chạy!?" Vừa mắng nhiếc, gã vừa vung chân đạp mạnh vào người nữ hầu.

Cảnh tượng náo loạn này, rất nhiều người trên boong tàu đều nhìn thấy, nhưng không một ai dám lên tiếng nói đỡ cho nữ hầu đó. Thủy thủ, đại phó và thuyền trưởng trên tàu đều là những người thương đội tuyển dụng từ Vương quốc Goa. Còn những hộ vệ khác được tuyển từ thị trấn Logue, tuy cũng cảm thấy phẫn nộ trước cảnh này, nhưng vì e ngại thân phận chủ thuê của La Lan Cái Nhĩ, nên cũng khó lòng lên tiếng.

Ian nhìn mà không nói nên lời, hỏi Bill bên cạnh: "Quý tộc nước các ông, đều có cái nết này hả!?"

Bill cũng cùng chung vẻ phẫn nộ, nhưng lại không dám thể hiện ra chút nào, chỉ có thể hạ giọng nói với Ian: "Không còn cách nào khác, chúng tôi đều có gia đình, không dám đắc tội với những quý tộc này. Hiện tại tuy chúng tôi là bình dân, nhưng vẫn được phép sống trong thị trấn. Nếu lỡ đắc tội với quý tộc, có thể sẽ bị đuổi đến bãi rác bên ngoài, cái nơi đáng sợ đó..."

Những lời sau đó, Bill không nói ra nữa, mà Ian cũng hiểu rõ ông muốn nói gì.

Thở dài một tiếng, Ian hạ thấp vành mũ, lững thững đi về phía La Lan Cái Nhĩ.

La Lan Cái Nhĩ đang mắng chửi hăng say, đột nhiên thấy một bóng đen che khuất ánh sáng. Vừa định ngẩng đầu xem kẻ nào to gan như vậy, đột nhiên bụng dưới truyền đến một lực đạo khổng lồ. Chưa kịp để gã phản ứng, toàn bộ cơ thể đã bay ngược ra sau.

Người gây ra chuyện này, tất nhiên là Ian. Sau khi đến trước mặt La Lan Cái Nhĩ, cậu trực tiếp vung chân đá bay tên này!

Nhìn La Lan Cái Nhĩ lăn lộn văng ra xa trên boong tàu, Ian cũng chẳng thèm để ý, vươn tay kéo nữ hầu kia dậy, hỏi: "Cô có sao không?"

Nữ hầu tóc tai rối bời, trên mặt hằn rõ dấu bàn tay đỏ ửng. Sau khi được Ian kéo dậy, cô vẫn còn run rẩy toàn thân, nhưng vẫn biết ơn nói lời cảm ơn với Ian.

Ian lại thấy chẳng có gì phải cảm ơn cả. Cô gái này hôm qua được sắp xếp đến chăm sóc cậu, ngược lại cậu còn được cô chăm sóc không ít, giúp đỡ cô ấy là chuyện bình thường.

La Lan Cái Nhĩ cuối cùng cũng chật vật bò dậy, bụng dưới vẫn còn đau âm ỉ. Gã tức giận từ tâm, chỉ vào Ian mắng lớn: "Mày... mày dám đánh tao!? Mày có biết tao là ai không!?"

"Tao thèm quan tâm mày là ai!" Ian khịt mũi nói: "Thu lại cái trò đó đi, đây không phải là Vương quốc Goa của các người! Thật tình, nhìn cái vẻ hống hách lúc nãy của mày, ai không biết lại tưởng mày là Thiên Long Nhân đấy!"

Thật ra Ian không biết rằng, cậu đã vô tình nói ra một phần sự thật. Năm đó khi Thiên Long Nhân ghé thăm Vương quốc Goa, phong thái đó thực sự đã gây ảnh hưởng sâu sắc đến các quý tộc Vương quốc Goa. Hành vi coi nô lệ như thú cưỡi, nghênh ngang đi trên phố, trong mắt người khác thì khó tin bao nhiêu, nhưng trong mắt quý tộc Vương quốc Goa lại là chuẩn mực quý tộc bấy nhiêu. Thế là mọi hành vi của Thiên Long Nhân đều bị họ tranh nhau bắt chước, từng người một cố gắng hết sức để noi gương quý tộc thế giới.

Nếu như trước kia quý tộc Vương quốc Goa chỉ là giả tạo lạnh lùng, thì những năm gần đây, thái độ của họ đối với bình dân đã trở nên ngày càng quá quắt, tâm tính cũng ngày càng vặn vẹo.

