Ba giờ chiều, Đậu Nhất Phàm xuất hiện đúng giờ tại tòa nhà Thành ủy ở Ngự Bằng Sơn, đi đến phòng thư ký ngay cạnh văn phòng Bí thư Thành ủy trên tầng chín. Người ra tiếp hắn là tân thư ký Thành ủy Văn Học Lập. Chỉ thấy hắn mặt mày tươi cười đon đả bắt tay Đậu Nhất Phàm, nói chuyện rất tâm đầu ý hợp. Đậu Nhất Phàm không biểu lộ cảm xúc, lặng lẽ đánh giá Văn Học Lập, phát hiện người đàn ông có vóc dáng trung bình, hơi béo này chắc chỉ hơn bốn mươi tuổi một chút, nụ cười trên mặt trông như ông Phật cười trong chùa vậy.

"Đậu khu trưởng, mời ngài ngồi một lát! Bí thư Âu hiện đang có chút việc, phiền ngài chờ một chút! Đợi bên kia xong việc, tôi lập tức qua mời ngài sang!"

Sau một hồi khách sáo, Văn Học Lập ném lại mấy câu này rồi biến mất ở cánh cửa bên dẫn đến văn phòng Bí thư Thành ủy. Đậu Nhất Phàm gật đầu tỏ vẻ không quan tâm, thể hiện sự thấu hiểu đối với đồng chí Bí thư "trăm công nghìn việc", bắt đầu quãng thời gian chờ đợi mà hắn đã đoán trước.

Thời gian chầm chậm trôi qua, từ ba giờ chiều đợi đến tận sát giờ tan tầm, Đậu Nhất Phàm ngay cả cái mông cũng không nhấc lên, ngồi trên ghế sofa ở phòng thư ký gần hai tiếng đồng hồ. Ngược lại, Lưu Tâm Nhiên và những người ở Hải Nhiêu đã quen với cách điều hành từ xa khi không có mặt tại hiện trường của Đậu Nhất Phàm, điện thoại gọi tới tấp, Đậu Nhất Phàm xử lý công việc cũng rất nhanh. Hai tiếng đồng hồ cũng dễ dàng trôi qua, cộng thêm trong thời gian xử lý công việc ở Hải Nhiêu, Đậu Nhất Phàm, một cao thủ điều khiển từ xa, còn tranh thủ gửi liên tiếp vài tin nhắn cho Lăng Vân Bích, hỏi thăm tình hình của cô và đứa trẻ.

Chuyện ở Ức Châu đang phát triển theo hướng mong đợi của Lưu Sĩ Lỗi, Lăng Vân Bích và những người khác, anh em nhà họ Tiêu đang tiến thẳng trên con đường bị "song quy", "song khai", điểm này khiến Đậu Nhất Phàm cảm thấy rất an ủi. Chỉ là mặc dù sự việc tiến triển thuận lợi, nhưng Đậu Nhất Phàm không hề cảm thấy lạc quan. Tiêu Đông Chí sở dĩ dám làm xằng làm bậy, chắc chắn là có lý do, có chỗ dựa để hắn làm như vậy. Lạc đà chết gầy vẫn lớn hơn ngựa, muốn nhổ tận gốc cái đường dây anh em nhà họ Tiêu này đâu phải chuyện dễ dàng. Tuy nhiên sự việc vẫn có chút tiến triển, ít nhất thông qua sự nỗ lực của Lưu Sĩ Lỗi, Lăng Vân Bích đã giải quyết xong quan hệ hôn nhân với Tiêu Đông Chí, cũng đã dọn ra khỏi căn hộ thông tầng bên Ức Hà Bàn. Vì đứa trẻ đang trong thời kỳ bú sữa, làm mẹ như Lăng Vân Bích thuận lợi giành được quyền nuôi con. Còn việc Tiêu Đông Chí đồng ý ly hôn thế nào, đồng ý để Lăng Vân Bích nuôi con ra sao, Đậu Nhất Phàm hoàn toàn không hỏi, vì đó là chuyện luật sư Lưu Sĩ Lỗi cần phải bận tâm. Hắn không muốn đi dò hỏi những chuyện mà Lăng Vân Bích không chủ động nói với hắn, chừng mực này cả hai đều nắm giữ rất tốt.

Hai người còn trò chuyện một chút về việc cắt băng khánh thành dự án suối nước nóng của công ty Ngộ Thạch sắp tới. Nghe nói Lăng Vân Bích đã quyết định đích thân đến huyện Ngân Nguyệt, Đậu Nhất Phàm quyết định để dành chuyện hắn và Lý Mộ Vân kết hôn đến khi Lăng Vân Bích tới sẽ nói rõ trực tiếp với cô. Mặc dù có chút tàn nhẫn, nhưng Đậu Nhất Phàm cảm thấy nói thẳng ra trực tiếp lại có thể xóa bỏ lo ngại của đôi bên. Nghĩ đến kết quả kiểm tra của Lý Mộ Vân trưa nay, Đậu Nhất Phàm nhận ra lần này hắn thực sự không còn đường lui nữa rồi.

Đến khoảng năm giờ, tài xế Giả Học Văn gọi cho hắn một cuộc điện thoại, hỏi có cần đến Ngự Bằng Sơn đón hắn không, Đậu Nhất Phàm rất thản nhiên bảo hắn vẫn đang đợi Bí thư Âu tiếp kiến. Khi nghe câu này, phía Giả Học Văn dường như sững sờ trong giây lát, không biết phải trả lời vấn đề này thế nào. Đậu Nhất Phàm cười nhạt, dặn hắn cứ tan làm trước, bảo mình sẽ tự bắt xe về nhà.

