Trăng vừa lên, ánh đèn vẫn còn le lói trong sở chỉ huy của Trấn tư lệnh số hai mươi ba, nơi thống nhất quản lý.

Tuy nhiên, trong sở chỉ huy không có nhiều người, trừ hai vị quan tham mưu, còn lại đều là quan hầu đã rút lui. Long Tế ngồi ngay ngắn sau bàn quân, hai tay đan vào nhau, chống cằm, hai hàng lông mày nhíu chặt thành chữ “xuyên”, trầm tư như hòa vào màn đêm.

Trong đại sảnh im ắng, hai vị quan tham mưu cũng giống chủ quan của mình, vẻ mặt không mấy vui vẻ, không nói một lời.

Long Tế chỉ mải suy nghĩ, tất nhiên là chuyện chiều nay vừa nhận được điện văn của chính phủ cách mạng Quảng Châu, Ngô Thiệu Đình muốn tổ chức hội nghị quân sự hiệp thương toàn tỉnh, quả là một chuyện bất ngờ! Điều đầu tiên hắn nghĩ đến là việc mấy ngày trước hắn đã cho người pháo kích Quảng Châu, hội nghị quân sự hiệp thương rất có khả năng liên quan đến chuyện này!

Hai ngày trước, báo chí Quảng Châu còn trắng trợn tuyên truyền việc Quảng Châu bị sơn phỉ pháo kích, hắn cứ tưởng rằng mấy ngày nữa sẽ có tin tức công kích Ngô Thiệu Đình, nhưng hôm nay tất cả các báo đều thay đổi trang nhất, đều đưa tin về hội nghị quân sự hiệp thương!

Liệu có sự can thiệp chính trị nào không? Hắn đang suy nghĩ.

Vấn đề này rất quan trọng đối với hắn, nếu Ngô Thiệu Đình không ra lệnh cưỡng chế các báo lớn ngừng đưa tin về vụ pháo kích, mà các báo lớn tự đổi chủ đề, thì điều đó chứng tỏ hội nghị quân sự hiệp thương này là thật. Ngược lại, nếu vậy, rõ ràng hội nghị quân sự hiệp thương này chỉ là tạo ra một giả tượng, vậy mục đích thực sự đằng sau là gì?

Lúc này, một người bước vào từ ngoài cửa lớn, chính là Nhan Khải Hán.

“Đại nhân, có tin tức, Tông Đang Diệu của Phật Sơn đang động, bên trong có mưu đồ, Lý Diệu Hán của Triệu Khánh, Vương của Đông Hoàn và Thuận đều đã xác nhận sẽ khởi hành đến Quảng Châu vào ngày mai.” Nhan Khải Hán bước đến trước mặt Long Tế, báo cáo.

“Vậy sao? Xem ra các quân phiệt ở Quảng Đông đều định đi.” Long Tế cười nhạt.

“Nhưng huynh trưởng của ngài, Long Tịnh Quang, vẫn chưa xác nhận, hắn đang chờ tin tức của ngài. Sán Đầu, Giang Môn bên kia cũng chưa xác nhận. Theo tôi thấy, việc Ngô Thiệu Đình đột nhiên tổ chức hội nghị quân sự hiệp thương như vậy, chắc chắn có ẩn tình. Nhất định có liên quan đến vụ pháo kích Quảng Châu.” Nhan Khải Hán nhỏ giọng nói.

Long Tế cười lạnh, nói: “Người có chút đầu óc đều hiểu đạo lý này. Ngươi cho rằng những người khác không biết sao? Tông Đang Diệu là người cùng phe với lão tướng Phùng Tử Tài, khi hắn còn làm quan thì Ngô Thiệu Đình còn đang chơi bùn. Ung Dung Mưu Tính Chi là người bình thường, nhưng hắn rất tinh ranh. Bọn họ chắc chắn biết đại hội lần này có nội tình.”