"Người đâu, bắt nó lại cho ta!" La Lan Cái Nhĩ lộ vẻ mặt hung ác, gầm lên: "Ta muốn cho nó biết, hậu quả của việc đắc tội với ta là gì!"

Thế nhưng đáng tiếc là, không một ai nghe lời gã!

Tên này có lẽ không biết thân phận của Ian, nhưng những người khác thì biết chứ. Thợ săn hải tặc lợi hại nhất Đông Hải hiện nay, ai có lá gan dám tiến lên bắt cậu?

Phát hiện không ai nghe mình, La Lan Cái Nhĩ càng thêm tức giận. Gã không biết đã xảy ra chuyện gì, tưởng rằng đám bình dân này định tạo phản, thế là gã tự mình ra tay, rút một khẩu súng lục từ sau thắt lưng nhắm thẳng vào Ian.

Nhưng không đợi gã bóp cò, bóng dáng Ian đã đột nhiên biến mất, nhanh đến mức rất nhiều người không nhìn rõ cậu đã di chuyển như thế nào. Đến khi xuất hiện trở lại, một lưỡi đao sáng loáng đã kề ngay cổ La Lan Cái Nhĩ.

"Ngươi thật sự muốn chết sao?" Ian đã mất kiên nhẫn, lạnh lùng nói với gã.

Cảm nhận được lưỡi của Yama đao sắc bén đến mức làm đau cả da thịt, La Lan Cái Nhĩ cuối cùng đã sợ hãi. Gã ở Vương quốc Goa suốt bao năm qua, nào đã từng thấy kẻ địch đáng sợ như Ian? Nhất thời sợ đến mức nói không nên lời.

Ian lắc đầu, thanh kiếm trong tay vung lên, trực tiếp chém khẩu súng của La Lan Cái Nhĩ thành hai đoạn, sau đó túm lấy cổ gã, nhấc bổng cả người lên.

Với sức lực hiện tại của Ian, nhấc bổng một kẻ nặng một hai trăm cân như chơi. La Lan Cái Nhĩ bị cậu bóp cổ nhấc lên, mặt mũi tím tái, hai chân ra sức vùng vẫy.

Đến bên mạn tàu, Ian không hề do dự, trực tiếp ném La Lan Cái Nhĩ xuống biển.

"Cho hắn bình tĩnh lại chút!" Ian quay người nhún vai với Bill, nói: "Lát nữa vớt hắn lên là được."

Bill ngậm tẩu thuốc, cười toe toét với Ian, sau đó giơ ngón tay cái lên. Ông cũng hiểu, trên con tàu này người không cần phải lo lắng về La Lan Cái Nhĩ nhất chính là Ian. Hiện tại thương đội đang cần nhờ vả Ian, một hộ vệ có thực lực như vậy không dễ tìm. Mà La Lan Cái Nhĩ dù là quý tộc, trong thương đội này cũng chỉ là một trong những người phụ trách mà thôi. Nếu hắn muốn trả thù và sa thải Ian, còn phải xem những người phụ trách thương hội khác trên tàu có đồng ý hay không.

Những người khác trên tàu cũng thấy rất hả hê, biết rằng sau khi bị Ian dọa cho một trận như vậy, cái gọi là quý tộc kia chắc chắn sẽ không dám làm loạn nữa.

Chờ đến khi đám thủy thủ trên tàu cố tình chậm chạp vớt La Lan Cái Nhĩ lên, nhìn gã như một con chim cút hoảng sợ chui tót vào khoang tàu, thương đội cũng bắt đầu khởi hành. Lúc này đã khoảng sáu, bảy giờ sáng, ánh nắng sớm chiếu rọi xuống, khiến bầu trời trông thật trong trẻo.

"Hôm nay là một ngày đẹp trời!" Bill ngậm tẩu thuốc nói với Ian: "Thời tiết như thế này, thích hợp để ra khơi."

Ian biết, một thuyền trưởng lão luyện như Bill chắc chắn rất giỏi quan sát thời tiết, nếu không cũng sẽ không chọn xuất phát vào ngày hôm nay.

Mười hai con tàu lớn nhỏ giương buồm rời khỏi cảng thị trấn Logue, xếp thành hàng, hướng về phía Núi Đảo Ngược của Đại Hải Trình mà tiến tới. Ian cũng chẳng có việc gì làm, liền cùng Bill phơi nắng trên boong tàu. Nữ hầu được Ian cứu giúp mang đến cho Ian và Bill hai ly nước trái cây tự tay cô làm, coi như bày tỏ lòng cảm ơn với Ian.

