Beniko khẽ nói sau khi vị khách đi khỏi.

“Hôm nay đến đây thôi nhỉ.”

Sau khi đóng tiệm, Beniko lấy ra một cái bình. Cái bình nhỏ vừa khít đôi bàn tay Beniko.

Sau khi bỏ đồng năm trăm yên vào bình, Beniko lôi từ dưới quầy ra một hộp gỗ lớn.

Chiếc hộp cũ kỹ đồ sộ, trên có dấu triện chữ “Phong”. Beniko mở nắp hộp ra, bên trong đầy những bình nhỏ. Bình nào cũng có một đồng xu nhỏ. Beniko đặt cái bình mới vào đó. Tức thì một cái bình khác sáng lên.

“Chà chà, đúng lúc quá.”

Beniko hào hứng túm lấy cái bình đang sáng lên. Đồng xu năm yên trong bình đang phấn khích cựa quậy. Những tưởng đồng xu sẽ bắn ra ngoài thì bỗng nhiên nó hóa thành một chú mèo chiêu tài màu vàng.

Beniko cười lớn.

“Tốt rồi. Vị khách ấy dùng kẹo khéo quá.”

Thế rồi tới lượt một chiếc bình khác sáng lên.

“Ô kìa, lại thêm chiếc nữa à? Chiếc nào thế nhỉ?”

Beniko lấy chiếc bình ấy ra. Đồng một trăm yên đang nhảy nhót trong đó. Nhưng lần này đồng xu ấy vặn vẹo, hình dáng nhanh chóng biến dạng dần. Cuối cùng biến thành cái bóng đen sì với nhân cầu trợn trừng.

Beniko thở dài.

“Đáng tiếc. Chiếc này hỏng rồi. Lại sinh ra một con trùng bất hạnh. Cuộc đấu này Thiên đường tiền xu thua rồi.”

Beniko mở nắp bình, lật ngược lại lấy thứ giống côn trùng kia ra. Con trùng lập tức nhảy đi, trượt trên tường tiệm như một con ma rồi trốn mất.

“Những bất hạnh không thể hóa thành mèo chiêu tài may mắn trốn đi là đúng thôi. Mà mỗi lần nhìn chúng chạy đi như vậy ta lại thấy tiêng tiếc... Nhưng mà dù sao mèo chiêu tài cũng được sinh ra rồi, lần này đúng là năm mươi năm mươi nhỉ. Ôi, thật là. Trên đời này quả lắm người kém may quá mà. Đã được Thiên đường tiền xu lựa chọn ban cho cơ hội được hạnh phúc rồi mà... Vẫn tự mình phá luật để rồi mất đi hạnh phúc ấy.”

Rồi Beniko lấy chú mèo chiêu tài ra, cẩn thận mang vào tận sâu trong tiệm. Trong đó tối om, nhưng chỉ duy có cánh cửa trên sàn nhà là không hiểu sao lại nhìn thấy rất rõ. Beniko mở cánh cửa đó ra, lần theo cầu thang bước xuống, trước mắt bỗng sáng choang.

Đây là khu bếp khá lớn trông chẳng khác nào một nhà xưởng. Vô số những chú mèo chiêu tài màu vàng đang làm việc ở đây. Chúng làm ra vô số loại kẹo, rồi thì ghép hộp, bỏ kẹo vào hộp hoặc túi, nom bận rộn lắm.

Beniko cúi người thả chú mèo chiêu tài mới xuống. Chú mèo ngay lập tức chạy đi giúp làm bánh gạo.

“Chuyển bất hạnh thành hạnh phúc. Biến hạnh phúc thành bất hạnh. Thiên đường tiền xu lựa chọn khách đến tiệm. Nếu khách hàng trở nên hạnh phúc, Thiên đường tiền xu thắng. Nếu khách hàng hóa ra bất hạnh, Thiên đường tiền xu thua. Ngày mai vị khách nào sẽ đến với Thiên đường tiền xu đây nhỉ.”

Beniko nói khe khẽ như hát, bước ra khỏi căn bếp.