Nhan Khải Hán lo lắng hỏi: “Những người này đều là thế lực nhỏ, lại tự chiến riêng lẻ, không thể liên kết thành một sợi dây thừng, bọn họ đương nhiên không có cách nào. Thật ra, đại nhân, chúng ta rốt cuộc có nên tham gia hội nghị này không?”

Long Tế xoa cằm, lẩm bẩm: “Hiện tại ta đang do dự, rốt cuộc Ngô Thiệu Đình muốn phân chia lại thế lực Quảng Đông, hay là thật sự muốn thống nhất toàn tỉnh đây?”

Nhan Khải Hán càng thêm nghi hoặc, Long đại nhân hỏi một đằng, trả lời một nẻo đã đành, sao còn nghĩ đến chuyện xa xôi như vậy?

“Nhưng không sao……” Long Tế không đợi Nhan Khải Hán kịp phản ứng, lập tức lại đắc ý cười nói, “Đã có hai khả năng, vậy chúng ta cứ chuẩn bị hai tay.”

“Đại nhân, ngài thật sự định đi?” Nhan Khải Hán hỏi.

“Sao lại không đi? Mọi người đều đi náo nhiệt, ta cũng muốn trà trộn vào để lấy danh hiệu chính thức! Dựa vào mấy huyện nghèo xung quanh Quảng Đông, sớm muộn gì cũng chết đói!” Long Tế nói một cách nghiêm túc.

Nhan Khải Hán cũng không biết phải quyết định thế nào, hắn chỉ cảm thấy hội nghị quân sự hiệp thương lần này chắc chắn không đơn giản, về phần tốt hay xấu thì chưa chắc chắn. Đã Long đại nhân đã quyết định, hắn đương nhiên phải làm theo, có phương hướng vẫn tốt hơn là không có phương hướng, với thực lực của hai mươi ba trấn, Ngô Thiệu Đình cũng không dám làm loạn.

Hắn chần chừ một chút, lập tức hỏi: “Đại nhân, vậy ngài có an bài gì không?”

Long Tế gật gù đắc ý nói: “Hình như đệ nhất sư của quân cách mạng Quảng Đông của Ngô Thiệu Đình không có bất kỳ dấu hiệu điều động nào, hai đoàn Thanh Viễn, Thiều Quan đều không thấy động tĩnh.”

Nhan Khải Hán có chút xấu hổ, Long đại nhân nhảy ra khỏi chủ đề nhanh thật, hắn nói: “Đúng vậy, các lộ dò xét đều báo cáo, Ngô Thiệu Đình không có dấu hiệu điều binh vào Quảng Châu.”

Trong đầu Long Tế nhanh chóng lướt qua một tia linh quang, sau đó nói: “Gửi điện báo cho Long Tịnh Quang, bảo hắn an bài công việc an ninh trong thành Quảng Châu, còn phải nhắc nhở hắn mang thêm một số người vào thành.”

Nhan Khải Hán gật đầu.

Long Tế lại nói: “Mặt khác, khi ta khởi hành đi Quảng Châu, ngươi mang theo doanh cảnh vệ đi cùng ta. Bảo Lý Văn Phạm mang theo bộ binh tiêu và pháo binh doanh của hắn cùng nhau tiến vào chiếm giữ Mở Bình, nếu Ngô Thiệu Đình bày mưu quỷ kế gì ở Quảng Châu, thì cứ để bọn họ đánh thẳng vào Quảng Châu cho ta. Ta cùng Long Tịnh Quang và các huyện khác, trong ngoài phối hợp, nhất định phải cho Ngô Thiệu Đình một bài học.”

“Có lẽ nào, đại nhân, chúng ta mang một doanh vào thành, Ngô Thiệu Đình chịu sao?” Nhan Khải Hán có chút lo lắng.

“Hắn lại không nói không được mang một doanh. Mang một doanh là khách sáo, ta còn định mang cả quân vào thành nữa. Nếu hắn không cho cảnh vệ của chúng ta vào thành, thì chứng tỏ hắn có quỷ, đến lúc đó chúng ta dẹp đường hồi phủ, sau đó liên hợp các huyện khác lên án Ngô Thiệu Đình âm mưu, xem hắn đối phó thế nào.” Long Tế cười lạnh.