Vừa trò chuyện với Bill, thời gian trôi qua cũng rất nhanh. Khoảng ba giờ sau, Ian nghe thấy tiếng hét của người quan sát: "Thuyền trưởng, đã nhìn thấy ngọn hải đăng rồi!"

Con tàu của Ian và mọi người là tàu dẫn đầu. Sau khi nghe tiếng gọi của người quan sát, Bill cũng không phơi nắng nữa, đứng dậy lớn tiếng chỉ huy: "Thu buồm! Thông báo cho các tàu phía sau, bắt đầu giảm tốc độ."

Thủy thủ trên tàu nhanh chóng thực hiện mệnh lệnh của ông, cuộn những cánh buồm đang căng lên. Các con tàu phía sau cũng vậy, không có gió thổi, tốc độ tiến lên của cả đoàn tàu bắt đầu chậm lại.

Sau đó, Bill cũng chẳng biết làm gì, cứ thế đứng ở vị trí mũi tàu, bất động nhìn mặt biển. Kỳ lạ là, các thủy thủ trên tàu cũng trở nên vô cùng yên tĩnh, không một ai lên tiếng làm phiền.

Ian cảm thấy vô cùng tò mò, liền đi tới hỏi: "Chú Bill, chú đang làm gì vậy?"

"Suỵt!" Bill đặt ngón tay lên môi ra hiệu cho Ian im lặng, rồi nói: "Cháu nghe kỹ đi!"

Ian hơi lạ lùng, không biết ông bảo mình nghe cái gì, nhưng cậu vẫn im lặng, học theo Bill nghiêng tai lắng nghe.

Âm thanh trên biển rất hỗn tạp, có tiếng gió biển, tiếng sóng vỗ, còn có tiếng kêu của những loài chim biển không tên. Ian nghe một hồi vẫn không thấy có gì lạ, vừa định lên tiếng hỏi, trong tai bỗng truyền đến một âm thanh rất đặc biệt.

Âm thanh này lẫn lộn trong các tiếng động khác, nghe rất nhỏ, nhưng Ian vẫn nghe rõ, đó là tiếng kêu "ô oaoao"...

"Đây là tiếng con gì kêu vậy? Truyền đến từ đâu?" Ian hỏi Bill.

"Đó là tiếng truyền đến từ phía bên kia của Núi Đảo Ngược!" Bill rít một hơi thuốc nói: "Ở phía bên kia Núi Đảo Ngược, được gọi là Mũi Song Tử, ở đó có một con cá voi rất lớn, tiếng kêu này là do nó phát ra đấy!"

Đúng rồi, Ian sững người, cậu suýt chút nữa quên mất con cá voi Laboon này.

Bill nói tiếp: "Những thương đội như chúng ta, muốn vào Đại Hải Trình, nhất định phải chờ thời cơ! Con cá voi tên Laboon đó là một sự tồn tại rất nguy hiểm đối với chúng ta. Chẳng biết vì sao, nó đã xuất hiện từ mấy chục năm trước, chắn ngay cửa ra của Mũi Song Tử, thỉnh thoảng lại dùng đầu đâm vào Núi Đảo Ngược, hơn nữa còn đứng thẳng trên mặt nước ngửa mặt kêu gào. Nếu chúng ta tiến vào hải trình khi nó xuất hiện, lúc đó sẽ đâm sầm vào nó ngay! Tất cả tàu thuyền đều sẽ bị nó phá hủy!"

Ian bừng tỉnh đại ngộ, nói: "Chú chăm chú lắng nghe âm thanh chính là để phán đoán trạng thái hiện tại của nó phải không?"

"Đúng vậy! Tiếng của Laboon cũng khổng lồ như cơ thể của nó, có thể dễ dàng truyền đến tận phía bên này của Núi Đảo Ngược. Mỗi khi tiếng kêu của nó vang lên, có nghĩa là nó sắp bắt đầu đâm vào Núi Đảo Ngược!" Bill cười nói: "Đây chính là lý do chúng ta phải xuất phát sớm, không ai biết nó sẽ đâm trong bao lâu, chỉ có thể đợi nó đâm đến mệt nhoài, lặn xuống biển, chúng ta mới có thể đi vào lối vào."