Đậu Nhất Phàm vừa đặt điện thoại xuống thì nghe thấy tiếng người từ phía hành lang vọng lại, Văn Học Lập "biệt tăm" suốt hai tiếng đồng hồ cuối cùng đã xuất hiện từ phía hành lang, nói là Bí thư Âu bận đến vừa mới thở phào được một chút, bảo Đậu Nhất Phàm theo hắn ta qua đó trò chuyện với Bí thư một chút.

Nghe lời nói dối mặt không đỏ tim không đập của Văn Học Lập, Đậu Nhất Phàm cười nhạt, trước tiên bày tỏ sự thấu hiểu đối với công việc bận rộn của Bí thư "trăm công nghìn việc", sau đó đứng dậy đi theo Văn Học Lập về phía văn phòng Bí thư ở cuối hành lang. Thiết kế tòa nhà văn phòng ở Chu Ninh đều rất nhân văn, về cơ bản văn phòng lãnh đạo chính đều là kiểu một kèm hai. Cái gọi là một kèm hai chính là một văn phòng lớn, bên trong bao gồm một phòng nghỉ, còn kết nối với một văn phòng nhỏ. Văn phòng của Âu Diệu Quốc vốn dĩ là văn phòng Bí thư của Quách Minh Ký, giống hệt với văn phòng Thị trưởng của Thi Đức Chinh. Một năm nay, số lần Đậu Nhất Phàm ra vào văn phòng Thi Đức Chinh ít nhất cũng gấp hai ba lần 365 ngày, khi còn làm thư ký thị trưởng càng là ra ra vào vào cả ngày, hắn vô cùng quen thuộc với bố cục của văn phòng Bí thư và văn phòng Thị trưởng.

Nếu nói Âu Diệu Quốc thực sự bận rộn cả buổi chiều, thì với thính giác của Đậu Nhất Phàm, ngay cả khi ở phòng thư ký bên này cũng có thể nghe thấy động tĩnh bên phía Âu Diệu Quốc. Đáng tiếc là, Đậu Nhất Phàm ở phòng thư ký hai tiếng đồng hồ, không những không nghe thấy tiếng nói chuyện rõ ràng nào ở phía Âu Diệu Quốc, cũng không nghe thấy tiếng người đi lại qua lại. Trừ phi Âu Diệu Quốc đang xử lý văn bản một cách cực kỳ yên tĩnh, bằng không, Đậu Nhất Phàm cho rằng câu "bận cả buổi chiều" của Văn Học Lập tuyệt đối là nói dối.

Biết người ta nói dối mà không bóc trần ngay tại chỗ mới là bản lĩnh, chỉ khi khiến đối phương tin rằng bạn đã tin rồi mới là bản lĩnh. Đậu Nhất Phàm không nói gì thêm, chỉ thản nhiên cười, đi theo Văn Học Lập đến trước mặt Âu Diệu Quốc. Với Âu Diệu Quốc, Đậu Nhất Phàm không hề xa lạ. Kể từ khi tin đồn hành lang lan truyền việc Âu Diệu Quốc có khả năng sẽ đến Chu Ninh làm Bí thư Thành ủy, Đậu Nhất Phàm đã tra cứu lý lịch của người đàn ông này, với trí nhớ chỉ kém "nhìn qua là nhớ" một chút, hắn đã ghi nhớ kỹ lưỡng ngoại hình và kinh nghiệm làm việc của Âu Diệu Quốc vào trong đầu, để phòng khi cần đến. Người ta thường nói cơ hội ưu ái những người có sự chuẩn bị, lại có người nói Chúa thích những người cầu nguyện lúc ăn hơn là những người ăn lúc cầu nguyện, cho nên Đậu Nhất Phàm rảnh rỗi cũng ghi nhớ khuôn mặt vuông "không giận mà uy" của Âu Diệu Quốc. Chỉ là nhìn người thật, Âu Diệu Quốc có vẻ thân thiện hơn so với lúc họp sáng nay, không giống dáng vẻ lúc họp buổi sáng, cứ như thể toàn bộ thành phố Chu Ninh từ thị trưởng đến dân thường đều nợ hắn vài trăm quan tiền vậy.

Đương nhiên, bất kể vị Bí thư mới Âu Diệu Quốc này "lợi hại" đến mức nào, Đậu Nhất Phàm với tư cách cấp dưới gặp hắn đều phải ngoan ngoãn cúi đầu khom lưng, mỉm cười chào hỏi. Mặc dù Đậu Nhất Phàm thích chào hỏi những người thân mẫu hệ của Âu Diệu Quốc hơn, nhưng nể tình Âu Diệu Quốc cũng chỉ để hắn đợi không hai tiếng đồng hồ, Đậu Nhất Phàm chỉ âm thầm chào hỏi con gái của Âu Diệu Quốc trong lòng mà thôi. Nghe nói con gái Âu Diệu Quốc cũng có khuôn mặt vuông giống hệt hắn. Đàn ông có khuôn mặt vuông có thể gọi là mặt chữ quốc, nhưng một cô gái mà có khuôn mặt vuông giống hệt Âu Diệu Quốc, Đậu Nhất Phàm thực sự không biết phải đánh giá thế nào, ngay cả ý nghĩ chào hỏi cũng không còn mãnh liệt như vậy nữa.