“Đại nhân quả nhiên túc trí đa mưu!” Nhan Khải Hán tán thưởng nịnh nọt, xem ra sách lược này rất chu toàn.

Ngày mười lăm và mười sáu tháng tư, các đại biểu quân sự của các huyện Quảng Đông lần lượt đến Quảng Châu.

Một đám hộ vệ với chút thực lực, đại biểu cho mấy chục tên, hộ tống. Có điều, quan viên bộ quân sự phụ trách nghênh đón lại chẳng hề ngăn cản, cứ thế nghênh đón bọn hắn vào Đông Võ Đài an trí. Long Tế Quang chỉ là theo Triệu Khánh đổi thuyền máy đến Quảng Châu vào xế chiều ngày mười lăm, đến bến tàu Càng Tú vào trưa ngày mười sáu. Hắn bao trọn ba chiếc thuyền máy, xuống thuyền liền nghênh ngang xếp hàng trên bến tàu, phô trương đến mức cao điệu.

Người qua lại trên bến tàu thấy cảnh tượng này, còn tưởng rằng Tôn Trung Sơn đến. Ngày thường, Đô đốc Hồ Hán Dân cùng Thủ tướng Liêu Trọng Khải ra ngoài cũng chưa chắc long trọng như vậy, cho dù Ngô Thiệu Đình có ra ngoài thì nhiều nhất cũng chỉ có hơn hai mươi người. Hai mươi ba trấn cảnh vệ doanh binh sĩ dọn dẹp bến tàu xong, Long Tế Quang mới từ trên thuyền bước xuống. Dù một thân quân phục cũ kỹ, nhăn nhúm, nhưng vẫn toát ra vẻ thần khí. Quan viên bộ quân sự phái tới đón tiếp thấy tình cảnh này, đều sợ đến ngây người.

Long Tế Quang chỉ nhìn dáng vẻ của những người này, vẻ đắc ý cùng chế giễu càng hiện rõ trên mặt.

Thật ra, Long Tế Quang không hề hay biết, Ngô Thiệu Đình lần này phái đến nghênh đón các huyện quân sự đại biểu quan hầu, toàn bộ đều là học sinh được tuyển chọn từ trường quân đội của Hoàng Bộ trưởng, nhưng vẫn chưa bắt đầu lên lớp. Cho những học sinh này mặc một bộ quân phục lính mới, sau đó giao cho nhiệm vụ này, mỹ danh là học trước rèn luyện. Bọn lính mới này cứ thế mà đến.

Mục đích của Ngô Thiệu Đình rất đơn giản, chính là muốn tạo cho tất cả quân sự đại biểu một loại giả tượng mà thôi.

Long Tế Quang dẫn theo cảnh vệ doanh của hắn rời bến tàu, không ngờ lại không đi thẳng đến Đông Võ Đài, mà nhất định phải đến phủ hội quán gặp Hồ Hán Dân một lần. Quan hầu bộ quân sự không biết ứng phó thế nào, dù nhiều lần yêu cầu đến Đông Võ Đài an trí trước rồi tính sau, nhưng Long Tế Quang lại cho rằng những tiểu thanh niên này dễ bắt nạt, cố tình muốn làm khó dễ một phen.

Sau đó, Long Tế Quang nghênh ngang dẫn theo cảnh vệ doanh của hắn đi rêu rao trên đường phố Quảng Châu, thẳng đến phủ hội quán.

Hồ Hán Dân nghe nói Long Tế Quang dẫn theo mấy trăm người đến bái phỏng mình, lúc ấy lộ vẻ rất kinh ngạc, nhất thời không dám trực tiếp xuống lầu gặp Long Tế Quang, mà sai Chu Chấp Tín cùng chủ nhiệm cảnh vệ thất của phủ hội quán đi dò xét tình hình trước rồi mới đưa ra ý kiến. Chu Chấp Tín đi vào đại sảnh dưới lầu, chỉ thấy phòng nghỉ chỉ có Long Tế Quang cùng mấy quan viên bộ quân sự, toàn bộ hai mươi ba trấn cảnh vệ doanh đều ở ngoài cửa, làm hỏng cả con đường trước phủ.

Chu Chấp Tín thấy Long Tế Quang chỉ một mình đến, cuối cùng thở dài một hơi, sau đó nghênh đón Long Tế Quang đến văn phòng đô đốc.

Long Tế Quang và Hồ Hán Dân ở văn phòng khách sáo nói chuyện một hồi, bàn luận về tình hình cách mạng trong nước, cùng với cái nhìn của riêng mình về tương lai. Long Tế Quang thật sự không hề trao đổi với Hồ Hán Dân về vấn đề tiền phí tổn quân sự của hai mươi ba trấn, bởi vì hắn biết vấn đề này chỉ có Ngô Thiệu Đình mới có quyền quyết định, chính phủ cách mạng chẳng qua chỉ là duy trì cơ năng của chính phủ mà thôi.

Hồ Hán Dân đối diện với biểu hiện của Long Tế Quang rất tự nhiên, nhưng trong lòng càng ngày càng oán trách hội nghị quân sự tồi tệ lần này. Có lẽ vì giữ gìn hình tượng thống nhất của chính phủ, hắn vẫn thừa nhận tính hợp pháp của hội nghị quân sự lần này với Long Tế Quang, đồng thời cũng nhấn mạnh đây chỉ là bản dự thảo tạm thời, hội nghị chính thức sẽ được tổ chức sau khi cộng hòa dân quốc thành lập. Điều này coi như miễn cưỡng vãn hồi được mấy phần uy quyền.

Uống một chén trà xong, Long Tế Quang đứng dậy cáo từ, Hồ Hán Dân sai thư ký tiễn Long Tế Quang xuống lầu.

Lúc chạng vạng tối, Long Tế Quang đến Đông Võ Đài, may mà doanh trại cũ trước kia của Đông Võ Đài còn nhiều chỗ trống, trực tiếp cho cảnh vệ doanh của Long Tế Quang dừng lại. Long Tế Quang tuy rằng cảm thấy an tâm hơn một chút vì bộ quân sự không ngăn cản hắn mang nhiều người đến như vậy, nhưng trong lòng vẫn còn nghi vấn, luôn cảm thấy mọi chuyện diễn ra quá suôn sẻ.

Đêm đó, Ngô Thiệu Đình thiết yến chiêu đãi các huyện quân sự đại biểu tại Đông Võ Đài, nhưng đây chỉ là một bữa tiệc xã giao, không bàn luận bất kỳ công vụ nào. Bầu không khí trên yến tiệc vẫn rất tốt, Ngô Thiệu Đình tự nhận là vãn bối, cho đủ mặt mũi những nhân vật này, vừa cười vừa nói, uống rất nhiều rượu. Tàn tiệc xong, mấy vị đại biểu đã say khướt, trực tiếp trở về nhà khách nghỉ ngơi, chỉ có Long Tế Quang cùng Kỳ huynh Long Tịnh Quang đơn độc gặp mặt, bí mật trao đổi một việc gì đó.

Ngô Thiệu Đình biết chuyện Long thị huynh đệ mật đàm, nhưng lại không phái người đi nghe lén, bởi vì chỉ cần Long Tế Quang vào thành, mục đích của mình đã đạt được, những thứ khác đều không quan trọng. Lần này hội nghị quân sự mời nhiều người đến như vậy, trong mắt hắn, tất cả mọi người chỉ là vật làm nền, nhân vật chính duy nhất chính là Long Tế Quang —— cũng chỉ có Long Tế Quang là người khiến hắn đau đầu nhức óc!

Đêm đó, Ngô Thiệu Đình không chợp mắt, hắn cùng đám người bộ tham mưu đều ở sở chỉ huy sư bộ, không ngừng thu phát điện báo, bắt đầu chấp hành kế hoạch lớn thống nhất toàn tỉnh của mình!